“留余”思想及其当代社会价值

陈 璐

（河南广播电视大学，河南 郑州 450008）

一、“留余”思想的提出及其特点

“留余”，是中国传统文化的一个重要思想观念，它要求在为人和处事中注意留有余地，勿尽、勿满、勿过、勿我。从文献记载来看，“留余”作为一种思想理论形成于南宋时期，其标志是《四留铭》的问世。《四留铭》，或叫《四留箴》《四余箴》，是历史上流传很广的四句格言：“留有余，不尽之巧以还造化；留有余，不尽之禄以还朝廷；留有余，不尽之财以还百姓；留有余，不尽之福以还子孙。”

关于《四留铭》的作者，有一种流行观点认为是南宋后期的王伯大。王伯大（？—1253），字幼学，福州（今福建霞浦）人，曾官至参知政事。王伯大提出“留余”思想的说法，最早见于元代人编撰的《湖海新闻夷坚续志》。书中有一则故事《四留铭》：

王参政伯大，号留耕，尝作《四留铭》于座右云：“留有余，不尽之巧以还造化；留有余，不尽之禄以还朝廷；留有余，不尽之财以还百姓；留有余，不尽之福以还子孙。”贴于壁间。忽一日云雾四起，霞光照耀，失其书所在。[1]

《湖海新闻夷坚续志》以后的文献，大都沿袭了王伯大创作《四留铭》一说。特别是清代编辑的许多类书，如褚人获的《坚瓠集》、张玉书的《佩文韵府》、雍正皇帝的《悦心集》等，都收录了《四留铭》的故事，虽文字表述上稍有出入，但都说它是王伯大所作。由此，知识阶层和民间社会普遍信从了这一说法。但实际上，《湖海新闻夷坚续志》是一部志怪小说集，不能作为信史资料。上述故事中，“忽一日云雾四起，霞光照耀，失其书所在”一句，就明显带有神话色彩。因此它说王伯大创作《四留铭》，并不十分可靠。《宋史》中有王伯大的传记，也没有记载与《四留铭》有关的内容。

宋末元初文学家周密（1232—1298），著有笔记《浩然斋视听抄》，其中《格言》部分有这样一段话：“留有余，不尽之巧以还造化；留有余，不尽之禄以还朝廷；留有余，不尽之财以还百姓；留有余，不尽之福以还子孙。马碧梧尝题于壁，不知谁语也。”[2]这里说到的马碧梧，即马廷鸾（1222—1289），饶州乐平（今江西乐平）人，官至右丞相兼枢密使，是宋元之际大学问家马端临之父。这段文献记述了马廷鸾题写《四留铭》一事，同时说明并不确定他就是原作者。《宋史》马廷鸾传中，也没有提及《四留铭》。周密的这段话语言很严谨，而且《浩然斋视听抄》成书早于《湖海新闻夷坚续志》，因此“不知谁语”的说法要比王伯大一说可靠。

根据以上文献辨析可知，《四留铭》的问世不会晚于南宋末年，但其作者究竟是谁，在当时已难以确定。或许，它本来就不是某一个人的单独创作，而是历史上官绅与民众智慧集合形成的格言警句。

从理论品质上看，留余思想有以下几个鲜明特点。

第一，高度的概括性。《四留铭》列举了四种“留有余”的情形，“不尽之巧以还造化”讲的是不要过分追求机巧，“不尽之禄以还朝廷”讲的是不要贪恋官禄，“不尽之财以还百姓”讲的是不要与民争利，“不尽之福以还子孙”讲的是要保持家族长盛不衰。从表面上看，这四种情形之间很难建立起联系，但通过由表及里、由此及彼的分析，会发现它们的共同点是都主张“勿尽”——巧不可用尽，禄不可受尽，财不可占尽，福不可享尽，由此进一步归纳为应当“留有余”。

第二，极大的开放性。《四留铭》列举了四种“留有余”的情形，分别指示人与自然、国家、社会、子孙后代的关系，应该说是非常重要的四种关系，但是个人生活中需要留余的情形显然不止这四种，实际上是不胜枚举，无法穷尽的。《四留铭》在这个问题上没有贪多求全，举出这四种情形后便收笔。这样的表达方式很独特，由于列举不完全，使得留余理论具有极大的开放性，它本身也体现了留余的思想。人们可以根据自己的经验进行阐释解读，引申拓展，使其与时俱进，臻于丰富完善。

第三，较强的通俗性与可操作性。与历史上“中庸”等理论相比，“留余”这个提法属于民间语言，通俗易懂，士农工商各阶层都能理解接受。《四留铭》采用了宋代流行的家训这种语体，鸿儒不嫌其浅，白丁不觉其深，简洁易记，便于记忆传诵。留余也有很强的可操作性，它要求凡事应当适可而止，不能做绝、求满、过头，做人不能太自我，至于其中的“度”，每个人可以根据自身条件和客观情势来把握，只要留有一定余地就好。因此，留余这个原则简便易行。

二、“留余”思想的渊源与流播

“留余”思想是在中国传统文化的土壤中产生出来的。探究其思想来源，可以追溯到先秦时期。

《周易》被奉为中国思想文化的圭臬，其中就有很多忌满、忌盈的思想。如六十四卦的顺序，以《既济》《未济》为末卦，就是寓意事物发展达到完满（“既济”）后，紧接着就会产生新的不平衡（“未济”）[3]。又如卦的爻位，“五”往往象征事物演变及过程发展的完成，“上”象征这种发展至于极点，开始向相反方面转化，典型的例子是《乾》卦，“九五”爻辞为“飞龙在天”，“上九”为“亢龙有悔”[3]。再如卦辞，《丰》的卦辞中说：“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况于人乎！”

在为人处世上，先秦时代强调戒满、戒尽，反对过分、走极端。《尚书·大禹谟》中说：“满招损，谦受益，时乃天道。”“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”他们认为不能把事干尽做绝。例如《礼记·王制》上说，在田猎中“天子不合围，诸侯不掩群……昆虫未蛰，不以火田，不麛，不卵，不杀胎，不殀夭，不覆巢。”在处理人与外界（包括他人、社会、自然等）的关系上，则崇尚“毋我”[4]，就是不能自我中心、自私自利、自以为是。

春秋战国百家争鸣，往往针锋相对，但儒道两家在“留余”的思想上却是一致的。

儒家反对“过”、“满”，提倡中庸之道。孔子认为，“过犹不及”，“中庸之为德也，甚至矣乎！”[4]据《荀子·宥坐》篇记载，孔子曾到鲁桓公庙参观，见到一件欹器，“挹水而注之，中则正，满则覆，虚则欹，他喟然而叹曰：‘吁！恶有满而不覆者哉！’”道家讲究“知足”“知止”，反对穷侈极欲，如老子告诫说：“持而盈之，不如其已。”“甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。”“天之道，损有余而补不足。”[5]

另外，儒家和道家都认为“巧不可用尽”。《荀子·宥坐》中说，“孔子曰：聪明圣知，守之以愚”。而老子主张“绝巧”“弃智”[5]，就是要绝弃对聪明、工巧的崇尚。

佛教自东汉传入中原，很快就融入人们的生活。佛教认为，“贪”是产生一切烦恼的根本，与“嗔”“痴”合称“三毒”。贪不是指正常、正当的欲望，而是过分、过度的欲望，应对“贪”的办法是“戒”。戒贪不是戒欲，而是节欲，使之不泛滥、过度。这与“留余”的思想是相通的。

由以上分析可见，“留余”继承了儒家“戒满”“中庸”等思想，以及道家“知足”“知止”等思想，也吸收了佛教“戒贪”的思想。留余是历史上有关的各种思想交汇融合的结晶。它形成于宋代不是偶然的，因为当时正是儒释道逐渐交融合流的时期，也是家训格言文体盛行的时期。

由于具有开放性、通俗性和可操作性等特点，“留余”思想形成后，产生了广泛而深远的影响，成为中国人修身、处事、持家、做官、经商等方方面面尊崇的准则。就是在人们衣食住行等日常生活中，留余思想也有大量表现。拿饮食来说，我国饮食文化源远流长，丰富精深，其中就有不少习俗包含着留余思想。例如宴席上，主人为客人倒茶斟酒，讲究“茶七酒八”，即倒至杯子七八分满为宜，不可太满甚至溢出，这是留余忌满。用餐时到盘碟中取菜，不能自己全部夹走，给别人剩个“光盘”，也不能端起盘碟倒给自己（俗称“美人照镜”），否则会被讥为贪食无礼，这是留余忌尽。

随着留余思想的广泛流传，“留余”一词也受到社会各阶层推崇喜爱。有的士人以“留余”自号，并以此命名自己作品集。如明代中期福州人陈文用，“历官按察佥事，年未五十，辄引疾致仕，自号‘留余叟’，名其所著诗文曰《留余存稿》”[6]。还有不少官员、文人和商贾以“留余”作为自己宅堂的名号。在河南、江苏、安徽、浙江、广东等省都有以“留余”为名的宅第厅堂。其中特别值得一提的是河南巩义康百万庄园内的“留余匾”。康百万是明清时期当地著名的康氏富商别名，在康百万庄园内悬挂有一匾，上题篆书“留余”两个大字，其正文曰：

留耕道人《四留铭》云：“留有余，不尽之巧以还造化；留有余，不尽之禄以还朝廷；留有余，不尽之财以还百姓；留有余，不尽之福以还子孙。”盖造物忌盈，事太尽，未有不贻后悔者。高景逸所云：“临事让人一步，自有余地；临财放宽一分，自有余味。”推之，凡事皆然。坦园老伯以“留余”二字颜其堂，盖取留耕道人之铭，以示其子孙者。为题数语，并取夏峰先生训其诸子之词以括之曰：“若辈知昌家之道乎？留余忌尽而已。”[7]

由于“留余”思想具有很强的开放性，后世人们不断对其进行丰富、延伸、深化，进一步拓展了它的内涵和外延。如明代洪应明的《菜根谭》一书中，就有许多地方阐述“留余”思想。略举几例：“凡事当留余地，五分便无殃悔。”“事事留个有余不尽的意思，便造物不能忌我，鬼神不能损我。若业必求满，功必求盈者，不生内变，必召外忧。”“攲器以满覆，扑满以空全；故君子宁居无不居有，宁处缺不处完。”“爵位不宜太盛，太盛则危；能事不宜尽毕，尽毕则衰；行谊不宜过高，过高则谤兴而毁来。”[8]

留余思想很重要的一个应用领域，是处理人与人之间的关系。循着《四留铭》的内容和表述方式，后世有人将人际关系中的留余归纳为十个方面：

知人不必言尽，留三分余地与人，留些口德与己；

责人不必苛尽，留三分余地与人，留些肚量与己；

才能不必傲尽，留三分余地与人，留些内涵与己；

锋芒不必露尽，留三分余地与人，留些深敛与己；

有功不必邀尽，留三分余地与人，留些谦让与己；

得理不必抢尽，留三分余地与人，留些宽和与己；

得宠不必恃尽，留三分余地与人，留些后路与己；

气势不必倚尽，留三分余地与人，留些厚道与己；

富贵不必享尽，留三分余地与人，留些福泽与己；

凡事不可做尽，留三分余地与人，留些余德与己。[7]

综上可以看出，留余思想经过长期历史积淀，已深深融入中国人的思想观念和行为方式中，成为中国传统文化的重要内容。

三、“留余”在当下的社会价值

进入近代以来，中国文化经历了从传统向现代的嬗变与转型。作为传统文化的精华内容，留余思想在这一过程中并未被抛弃，相反仍然受到人们推崇奉行，显示出强大的生命力。

各种文化价值观念，根据它们所指示的对象范畴，可以分为国家、社会、个人等不同层面。应当看到，传统的留余思想基本上属于个人层面的行为标准，主要讲处理个体与他人、个体与家族、个体与社会、个体与自然等关系时应有的修养技巧。这当然无可非议，但是有其局限性，现代人继承发扬留余思想，在用于个人修身处世的同时，还有必要将其拓展到公共生活领域，上升为社会、国家、乃至世界层面的一种价值取向。就当下而言，弘扬“留余”思想在社会层面至少有以下几个方面的积极价值。

（一）节制物欲泛滥，遏制消费主义蔓延

西方文明自文艺复兴以来，把人作为世界的中心，肯定人的欲望的正当性，鼓励人们追求现实生活中的幸福。这对于反对中世纪的禁欲主义无疑具有正面意义，然而它发展到后来走向了另一个极端，形成消费主义文化。改革开放以来，这种畸形价值观念和生活方式在中国也呈泛滥之势，很多人热衷于物质消费，满足于感官享乐，无节制地放任欲望，追求奢侈享受，并将此作为生活的目的、人生的意义，结果导致物欲横流，精神空虚，信仰迷失，道德沦丧。

留余思想认为，禄不可受尽，财不可占尽，福不可享尽，强调修身、克己、节欲，这对消费主义蔓延能起到遏制作用。如果人们在感官和物质欲望上能做到留余，克制奢靡享乐，不贪婪无度，就能跳出消费主义的泥淖，扫除享乐主义、拜金主义的乌烟瘴气，使社会风气清朗干净一些。

（二）维护后代生存权益，推动可持续发展

消费主义在全世界蔓延肆虐，造成的另一个恶果，是资源和能源逐渐短缺，生态环境污染严重。这已成为关系到地球和人类生死存亡的问题。针对这种状况，上世纪80年代出现了可持续发展的理念，它主张既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害，要求树立生态文明理念，建设资源节约型、环境友好型社会，为子孙后代留下一个能够永续发展的世界。

留余思想要求，“不尽之福以还子孙”，其本义是指不能只追求自己这一代过得好，还要通过勤俭、积善等，实现家族昌盛不衰，这表明在对待利益福祉问题上，古代不仅强调人际的平衡，也重视代际的平衡。把这个观点从家庭扩大到社会，就会发现它与可持续发展的理念是高度契合的，都要求关注一代代人的长远发展。如何解释“不尽之福以还子孙”中的“还”字？我们可以从当代环保主义者的一个口号中找到答案：地球不是我们从祖先那里继承来的，而是我们从子孙那里借来的。留余，要求我们不能把这借来的资源消耗尽，要留下来一部分，还给子孙后代。

（三）避免自我中心主义，促进社会关系和谐

自我中心主义本是一个心理学名词，后来引申指一切以自我为中心的行为方式。它的表现，一是自私自利，独占一切，只考虑自己的利益、需要和感受，不管不顾别人的需要；二是自大自傲，自以为是，偏激极端，用自己的标准衡量别人，把自己的观点强加于人。自我中心主义不仅存在于个体身上，也存在于社会群体。比如有的国家，自以为掌握着绝对真理，喜欢把自己的价值观强加给别的国家。自我中心主义有着巨大的危害性，世界上许多矛盾、冲突都源于这种思维。

留余思想的基本内涵，是勿尽、勿满、勿过，这是就做事而言的，同时我们不能忽略，留余更是做人的原则，主张“留三分余地于人”，即“勿我”。它与自我中心主义截然不同：在利益问题上，留余要求利益不能由自己独占，应取之有度，适可而止，留下一些让给别人，与人分享；在思想观念上，“留余”要求不能自以为绝对正确，妄自尊大，固持己见，强加于人，而应谦虚自省，开明通达，尊重差异，包容不同。在当代，若能大力弘扬留余思想，许多社会问题都可消除，人与人之间、族群与族群之间、国与国之间就能实现共存共赢共荣，和平和睦和谐。

（四）走出“科技崇拜”，重视人文精神塑造

近代以来，科学技术发展迅速，取得辉煌成就，有力地推动了经济社会发展。很多人因此产生了“科技崇拜”，对人类改造自然的能力过分乐观，陶醉于对自然界的胜利，盲目地认为科技进步能够解决人类面临的一切问题。然而，片面追求科技发展也带来严重的负面效应，如资源环境严重破坏，人文精神逐渐失落。同时，科技异化为人类的对立物的风险日益加大。科技本应为人服务，使生活变得更为自由，然而现实中人往往成为科技产品的奴仆，如今很多人对互联网和手机的过度依赖，就是一个典型例子。

“留余”思想主张，“不尽之巧以还造化”。“巧”，即机巧，既可以指为人处世上的投机取巧，精明玲珑，也可以指利用器械、工具对自然的改造。“留余”要求巧不可用尽，这对于人类走出“科技崇拜”具有启示意义：一方面，要摒弃“人定胜天”的想法，对自然保留一份谦卑、尊重和敬畏，与自然友好和谐相处；另一方面，不能把解决人类各种问题的希望全部寄托在科技进步上，在重视发展运用科技的同时，应该更加关注人的精神世界，重视人文精神的塑造，保持物质与精神生活的平衡。

[1]四留铭[A].湖海新闻夷坚续志（后集卷二）[M].北京：中华书局，2006.

[2]（明）陶宗仪.说郛[M].北京：中国书店，1986.

[3]谢维扬.至高的哲理——千古奇书《周易》[M].北京：生活·读书·新知三联书店，1997.

[4]论语[M].

[5]老子·第十九章[M].

[6]（明）杨守阯.碧川文选（卷二）[A].四库全书存目丛书[C].济南：齐鲁书社，1997.

[7]牛卫国.留余[M].开封：河南大学出版社，2011.

[8]李伟.菜根谭全编[M].长沙：岳麓书社，2006.