柯欢欢
摘 要:本论文将维多利亚时代道德观和狄更斯的代表作《远大前程》相结合进行探讨,从而揭示狄更斯对“自助”道德观的否定。本文通过对匹普个人奋斗和命运沉浮的分析,揭示维多利亚时代“自助”道德观的幻灭。
关键词:维多利亚时代道德观;狄更斯;“自助”道德观;幻灭
1.维多利亚时代
维多利亚时代是英国历史上一个伟大的时代,在狄更斯的《伟大前程》中,他对维多利亚时代进行了非常真实和形象的描述,维多利亚女王统治时期从1837年到1901年,在这段时期,英国在很多方面发展非常迅速,如工业、科学和文学。工业革命之后,伦敦成为一个环境恶劣的地方,白天弥漫着来自工厂的雾霭,晚上被煤气灯点亮,人们成群涌进城市寻找工作机会,英国成为当时世界上最先实现工业化的国家,由一个农业农村国家变成一个城市工业化国家。在信仰方面,维多利亚时期的人们经历了巨大的变化,查尔斯·达尔文分别于1859年和1871年发表《物种起源》和《人类的由来》,这两本著作严重动摇了基督教《圣经》里神创论的信仰,“自然选择”和“适者生存”理论对英国社会生活产生了重大影响,并为自由竞争、贫富差距以及世界范围内的殖民扩张提供了依据。社会运动方面,宪章运动导致了社会阶层的明显变化,虽然宪章运动最后失败,但是影响深远,大部分“工人宪章”里的要求后来都变成了法律条文。文学方面,维多利亚时代在文学方面的成就卓然,从狄更斯1837年发表的《匹克威克外传》到托马斯·哈代在1895年发表的《无名的裘德》,许多小说家都发表了现实主义杰作,他们描绘十九世纪的日常生活,揭露社会的邪恶和不公。小说《伟大前程》被认为是“狄更斯所有作品中构思和写作最完美的一部”。在《伟大前程》里,狄更斯向读者展现了经济大萧条早期的情景和社会变化,随着工业的快速发展,社会阶层划分变得更加明显,社会上层的绅士和淑女们受到特别的教育,并且应在不同的社交场合行为举止高雅得当,小说的主人公匹普对成为一名绅士的渴望,反映了这一现象。
2.“自助”道德观
“道德观”是人们对自身、对他人、对世界所处关系的系统认识和看法,属于社会伦理的范畴,通常被特定社会或团体所推崇。本文中的“自助”道德观是指一种被特定社会阶层推崇的行为规范,而这个阶层指的是当时英国社会的中产阶级或资产阶级。
小说《伟大前程》首次是以连载的形式于1860年发表于《四季》杂志,那时处于维多利亚时代中期,社会物质财富极大丰富,社会也相对稳定,工业的发展和中产阶级的崛起是这个时代的主要特色。出生于这个时代在后面几代人看来是相当幸运的,因为不管你的出生家境如何,你都可以通过自助自立、接受教育或者发财的形式,成为象征高贵、富有、优雅和优越的绅士阶层的一份子。这是当时社会好的一面,然而坏的一面是,社会暴力横行,犯罪也很常见,不公正的现象很常见,一个出身低的人成为绅士的可能性受到社会偏见的阻碍。总而言之,在这个时期,如果你不是出身于绅士阶层,那么将来想成为绅士也很难,所以,中产阶级的“自助”道德观并不是一直有效可靠。
3.匹普的人生经历
小说的主人公匹普生来就应是个铁匠,他是一个被他姐姐养大的孤儿,他姐姐养大他的目的是为了博个好名声,并没有真心实意地照料过他,更甭提让他接受教育或给他一个受教育的机会。匹普把锻铁屋看作一个牢狱,但因为他姐夫乔对他无私的爱,这个锻铁屋不乏爱与温暖。匹普以为他的人生轨迹就是将来继承姐夫乔的锻铁行当,然后娶个温柔的妻子。这是他这种出身下层、没受过教育的男孩的命运,他本不应期待更多。然而,命运却似乎跟他开了个玩笑,安排他遇见了艾斯黛拉,她的美貌激发了他想成为绅士的欲望,离开这个又小又穷的村子,去获取巨大的财富,变得能配得上她。艾斯黛拉对他的羞辱并没有让他变得讨厌她,反而爱她愈深,并更渴望提升自己。后来,马格维奇赠与他的财富成了他逃离下层命运的契机,匹普最后决定离开小村子去开始他的“伟大前程”,他的人生轨迹开始发生了变化。他得到了梦想得到的绅士教育,穿着体面的衣服,有一群来自上流社会的朋友,但他依旧无法与过去彻底决断,并害怕过去的曝光会令他前程尽毁,在伦敦,他奢侈无度,债台高筑,最后进了欠债人监狱。马格维奇去世后,他也生了重病,他的人生又回到了起点,这时的他幡然醒悟,如同重生了一般,他接受了本属于自己的命运。
4.“自助”道德观的幻灭
從匹普的经历可以看出,虽然匹拼命地努力成为一名绅士,但最终还是失败了。他坚持“自助”道德观并奋斗努力,但他最后发现自己只不过是马格维奇实验中的“小白鼠”,他的起伏不过由马格维奇决定,他希望自己对艾斯黛拉的爱能感动她并能得到她的爱,但最终他不过是成了艾斯黛拉的抚养人郝薇香小姐利用的对象。不管匹普如何努力,他总是无法逃离被掌控的命运。
首先,“自助”人的理想由于金钱的力量而被摧毁。《远大前程》中揭露了维多利亚时代人们对金钱的追逐,狄更斯也相信金钱已成了衡量一切人际关系的标准,在小说里,金钱的重要性不言而喻。匹普与他姐姐叔叔的关系由市场关系决定,当郝薇香小姐将契约和定金给乔时,匹普实际上是被买了过去,匹普深信金钱能解决他的一切问题,马格维奇和匹普都相信金钱能买来绅士地位。匹普从一个铁匠学徒成为一名光鲜的绅士,起初是为了赢得艾斯黛拉的爱,但当错误金钱观进入他心里后,他不能抵制其诱惑,他出于虚荣心想成为绅士并娶艾斯黛拉。他想成为上等人,但直到罪犯马格维奇赠他金钱才有机会,马格维奇被捕后,他失去经济来源,很快回到原地。匹普的不幸揭露了社会的黑暗,“自助”人并不总被上天眷顾,个人的努力总被轻易湮灭,唯有金钱能主宰一切。
其次,“自助”人的爱情由于他人报复而被扭曲。匹普深爱艾斯黛拉,但由于郝薇香小姐自私乖张的报复,艾斯黛拉最后嫁给了本特利,这表现出即使是真爱也得获得有权者的同意,并很容易成为他人邪恶意志的牺牲品。郝薇香小姐是位曾被遗弃的新娘,她收养艾斯黛拉就是为了报复男人,艾斯黛拉很美,也很高傲,她自小就被教育对男人冷漠无情,匹普对她一见钟情,但只是收获了她的嘲笑,从此匹普对自己的穿着和社会地位开始感到羞愧,他陷入了错误的价值观,萌发出成为一名绅士的野心,对金钱和地位的崇拜像毒品一样腐蚀了他的心,他成为了郝薇香小姐报复的牺牲品。匹普对艾斯黛拉的爱是柏拉图式的不受物质世界影响的爱,匹普请求她可以无视他,但要寻找比本特利更好的,显示出匹普对自己的无视和理想主义,在爱情上,他与现实脱节并为此付出沉重代价。但最终在郝薇香小姐的策划下,艾斯黛拉与本特利结婚,残酷的事实让匹普几欲疯狂,也使他失去了一半对前程的美好期待。
5.总结
本文研究了维多利亚时代的“自助”道德观,通过对狄更斯《伟大前程》主人公匹普个人奋斗和命运沉浮的分析,揭示狄更斯对“自助”道德观的否定,虽然狄更斯忽视了“自助”道德观在资本主义发展初期发挥的积极作用,但通过此文对当时社会黑暗和堕落的描述,我们可以看到“自助”道德观已成为一个自欺和欺人的道德观。
参考文献:
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