风吹花开（外一题）

刘梅花

因为冬天农闲，串门的人多了。

老吕来串门，串到深夜还不走。我爹说，娃明儿还要上学哩，哪天了再暄？我立刻打了两个长长的哈欠表示瞌睡。谁知，老吕稳坐泰山，说，丫头家念书不念书都一样，有啥用哩。

我恨不能一脚踢飞这个老东西。

他喝着茶，饶舌长谈，唾沫横飞，我爹撵不走。天都快要亮了，老吕才装着一肚子茶水咣当咣当走了。我爹气咻咻地嘭一下关上庄门，恨恨骂道：我有心捏死这个没眼色的货。

过了几天，又来。还是不肯走，差不多鸡打鸣了才走。我瞌睡得一天都没有精神，蔫着，走着都睡着了。

天底下，哪有这样的人，才讨厌哩！

我爹说，放心，明儿我也早早去他家串门。

我爹这人固执，黄昏时去，第二天黎明，太阳快要出来了才打着哈欠回来。他说，啊呀，可把我熬坏了。

谁知，可憎的老吕，下次来得更加早了。下午，太阳还没落山，我们的晚饭刚熟，他就赶来了。蹭饭倒也不要紧，还一口气吃了三大碗干拌面。我只剩下一口面汤了，就恨恨地想，噎死这个千年老妖算了。

那个冬天，我的数学考了三十来分。一上课就睡着了，还打鼾，嘴角流着口水呼呼大睡，还做梦来着。

跟熟人翻脸是一件艰难的事情。尤其是老吕，年年跟着我爹打工，也算是患难朋友。后来，我爹不烧炕，想把老吕冻走。悲惨的是，我们冻得流着清鼻涕，打着喷嚏，天天熬姜汤喝。而老吕这老贼，却好好的，照旧披着羊皮皮褂来串门，鼻尖冻得通红，却一个喷嚏也不曾打过。还说，刘大个子，过了年打工的时候，第一个喊我啊。

有个外村的人，外号叫崔九碗。因为饭量奇大，给人家干活，不要工钱，只求吃饱。可是，他根本就找不到活。他的邻居，一个长舌妇说，如果吃席的话，和崔九碗坐在一桌上，什么也抢不到。他的嘴巴是方的，也不怕烫，只听见一串子呼噜呼噜的声音，然后剩下一桌子空盘。

长了一个庞大的胃，我想他一定痛苦死了。

可是，我总是不相信。因为崔九碗干瘦干瘦，一点也不胖。能吃很多饭的人，不应该这么瘦小的。我上学放学的时候，常常看到他领着几个丫头，在地里干活。

他是个地道的穷人。没有马，也没有骡子，牛也没有。连最便宜的毛驴都置不起。春天播种的时候，就把套绳扣在自己的肩膀上，拉犁。他的女人扶犁。几个丫头，撒种子的，撒肥料的，后面跟着一串子。拉犁的崔九碗纤夫一样，身体极度倾斜着，脸几乎挨到地面了。

我给爹说，做牛做马，是不是就是崔九碗的那个样子？

我爹却说，人穷是没有办法的事情，穷到了极致，也就到底子了。再穷，还能穷到哪儿去呢？穷人就是要豁出来的。

崔九碗果然是豁出来的，当牛一样拉犁，当马一样驮麦捆子，当驴子一样拉着磙子打场。他也不见得多忧愁，脸色黑黄，偶尔坐在地头，看着远方发呆。

本来，一个人的贫穷，饭量，都是不会被人嘲笑的。可是，崔九碗很不幸遇着一个多舌的邻居。这个女人，喜好蜚长流短。她肆无忌惮的挖苦他的饭量，到处宣扬崔九碗的贫穷。结果，崔九碗名扬天下，无人敢雇他干活。

有一年，我爹收了庄稼，要去一个叫柳园的地方打工，就喊上了崔九碗。别人都嘲笑我爹迂，说他喊上一个饭桶。我爹是个厉害人，他力气大，脾气暴戾，动不动就要豁出来，一般的工头都不敢欠着他的工钱。所以每年我爹只要一出门，好多人都来投奔他。

爹给人家砌墙，一面墙五十块钱。砌烟囱，一个五块。他睡在窝棚里，那是深秋的天气，地皮子上落了清霜。结算工钱的时候，人家扣去十块钱，耍赖不给。爹很从容地踢倒两个烟囱。他说，我可是从来不给黑心肠的人家白干活的。

后来，我爹说，崔九碗干活很惜力气，大约是家里受苦受得过了，苦害怕了。又说，他吃饭并不是很多，顶多五碗饭。又说，他窝囊得很，被人呵斥了，也不吭声。又说，他偶然还顺手牵羊，没有气节。崔九碗给我爹说，他自己不敢多吃，饭都留给丫头们。一旦有人雇他干活，或者是遇上酒席，就拼了命饱饱的吃一顿，才落下个九碗的雅号。其实，吃不上那么多的。

后来，崔九碗年年都跟着我爹出门打工，光阴慢慢好了。几个丫头也都长大了，招了女婿的，饭馆里端盘子的，他的日子就更加好了。家里有了一匹好马，盖了一院子拔廊的房子。来我家串门，坐在门槛上，话不多，一锅子一锅子抽旱烟。他自己的烟渣子存着，一个劲儿抽我爹的烟。

每当崔九碗走了后，我爹立刻先抖抖他的烟袋，算计一下被崔九碗抽了多少，然后惋惜地叹息说，唉唉，这个死蔫牛，吃去这么多烟！

至于那个说闲话的邻居女人，她的两个女儿，都跟着人私奔了。崔九碗说，活该，报应！

我爹说，也不是报应。因为她总是嘲笑别人的贫穷，娃娃们的心里就种下了爱钱的根。一旦遇上一点点蝇头小利，就奋不顾身了。

光阴里都有一种暗物质，看不见，但会蔓延。

有一年，我爹要去马鬃山干活。那是个戈壁荒滩的矿山，活又危险，但工钱相对要高一些。我爹领着他的弟兄们，一伙几十个人，背着铺盖卷儿，坐车走了。

整整一个秋天，又一个冬天。腊月里，我们收到了爹的来信，说工头一直拖着不给钱。等拿到工钱，赶在过年之前肯定会回来的。又说，回来的时候会给我买最漂亮的棉衣。

我每晚的梦里都想着新棉衣的样子。我想念棉衣，比想念爹更多一些。

体育课的时候，全班都挤一团踢足球，我不想去，还在想着棉衣的事情。结果，一个女生一脚踢过去，用力太猛，足球和鞋子同时飞上天空。大伙儿短暂地犹豫了一下，同时扑向那只鞋子。

站在草场边的我，正在双手叉腰陷入沉思里，却被无人理睬的足球准确击倒在地。

体育老师可真个会说话。他总结说，全班集体判断失误。只有刘丫丫鉴定准确，只不过反应太迟缓，没有把握好机遇。同桌问，你到底在想什么啊？我说，想爹啊。endprint

过年只剩几天的时候，一个黑夜里，爹回来了。挑着一根扁担，一头是铺盖卷儿，一头是铁皮桶，桶里有米和一只干瘪的钢筋锅。至于他的难兄难弟们，简直丢盔弃甲，狼狈得看不成。老吕的鞋子只剩下鞋底子了，崔九碗的裤子破成索索子。他们的头发，足有半尺长，乱蓬蓬的，野人一样。不过，每个人都是激动的，因为拿到了工钱。差一点，就白干活要不上了。

他们先是每人吃了几大碗面条，喝了几缸子茶水，才开始说话。

那个马鬃山，太荒芜，几乎没有人烟。他们干完活后，工头赖账，一分钱也不给。工头说，如果他们听话，他就派车送他们出戈壁滩。否则，饿死他们。

我爹的暴脾气就上来了。他领着二十几个人，操着扁担，大动干戈，打败了工头的五条狼狗，三十几个护矿的爪牙。我爹这个人，动不动要豁命的。措手不及挨了打的工头就害怕了，瘸着腿算给了工钱，一分不少。

爹和他的兄弟们连夜逃跑，往最近的柳园火车站跑。他年年打工，路况都熟悉得很。逃走的时候，几脚踹掉了矿上的灶，让爪牙们吃不上饭没力气追杀他们。几十个人跑了整整一夜，也没有迷路，不敢睡，在荒滩上吃了干粮，接着跑。一边跑，一边啃着雪团。

跑着跑着，力气小的人就丢盔弃甲，扔了铺盖卷。扁担都留着，准备和追杀的人打架。血汗钱都藏在贴身的衣裳里，人在钱在，不死是抢不走的。

人在危难的时候，身体里会激活奇异的能量。我爹居然领着他的难友们跑了两天三夜，成功逃到车站，一刻也没有停留，坐火车回到家里来了，毫发未伤。

崔九碗坐在地上就睡着了，老吕窝在炉子边靠着炕沿睡着了，嘴角还淌着清诞水。爹还说话，一口茶咽下去，刚刚感叹了一句，活着回到家里真是好啊，一伸懒腰就睡着了。他们打着呼噜，说着梦话，一脸疲惫。也许，梦里还在惊恐地奔逃吧？

多少年了，我还不能忘记那个夜晚。爹和他的难兄难弟们，一地鼾声如雷。爹挑回来的铺盖卷儿，被子是绿绸子的被面，褥子是天蓝花朵的，后来，弟弟一直用着，很旧很旧了，还在他家里放着。

盖着那床被子，盖的是爹一辈子为光阴奔逃的艰辛。那个动不动暴跳如雷的人，却从未骂过我们一句，伸出脑袋，任凭两个捣蛋小孩给他扎辫子。那个要不到工钱就要豁命的人，却从不吝啬，赶在过年之前，进了趟县城，给他的丫头买来新棉衣。那件棉衣，八十七块五角，那是二十多年的价格。那时候，一头猪也就值几十块钱。

他呵呵笑着说，我这个黄毛丫头，刁蛮得很啊！

冬 天

大虎杵在我家庄门前，脊背紧紧贴着门板躲避风寒。寒风刮着他乱糟糟的头发，他的脖子缩到衣裳领子里，瑟瑟发抖。三九天，还飘着青霜，刀子割着一样，冷得邪乎。

我家的庄门锁着，爹不知道哪儿串门去了。我的自行车也冻得咔嚓嚓直响。我刚到门前，大虎就从门板上把自己一张纸一样揭下来。他说，啊呀，梅娃子，我走了三个钟头到你家，还铁将军把门，可把人冻死了。赶紧开门！

我穿着厚棉衣，脑袋上裹着厚围巾，只留下两只眼睛看人，睫毛上还结了厚厚的霜，看人不很真切。大虎在我的眼睛里，冻得跟一根茄子一样，青紫青紫。

我摸衣袋，没钥匙。翻书包，没钥匙。钥匙忘在学校里了。这么冷的天，爹居然串门去了。我抱怨着，支好自行车，打算翻墙而过。家里还有一把钥匙。

我在墙下活动筋骨，把人冻得像一根葱，不活动一下，嘎巴一声会折断的。跺了几个蹦子，我噌一下就蹿上墙头。大虎的下巴还缩在衣领里，却多嘴多舌的笑话我：啊呀，梅娃子，你这么大的姑娘了，动不动就上墙揭瓦的，像话么。姑娘家的，要笑不露齿，你看你，一笑可着脸就抬一张大嘴……

他还没数落完，就听见咚一声，我跳到院子里了。大虎眼巴巴等着我拿钥匙进屋烤火，他简直要冻僵了。

可是，我没工夫理睬他。如果他不是长舌妇一样捣短我的闲话，他应该早早就坐在我家里喝茶了。现在嘛，他先喝几盏凉风再说……

屋子里暖乎乎的，火炉正旺。爹已经炒好了洋芋丝，还有馏热的馒头，都在火炉上热着，正冒着香气等我。我的脚都冻得麻木了，立刻脱鞋上炕，偎在被窝里。

大虎还在庄门前扯着嗓子喊，梅娃子，钥匙找不到吗？

我们的方言发音含混，梅娃子就喊成梅阿子。

我不吭声。嘁，钥匙就在桌子上哩。谁让你废话那么多，还动不动给我爹说，老哥啊，梅娃子念书干什么？不如早早给了人家要几个彩礼钱……

我喝茶，吃菜，吃馒头，吃得饱饱的，在热被窝里迷糊了一阵子。大虎冻得直接挨不住，哐嘡哐嘡走来走去，在寒风里跳蹦子。他又冷又饿，可怜巴巴大声喊着，梅娃子，家里的茶和馍馍隔门递出来个呀，我饿得扛不住了。

我还是不理睬。我爹早就给他说了，这个黄毛丫头，刁蛮得很，迂得很，是个左拧根，你最好不要招惹。

谁叫他不听话来着，动不动就讥笑我。

一会儿，听不见大虎的动静了，我想他也许冻死了，也许冻走了。看看时间，也要上学了。我刚出屋门，扣好钌铞，咳嗽了一声，大虎就在庄门外大喊，梅娃子，出来的时候给我拿个馍馍唦！

我跑到厨房里，给他拿了一个黑面馍馍。然后，爬上墙，咚一声跳下去，跳到大虎跟前。可怜的大虎，已经冻得不成样子了，清鼻涕流着，脸也紫得发黑。

他接过我给他的馍馍，几乎要哭了——那个黑面馍馍冻得硬邦邦的，扔出去能打死狗。他使劲儿咬了一口，馍馍好好的，馍馍皮上划了三道牙印儿。大虎终于知道这个黄毛丫头的阴险了。

我调转车头打算上学去。大虎哀求着说，丫头，你把我领到你们邻居家烤烤火呀……

声音绵软了很多，他的眼泪都要下来了。

我很慈悲的把他领到冯爷家里。冯爷摸着我的脑袋夸奖说，啊呀，梅娃子真是学生啊，心肠好，把要饭的都领到我家里来了……

我说，他可不是要饭的，是我爹的朋友，年年一起打工的，过来烤火。他等着我爹回来，给他做媒人哩。endprint

大虎抱着一个铁疙瘩似的黑面馍馍，立刻扑到火炉前，清眼泪本来是冻住的，一烤火，就淌下来了。他的嘴唇哆嗦着，手指已经冻弯曲，伸不直了，羊羔疯犯了一样喀喀喀浑身直抖着。

我的腮帮子也抖着，一股子坏笑在肚子里乱窜，压不住。

我爹实在能串门，我下了晚自习回到家里，他也才回来不久。不过，大虎在我的邻居家吃饱喝足，倒也没有冻死。他坐在我家炕沿上，楚兮楚兮吸着清鼻涕，很哀怨地看我一眼，给我爹说，老哥，你把这丫头宠得太过啦……

我爹正张罗着给他说媳妇呢。

我立刻梗着脖子说，等你娶了媳妇生了孩子，就严加管教，天天打，棒子打，棍子打，皮带打，打不死也要脱一层皮。

行啦行啦，我爹笑得收刹不住，摆着手不让我说了。

本来，我爹是不喜欢做媒人的，他是个清雅的人，觉得做媒人很俗气。可是，大虎，还有他的几个患难兄弟，都这么数落他：刘大个子，我们仅仅也比你小几岁么，梅娃子都上初中了，过几年，你都要做老丈人了，我们连女婿还当不上，你于心何忍啊？

我爹是个心肠软的人，到了冬天，农闲了嘛，就天天忙乎着给他的几个老弟老兄说媳妇。据我目测，这几个人也都不算窝囊，都是憨厚人，虽然唠叨一些，虽然见识短一些，虽然比不上我爹的脚趾头。

我爹是个有魄力有胆识的人，这是后来我这么总结的。那时候，我还不知道天高地厚，觉得我比我爹还要能行。

我给爹说，他们娶不上媳妇，不是家里穷，而是他们的父母亲太木讷了，脖子不往前伸。要是有您这么个爹，早就不打光棍了。

我爹说，对呀，我这个黄毛丫头眼睛里有水，料事如神嘛。你看我家，也穷嘛，阳洼村的张家，地湾的余家，还有老冯他们，都争着要跟我早早对亲家，把丫头许给你弟弟哩。他才多大点儿人啊，媒人就踏破门……

我总结了一下，郑重其事说，归根到底，还是爹您有本事，能镇得住人，别人才巴结咱们的……

我和爹总是这样，没事的时候相互吹捧一下。

我们父女俩最后大方的决定，就帮帮他们，俗气就俗气吧，总不能看着他们打光棍嘛。况且爹这么有本事的人，在他手里也不算个事儿。所以，整个冬天，爹很忙的，东家西家，说白道黑，芝麻吹成西瓜。

大虎长得笨，一点也不好看——当然也不至于让人看了发怒。他是丢进人群里咕咚一下就不见的那种人。爹就给人家说，大虎心眼好，实在，干活力气大。大虎废话很多，絮叨得很，爹就说，大虎生来是个操心的命，啥事儿都搁在心上。

但是，大虎抠门得很，一个钱也不想多花。这个令我爹很窝火。他给山子做媒人，山子家动不动就炸了油饼子，炒了老公鸡，可着盘子端上来招待他，全家陪他喝酒，哪回他不是喝得醉醺醺回来的？山子娶媳妇的时候，还给他做了一条裤子答谢媒人。

可是大虎这厮，不但没请我爹吃个鸡儿，反而总是我家蹭饭呢。吃我家的饭也就罢了，还把邻居冯爷家都吃烦了。他总来找我爹，我爹总是去给他说媳妇不在家，他理所当然的就去了冯爷家，就是那次我给他领的路。

冯爷抱怨说，梅娃子，你当初还不如给我领进来个要饭的呢——要饭的吃一顿就走了。这个大虎，动不动就来，一顿饭吃三碗也就罢了，还要喝一天的茶。伺候得颇烦死了。

幸好，冯爷家是几个男人。若是有个丫头，八成都会被大虎拐跑了。

后来，我爹终于找到了一户人家，愿意见见大虎。丫头是抱养的，也只有二十岁，和娘顶嘴的不成。养父养母打算给个人家，要一笔很重的彩礼，嫁出去算了。

大虎挤着他的三角眼问道，事情若是成了，彩礼得多少啊？

爹说，他们说了，至少一万。

二十多年前，我们村致富奔小康的口号是万元户。谁家万元户，谁家就很了不得了。

大虎一下就蔫了，勾下脑袋。他说，家里只有两千块啊，差得多了去了。

爹骂他，那你打一辈子光棍吧，钱很重要。

大虎吸溜吸溜喝茶，苦着一张青紫的脸，一脸迷茫。也不是冯爷嫌弃，大虎真是不要脸，把我家的茶叶，大块的丢在茶壶里煮，熬得牛血糊糊一样酽，一下午喝掉三茶壶。好像他家没有茶一样。尤其他的废话，吵得我作业总是写不完。

后来，他居然领着那个女孩儿到我家里来了。

爹伸着指头点着我的额头说，丫头，你可不能多嘴。那个女娃若是问起大虎的岁数，不要说二十七，就说二十三。

我说，大虎这么老了，她难道看不出来吗？

大虎紧张兮兮地哀求我，梅娃子，你可是方圆几十里的女状元，知书达理，万万不可给我挖坑，我一辈子的大事哩……

这厮知道我的厉害，也知道我很阴险，关键时候会使坏。

大虎抠门到家了。他的女朋友到我家里来做客，却一分钱也不拿。我爹把自家下蛋的母鸡杀了，炖了猪头肉。大虎却厚着脸皮说，老哥哥，你再买来两瓶酒，无酒不成宴席嘛。

那个女孩儿，穿得的确很破旧。才二十岁，还傻傻的。真是奇怪的事情，她就是喜欢大虎，看大虎的眼神，很柔情。可是，我一直想不通，那么一个沉闷无趣还十分小气的家伙，有什么可以看上的。

大虎的脸皮，真是厚而无形。他中午在我家招待他的女朋友也就罢了，居然花言巧语哄着那个女孩子，留她吃晚饭。结果，我家留着过年的一个猪头就被他两顿饭吃掉了。还那么能吃的，吧唧吧唧绊着嘴皮子，唾沫飞溅。

后来，他们就订婚了。大虎又领着女孩子来过我家几次。他给女孩子买了呢大衣，买了围巾，两人说说笑笑。大虎照旧在我家吃了午饭吃晚饭，我爹也讨厌起来了。

我爹说，大虎么，也不想想，我给别人做媒，还能喝上酒，吃上油饼子。可是，他却把我家吃了一个冬天，什么人啊。

过了年，种了庄稼，我爹就出门打工去了。大虎却没有跟着去，支吾着说他爹病了。

后来嘛，大虎就领着那个女孩私奔了。

他实在拿不出来一万块钱，也实在借不到那么多钱。他的父母，连钱也不会数，数到十块，就数不过了。看见几百块钱，手就啪嗒嗒抖个不停。

那时候的人家非常有趣。女孩儿跑了，她的养父母就撵到大虎家，牵走了一匹骡子，捉走了一头肥猪，挖走了粮仓里所有的粮食。看看再没有值钱的东西了，就把两床新被子也抱走了。

可怜的大虎父母，整整多半年都拎着口袋东家西家借粮食。连醋都吃不起，盐也是赊欠的。

村子里王花花的爹看见我就嘲笑：梅娃子，你爹给大虎做媒人来着，结果大虎却拐跑了人家的丫头……

我爹受苦受得多，年年出门打工。老王头从不出门，他有四个女儿，长大一个出嫁掉一个，要来一笔彩礼，大吃大喝，吃得满面红光。他的三丫头和我同岁，早已经许给人家了，可我还在念书。

老王头到现在还活着，老成一截枯木一样了，颠三倒四，还能认得邻居们。我的父亲，却早早走了，命运的手把他摘走了。而大虎的儿女，也都长得和庄门一样高了。

实际上，我离开村子后就再也没有见过他们。后来，偶然遇见一个熟人，告诉我这些事情的。endprint