捕鱼的孩子

卢国强

从罕山北麓渗出的霍林河水，千回百转，不急不躁，即使在雨量充沛、万物蓬勃的盛夏，依然清凉甘洌，游鱼可见。三个豆蔻之年的孩子，被河水吸引，偷偷出来捕鱼。

领头的大刚，年龄最长，稚嫩的嘴唇周围，已经长出细密的绒毛。他光着脚，“啪嗒啪嗒”踩在水面上，偶尔抓一把沙子，随手一扬，肩上的渔网和网兜里的球鞋，就跟着乱蹦乱跳。紧随其后的于洪波，个头最小，却穿了双大号水靴，天上水里两个太阳一晃眼，就故意踩进水坑里，裤腿湿了一大截。他双手各拎一只塑料桶，像《少林寺》中的和尚那样左摇右摆试图保持平衡。小琴是唯一的女生，手挽两只黄色塑料筐。筐梁上系一根粉红色的纱巾，充满花粉气息的微风轻轻拂动柔软的丝绸，仿佛在撩拨少女的心事。她没有水靴，也不敢赤足下河，只拣干净的河滩、稀疏的芦苇和低矮的灌木丛穿行。

霍林河水钻过七孔桥后踅起一个大弯，舒缓的水流淤积起肥沃的黑土，绿色的柳树林在这里密密匝匝，长得特别滋润。它倒映在水里的树荫和泡在水中的根茎，是小鱼小虾和草原林蛙的栖息地。

大刚第一网戳进河里的时候，小琴只顾捡起他扔过来的球鞋，忽然就看见，数不清的黑色暗影，箭镞一样从柳树茅子里射出来，于洪波使劲蹬踹河边的树根，故意蹚起乌黑的淤泥，惊慌失措的鱼们纷纷钻进浑水里，浑水下移，正好滚进大刚张开的大网。小哥俩心情忐忑地抬起渔网——哇！十几条筷子那么长的“柳根”率先跃出水面，这种鱼全身只有一根刺，酱焖后味道别提有多鲜美，它只生长在柳茅林里，别的河段根本见不到它的踪迹。大刚把网倒在河滩上，一只草原林蛙挣扎着爬出渔网，纵身一跳，粉红色的肚皮“啪嚓”一声砸在水面上，水花未落，它已经消失在波光漫漶的河床底下了。剩下的，数不清的花泥鳅则争先恐后往腐叶底下钻。“光要柳根，其他扔回河里！”大刚开始发号施令。小琴看着花泥鳅舍不得扔，这是爸爸最爱吃的，不过大刚的话眼下就是圣旨，她只能快速分拣河滩上的泥鳅和蛤蟆。

越往下游走，柳茅子越密，鱼也越多，三个人越兴奋。时间与河水在雀跃中悄悄流走，不知不觉，两只水桶已经装满了鱼，两只小花筐也上了茓子。四外一看，黛色的远山倒映在潋滟的波光里，是个极陌生的环境，以前捕鱼可从没来过这里。看看偏西的太阳，应该是下午两三点钟，这才感到肚子饿了，一翻口袋都是空的，连口干净水也没有。大刚像头毛驴，把嘴伸进河水里示范，于洪波依样画葫芦，小琴不干，说水里有蚂蟥，万一喝进蚂蝗崽，在肚子里长大了，咬死你。

三个人蹲在河滩上，情绪十分低落。

正在一筹莫展之际，一声浑厚的汽笛穿透黏稠的空气飘荡在草原，柳茅林粗壮的树根和葳蕤的树梢都微微摇曳起来，草丛里的百灵鸟受到惊吓啁啾乱叫，一只野鸭子贴着水面扑棱棱飞起来……

这是从霍林河矿区驶来的运煤列车，长长的，足有200来节，它轰轰隆隆，铿铿锵锵地碾过铁路桥，把金属撞击的有力回声扔在桥洞里，久久都不散去。与此同时，孩子们发现，一连串橘红色的铁皮车厢静静地守候在草木葱茏的站台上。

“火车！——有火车！”三个孩子同时跳了起来。霍林河从七孔桥开始，始终与通霍铁路相伴相依，它们互相交叉，悱恻缠绵。

三个孩子抬着鱼筐奔向站台，令人想不到的是，车厢里竟然还有空座！只是湿漉漉的、散发着鱼腥味的裤子让人掩鼻。不过，新鲜的柳根鱼太吸引人了，有人啧啧赞叹，有人羡慕称奇，几个人的疲惫感顿时消失。“卖吗？”有人问。大刚和于洪波把头摇得跟拨浪鼓似的，他俩陶醉在欣羡与赞誉里不愿自拔。“卖了吧，两小筐给你20块，不少了。”小琴不语，脸却红了。开学在即，正好书包没买，她点了点头。

当花筐里的鱼一点点倒进塑料口袋，她就开始后悔了。一天的收获，一天的快乐就这样被几只塑料袋装走了，她的心被掏空了似的，她不敢抬头，仿佛有无数双眼睛在看着自己，好像她出卖的不是柳根鱼而是她自己。小琴畏畏缩缩地把20块钱掖进纱巾里，悄悄瞄一下大刚和于洪波，正好与四道轻蔑的眼神相遇，她赶紧把脸转向窗外。

火车进站，大刚和于洪波抬着满桶的柳根鱼，雄赳赳、气昂昂走下站台。那快要风干的裤子旗帜一样挂在渔网上……

小琴失落地跟在后边，手里的两只空筐，一只没了魂、一只丢了魄……

快到小琴家的路口，大刚慢慢停了下来，他把小琴的花筐平放在地上，然后倾斜水桶，让银色的柳根鱼瀑布一样淌进塑料筐。这鱼的生命力也真顽强，瞧！多数还欢蹦乱跳地活着嘞，小琴拦也拦不住，只好动手拣蹦到地上的鱼，眼睛却模糊了。于洪波二话没说，水桶一提一倾，“哗哗哗哗！”，她的另一只小花筐也满了。小琴一直噙着的泪水簌簌而下，筐梁上的粉红色的纱巾，也被浸染成一朵朵白云。

〔责任编辑   杨   瑛〕endprint