绳梯

斯图亚特·内维尔

1963年，爱尔兰。

正当人们准备迎接美国总统约翰·F.肯尼迪来访之际，爱尔兰却出现了一系列离奇的谋杀案。在海边度假酒店被杀的商人赫尔穆特·克劳斯就是其中之一，他是短短几天内被杀的第三个外国人。警方注意到他有个特殊的身份——前纳粹文员。

杀手在死者身上留了一张给奥托·斯科尔兹内上校的纸条，上写：“我们马上就要去找你了，等待我们的召唤吧。”斯科尔兹内曾是希特勒最为赏识的突击队员，他将轴心国二号首脑人物墨索里尼从其被关押的酒店中营救出来的故事，一直为人们所津津乐道。爱尔兰司法部长查尔斯·豪伊希望能尽快破获这起连环杀人案，以免影响美国总统即将到来的访问。他指派爱尔兰情报局的阿尔伯特·赖安中尉负责调查此案，并令其确保斯科尔兹内上校的安全，因为上校和他私交甚好。

查看案发现场及死者私人物品，询问证人，搜寻可疑人员，赖安按部就班地对案件展开了调查。在亲眼目睹一名前纳粹分子在其面前饮弹自尽后，他决定放弃调查，但为时已晚，因为他已深陷其中。案件调查的过程中，赖安遭到了杀手的绑架和折磨，他们希望赖安能倒戈相助，遭到拒绝之后，赖安的家人也受到牵连。赖安在舞会上结识了风情万种的西莉亚，孰料她是斯科尔兹内上校安插在他身边的眼线。随着调查的深入，他必须在国家与良知之间作出艰难的抉择。

“故事情节使我想到了杰克·希金斯的巅峰之作……这是一部一流的小说，它牢牢抓住了读者的想象力，让人不忍释手。” ——《每日邮报》

“小说成功地将纳粹元素与内维尔惯用的爱尔兰黑色小说风格融为一体。”

——《库克斯书评》endprint