翻黄到底有多难

蔡红光

翻黄竹刻，起源于清同治年间，从现有资料查考，浙江是翻黄竹刻最早的制作产地。而能否做出上好的竹黄，是决定一件竹黄雕刻品质至关重要的环节，其过程相当繁杂精细，令人惊叹。翻黄工艺究竟考究到何种程度？一起来看看中国工艺美术大师、竹工艺大师何福礼是如何进行的——

选竹 竹丝选取河边肥土壤中生长的水竹，生长期以二到三年为佳；竹黄选朝南黄土山坡上生长的毛竹，生长期以三到五年为佳，都在立冬后冬至前砍伐，要保证采下的竹子含水率低，不易虫蛀、弯曲、变形。

锯竹 一般选用节长、粗细变化小的中段竹材，两端不带节。使用特制的手工锯，把竹竿放在支撑点上，压紧竹材，使锯条和竹竿保持垂直。锯竹时要注意缺口的光洁，不能撕裂竹纤维，以免降低竹丝与竹黄的韧度。

削竹 用篾刀将竹筒的青色外层和中间层悉数削去，留取竹筒最里面一层约1毫米的竹黄。

煮竹 将竹黄纵向剖一条缝，直立放入大铝锅内，加水至完全淹没竹黄，加热至水完全沸腾后，再煮半小时左右。

翻黄 将竹黄捞出锅后放于平整的台面上，两人面对面，用手将竹黄沿缝隙快速翻开并摊放成平面状。随后的步骤是压黄，即把木板置放于已翻平的竹黄上，将整张竹黄全部覆盖，并在板上置重物，确认竹黄不会翻卷为止。

刮黄 用特制的刮刀将竹黄背面的粗纤维刮除，使其变薄并保证其柔韧性。接着用400号砂纸打磨竹黄背面，使其每一处厚薄均匀。