浅析英语性别语言的差异及其原因

廖菲

(华中师范大学，湖北 武汉 430079)

浅析英语性别语言的差异及其原因

廖菲

(华中师范大学，湖北 武汉 430079)

语言使用的主体是人，人类有男性和女性之分，那么语言不可避免地就被刻上了性别的特征。性别语言作为语言学研究的一个重要部分，一直是语言学家研究的热门话题。本文首先从语音、词汇、句法语法和会话上介绍了男女用语的差异，然后从生理、社会和文化期望、社会劳动分工和社会地位不同来分析差异存在的原因。在跨文化和跨性别交际日益频繁的今天，对性别语言差异的认知变得越来越重要。本文旨在通过分析性别语言的差异和原因，为男女交际提供一定的参考。

性别语言；英语；语言差异；原因

众所周知，男女在身理和心理上都存在着极大差异。20世纪60年代，女性主义运动蓬勃兴起，女性主义者强烈要求在政治、经济和社会等各个方面和男性享有同等的权利，声称在语言使用上存在着歧视。这就极大地推动了性别语言的研究，使得性别语言研究成为了一个热门。性别语言研究的成果不断涌现，促进了两性的理解，减少了交流障碍。其成果也被应用于教学、跨文化交际等领域，促进了英语教学和跨文化交流。

一、英语性别语言差异的分析

1、语音差异

男女发音器官天生的差异性决定了男女在英语发音上的差别。女性发音更为标准和精准，而且语调更具多样性，而男性的语调就稍显单调（冯群,2005：10）。

Lewis Riley,Peter Trudgill等语言学家都做过关于男性和女性发音区别的调查研究。就美语来说，女性发音就更接近于标准英语 (冯群，2005：11)。比如，（ng）有可以发作/n/和/η/，后者则是标准的发音。Labov曾在纽约做了一个调查，发现同一年龄、社会和种族层次的女性较男性更多地发/η/音。1985年，Fisher在新英格兰做的关于儿童对（ng）的发音同样证实了这个结论（邵萌，2008：5)）。

就语调而言，男性倾向于使用降调，女性则更多使用升调。比如，一男一女去逛超市，他们看到自己喜欢的衣服，女性会说：it is beautiful,isn’t it?↗（好漂亮，对吧？），而男的则会选择直接的方式说：it’s beautiful.↘（这件衣服好看。）而且，女性在使用英语时语调更为多样化，有强调有重点，以表达他们的惊讶或者礼貌等情绪态度。例如，男性和女性在说“yes,yes,I know!”（是的，是的，我知道！）这句话的时候语调就不一样。

a)女：yes,↗yes,↗,I↗know.↘

b)男：yes,yes,I know.↘

在a)句中，女性用了两种语调，升调说yes和I,以此来缓和自己的语气和态度，而know则采用降调来说明自己的肯定。在b)句中，男性仅采用了一种语调，即降调说整句话，表达出自己镇定且自信的态度。

2、词汇差异

首先，男女在形容词和副词使用上存在着极大差别。女性使用诸如fantastic,lovely,sweet,fabulous等带有强烈感情的形容词的频率较男性大，而男性常会采用“great”或者“terrific”来表达同样的感情或者看法。如女性会说“it’s a gorgeous meal”来赞美一顿晚餐，男的则会选择较平时的“it’s great”来表达自己对晚餐很满意。女性经常使用如so,such, terribly,quite,pretty等加强语气的程度副词，如“it’s so interesting”，而且他们会重读“so”。

其次，女性掌握有更多的表示颜色的词汇。女性可以说出beige,lavender，mauve等比较少见的表颜色的词汇，而男性则极少能说出。

最后，男女在使用咒骂语和委婉语上也有差异。生活中，我们极少听到女性使用咒骂语，而很多男性则经常把咒骂语挂在嘴边。英语中的咒骂语很多，包括shit,damn it,son of bitch,fuck等，显得很粗鲁和暴力。相比而言，女性更多地采用委婉语来表达自己的不满、愤怒或者防止冒犯禁忌，例如，一位女性会说he passed away（他离开了），而不是说he died (他死了)。可见，女性较为委婉和间接，男性则更为直接。

3、句法和语法差异

男女在英语句法和语言层面使用上也有所不同，包括语法使用的精准度、反义疑问句和闪避语。

人们往往通过女性的表面和所说的话来评判她，这就导致了女性更加注重自己说英语时语法的准确性，避免出现错误用法，以此给别人留下一个好印象。而社会评价一个男性则通过他所做的，所以男性对语法正确性的注重程度明显低于女性。

其次，就两性使用反义疑问句差别而言，笔者并不赞同Robin Lakoff在他的Language and Women’s Place一书中提出的，反义疑问句代表缺乏自信和希望得到对方的肯定。对比之下，笔者更赞同Homes的观点，反义疑问句有两种功能，第一种用于询问或者确认信息，如you’ve gone to New York, haven’t you（你去过纽约了，不是吗？），第二种则是用于照顾对方感受，缓和气氛，避免丢脸或者推进谈话的进行，如“It is beautiful,isn’t it?”（它真漂亮，对吧？），男性使用反义疑问句来获取信息，女性则用它来表达自己的礼貌，或者给对方参与谈话的机会，推进谈话的进行。

最后，女性使用更多诸如I think,sort of,well等闪避语，笔者这里也并不赞同Lakoff说的女性使用闪避语是因为他们害怕，而倾向于Coates的观点，因为男女经常谈论的话题不一样，女性经常谈论家庭或者评论别人等较敏感化话题，他们更多采用闪避语来缓和语气，男性则较少使用闪避语，以为他们谈论的往往是政治体育等不涉及个人的话题。例如，以下是一个女人在谈论自己的丈夫时所说的话：

Oh,god,yes well I mean we are living in Yorkshire at the time and I—I mean I-I mean I did—I sort of thought well could it be John?(邵萌，2008：19)

该女性使用了很多闪避语来弱化自己的陈述，缓和气氛，维护自己的面子。

4、会话差异

在话题上，男性偏向选择较大的话题，如体育、政治、经济等；女性则选择日常生活中的小话题，如家庭婚姻、孩子、时尚、和别人的关系等。另一方面，两性的谈话风格也不一样。男性把谈话当作一种竞争，总是希望抓住机会说话，表达自己的观点并且希望他人围绕自己的话题谈论。而女性则更为温婉，尊重他们说话的机会，不会随意打断别人的话语。为了让谈话持续进行，女性会使用一些如问问题或者重复对方所说的话等谈话策略。而男性则以为女性这种问问题的方式是为了得到答案。

二、性别语言差异的原因分析

1、生理因素

男性和女性天生在发音器官和大脑发育上就有所不同，女性的大脑皮层结构更擅长于进行信息处理。所以，女性天生就比男性有更强的语言能力，掌握更多的语言词汇和语言风格。

2、社会和文化期望

语言是文化的载体，自人出生后，他们就不可避免地收到社会和文化环境的影响，承载着社会和文化期望。

社会总是以一种固定模式看待两性，认为女性必须是礼貌优雅的，所以，女性接受的教育也多是要她们避免脏话，而说优雅标准语言。而如果男性谈论了本该属于女性话题范围内的东西，会被认为“娘”或者女性化。

3、社会分工和社会地位

传统上，两性的社会分工不同，女主内男主外，这也导致他们的社会地位的差异，女性明显地处于劣势。所以，男女在英语使用上也会随之表现出不同的特点，如在话题上选择婚姻家庭等、经常使用闪避语、委婉语等。而男性为了维护自己的地位则会表现得更为强势。

英语性别语言的差异是客观存在的，我们必须承认和接受这些差异，用包容的心态进行跨性别的交流。对英语性别语言差异的认识有助于我们减少两性交流的障碍和摩擦。随着社会的发展和女性经济社会地位的提高，以及个体的差异性，我们也应当看到英语语言差异的动态性和相对性。

[1]Lokoff Robin.Language and Women’s Place[M],New York:Harper&Row,1975.

[2]冯群.英语日常交际中体现的性别语言差异[D].2005.中国期刊网优秀博硕论文全文数据库.31 March.2013.< http://www.cnki.net/KCMS/detail/detail.aspx?>

[3]邵萌.性别差异对男女交际影响的实证研究[D].2009.中国期刊网优秀博硕论文全文数据库.31 March.2013.< http://www.cnki.net/KCMS/detail/detail.aspx?>

H313

A

1008-7508（2015）03-0155-02

2014-10-28

廖菲（1989～），女,土家族,湖北恩施人,华中师范大学硕士,研究方向：外国语言学与应用语言学。