从抑商到重商：思想与政策的考察

李达嘉

中国自秦汉以后，历代都实施重农抑商的基本国策。由士、农、工、商构成的“四民论”，商恒居于四民之末。有学者认为，明清之际王阳明等儒者提出了四民平等的“新四民论”，商人的社会地位也明显提升。通过仔细梳理思想，考察制度，作者认为，主张四民平等的言论，早在唐宋时期就已经出现了，而明清之际的“新四民论”也并未能动摇传统的“四民论”和重农抑商政策。直到晚清时期，重农抑商思想与政策仍然居于主流地位。两次鸦片战争之后，晚清政府面对西方国家船坚炮利的威胁，最初以提升军事力量的“自强运动”为对应之策。然而，因为与西方国家的历次兵战一一败北，屡遭挫折，在知识分子和开明官僚之中出现新兴思潮，重农抑商政策开始受到强烈挑战。光绪初年，湖广道监察御史李璠首先提出“商战”重于“兵战”的主张，一些知识分子和官僚随声呼应，相继阐发重商言论。尤其是甲午战争中国为日本所败，民族危机感深重，郑观应的“商战论”风行一时。至此，晚清政府在内外交逼之下，不得不改采用重商政策，以挽救危局。至此，中国确立了走西方资本主义的道路，借鉴西方的经济体制，发展新式工商企业，商人的社会地位发生重大改变。直到1920年代，一战之后，社会主义思潮兴起中国，重商政策受到挑战。中国国民党与中国共产党之间的斗争亦隐含这一脉络。时至今日，中国改革开放三十年，重商主义再次兴起。endprint