英语陈述句的语调和语义变化

邱新慧

【摘 要】本文扼要阐述了语调的类型和构成，重点介绍了陈述句的语调变化，并分析了陈述句由语调变化引起的语义变化。

【关键词】语调    调核    语调群

引言

正如章太炎所说：“音以言表，言以达意，舍声而为语言文字者，天下无有。”（沈祥源，1990：1）任何语言在口头交流中都会出现语调变化，或高或低，或轻或重，从而形成每种语言独特的韵味和旋律。英语语调的研究则是由来已久，可追溯到16世纪中期。1569年，约翰哈特（John Hart）就在其著作《表音法》（An Orthography）中对英语语调进行了一点探讨。而现代英语语调的研究则始于20世纪初。它的兴起主要源于语言教学和言语工程的需要，同时，语音语调研究者们逐步认识到语调是决定语言能力高低的重要因素（赵典书，闫凤霞）。在英语的口头交流中人们可以根据自己所要传达的信息，采用灵活多变的语调，从而实现“言以达意”。这一点在陈述句中可谓表现得淋漓尽致。

一、语调的类型和构成

1.语调的类型

交际英语中最常见的语调主要包括降调、升调和降升调。用哪一种语调取决于说话者主观上想要表达的意思。当说话者意思肯定、明确、果断或直接时，多用降调;说话者表示犹豫、怀疑和意思表达尚未结束时，多用升调;而降升调包含的意思更为灵活，它表达肯定的同时又含有不确定的语气，通常用来表示对比、反驳、鼓励或警告等意思。

2.语调的构成

语调主要包含语调群、调核和声调三个元素。语调群是语调的基本单位。语调群有时会与意群重合，它可以是一个词、一个短语或一个句子。一个语调群可以分为调头、调体、调核和调尾几个部分，其中只有调核是必不可少的，其他部分有时并未出现在语调群中。除了是语调群中的重要成分，调核还是语调的决定要素之一。语调的最后一个元素——声调指的是一个语调群中重读音节音的高低升降变化。

二、陈述句的语调

1.单语调群里陈述句的语调

所谓单语调群陈述句，即表述过程中不需停顿的简单句。通常情况下这类句子均用降调，但发音人可通过调核的变化来实现不同意思的传达。例如：

A. Kate works in that hospital.

B. Kate ╮works in that hospital.

C. Kate works in╮ that hospital.

A句中，调核为Kate，想要强调是Kate，而不是别人在那家医院工作;B句中，调核为works，想要强调的是Kate在那家医院工作，而不是住院或做别的事情;C句中，调核为that，想要强调的是Kate在那家医院工作，而不是别的医院。

除了通过调核变化来传达不同语义，发音人还可以通过句末的语调变化来传达不同意思。例如：

A. She didn't come to the ╮party.

B. She didn't come to the ╯party？

C. She didn't come to the party。

A句中，句末用降调，发音人只是阐述一个事实;B句中，句末用升调，发音人对这件事表示怀疑或吃惊;C句中，句末用降升调，发音人对这件事表示抱怨等情绪。

2.多语调群里陈述句的语调

所谓多语调群陈述句，即包含多个语调群，在表述过程中有多次停顿的长句或复合句。这类句子的语调变化也很灵活，发音人也可用不同的语调来传递不同语义，但这类句子的语调变化还是有规律可循的。

（1）介词短语出现在句首时，用升调，但句末用降调。例如：

Before going ╯home， the trash man would take a ╮shower.

In the bottom of the ╯case， the police found some ╮drug.

（2） 从句出现在句首时，用升调，但主句用降调。例如：

When the door bell╯ rang， he was in the╮ kitchen.

If you eat too much fat， you may suffer a heart╮ attack.

（3）主句出现在句首时，主、从句均用降调。例如：

I will take them out for a╮meal when my friends come to visit╮ me.

The boy won't stop╮crying unless Mom gives him╮candies.

结语

英语语调的灵活多变除了表现在陈述句中，还表现在其他句型中，本文不再一一叙述。英国语音学家斯坦·纳艾伦（Stannard Allen）曾说过：“要别人听懂的关键，在于按照规定的重音格式和音调说话。” 说话人应根据该语言社团中约定俗成的标准来决定自己的语调，这样才能准确地表达自己的意思，让听者正确地理解自己的意思。然而，这一点在中国的英语学习者身上尤为缺乏。究其原因，除了学习者本身不够重视，更多的应该是教学过程中的忽视。中国英语学习者当中频频出现“汉腔英语”或“中国英语 ”，这一现象应引起英语教学者的重视。在英语教学中，英语教师除了注意传授英语语调知识，也要不断提高自身素养，加强英语语调方面的学习和研究。

【参考文献】

[1]沈祥源，杨子仪.实用汉语音韵学[M].山西教育出版社，1990.

[2]赵典书，闫凤霞.英语语调在口头交际中的辨义功能[J].重庆科技学院学报，2007（6）：183.

[3]刘森.语音教程[M].上海外语教育出版社.