进阶的智能家居

编译｜本刊记者 陈耕艺

纵观2015年国际消费电子展，智能家居可谓是看点多多。

在不久前闭幕的第46届美国国际消费电子展（CES）上，有诸多的重量级电子消费品制造商汇聚于美国拉斯维加斯，展示其最新的产品。纵观此次国际消费电子展，智能家居可谓是看点多多。

前景光明

业内人士普遍将2014年视为智能家居元年。在2014年间，基于现代信息技术的智能家居已经不再停留在以往的概念层面，而是已经慢慢步入消费级层面。在2015年国际消费电子展上，各大展商纷纷参展其智能家居产品正好印证了这一点。故而，2015年又被视作将是智能家居作为消费品在消费级市场爆发的一年。在今年瑞士达沃斯举办的世界经济论坛上，Google总裁Eric Schmidt在一次小组讨论中就大胆预言，物联网日后的发展壮大或将导致互联网的消失，取而代之的将是一个高度个性化、互动化的物联网世界。智能家居是现阶段互联网依托物联网融入消费者生活最为现实的成果体现。美国市场研究公司Gartner预测：到2020年，物联网将每年带来300亿美金的市场利润，更会有将近25亿个设备连接到物联网。作为物联网领域的排头兵，智能家居产业的未来看上去是一片光明。

信息技术推动智能家居发展

近些年来，智能家居设计理念随着信息技术水平的提高而发生着改变。随着物联网话题持续的升温与研究的不断深入，智能家居逐渐发展成为了物联网重要的一部分。在物联网概念提出以前，智能家居已经存在，现在可以称以前的智能家居为传统智能家居，或者是家庭自动化。在传统的智能家居阶段，各种家电之间不能建立必要的联系，可谓是各司其职。现阶段智能家居配合了物联网与云计算技术以后，家庭自动化显然已经不能满足人们对于智能的需要，现在用户需要的是拥有更多智慧的家居环境。现阶段，智能家居多被设计者赋予了主动学习的能力，以Nest恒温器为例，它可以通过记录用户室内温度数据，通过自我学习来识别用户的生活习惯。当Nest恒温器连接到室内中央空调控制系统后，它可以根据室内温度、湿度、光线强度甚至是房间内用户移动情况来对室内中央空调进行自动调节，以满足用户对于舒适度的要求。除了主动学习能力以外，当代智能家居另一大特色便是利用物联网技术，实现用户与家电的远程控制和单品智能家电之间的信息交互。再拿Nest恒温器为例，当恒温器发现用户离开房间后，可以将此信息传输给已经与之联网的冰箱，这时冰箱就会采用最节能的功率运行。

平台之争

在强化了功能性的同时，减少用户的使用负担也是当今智能家居的发展方向。为了实现化繁为简，做到统一管理跨品类跨品牌间智能设备的使用，标准化的智能运行平台是必不可少的。平台之于智能家居，相当于手机操作系统之于智能手机。放眼当今智能手机市场，Android系统跟iOS系统几乎统治了整个智能手机市场。它们建立了两个生态标准，智能手机相当大比例的内容和服务都是粘附在这两个平台上。尤其以Android系统为甚，不同的产品在Android的帮助下实现了运行在同一个平台上，共享同一平台的资源。

与智能手机操作系统iOS与Android几乎一统天下的局面不同，智能家居的解决方案零碎分散，并没有统一的标准。不同厂家的产品或者是不同类别的智能家电无法通过中央控制系统进行统一的控制和管理。 一旦有了较为统一的智能家居平台，很多创业型专攻智能硬件的小型厂商便可以专注于产品的研发，然后只要针对其应用的开放API输入相应的程序与数据便可以实现智能家电的联网与使用。通过2014年以及2015年的两届国际消费电子展，不难看出，打造智能家居平台已经成为了当下智能家居领导者的首要工作。目前国内外主要的参与者包括三星，Google，Apple、海尔、小米以及BAT三巨头等。

为了实现化繁为简，做到统一管理跨品类跨品牌间智能设备的使用，标准化的智能运行平台是必不可少的。

首先来看Google。在2014年的1月13日，Google宣布以32亿美元的价格收购了一家名为Nest Labs的智能家居公司。此消息一出，立刻在智能家居领域激起千层浪，也让此前不温不火的智能家居再次成为热议话题。这次32亿美金的收购也成为Google历史上规模仅次于摩托罗拉收购案之后的第二大收购。Nest Labs公司成立于2011年，由“iPod”之父Tony Fadell创办。Nest Labs作为智能家居公司，其推出的第一款产品是Nest恒温器，它可以通过记录用户的室内温度数据，智能识别用户的生活习惯，并将室内环境保持在最舒适的状态。在Nest恒温器大获成功后，Nest Labs又于2013年末，推出了名为Protect的烟雾探测警报器。如果只以Nest Lab旗下的这两款产品而言，似乎32亿美元的收购价格确实让人难以理解，但是对于Google这样一家讲究开放生态模式的公司来讲，Nest Labs对于开放API接口以允许第三方公司访问其设备并与之可以进行通讯连接的做法似乎更是其看中的方向。Nest Labs开放其Nest API接口后，其他智能硬件的开发者可以创建软硬件服务与Nest温控器链接，以Nest温控器为智能家居的控制中心来实现智能家居的全局控制。正是因为Nest Labs这种开放精神，使Google对Nest Labs在智能家居领域日后的表现充满了期待。如今，Nest Labs的合作伙伴已经包含了诸如LG、飞利浦、Whirlpool、奔驰等来自多个领域的厂家。

看过Google和Nest Labs的合作，我们再来看看Apple在智能家居方面的表现。不同于Google和三星近两年间在智能家居领域的高调亮相，Apple始终保持着低调的姿态。在Google收购Nest Labs之前，后者最大的收购绯闻对象便是Apple。但是随着Google 32亿美元的收购案尘埃落定，Apple在智能家居的布局也一直没有浮出水面。直到2014年的WWDC（苹果电脑全球研发者大会）上，Apple才首次对外公布了名为HomeKit的智能家居平台。HomeKit是Apple指定的智能家居硬件管理平台，可以让Apple设备与其他基于HomeKit硬件标准的智能家电进行连接。为了突出HomeKit在智能家居平台中的独特性，Apple公司还为其赋予了一项杀手锏级的功能——语音控制功能。众所周知，Apple已经在其现有的智能设备中安装了Siri语音系统。如今，Apple又会将Siri语音系统结合到HomeKit智能家居平台中使用。有了Siri的帮助，用户便可以通过语音的方式对家中的智能家居进行控制，避免了多余操作所带来的麻烦。但是，如果用户希望在离开家时依然可以通过Siri去遥控家中的HomeKit设备，那么就需要额外去购买一台Apple TV机顶盒作为类似Nest恒温器一样的智能家居控制中心。

三星电子是传统的家电巨头，并且也一直在智能家居方面走在前列。2014年8月，三星与智能家居开放平台SmartThings达成收购协议，以2亿美金价格收购了这家创办于2012年的智能家居平台公司。SmartThings的理念是主张开放，尽可能多的兼容第三方产品。三星收购这家公司的目的也十分明确，如同Google收购Nest Labs一样，三星也正是看中了SmartThings开放平台的性质。三星电子CEO尹富根在今年1月5日宣布了三星最新物联网策略，那就是在两年内让包括三星生产的电视以及移动设备都能够联网，并于2020年实现全部电子产品联网的目标。

从上述三家公司关于智能家居的例子我们可以看出，科技巨头们在智能家居领域的竞争，已经不仅仅局限在生产一种或几种新颖的产品，而是在怎么去建立智能家居的标准和平台，试图通过标准的建立控制住智能家居的入口，从而打造围绕自家产品运行的智能生态圈。就如同现在的Android和iOS之争，或许在不久的将来，智能家居不再是单一企业间的竞争，而是演变成为智能家居平台联盟的竞争。

资料来源：wire.com nest.com cnet.com