语义韵在大学英语词汇教学中的应用

马生虎

（甘肃政法学院人文学院 甘肃 兰州 730070）

一、引言

词汇是构成语言的三大要素之一。人类的思维活动是借助语言进行的，人类的思想交流也是通过由词构成的句子来实现的，没有词汇，任何语言都是不可想象的。随着语言研究的深入，词汇在语言使用中所发挥的重要作用已经得到了广泛的认可。词汇是语言的基本材料，是语言表达、信息传递以及语言技能发展的重要基础，可以说没有足够的词汇积累做铺垫，听说读写这些基本的技能更像是无源之水，无从谈起。由此可见词汇在外语学习中举足轻重的作用。而学生所掌握和可运用的词汇量及其准确程度更是用来衡量学习者外语水平的重要标尺之一，因而词汇教学也就成为外语教学中的重点。而在实际的教学过程中，教师所重视的往往是句型结构、语言形式、语音和语法，对词汇的要求往往只是要求学生死记硬背几个固定搭配和基本语义，词汇教学的重要性没有得到充分的了解和认识。通过对词汇教学的研究有利于提高教师的基本能力、教学质量和教学效果；同时词汇学习的过程也是开发学生智力的过程。

语料库语言学作为当代语言学的一个重要分支，从上世纪80年代开始得以快速而蓬勃的发展。它在计算机的辅助下通过对海量的自然语言文本进行收集、存储、整合以及统计分析得出翔实可靠的语言证据以辅佐语言研究和自然语言信息的处理，克服了以往语言研究中存在的片面性和主观性的特点。［1］而这对外语教学与学习有着十分重要而积极的意义。尤其是其中的语义韵研究为词汇意义、搭配的认识、学习及应用开辟了一条崭新的道路。

二、语义韵的特点

语义韵（prosody）最初是由Firth（1957）提出的，用来概括语音研究中的音韵现象,后经Sinclair、Lowu等人的逐渐深化研究将其扩展到词汇意义与其使用环境的层面，而有时词义实际上就是指词汇的搭配意义即语义韵。［2］一个词项和它的搭配词搭配在一起，总是会产生一种语义氛围，这种语义氛围被称为语义韵。它是一系列相近的、较稳定的搭配词建立起来的语义形式，通常具有肯定的或否定的语义特点，其主要功能是表达言者或作者对某一语用情况的态度。它只有借助语料库，从大量实际使用的语言中总结出来，而远非本族语者的直觉所能观察到。根据词汇搭配的语义氛围，语义韵一般分为积极语义韵、中性语义韵和消极语义韵。在积极语义韵中，关键词所吸引的词汇几乎都带有强烈的或鲜明的积极语义特征，它们使整个语境呈现出一种强烈的正面的、积极的语义氛围。消极语义韵则背道而驰。中性语义韵呈现出错综的语义特点。

三、基于语义韵的词汇搭配研究方法

用语义韵的方法研究词汇搭配主要是通过对语料库中关键词周围共现词汇的词性、语法特征的描述，建立关键词的类连接，进而概括和描述关键词的语义韵［3］。该方法利用语料库对词语搭配进行充分的概括，从而避免直觉的干扰。它最大的特点就是在语法框架范围内进行，研究要基于数据，采用概率分析的方法在语法结构内对语义进行总结和概括。另外还可以计算搭配词，用数据驱动方法研究语义韵。这种方法不建立类联接，不考虑共现词与关键词之间在语法上的相互限制关系。而是基于对关键词邻近语境中共现的搭配词的统计进行的。通过对共现词的统计，分析共现词的语义特点来揭示关键词周围的语义氛围，从而发现关键词的语义韵。这种研究方法的特点是不受研究者主观因素的影响，而是完全在数据引导下进行观察和描述，通过相关软件进行检索、统计和分析。当然我们也可以对上述两种方法进行结合，先从语料库中随机提取一定数量的索引，然后界定跨距，提取搭配词，概括语境上每一跨距位置上的词汇特点，建立类联接，概括搭配词的语义特点，最后确定关键词的语义韵。

例如：对于abolish一词，在COCA网页界面的LIST状态下，在WORD（S）栏用输入［abolish］［v*］,在COLLOCATES输入*，在POSLIST栏选择noun all,可得到图2数据。（这里作者选择了词频为前10的词汇进行分析）。

表1 动词abolish在COCA语料库中“V+N”搭配的列表

观察以上abolish在COCA语料库的索引发现，动词abolish在“V+N”搭配中的宾语有表示“死亡、惩罚、奴役”等一些偏向贬义的词汇，也有表示“部门、税收、体制”等一些偏向中性的词汇，故abolish的语义韵倾向于消极和中性。例如：

1…Why don't we abolish the death penalty…

2…Wefought abloody civil war to abolish slavery and preservethe Union…

3…As you know,I've been pushing to abolish the income tax…

4…Theministry will usethe Defense Act of 1854 to abolish all rights of common….

5…Ithink the first thing is you could do is actually abolish the House of Lords…

6…In order tohelp themassesof peasantsspeedily to abolish the system of land ownership…

7…Let usnot wasteeach other'stime:let us abolish the poll tax now…

8…Do not imagine that Ihave come to abolish the Law or the Prophets…

9…Although Germany and Denmark do not intend to abolish conscription,their military structurerather resemblestheall-volunteer typeencountered in Anglo-Saxon statesthan…

10…Theonly way toprevent newpeoplefromenteringthe failed systemisto abolish programs that insulateindividualsfromtheconsequencesof their actions…

commit vt.1.犯（错误、罪行）；做（坏事）

2.承诺；约定；束缚

3.把…托付给，把…置于

动词commit在COCA语料库中“V+N”搭配的列表

观察以上commit在COCA语料库的索引发现，动词commit在“V+N”搭配中的宾语表示“自杀、犯罪、谋杀、冒犯”等一些贬义意义的词汇，故commit的语义韵倾向于消极。例如：

1…Heran fromthehousesayingthat he wasgoing to commit suicide…

2…Therewaslittledisputethat Dhad committed the offence of dangerousdriving…

3…He's totally incapable of committing any type of crime,let alone murder and rape…

4…A battle,in short,isan ideal place to commit a murder…

5…In such a case it is possible for either the seller or the buyer to commit an anticipatory breach of contract…

6…Either you'rewrongor she'sc ommitting perjury...

7…A man who,two hours before his death,committed the fatal sin of shooting and killing a police officer…

四、结语

语义韵作为语料库语言学的一个研究方向，为观察和描述词语行为提供了新的视角，语义韵研究再次证明词语使用与语境密不可分，更进一步揭示了语言交际的“意义驱动”本质，对传统语言描述体系中将句法置于首位、词语次之的做法提出挑战［4］。语义韵作为一种独特的词语搭配现象，不同于传统词汇学褒义、贬义词的简单区分，它采用概率科学方法对词语行为进行创造性地研究，具有广阔的前景，在语言研究和语言教学的多方面都有很大意义。首先，语义韵研究通过语言单位间的组合关系来探讨语言单位之间在语义方面的相互影响，对确定词汇语义和用法具有一定的指导意义。其次，语义韵律的研究结果有助于英语学习者掌握同义词和近义词的用法。避免了内省法等依靠直觉的定性方法上的主观性。最后，由于语义韵是言语交际中重要的语义参与成分，可以用来表达说话人或作者的态度或倾向，因此对正确理解话语信息也具有重要的参考价值。

语义韵的研究可以丰富人们对语言规则的认识，加深对语言运作机制的理解［5］。语义韵的出现为进一步探究英语词语搭配的各种限制因素提供了一种新的模式和方法。它在很多方面都表现出巨大的潜势。而现有的基于语义韵研究发现，中国语言学习者与本族语者所使用的典型搭配有着显著的差异。因此，今后无论是英语教师还是英语学习者，对语义韵的认识均有待于进一步加强。

［1］卫乃兴.语料库数据驱动的专业文本语义韵研究［J］.现代外语，2002，（2）：165—175.

［2］卫乃兴.语义韵研究的一般方法［J］.外语教学与研究，2002，（4）：300—307.

［3］卫乃兴.基于语料库学生英语中的语义韵对比研究［J］.外语学刊，2006，（5）：50—54.

［4］王德义.基于语料库的语义韵研究［J］.英语教师,2010，（3）:21-22.

［5］陈卫振，任培红.语义韵要略［J］.内蒙古农业大学学报（社会科学版），2010，（3）:378.