“深山”改的挽歌

文武

太平洋战争初期，由于日本占据优势，海运方便，所以不太看重空运，往往是用少量战前研制的老式运输机将劫掠来的金银珍宝运回国内，或是一些高级军官在赶时间时坐一下。直到1944年下半年，由于美国潜艇和飞机的封锁，海运越来越不安全，日本才开始重视便捷高效的空运，大量组建专业的运输机部队。但日军从内心并不重视运输机部队，二战期间日本部队的番号位数多少能够代表这支部队的重要程度或是成立的时间，像日本陆军常设精锐师团都是个位数，而如果上了三位数，那多是战争开始后由补充兵加预备役拼凑的部队。而日军运输机部队的番号是从1000起算的，1943年7月以日本木更津基地运输机队扩编成的第1001航空队是二战中日本首支专业空运部队，其后按这种模式，以各基地零散的运输机为骨干，补充人员和装备后，日本又组建第1021、1022、1023、1081等空运部队。

赶鸭子上架

二战中，日本陆海军的航空队除了使用数字番号，还给自己起一个漂亮有力的名字，像战斗机部队就有“虎之队”等中队，有些时候日本战报也用这些名字，一方面提高士兵荣誉感，打造部队凝聚力，另一方面也可以迷惑对手，使其无法准确判断出与自己交战的到底是哪支部队。新组建的日本第1021海军航空队的名字就是“鸠”，所以日军报告中一般称其为“鸠部队”。该部队于1943年9月以日本横空运输队为骨干组建，1944年1月正式成立，是一支以运输人员和物资为主的专业空运部队。它仅比第1001航空队晚半年，是二战中日本第二支专业空运部队。

鸠部队的首任司令是粟野原仁志中佐（1944年5月升任大佐），是长野县出身的日本海军航空兵第50期毕业生。在当届毕业生中，他成绩优异，在几百名学生中名列第153位。粟野原是飞行员出身，驾驶技术高超，曾任日本海军“神威”号水上飞机母舰分队长，木更津基地航空飞行队长等职，是个既懂飞行、又懂管理的全才，颇受部下信任。鸠部队筹建时，装备的是陈旧的零式运

输机和九六式轻型陆上轰炸机的运输型，无论载重量还是航速都已落伍，且飞行员普遍没有大规模空运的组织、协调、空中编队、突发情况应对等经验，因此在部队成立后，日军原计划用10个月的时间使官兵熟悉这些事务，从而为大规模空运打好基础。但由于美军潜艇部队的严密封锁，日军海上运输非常困难，为应对即将到来的马里亚纳之战，日军急需给群岛上的守军补充人员和装备。因此鸠部队仅匆匆训练两个月就上战场。2月27日，5架零式运输机将部队送抵塞班岛上的阿斯雷德机场，这是鸠部队的第一次正式作战任务。与此同时，鸠部队即将迎来让他们名声大噪的“深山”改运输机，因为该机是二战中日军使用的最大的运输机，仅有4架，鸠部队是唯一使用它的部队。

“深山”改是由二战中日军装备的最大型号轰炸机——“深山”演变而来。“深山”是日本海军设计的大型四发重型轰炸机，外形与美军B-24相似，但它却是参考美国道格拉斯DC-4E大型客机设计的，主翼、降落装备、液压和电动系统都源自DC-4E，由于是以民用机为蓝本设计，令“深山”的性能远逊于B-24，而且它使用的中岛“护”型发动机可靠性差，加之机体过重和结构复杂，地勤人员不堪重负，该项目很快被放弃，日本海军转而以缴获的美军B-17轰炸机为蓝本设计“连山”轰炸机。“深山”项目总共诞生了6架样机，后4架换装三菱的“火星”发动机后变成“深山”改，充作运输机使用，装备给鸠部队纯属废物利用。

不论怎么说，“深山”改也是当时日本最大的运输机，让鸠部队上下极为兴奋。1944年1月底，鸠部队派出精干人员到横须贺航空队接受“深山”改的使用培训，当时参加学习的士兵们信心满满，整备曹长莲沼一郎回忆说：“（我们）使用九六式运输机的经验丰富极了，使用新飞机不会有什么困难。”但是九六式运输机不过是用双发轻型轰炸机改装的，而“深山”改这样的大型四发飞机的使用难度是他们完全没有想到的。2月中旬，“深山”改“21-01”号和“21-02”号送到香取基地，鸠部队立即开始远程空运的准备，随后另两架“21-03”号和“21-05”号也送到鸠部队。这里要强调的是，“深山”改之所以没有“21-04”的编号，是因为在日语里，“4”和“死”的发音相似，为了讨个好口彩，鸠部队没有用“21-04”的编号。

由于是试制样机，所以备用零件非常匮乏，很难保证4架飞机都处于良好的状态。鸠部队不得不采用3架作战，1架整修的方式来最大限度保证出勤率。每架“深山”改运输机需要正副驾驶、侦察员、通信员、两名随机机械师操纵。鸠部队原计划先进行3个月的适应性训练，以本队驻地香取基地为起终点，进行大阪—大村—鹿屋的闭环远程飞行训练。但由于战局急剧恶化，1944年2月，鸠部队刚刚接收“深山”改不久，美军就开始对提尼安岛进行空袭，当地日军的飞机和船只基本被摧毁，岛上屯积的物资也损失大半，急需补充，而海上通道却被美军飞机和潜艇卡死。于是，日军想到了鸠部队。

刚刚得到“深山”改还未熟悉的鸠部队硬着头皮开始香取—提尼安岛的首次远程飞行，然而“深山”改的可靠性实在成问题。原本计划出动两架，结果临出发时一架飞机的轮胎却出了故障，为了赶时间，只好让由上等飞行军曹山崎负责驾驶的一架先出动，运输的物资也只有计划的一半。山崎机组装载着约4吨货物，以2500～3000米的高度向提尼安岛飞去，航程中，机上的副翼液压助力系统出了毛病，好在运气不错，用了7个小时，安全抵达目的地。第二天，他带着30名岛上撤离的人员安全返回日本本土。endprint