一个美国女士自办中文学校之路

（美国）张萍

我在华盛顿育英公立特许学校任教时，结识了该校的创始人玛丽·薛芙纳女士。四十多岁的薛芙纳，中等身材，端庄优雅。

薛芙纳出身于美国中产阶级家庭。获得乔治华盛顿大学工商管理硕士学位之后，她先在私营企业中从事过多年管理，然后转入教育行业。经过中小学校长磨练，她从2007年开始创办华盛顿育英公立特许学校。这是大华府地区的第一所中文学校。

看好中文前景 自家办学

薛芙纳曾在台湾学习两年中文。她坚信，中文将成为全球性语言。在小女儿即将入学，她却找不到理想的中文小学时，一种自家办学的意念油然而生。育英小学由此诞生。

在美国各州，特许学校的申请程序复杂而冗长，申请人要提供详细且经过论证的意向书，包括财政预算、办学目标、教学大纲以及校董事会委员的名单和委员的简历。经过几轮筛选、评估、面试、投票及州教委批准，州长签字，合同生效。2008年9月，华盛顿育英公立特学许校终于正式成立。

学校诞生之后，生存下去是一个更加艰巨的难题。特许学校的不利之处在于：它既没有公立学校的政府固定拨款，又没有私立学校的家长付款，它的一切经济来源都是社会捐款。为此，薛芙纳绞尽了脑汁，到处筹钱，终日埋头在育英学校的财政申请、估算和周转中。

筹集办校经费 耗尽心力

基金的申请是一件相当繁琐、细碎、操劳的工作。首先要寻找社会赞助项目。在当下这个信息大爆炸的年代里，要想获得任何一种有利可靠的资源，都如同海底捞针。

申请基金需要填表。每一种表格都有其特定章法，在为何申请一栏中，字数有严格限定。比如：“请用200个字，描写该校申请此基金的目的。”哪怕是多一个字，也会被电脑系统自动取消申请资格。所以，薛芙纳要把所要表达的内容，精心打磨，仔细雕刻，让所写出来的文字言简意赅。

申请上交之后，并不等于可以等着拿钱。任何一个基金项目都是僧多粥少，竞争惨烈。若是基金未能如愿地拿到手时，她总会把自己关在狭小的办公室内。等平静之后，她又会重新开始下一个项目的申请。

借助媒体宣传 打响名号

薛芙纳懂得媒体的功用，故不辞辛苦地四处打广告、做宣传。因此，到学校来采访的记者不少，有关“育英”的报道很多。这样，不仅为财源的申请开拓了通路，同时也让华盛顿的居民更加了解“育英”的办学宗旨，因此生源滚滚而来，一改昔日到处劝人入学的被动局面。

“育英”从2008年建校起，就一直租用他校的校舍，尽管一样的优美实用，但却总有一种寄人篱下的拘谨。而买一处校舍，并不是一件容易的事。终于，功夫不负苦心人，2011年9月，全校师生如愿以偿地迁入了新校舍。从此，“育英”正式有了自己的“家”。

每年的春节，薛芙纳一定在家举办“饺子会”，煮饺子、做锅贴、烤甜点，款待所有的教师以及他们的家人。

传播中国文化 不遗余力

薛芙纳对于中国文化，一如既往地崇拜和倾心。每年的春节，必要请人，为全校的孩子们舞狮耍龙。锣鼓喧天，雄师飞舞。其中，总有一幕是，狮子吃了白菜叶再反吐出来，据说菜叶吐到人身上，那人来年便会好运连连。

薛芙纳总是兴高采烈地去当那个被吐白菜叶的人。狮子反吐出来的菜叶，沿着她的发梢顺势而下，薛芙纳眉开眼笑，仿佛好运真的自天而降。

“育英”第一年的舞狮会上，狮子在精疲力尽之时，突然卧地喘息，而此时只学了几个月中文的美国孩子，竟然用中文对着狮子齐声大叫：“站起来！站起来！”

每年春节，薛芙纳一定要参加的另一个活动，便是中国城的游行庆典。那是大华府地区的华人，最欢欣的时刻。浩浩荡荡的游行大军，万众欢腾。在“育英”的醒目招牌之下，薛芙纳引领着一队欢声笑语的孩子们，缓步而行。

（编辑/袁红）