手心手背

和军校，1963年生于陕西礼泉。1982年开始发表小说。主要作品有长篇小说《千万别说我爱你》，小说集《和军校小说选》《人心朴实》《一不小心》《寻找一个人的一句话》《天边边》《薛文化当官》，长篇纪实文学《西部绝唱》《石油人的家》《我们的爱情》等13部。作品多次被《新华文摘》《作品与争鸣》《小说月报》《中篇小说选刊》《世界文学》《语文报》《中国文学》等转载，部分小说被翻译为外文。小说《小村无故事》和《薛文化当官》被改编成电影在全国上映。曾获柳青文学奖、敦煌文艺奖、黄河文学奖、中华铁人文学奖等。现居西安，供职于长庆油田文联。中国作家协会会员。

一

站在柏油马路和石子路的交叉口，老易依然举棋不定。

正是隆冬，大地被白雪捂实了。眼下并没有下雪，天空又高又远，太阳也像捂上了一层白雪，白亮着，却没有温度。左边，是柏油马路，顺着柏油马路可以走到灯火辉煌的县城，那里有他的办公室兼宿舍。右边，是石子路，顺着石子路可以走到他的家，那里有他的老婆老夏，还有他的两个儿子。老易推着自行车慢腾腾地朝家里走：咯吱吱——咯吱吱——老易的自行车后座上绑着他的被子、褥子、单子、一件雨衣、一双雨鞋、一把雨伞，自行车头上挂着两个网兜，网兜里装着暖水瓶、一个洗脸盆、一个洗脚盆、一条洗脸毛巾、一条擦脚毛巾、一个喝水杯子、一个刷牙杯子、牙刷、牙膏……这是老易的全部家当。他把这些东西从他的办公室兼宿舍里搬到他的家里去，——老易退休了。老易多么地希望脚下的路长一些，再长一些，他要慢腾腾地走，他要慢腾腾地思考，——尽管这个问题他已经绞尽脑汗地思考过无数回。按照国家政策，老易退休后，可以有一个儿子接班。可是，老易有两个儿子，一个手心，一个手背，叫谁接班不叫谁接班，老易都为难。接班就等于在县城有了工作，就等于把嘴巴伸进了公家的面袋子，一辈子衣食不愁。不接班就意味着一辈子要打牛的后半截。一个县城，一个农村，两个世界啊，两重天啊！老易愁啊！大儿子出生后，那会儿文化人吃香，老易给儿子取名易向文。二儿子出生后，那会儿当兵的吃香，老易给儿子取名易向武。易向文爱学习，每次考试都在前三名。易向武却不爱学习，上树掏鸟，下河摸鱼，调皮捣蛋。两个儿子越长越高，老婆老夏年纪越来越大，又是一个病身子，拿不动地里的活计了。两口子商量着叫一个儿子退学，回生产队挣工分。争论了大半夜，两口子决定让易向文继续念书，让易向武回生产队劳动。在饭桌上把话挑明以后，易向武不依了，他说：我要念书。易向文说：我回来劳动。面对老易和老夏疑惑的目光，易向文说：一来呢，向武的身子骨还没有长结实，不适合在村里劳动。二来呢，我不爱念书，拿起书本脑袋就大。就这样，易向文回生产队劳动了。易向文不几年就成了一个农田里的把式，长得庄稼一样的颜色，庄稼一样的茁壮。易向武按部就班地念完了小学、初中、高中。老大老二自有其长处。如果让老大接班，他会兢兢业业地干好本职工作，上上下下都会落个好名儿，也会落个平庸。如果让老二接班，凭着他的聪明才智，他一定会干一番光宗耀祖的事业。

老易对自己说：让老大接班吧，毕竟干啥事情都有个先来后到啊！

老易又对自己说：让老二接班吧，老二也是娃啊！

老易对自己说：让老大接班吧，这几年他没少为这个家出力！

老易又对自己说：让老二接班吧，老二将来可以为这个家出更大的力！

老易心里藏着两个老易，两个老易在掐架，各说各有理，谁也说服不了谁。

“咯吱吱——咯吱吱——”老易推着自行车慢腾腾地走着。太阳走端了，白皑皑的雪刺得老易的眼睛疼。烟霞村就在眼前了，老易必须想出一个办法来，因为接班的招工表就揣在他的口袋里，明天一早就要填好交到管人事的老龚那儿，他没有时间再犹豫了。无计可施的老易想了许多办法：抓阄儿。——老易摇了头。石头剪刀布。——老易摇了头。划拳。——老易还是摇了头。老易要想一个十全十美的办法，不能因为一个接班的名额影响了父子情和兄弟情。进家门了，老易还没有想出个好办法来，他叹口气，心里说：车到山前必有路。走几步，又在心里说：路到桥头自然直。

看见老易，老夏吃了一惊，问：你咋回来了？也不捎个话？

老易工作几十年，不是周末不回家，周末了，天上下刀子，他也会回家。这一天不是周末，老易的回家对老夏来说很是突兀。

老易没有接老夏的话茬儿，问：向文和向武呢？

老夏说：逛去了。

老夏开始和面了。老易回家的头一顿饭必定是热窝面。

老易坐在锅灶前，给锅底架了柴，一面烧锅，一面抽烟。

老夏说：先蒸一锅馍。

老易噢了一声，心里登时有了一个主意，说：蒸一个纯麦面馍。

老夏住了手，疑惑道：不逢年不过节的，吃啥纯麦面馍？

老易说：只蒸一个嘛。

蒸一个？

蒸一个。

老夏没有明白老易的心事，但她也没有追问，继续和面。

老易说：再整两个菜。

老夏脸上的疑云更浓了，问：你想吃干咂净啊？往后的日子不过了啊？

老易说：炒个醋熘白菜，再炒个鸡蛋。

老夏知道老易不是一个胡整的人，他之所以这么做，自有这么做的道理。饭上桌了，易向文和易向武一前一后进了家门，看见父亲，都惊喜着叫了一声爸，再看那一碟馍，不约而同地问老夏：妈，给我爸开小灶啊？面前的一碟馍底下两层是玉米面馍，撂在最顶头的一个却是麦面馍。玉米面馍是黄的，麦面馍是黑的。那年月，粮食紧张，农村人磨面时，总是把麸子留得很少，面就格外的黑。这是老易摆的。易向文和易向武伸手抓馍时，老易“嗯”了一声，兄弟两个的手就悬在了半空中。

老易说：别忙着吃，开个会。

开会两个字把一家人的目光齐刷刷地吸引到了老易的脸上，老易的表情凝重着。

老易说：我退休了。

一家人的表情无动于衷。老易退休的话说了好几年了。干了一辈子，身体也不好，该歇歇了，一家人都盼着他早点退休。

老易从口袋里掏出招工表，拍在饭桌上，盯着馍碟里的那个麦面黑馍，说：我退休了，得有一个人去接班。说到这儿，老易看看老大，又看看老二，继续说，谁去接班？招工表只有一张，也就是说只能有一个人去接班，就像馍盘子里的这个麦面馍，你们两个只能一个人吃，不能分着吃，咱们商量商量，谁吃这个馍。

老夏把头低下，抠着指甲缝里的面，不看老大，也不看老二。

易向文和易向武面面相觑。

易向文率先抓起了一个玉米面白馍，咬了一口，边嚼边说：爸，这事不商量，让向武去。易向文说的是心里话。易向文五大三粗，易向武清秀标致；易向文衣着随便，易向武格外讲究；易向文头发蓬乱，易向武的头发一绺儿一绺儿地梳成了三七分；易向文几年不摸书本，易向武的口袋里总插着一支钢笔。

此时此刻，易向武的心思也不在接班上，他的全部心思都在白叶子身上。想起白叶子，他迫不及待地抓起一个玉米面白馍，咬了一口，边嚼边说：爸，这事不商量，让我哥去。

易向文转向易向武，重声重气地说：向武，我是当哥的！你去接爸的班，我在家里侍候咱爸咱妈。

你侍候咱爸咱妈？我就侍候不了了？办事都应该有个先来后到嘛，你是当哥的，自然该你去。

哥去？枣儿大的字哥识不了一筐，跑去拾草帽呀？把人家国家的事误了咋办？你念的书多，你去你去。

哥，你去，就这么定了。

易向文还要争执，易向武摆摆手，一手抓起三个玉米面白馍，站起身就要朝外冲。

老易说：别急。

易向武焦急道：爸，我还有事呢。

你说的是心里话？

心里话！

不后悔？

不后悔！

老易很欣慰，一件头痛万分的事就这么轻轻松松和和气气地解决了，心下说：娃都长大了，懂事了。

老易吩咐老夏：把酒提来。

老夏不悦，说：吃饭呀，你喝的啥酒嘛。

老易说：要喝几杯。

易向武走到了家门口，听父亲对易向文说：你抓紧填表，明日把表交到龚叔手里去。

二

易向武和白叶子在村外的窑洞里热乎着。

窑洞是五保户老段的家，老段死了，窑洞空了，留下了黢黑的窑顶，还有冬暖夏凉的本性。窑洞里有一张大炕，炕上有一堆干崩崩的麦秸草。此时此刻，易向武和白叶子就躺在这堆干崩崩的麦秸草上。易向武抚弄着白叶子的两个奶子，他慢慢地抚摸着，然后开始亲她的奶子，左边的奶子亲三口，右边的奶子亲三口，又亲左边的，又亲右边的，没完没了。白叶子在他的怀里像蛇一样拧来扭去。白叶子的两个奶子绝顶的好，就像刚出锅的馍，软突突，热乎乎，香喷喷，瞅着像玉米面馍，白得耀眼，亲着像麦面馍，香得流口水。白叶子拧着身子说：痒。易向武说：痒着痒着就舒服了。易向武又说：你把嘴张开。

白叶子张开了嘴。

易向武把他的嘴巴摁了上去。

易向武说：把你的舌头伸到我的嘴里来。

白叶子把她的舌头伸到易向武的嘴里了。

亲着亲着，白叶子从易向武的怀里挣脱了，用袖子使劲地拭着自己的嘴巴。

香不？

疼。

啥疼？

白叶子用袖子拭了一把嘴唇，说：嘴唇。

易向武坏坏地笑了。

白叶子抽着凉气说：还有舌头。

易向武说：疼着疼着就舒服了，往后我不亲你都要撵着撵着叫我亲。

白叶子翻个白眼，哼了一声，说：想得美。

易向武说：你不撵着亲我，我也要撵着亲你，我要晌晌亲天天亲月月亲年年亲，亲一辈子！

白叶子又翻了一个白眼，说：假！

易向武急道：真，真真的真！

白叶子突然沉了脸，说：真？真？真啥真？你说你在这里等我，我来了以后，你连个鬼影子都不见，把我吓的，万一有人来这儿解手，问我在这里干啥，我给人家咋说嘛！

易向武和白叶子是通过媒人撮合成的，两个人同在烟霞村，经常偷偷摸摸地出来约会。听着白叶子抱怨，易向武说：我爸回来了。

白叶子不吱声，瞪着眼，等着易向武继续朝下说。

易向武说：我爸要退休了。

白叶子还是不吱声，还是瞪着眼。

易向武说：我爸还开了一个会，商量谁去接我爸的班。

白叶子眼珠子一转，不动声色地问：谁去接班？

易向武说：我哥让我去，我让我哥去，推来让去，最后还是我哥没犟过我。

此时此刻，白叶子的心眼儿飞快地运转起来，她把接班的利弊在心里过了一下秤，觉得这个机会不能失去。白叶子装作若无其事的神态长长地吁了一口气，随后说：你爸真是白当了一辈子的国家干部。

易向武瞪了白叶子一眼。在烟霞村人的心目中，父亲老易是一个成功人士，就连村长老汪也要高看父亲一眼。可白叶子却出言不逊，易向武心里很不是滋味。

白叶子说：说白了，你爸就是一个井底之蛙，鼠目寸光。别急，别急。白叶子摆摆手，继续分析，你想啊，你爸之所以让你哥接班，是因为他喜欢你哥。你爸之所以没有让你接班，是因为你爸不喜欢你。可是，你爸压根就没有想过，让你哥去接班，摆明了就是害了两个人，一是害了你哥，一是害了你。你哥呢，如果把他放在农村，他会成为一个能人，让他去接班，大不了县城又多了一个看大门的或者食堂多了一个烧火的师傅。你呢，却成为受伤害最深的人，因为你的美好前程毁了。

这一把火把易向武心里烧得乱七八糟，他解释说：让谁接班，不是我爸决定的，他让我和我哥自己决定，是我不爱上班，才让我哥去的。

白叶子怒了，她说：你脑子是用醋泡了还是用酒淹了？一辈子能碰到几回这样的好事？一回，只有一回！知道不？

易向武说：我还是不爱上班，你想呀，每个星期只能回来一次，每天都是八点上班，十二点下班，下午又是两点上班，六点下班，把人捆得就像机器一样，一点自由也没有。

白叶子赌气说：我知道你爱在地里背太阳，爱拿汗豆豆洗脸，爱过吃不饱穿不暖的日子！

易向武说：就算我爸退休了，我爸还是有工资呢。你也看到了，长这么大，我几时挨过饿？几时又挨过冻？

白叶子说：你爸能把你养活一辈子？你爸死了，你指望谁的工资活呀？再说了，靠谁都不如靠自己把稳。

易向武盯一盯白叶子的胸，又盯一盯白叶子的嘴，说：我还是不爱上班，我要天天摸奶奶，亲嘴嘴。

白叶子心里涌起一股酸楚，她心明如镜，一辈子光想着女人的男人不会有多少出息。她说：看你那点出息！你要是接了班，你到哪儿上班，我就跟你到哪儿，天天让你摸奶奶，晌晌让你亲嘴嘴。

易向武脸上的难堪越聚越重，他说：现在，娃都生到炕上了，米都煮到锅里了，我哥都开始填表了，想变也来不及了。

白叶子咬牙说：事在人为。

易向武一脸难色地说：你说咋弄？

白叶子眼睛转几转，双手堵个喇叭筒，在易向武的耳边嘀咕了几句，易向武当下惨白了一张脸，嗫嚅道：使不得吧？

白叶子阴着脸说：反正主意我给你出了，办不办就是你的事了。

易向武在脸上抹一把，说：好！

三

易向武扑进老汪家里的时候，老汪正坐在蜂窝煤炉子跟前专心致志地烤馍。汪坠儿和她母亲老丁坐在热炕上，汪坠儿纳鞋底儿，老丁怀里抱个簸箕，簸箕里是豆子，她正在拣豆子。

迈进腊月，老汪就很少出门了。天一亮，他就坐到了蜂窝煤炉子跟前，熬一壶酽茶，嘴里咬着旱烟袋，火钳子上架着一个馍。隔几分钟，老汪就把馍翻一个个儿。所以，老汪烤的馍和红芋总是通体金黄，看着香，吃着更香。在烟霞村，只有老汪家里有这么一个蜂窝煤炉子，也只有老汪过得这么滋润。老汪是村长。易向武裹着一股冷风扑进来，绕着老汪转圈儿，边转边说：冻死了冻死了！

老汪急着喊：门！门！门！

易向武突然想起似地用屁股撞了一下门，门关上了。

老汪问：有这么冷吗？

易向武迅速地把他的两只手捂在了老汪的脸上，说：叔，你试冷不冷？

老汪使劲地拧着脑袋，想把他的脑袋从易向武的手里拧开，可易向武的两只手像钳子一样，钳得他拧不开。

老汪喊：快拿开！快拿开！

易向武拿开了自己的手。老汪响亮地打了两个喷嚏，清鼻涕下来了，眼泪也下来了。老汪吃不得冷，吃一口冷气，鼻涕、眼泪、喷嚏就收不住了，据说这是他小时候落下的病根。老汪不知道，为了这一下，易向武把他的手在雪堆里“暖”了一袋烟工夫。

老汪边抹眼泪边问：你呀你，不知道叔吃不得冷？阿嚏！

易向武在脑门上拍一巴掌，说：叔，我把这事给忘了。

老丁说：快上炕暖暖。

汪坠儿跳下炕，去柜子里拿杯子，说：向武，你坐炕上，我给你倒茶。

易向武叫一声叔，叫一声姨，再叫一声嫂子。嫂子是冲着汪坠儿叫的。汪坠儿是易向文的女朋友，虽然还没有过门，但易向武见了她，不分时间地点，总是嫂子长嫂子短地叫，叫得她脸上像是裹了一张大红布，只是不应，佯装没听见。易向武说：我不喝茶，我给你们报个喜就走呀。

老汪抹着眼泪问：大冷天的，有啥喜呢？

易向武说：我爸退休了，我哥要去接我爸的班，你们说，这是不是喜事啊？

易向武的一番话把汪坠儿和老丁说愣了，老汪却是不动声色地翻了一下他架在炉子上的馍。易向文接老易的班在老汪的意料之中。

老汪说：向武，来，坐下，叔给你烤个馍。

易向武说：叔，我不坐了，我还得给我舅家、我姑家、我姨家通知一声去，这是喜事嘛。

易向武回到家里，易向文正像热锅上的蚂蚁急得转圈圈，他想让易向武帮他填表。他在村里找了两圈儿也没找到易向武的踪影。瞅见易向武，他焦急地说：向武，快帮哥把表填了。

易向武撇一眼招工表，说：哥，我刚从我嫂子家里回来，老汪叔好像吃了冷，鼻涕眼泪一把一把的，我嫂子说叫你过去看一趟。

易向文一听，脸上挂了焦虑，说：你给哥填表，哥去看一趟。

望着易向文的身影出了家门，易向武把招工表小心翼翼地折起来装进口袋，蹑手蹑脚地溜出家门，风一样地冲向村外。村外的皂角树下，正站着眼巴巴张望的白叶子，两个人眼神一对，跨上自行车向县城奔去。

易向文从汪坠儿家里回来以后，易向武不见人影，桌子上的招工表也不翼而飞，头发登时竖了起来。他喊向武，听不见易向武的应声。厢房、厨房里找了一圈，也不见易向武的身影。招工表哪儿去了呢？会不会是易向武帮他收拾起来了？抽屉里找了，没有；枕头下找了，没有；褥子下找了，没有；几本书里找了，也没有。易向文开始寻找易向武了，村里找了，没有；村外找了，没有；白叶子家里找了，也没有。直到这会儿，易向文才隐隐约约地意识到可能发生了什么事。可是，这怎么可能呢？易向文关了厢房的门，静静地等候着易向武的归来，易向武回来了，疑团就解开了。

傍黑时分，老夏做好了晚饭，两个儿子一个也不见。

向文，吃饭咧。老夏在门外喊了一声。

妈，我不饿。

到饭时了，咋能不饿呢？

妈，我后半晌吃了两个馍，现在还饱饱的。

向武呢？

刚才还在呢，可能逛去了。

隔了一阵，老易又在窗外喊易向文了，他说：向文，你把表填好了没有？

还没呢。

填好以后让我给你把把关。

嗯。

向武呢？

刚才还在呢，可能逛去了。

老易再没有问什么，回厨房里和老夏一块吃了晚饭。

天亮了，老易又在窗外喊易向文，他说：向文，你把表填好没有？

易向文一夜一眼未合，他坐在窗前，双手托着下巴，心里乱成了一团麻，应付道：快了。

再不敢磨蹭了，快点填好，趁早给你龚叔送过去。

爸，我知道。

午饭端上桌，易向武进了家门。易向文盯着易向武，易向武躲开了他的目光，易向文便知道发生了什么事，只等着他给全家人解释。

老夏生气道：你做啥去了，一晚上不着家门？

易向武说：昨日后晌，我老汪叔吃了凉，我哥去看老汪叔，我哥让我给他填招工表，我刚想帮我哥填表，白叶子叫我去县里看电影，我慌慌张张地就出去了。走到县城，我看我哥的招工表还在我的口袋里揣着。我想看完电影再给我哥填表，看完电影，自行车却坏了，没有办法，我就跟白叶子住到她姑家里了。今日一大早，我拾掇好自行车，正要跟白叶子往回走，恰巧碰上了我龚叔，龚叔问我我哥把表填好没有，他还说要立马送给他，否则就来不及了。我没得办法，只有跟龚叔到了他的办公室，替我哥填了表。

老易问：你替你哥都填好了？

易向武说：填是填好了，我龚叔看了也说没麻达，可走出龚叔办公室，我才想起来了，原来把我哥的名字写成了我的名字，可能是自己写自己的名字写惯了。我去找龚叔想改过来，龚叔硬说改不成了……

老易的脸上布满疑云，他意味深长地“噢”了一声，说：是这么回事吗？

易向武说：爸，就是这么回事，不信你问我龚叔去。

老易知道，一个人的人品要是耍了麻达，那可不是小事。他站起身，打算进城去问个究竟。

易向文把老易又按着坐在凳子上，说：爸，向武说谎呢。

易向武急了，说：哥，我没说谎。

易向文没理会易向武，对着父母说：爸，妈，事情是这样的，是我不想招工的，才让向武填了他自己的，怪不得向武。

老易满脸疑问，说：真是这样？

易向文说：真是这样。

老易还想问，易向文却出了家门。易向文大脑一片空白，他不知道自己要到哪儿去。转来转去，不知不觉地就走进了汪坠儿的家。老汪还坐在蜂窝煤炉子前烤馍，汪坠儿还在纳鞋底儿，老丁还在拣豆子。易向文叫一声叔，叫一声姨，望一眼汪坠儿，咬着嘴唇，头沉沉地垂下去。

老汪说：向文，坐下，叔给你烤馍。拧头又吩咐汪坠儿，坠儿，给向文倒茶。

易向文头也不抬地说：叔，我不喝茶。

老汪听出易向文的腔调不对劲，关切着问：向文，怎么了？

易向文抬起头，挤出一个笑，说：叔，我想喝酒。

老汪怔住了，易向文平素滴酒不沾。他看见两团亮晶晶的东西在易向文的眼睛里闪烁。老汪毕竟是老汪，他很快就镇静了，吩咐汪坠儿：坠儿，整两个菜去，我跟向文喝几杯。

汪坠儿不动，她说：平白无故地喝哪门子酒嘛。

易向文摆一副央求的表情，用央求的口吻说：我想跟我叔喝两杯。

汪坠儿还要追问，老汪摆了摆手，说：弄菜去。

汪坠儿极不情愿地进了厨房，一会儿捧来了两盘菜，一盘炝酸菜，一盘炒鸡蛋。又从柜子里拿出了一瓶酒，两个酒杯。

老汪倒一杯，易向文端起来喝净了，老汪又倒一杯，易向文又喝净了。

汪坠儿看不下去了，摁住了易向文的手，说：向文，到底出啥事了？你说嘛，你这么糟蹋自己干啥嘛！

老汪拿目光把汪坠儿的手挡开了，他说：坠儿，没事，男人都要喝点酒的。

老汪又给易向文倒了一杯，两个人端起酒碰了一下，各自喝净了。

老汪说：向文，没有过不去的火焰山。

易向文说：叔，我爸让我接他的班，我想我没有文化，就让向武接我爸的班去了。

老汪点点头，意味深长地“噢”了一声，独自喝了一杯，庄重着表情说：向文，听叔说，人这一辈子，干啥事不重要，用啥态度干事很重要。

易向文端着酒杯愣住了，他把老汪的话在心里嚼啊嚼，嚼烂了，说：叔，我心里松活了。

老汪呵呵呵笑了，说：你心里松活了，叔就放心了，这下，叔不给你倒酒了，该你给叔倒酒了。

易向文意识到自己失礼了，脸像一块红布，给老汪倒了一杯。

老汪笑了。

易向文突然又说：叔，我还想喝一杯。

老汪说：想喝就倒嘛。

易向文自己倒了一杯酒，喝净了，说：叔，我姨和坠儿都在呢，我想跟你们说个事。

老汪说：说啊。

易向文说：我想把坠儿娶过去。

汪坠儿涨红了脸，一跺脚，说：易向文，你要不要脸啊！

老汪呵呵笑了，说：向文，只要我亲家没意见，我们这边完全同意。

四

易向武叫一声爸，叫一声妈，叫一声哥，说：我走呀。

老易把目光投向了易向武的自行车。易向武的自行车后座上绑着他的被子、褥子、单子、一件雨衣、一双雨鞋、一把雨伞，自行车头上挂着两个网兜，网兜里装着暖水瓶、一个洗脸盆、一个洗脚盆、一条洗脸毛巾、一条擦脚毛巾、一个喝水杯子、一个刷牙杯子、牙刷、牙膏……这跟老易从县城驮回来的东西一模一样，只不过这不是他用的那一套，这是白叶子替易向武重新置办的。

老易说：先坐下。

易向武坐下了。

老易说：我给你讲个故事。

易向武脸上浮起了不耐烦，白叶子在村外的皂角树下等着他。

老易说：县里有个食品公司，食品公司有一个大众食堂，大众食堂只卖面条，一种是荤面，一种是素面，荤面一毛八一碗，素面一毛二一碗。大众食堂有五个女职工，她们有着相似的外形：胖。她们也有着相似的性格：嘴巴馋，身子懒，脾气大。大众食堂是个烂摊摊，谁见谁头大，谁也不愿意去大众食堂当头儿。有一天，领导想到了一个老头儿。老头儿是党员，也是个老好人，一辈子听领导的话，一辈子兢兢业业一丝不苟，一辈子没有出过差错儿。领导说：你把这个烂摊子担起来吧。老头儿说：我担不动。领导说：你是党员。老头儿没了退路，硬着头皮担了起来。食堂还叫大众食堂，人还是那套人，还卖荤面和素面，还是个烂摊摊，地上的油泥子麻钱一样厚，桌子上的灰尘麻钱一样厚。老头儿指挥不动手下的职工，他就自己干，摘菜呀，和面呀，擀面呀，招呼客人呀，打扫卫生呀，等等。老头儿一个人的力量毕竟有限，大众食堂并没有多大起色。有一天傍晚，县城里的路灯亮起来了，来了一个客人，客人戴着一顶鸭舌帽，嗡声嗡气地说：来碗热窝面。服务员说：没有。鸭舌帽说：我就要吃热窝面。服务员说：想吃热窝面，回家让你妈做去。鸭舌帽说：我就要让你做。服务员说：我又不是你妈，凭啥给你做！鸭舌帽说：你说话咋这么难听？服务员说：想听好听的？戏台子底下去。老头儿一听服务员的话偏了道儿，急忙向鸭舌帽说对不起。鸭舌帽把鸭舌帽朝桌子上一摔，说：说对不起就完了？老头儿抬头一看，面前的人是老左。老头儿让服务员都下了班，自己给老左做了一碗热窝面，炝了葱花，炝了蒜泥，醋酸辣子汪。老头对老左说：吃吧。老左在县委办公室当主任。两个人一搭儿当过兵，是狗皮袜子没反正的朋友。老左问：就这？老头儿：就这。老左从口袋里摸出一瓶酒，又摸出两个塑料袋，一个袋里面是腊牛肉，一个袋里是油炸花生米。老左说：走两盅？老左爱喝两盅，老头儿也爱喝两盅。老头儿说：这不是打我的脸吗？老左说：打你的脸？你这儿有酒吗？有菜吗？我不带，吃屁喝风呀？老头儿想想也是，当下拿来两个杯子，两个人喝起来了。酒过三巡，老左环顾了一圈，说：你得改。老左说：我嗅着风了。老头问：啥风？老左说：改革的风，咱这国家要动真格儿的了，要改革，所以，咱先趟一点路子。老头问：咋趟？老左说：不说改革的话，先做改革的事。具体到你这个食堂，你这样做，你在这边隔出一个包间，把卫生整干净，面还是要卖，不但要卖荤面素面，还要卖炒面烩面棍棍面热窝面，再把热菜凉菜都带上，对了，还要把酒带上，最为重要的是，你要把分量给足，把味道整好，最后一点，就是让服务员改改脾气，别人是来吃饭的，不是受气的。老头儿说：这得有人。老左说：雇。老头儿说：这得钱。老左说：我借给你。老头儿说：我还不上呢？老左说：权当我拿钱打水漂了。老头儿说：我不想欠你的情。老左说：等你将来承包了这食堂，我可要入股，要分红。老头一头雾水：承包？分红？老头儿呵呵笑了，说：以后的事了，先别急。老头儿听了老左的建议。老头儿没有多少本事，但老头儿的脾气好，耳朵根子软，喜欢听人劝。老头儿常说，听人劝，吃饱饭。老头儿雇了一个厨师和两个服务员。雇来的人好使唤。大众食堂果真有了起色，客人越来越多。老左每天都给老头儿的大众食堂安排一桌饭，有时是中午，有时是晚上。老左吃完了并不付账，签字，一月结一次，大众食堂一下子活了。可是，老头并没有等到承包的事儿，老头儿退休了。

讲完故事，老易对易向武交待了三句话。

老易交待：记着，一口吃不成胖子，要细水长流，积少成多。

易向武听天书一样一脸茫然。

老易交待：记着，人无我有，人有我好。

易向武如坠云里雾里地挠着头发。

老易交待：记住，做生意就是做人。

易向武没了耐性，心不在焉地把目光从老易的脸上挪开了。

老易重着语气问：记住了？

易向武点点头，说：记住了。

老易说：你走吧。

易向文说：哥送你。

易向武说：哥，不用了，白叶子送我呢。

易向武再次见到龚叔，龚叔给他交待完工作，易向武才知道父亲讲的是自己的故事。

龚叔说：子承父业吧。

易向武想坐在办公室里喝茶看报纸，他不想干食堂，他用哀求的目光望着龚叔，用哀求的口吻叫了一声龚叔。

龚叔说：有其父必有其子嘛。

易向武又叫了一声龚叔。

龚叔说：老子英雄儿好汉嘛。

别无选择的易向武管起了大众食堂。

这一天，易向文揪了一担笼苜蓿菜回来，老夏蒸了苜蓿菜疙瘩，蒜水一调，老易说：比肉还香。老夏却不动筷子，重重地叹了一口气。易向文明白母亲的心思，当下盛了一碗苜蓿疙瘩，装在一个塑料袋子里，拧身就朝门外走。老易问：向文，饭都盛碗里了，你做啥去？易向文说：爸，我让人给向武带一碗去。易向文站在村外的石子路边等着去县城的人。烟霞村天天都有去县城办事的人，这儿是通往县城的必经之路。

改日，易向文下地回来，捉了一只野兔子，兔皮钉在墙上，兔肉炖上了。易向文对老易说：爸，等兔子皮风干了，我拿到镇上一熟，给你做一双耳套子，一冬天都不冻耳朵。老易笑了，满脸的受活。兔子肉熟了，不等老夏说话，易向文就盛出一碗来，装在一个塑料袋子里，又站在石子路边，让人给易向武捎到县城去了。自从易向武去了县城，烟霞村人时常看到易向文站在路边等着去县城的人，手里拎的都是吃的：洋槐花疙瘩呀、酸菜拌饭呀、地软软包子呀……有时，老汪家里做了好吃的，老汪让汪坠儿给老易端一碗，易向文总是分出半碗，让人捎给易向武。老夏整天掐着指头算星期六，星期六到了，易向武又没有回家。老夏问老易：向武咋不回来呢？老易心里谄和，黑着脸不吱声。

天气转热了，易向文向父亲老易和母亲老夏交了底，他说：爸，妈，我想把坠儿娶回来。

老易和老夏早就想抱孙子，当下都乐着表态说好。

易向文又说：爸，妈，我想把厢房子翻新一下。

这个长方形院落跟烟霞村寻常人家的院落没有任何迥异，门口一座大房，穿过大房，是两间“一边盖”的厢房子，穿过厢房子，是一间且低且小的厨房。厢房子年久失修，到处都是麻雀窝，风天露风，雨天露雨，怎么能当新房呢？

老易和老夏都支持易向文的想法。

易向文开始倒土坯了。每天从地里劳动回来，刨两碗饭，啃两个馍，灌一气子凉水，扛上石杵子，挎着木模子和草灰篮子，独自去沟边倒土坯了。倒土坯原本是两个人的活儿，可是，要请旁人帮忙，就得给人家管着饭。易向文不想麻烦别人，就独自干了。太阳很大，易向文赤着身子，腾腾腾跑到坑下，腾腾腾跑到坑上，脸上左一道土印子，右一道灰印子，活像一只花脸猫，脊背上滚着汗豆豆，太阳照上去，明光闪亮，像铺了一层金子。老易来到沟边，看到易向文的样子，也不吱声，跳下坑，开始给易向文丢土了。易向文说：爸，我一个人能行。老易说：爸活动活动筋骨。老易毕竟是上了年纪的人，几个回合下来，气喘吁吁了。易向文把老易从土坑里拉上来，让老易坐下歇着。老易也没有争执，坐在一边，一面抽烟，一面看着易向文倒土坯。老易心里很欣慰，只要能吃得苦，就能挣来好日月。

易向文倒土坯的事吹到了村长老汪的家里。汪坠儿不声不响地灌了一壶凉茶，又抓一把白糖丢进去，用筷子一个劲儿地搅着，搅几下，叫一声爸，又搅几下，又叫一声爸。汪坠儿还没有过门，老汪就挡着她的行动，以防惹出闲话。老汪嘿嘿笑着，却是不发话。老汪打心眼里喜欢易向文，喜欢他的踏实、朴实、诚实。汪坠儿着急了，说：爸，你想热死他呀。老汪说：爸等你拿纸烟，你不拿，还爸呀爸呀喊啥喊！汪坠儿悄悄笑了，从柜子里拿出了两包纸烟装老汪口袋里了。老汪逗女儿：真舍得呀？汪坠儿说：爸，一包给你的，一包给他的。老汪嘿嘿笑了，拎上糖茶罐儿来到了沟边。看见老汪，易向文叫了一声叔。老汪说：看把你热成啥咧，快来喝点凉茶。易向文喝了一气子，跳下土坑又捉住了锨把。老汪说：急啥，上来，抽根烟再干。老汪掏出两包纸烟拍在易向文手里。易向文说：叔，我抽旱烟就行了，纸烟你留着抽。老汪说：留着抽吧。抽罢一根烟，老汪走下土坑，捉住了铁锨。易向文挡着说：叔，我一个人能行。老汪说：叔就不行了？于是，老汪在坑里丢土，易向文抡着石杵子，速度快了一截子。

第二天，易向文刚走到沟边，汪坠儿就来了，她拎着凉茶罐儿，拿着一顶草帽，挎着一个小包袱，包袱里有一条毛巾，两件背心。

你跑来干啥？快回去，当心把你晒黑了。易向文眉里眼里都是疼爱。

太阳是你家的，准你晒，不准我晒？

快回去，这不是女人干的活。

倒土坯不是女人干的活，但盖成的房子女人是要住的。

易向文知道老汪的家法，央求说：坠儿，回去吧，要是让我老丈人瞅见了，不骂你，要骂我了。

汪坠儿扮个鬼脸，说：我刚才出门的时候从他脸前经过，他故意把脸拧开了，我爸舍不得你一个人在这儿干呢。

我能行。

两个人总比一个人快。

说毕，汪坠儿把草帽扣在了易向文的头上，嗔道：我才不想抱着个炭睡呢。

说毕，从口袋里掏出一条纱巾，捂住自己的脸，说：我有这个呢。又说：一天几身汗，衣服天天都要换，换下来我给你洗。

易向文望着汪坠儿嘿嘿直乐。

笑啥？

有媳妇真好。

汪坠儿啐了一口，说：人家还没过门呢，你张口媳妇，闭口媳妇，臊不臊！

易向文说：迟早的事嘛。

夜幕降临，易向文家里便灯火辉煌了，时不时传来叮咣叮咣的声响，——易向文把电灯从房子里拉出来，挂在树枝上，他在院子里给自己打家具了。易向文跟着赵木匠学过一年手艺，谁都看出来了，眼勤手快的易向文会出脱成一个了不得的木匠，可是，赵木匠出车祸死了，易向文的木匠梦也就破灭了。但易向文要给自己打一套家具，自己要是请木匠，估计会把坟里的师傅气醒的。易向文一边琢磨一边做，进程很慢。

向文，你要拿不动，咱就请个木匠。老夏说。

妈，自己给自己做家具，瞎好我都爱。

你爱不行，坠儿说爱才算数呢。

妈，我会做好的。

不行的话，就去县里买一套家具。老易也劝易向文。

爸，我虽然是个没出师的木匠，但也算是进过木匠门的人，木匠买家具，人笑话呢。

老易和老夏心里明白，易向文是想给这个家庭省钱的，这个家庭用大钱的日子还在后头呢。

五

秋收了，麦子种上了，地里的农活稀少下来，易向文开始翻修房子。拆房的时候，易向文给房檐上搭两根木椽，把旧瓦一页一页地顺着木椽溜下来，汪坠儿在房下拣瓦。然后，他们把旧瓦上的泥土和绿苔用一块木片刮干净，再整整齐齐地摞在墙根下，准备盖房时再用。两个人一个房上一个房下地抛着媚眼，说着悄悄话。

叫你不要来，你偏要来。

腿在我身上长着，我想去哪儿就去哪儿，你管得着！

等我把你娶回来，一年四季都不让你干活。

我又不是神，用不着你供着。

我就要把你当神供着。

汪坠儿紧张得抽一口凉气，急忙四下瞅瞅，嗔道：要死呀，也不怕人听着！

易向文朗声笑了。

盖房的时候，屋里乱得像赶会。汪坠儿和老夏在厨房里做饭，有时忙不过来，汪坠儿就把她妈喊来一块儿做饭。老夏忙一阵就朝外张望一眼，她等白叶子。在汪坠儿和白叶子中间，老夏更喜欢白叶子。白叶子长得甜，嘴巴更甜，眉里眼里都流淌着甜味儿，她来到家里，甜甜的一声“姨”，老夏浑身的疲倦和一肚子的烦恼就不翼而飞了。老夏嘟哝说：干啥去了呢？老夏话音乍落，白叶子一阵风似的飘进家门，挨个儿打了招呼，袖子一绾，开始干活了。她先给老易泡一杯茶，说：叔，你喝茶。又给老夏捶捶脊背，说：姨，你坐下歇着，有我们干就行了。尔后，白叶子在窗台上端起盛烟的盘子，给匠人和帮忙的人每人发一支。白叶子就像汤面条上的葱花花，一会儿漂这儿，一会儿漂那儿，满院子的气氛刹那间就活跃起来了。漂着漂着，白叶子的心里就不得劲儿了，这一切的一切都是给易向文和汪坠儿准备的，而不是给她和易向武准备的。白叶子眨巴眨巴眼睛，心下有了主意。

上梁这一天，易向武回来了。

在关中，上梁是有讲究的，亲戚朋友都来了，给大梁上拴一截红布，再贴上“上梁大吉”四个大字，放完鞭炮，一个大木盘捧上了房顶，盘子里盛着主家对匠人的“心意”：一条烟、一瓶酒、一盒点心、一包茶叶。匠人收下主家的“心意”，走下房顶，要开席了。易向文堆着满脸的笑，挨个地给匠人和帮忙的人散烟。易向武也挨个儿向大家伙散烟了。易向文散的烟是金丝猴，易向武散的烟是红塔山。这样一来，大家都接了易向武的烟，没有人接易向文的烟，易向文很尴尬。开席了，易向武并不入席，他搬一把凳子坐在树阴下，翘着腿，抽着烟。直到这时候，大家才发现，易向武变了许多，凉鞋亮得刺眼，丝袜子白得耀眼，裤子棱儿立得能剃头，大背头油光闪亮。

人们一面吃饭，一面感慨。

说：别看亲兄弟，一个天上，一个地下。

说：人比人活不成，马比骡子骑不成。

说：有智吃智，没智吃力。

吃罢饭，亲戚朋友各回各家了，易向武也要走了，临出门，易向武问易向文：哥，缺啥不？

不缺。

缺啥吭声。

不缺。

易向武从包里拿出了一条红塔山，放在窗台上，说：哥，留着招呼人。

易向文把烟又装进易向武的包里，说：向武，你把烟留下，就把哥难住了。哥抽吧，舍不得，硬着头皮抽吧，旁人骂呢。给大家伙抽吧，哥更舍不得，咱这两间厢房子才值几条红塔山啊！

哥，烟就是人抽的嘛。

啥人抽啥烟！

哥，盖房的事你多操心。

你就放心地忙你的事吧。

易向文和汪坠儿的婚期定在了腊月初六。易向文家的房子风干了，大衣柜、写字台、箱子都上了漆，箱子上画了一对鸳鸯，相依相傍振翅欲飞的样子，可爱极了。老夏给汪坠儿家准备好了3000元的彩礼，娶亲时的四色礼也准备停当了。汪坠儿的嫁妆早早地准备停当了：一辆缝纫机、一辆自行车、两床被子、两条褥子、两条床单。易向文和汪坠儿的婚事万事俱备。

白叶子打破了易向文和汪坠儿的结婚梦。

这一天，白叶子来到了镇医院。好朋友小翠在镇医院的化验室当化验员。白叶子和小翠是高中同学，两个人好得不分你我。高中毕业后，小翠顶替父亲在镇医院当了化验员。白叶子只要来镇上，必找小翠拉话。小翠一见白叶子，夸张地东张西望着。白叶子满脸疑惑地问：看啥呢？小翠说：我看天上刮的啥风，咋把你从易向武那儿吹到我这儿来了？白叶子扑哧一声笑了。小翠嗔道：重色轻友！白叶子自知理亏，连忙从包包里拿出地软软包子，说：我妈早上蒸的，非逼着我给你送几个来。小翠接过包子，一口咬去一小半，边嚼边说：还是我姨好。白叶子说：我就不好了？我要给你不送，你吃屁去！小翠翻个白眼，一连吃了两个包子，抹抹嘴，手一拍，说：无事献殷勤，非奸即盗，说吧，找我什么事儿？白叶子笑了，说：啥事都瞒不了你。小翠不动声色地哼了一声。白叶子如实说：给我开一张化验单。小翠问：啥化验单？白叶子说：就说我怀孕了。小翠倒抽一口凉气，煞白着脸说：不要脸的货，真怀孕了？白叶子说：想哪儿去了，我就是想吓唬一下易向武，让他乖着点儿。小翠说：不开，我才不为你们这些不要脸的货开绿灯呢。白叶子眼珠一转，搬出了她母亲，她说：我本来不想找你，我妈非要我找你，你看，碰钉子了吧？小翠果真中了计，她警觉地问：不会有啥事吧？白叶子说：咱土鳖一个，能有啥事？小翠暗想也是这茬理，当下给白叶子开了一张化验单。

白叶子走进易向武宿舍的时候，易向武还没有下班，白叶子躺倒在床上。易向武回到宿舍，见白叶子躺在床上，猴急猴急地去解白叶子的扣子。

白叶子打掉易向武的手，呼地一下坐起来，阴着脸说：烦都烦死了，还解扣子！

易向武停止了手上的动作，着急地问：出啥事了？

白叶子从包里拿出化验单丢进易向武的怀里。

易向武看不明白化验单，问：啥呀？

化验单。

啥化验单？

我的化验单。

你化验啥了？

这几天，我总觉得乏，浑身不得劲儿，闻见油星就想吐，我想是不是病了？跑到镇医院一化验，原来是有了……这可咋办呀？说到这儿，白叶子抹起眼泪。

你有啥了？易向武一头雾水地问。

白叶子把手拍在肚子上，重声说：我有啥了？我有娃了！我肚子里有了你的娃了！

易向武脑门上的冷汗哗哗地淌下来，他说：咱不是每回都戴着套套吗？

白叶子说：套套？套套不会破呀？套套不会漏呀？

易向武煞白着脸，手足无措地问：那咋办？

白叶子说：我怎么知道咋办？回去问你爸你妈去！

白叶子见易向武痛苦不堪，继续说：我自己受点罪倒没啥，我害怕的是，别为这事影响了你现在的工作和以后的前程。

易向武打个寒噤，脸色白透了。

六

易向武耷拉着脑袋，把白叶子怀孕的事情端到了饭桌上，老易手上的烟卷掉到了地上，老夏筷子头上的面片子掉到了地上，易向文嘴巴张得能扔进去一个大蒸馍。

老夏一面拿袖子拭眼泪一面说：你咋这么不懂事呢，你咋就闯下这么大的烂儿呢！

易向武垂着头，一声不吭。

老夏又说：这事要是传出去，叫叶子一辈子咋有脸走到人前头去呢？叫我和你爸咋有脸走到人前头去呢？我看老白非敲断你的腿不可！

易向武垂着头，一声不吭。

老易问：老白家知道这事不？

易向武低声说：还没敢向她家里说。

老易点起了一支烟。

老夏说：火都烧到屁股了，你还有心思抽烟，你快是想个办法呀！

老易把一口烟吐出去，咬牙说：结婚！

老易的话把全家人都吓得愣住了。

说到结婚，一连串的问题争先恐后地涌入老夏的脑海，她说：彩礼没准备，拿啥结婚？房子没拾掇，在哪儿结婚？现在给亲戚朋友都说了，初六要给向文和坠儿结婚，你现在要给向武和叶子结婚，啥时结呀？

老易说：没彩礼，把向文的彩礼拿来用，没房子，把向文的房子拿来用，腊月初六的婚期不变，给向武和叶子结婚。

老夏问：向文和坠儿咋办？

老易说：随后再办。

老夏说：大麦没黄，小麦先黄了，还不让人笑话死！

老易乜老夏一眼，不以为然地说：封建迷信！

易向文说：妈，我觉得我爸说得在理。

老夏又抹起了眼泪，她说：就算咱们同意，老汪会愿意吗？坠儿会愿意吗？

老易把目光投向易向文，那目光里藏着浓浓的歉意，他起身说：老汪是知书达理的人，我去给他解释。

易向文说：爸，你不去了，我去给老汪叔说。

易向武泪汪汪地叫了一声哥，说：对不起！

易向文咧个笑，说：自家兄弟，说啥见外话呢？

老夏扭曲着表情叫了一声向文，说：你咋给你老汪叔说啊？

易向武想起了白叶子教给他的办法，说：哥，你给汪叔说，就说我们单位要分房子，不结婚的人没资格分房子，所以，我要跟叶子先结婚……

风飕儿飕儿地刮着，天幕里钻出了一粒一粒的雪粒子，硬邦邦地打在易向文的脸颊上，易向文没有感觉到疼，也没有感觉到冷，他从窗台上拿起一把斧头，茫然地向自留地走去。地头有一株桐树，易向文要把它伐了，他要用它给自己重新打一套家具。易向文握着斧头抡圆了胳臂向桐树砍去，“咚”地一声，桐树冻实了，易向文不管不顾地砍着，直到腰粗的桐树缓缓地倒了下去。

易向文用架子车拉着桐树走进了老汪家。老汪一家正在看电视。易向文望着老汪的眼睛，不由自主地打了一个冷颤。易向文慌乱地把目光挪到了汪坠儿的脸上，这个将要和他过一辈子的女人眼睛纯净得就像雨后的天空，连一丝杂质都没有，在这样的目光下，易向文说假话的力气荡然无存。

此时此刻，老汪一家人的脸上写的尽是惊诧。因为易向文浑身都是泥土，头发东倒西歪，目光无神，神色疲惫。

向文，你咋弄成这样了？老汪紧张地问。

汪坠儿已经从炕上跳了下来，不由分说，把易向文拉到门外，拿扫帚把他的浑身上下扫了一遍，这才问：还没有吃吧？

我不饿。易向文说。

向文，说呀，怎么了？老汪问。

叔，我想喝酒。

老汪又一次在易向文的眼睛里看到了亮晶晶的东西在闪烁，他给老丁使个眼色，再把目光挪到汪坠儿的脸上，说：坠儿，跟你妈弄饭去，擀些臊子面，对了，你先弄两个菜来，我跟向文先喝着。

汪坠儿钉到地上似的一动不动，眼泪哗哗哗地淌下来，她叫一声向文，说：到底出啥事了啊？你咋这么糟蹋自己呢？

老丁也说：是啊，向文，你拉着桐树做啥呀？

易向文苦笑一下，说：没事儿，我想跟我叔喝几杯。

汪坠儿叫：爸——

老汪摆摆手，说：向文好端端地在这儿站着嘛，只要人好着，还能有多大的事？弄菜去！

汪坠儿把易向文浑身上下打量了两遍，果真是啥也不缺，心里踏实了一些，和母亲老丁一块进厨房去了。老汪把身边的小凳子挪了挪，说：向文，坐。易向文坐下了。老汪拿过一个茶杯，倒了一杯，递到易向文面前，说：向文，喝茶。易向文接住了，有一口没一口地喝着，脑海里一会儿是他倒土坯的情景，一会儿是他打家具的情景，一会儿是他和汪坠儿拆房的情景，一会儿又是汪坠儿和母亲在厨房里做饭的情景……视线模糊起来。

汪坠儿捧来了两盘菜，一盘炝酸菜，一盘炒鸡蛋。她又从柜子里拿出了一瓶酒，两个酒杯。老汪给两个杯子斟满了酒，易向文伸手去端，老汪伸手拦道：急啥？空腹不能喝酒，等你吃碗面了再喝。

易向文把酒杯放下，可怜巴巴地望着老汪。老汪朝厨房一拧头，老丁正捧着一碗热气腾腾的臊子面过来了，她心疼着说：向文，快趁热吃，你尝尝，看缺啥不，缺啥了让坠儿去拿。

易向文放下酒杯，接过碗，低头叫：叔，姨，坠儿……易向文想把家里的变故讲给他们，但他像是吃了一把老花椒，口涩得张不开。

老汪笑着说：吃，吃饭。

易向文说：叔，不说话，我吃不下去。

汪坠儿说：那你快说呀！

易向文吁了一口气，说：叔，姨，坠儿，向武和叶子要结婚了。

老汪说：好事嘛，男大当婚，女大当嫁嘛。

易向文暗想老汪没有理解他那句话的分量，继续解释道：向武和叶子要在我拾掇好的房子里结婚。

汪坠儿大惊失色，叫：凭啥呀？

老汪叫了一声好，说：手心手背的亲兄弟，一套房子，谁住不是住？

汪坠儿开始淌眼泪了，她说：这不是明摆着欺负人嘛。

老汪指教女儿说：胡说啥呢？向文和向武是亲兄弟，将来你跟白叶子就是妯娌，一个锅里搅勺把子，谁还能没个难处！

易向文内疚地叫：叔——

老汪说：向文，啥也别说，向武和白叶子要先结婚，说明他们有他们的难处，你爸你妈同意他们先结婚，说明你爸你妈有他们的难处，你能把房子让给他们结婚，叔不但不埋怨你，还高兴呢，当哥的就应当让着当弟的嘛。对了，他们把日子定在啥时候了？

易向文说：腊月初六。

汪坠儿哽咽着叫：爸——

老汪笑眯眯地说：听爸说，几时结婚，不重要，在啥地方结婚，不重要，跟谁结婚，很重要。

汪坠儿听明白了老汪的话，她拭净了眼泪，说：爸，我不是计较，我只是觉得向文太老实了，总受人欺负，我心里憋屈得很。

易向文表态说：叔，我刚才把自留地里的桐树伐了，等桐树干了，我就打家具，等家具干了，我就娶坠儿，我不会让坠儿受委屈。

老汪嘿嘿笑了，说：吃你的饭。

吃罢饭，老汪对易向文说：拿你的家具去。

啥家具？

打家具的家具。

拿家具做啥？

打家具。老汪朝院子摆了一下眼色。

老汪的院子里放着两根桐树，伐倒几年了，早就干透了。

易向文脸烧得像炭一样，他说：叔，使不得！

老汪说：你把叔当外人？

易向文在脸上抹一把，说：叔，我拿家具去！

七

白叶子过门三个月后，汪坠儿过门了，两间厢房一人一间，一个锅里搅勺把子，却也相安无事。但是，老夏和老易的心思都拴在白叶子身上。每天中午做饭前，老夏都会问：叶子，想吃啥？白叶子过门后就习惯了享受一家人的宠爱，她说：妈，我想吃豆子面。老夏就喊汪坠儿：坠儿，擀豆子面。汪坠儿应一声，绾了袖子，动手和面了。刚过端午，老夏在地里拔了一篮子地儿菜，洗净、切碎，在开水锅里一焯，将菜捞进罐中，再倒入半锅凉面汤，用一只黑碗封了口儿，一罐子浆水就做好了。老夏把浆水罐子放在白叶子房子的窗台上，每天都要冲白叶子喊：叶子，你给咱闻一下，看浆水酸了没有？白叶子揭开黑碗闻一下，说：酸味已经出来了。老夏说：妈给你做浆水面。一家人心照不宣，老夏这是在盼着孙子呢。酸儿辣女嘛！

有一天晚上，白叶子婆婆老夏对公公老易说：我怀向文和向武的时候，刚刚三个月，肚子里就像装了一个锅，叶子的肚子咋不见动静呢？

一句话听得白叶子后脊梁直冒凉气。几个月来，她一直受着全家人的特殊照顾，可肚子里一点动静都没有，找小翠化验了几回，小翠都是摇头。这是躲过初一躲不过十五的事情，露馅儿了就大事不妙了。白叶子苦思冥想，她想到了一招妙棋。

第二天，易向武回家以后，白叶子主动把话题引到了她的肚子上，一言未开，泪疙瘩先滚下来了。

易向武吓了一跳，说：你咋了？

你一点也不心疼我。

胡说啥呢，我不心疼你心疼谁呀？

白叶子哭得越发地伤心了。

易向武问：你说，到底咋回事嘛？

白叶子抽抽答答地说：胎没坐住。

胎？啥胎？啥胎没坐住？

我肚子里的胎没坐住。

易向武惊得一屁股坐在炕边上，说：咋会这样呢？

白叶子说：你还有脸问，就是正月十五那一天，我到县里去，你在外面喝了那么多酒，晚上回来硬要解我的扣子，我说使不得，可你就是不听，一晚上折腾了四回。我那时都怀孕两个多月了。回到屋里以后，我一直肚子疼，下面流着稠乎乎的血水，起初我也没有在意，可我找小翠一查，小翠说胎没有坐住。

易向武呆若木鸡。

给爸和妈咋说嘛！

易向武抽了一支烟，和白叶子商量了一个计策，白叶子心里偷笑着，关了房门，主动给易向武解开了扣子。

挨着夏的边缘了，漫山遍野的洋槐花都开了，天和地都是嫩生生的一层白，花香十里八里，蝴蝶蜜蜂嗡嗡飞。白叶子一大早就挎个篮子摘了一篮子洋槐花，然后拎到娘家，让娘家妈蒸了一笼洋槐花疙瘩，盛了一饭盒，拿着去镇医院找小翠了。白叶子一进小翠房子，小翠就尖着嗓子叫了一声：啊，洋槐花疙瘩！白叶子挖小翠一眼，说：狗鼻子。小翠迫不及待地拿出了碗和筷子，激动地说：还是我姨对我好。白叶子佯装不悦了，说：洋槐花是你姨折的呀？你看，我的手都让刺划伤了。小翠斜眼望着白叶子说：这么说，你也变成好人了？白叶子伸手去夺碗，说：你个没良心的，不给你吃了！小翠索性把筷子拍在碗上，说：这会儿，我闻着这洋槐花疙瘩咋就变了味儿呢？说，又有啥事要麻烦我？白叶子立马换上了一副笑脸，说：你先吃快些吃，我拿三条毛巾焐着呢，凉了就不好吃了。小翠冷脸说：说事。白叶子继续笑着说：没事没事。小翠说：爱说不说。小翠低头吃起来。白叶子盯着火候差不多了，才说：我给你说，这回你真的得帮我了。小翠没吱声。白叶子说：你得帮我住院。小翠说：你好端端的，装神弄鬼的住啥院？白叶子痛苦了表情，说：一言难尽。小翠说：一言难尽就不要言了。白叶子开始抹眼泪了。小翠说：说吧，装病为啥？白叶子朝前凑一凑，在小翠的耳朵边嘀咕了一阵，小翠煞白了脸，敲着手指头说：你没怀孕你偏说你怀孕了，你没有被摩托车碰你偏说你被摩托车碰了，还要说碰得流产了，你要死呀你！白叶子说：这不是没办法的办法嘛，我要不说怀孕，那现成的房子能轮到我吗？我现在要不说让摩托碰得流产了，还不得让公公婆婆骂死，还不得让易向文和汪坠儿欺负死，还不得让村里人笑话死！小翠咬牙说：白叶子，你自作自受！白叶子的眼泪又下来了，她说：我现在只有找你了，你再不帮我，我只有死路一条了。小翠说：向文大哥和坠儿大姐那么好的人，会欺负你？你真的很自私！白叶子说：我也很后悔，但现在已经是已经了，你说怎么办吧？小翠说：你回家去，跟公公婆婆和易向武讲清楚，我想他们会原谅你的。白叶子站起身就朝外冲，小翠一惊，问：你干啥去？白叶子说：我去找个倒霉司机，一头撞死算了！小翠抱住了白叶子，长长地叹口气，说：你先坐这儿，我去想想办法。小翠走了，白叶子笑了。

白叶子在镇上被摩托车撞伤并流产的消息很快捎到了烟霞村。眨眼的工夫，老白一家和老汪一家都聚到了老易家，然后打算一搭坐拖拉机去镇上看白叶子。要开车了，汪坠儿却突然跳下车，对易向文说：向文，你们先去，我回头骑自行车过来。易向文说：你做啥去呀？汪坠儿说：我有个事。说罢，噔噔噔地跑家里去了。老夏顾不得老汪和老丁的面子，说：净知道胡跑，轻重都掂不来！老丁想说几句，却被老汪踩了脚。

一干人来到医院，见白叶子并无大碍，都长长地松了一口气。白叶子眼泪长一行短一行地淌着。易向武黑着脸问：肇事的司机呢？白叶子说：他把我撞倒以后，我疼得站不起来，等我回过头来，摩托车就没了影儿。易向武说：就算他钻到老鼠洞里去，我也要把他挖出来！不知不觉的，饭时到了，一个女医生进来说：现在病人的身体很虚弱，一定要多多休息，你们都在病房外呆着吧，给她熬点鸡汤补一补。大家退出病房，个个脸上挂着愁，不知道去哪儿弄鸡汤。就在这时，汪坠儿满头大汗地来了，她手里拎着一个保暖壶，气喘吁吁地对老夏说：妈，我给叶子炖了一些鸡汤。老夏眼里盛着浓浓的歉意，她望望老汪，望望老丁，说：还是我家坠儿懂事。老丁心下不悦，报复说：她懂个啥事呀，掂不来轻重，净知道胡跑！老夏想给老汪和老丁说几句道歉话，老汪却对汪坠儿说：坠儿，快给叶子送进去，侍候叶子吃好。

汪坠儿、老夏和白叶子的母亲进了病房，汪坠儿刚一拧开保暖瓶的盖儿，一股香气袅袅而出，汪坠儿一捂嘴巴，冲出病房，跪在楼道哇哇哇地吐起来。一家人又吓坏了，老丁说：坠儿，你怎么了？你别吓妈呀！老易说：向文，快给坠儿倒杯水去。汪坠儿喝了一杯水，脸色渐渐地复原了。

老汪把刚才的一幕看得一清二楚，他心里多了一个疑问。易向武要带大家去外面的食堂吃饭，老汪把老婆老丁、易向文和汪坠儿留下了，他对易向文说：向文，带坠儿去检查一下。汪坠儿说：爸，我就是在路上骑得快了点儿，啥病也没有。老汪硬着口气说：去！易向文紧张地问：到哪个科呀？老汪说：妇科，就说她刚吐得一塌糊涂。汪坠儿还要犟，易向文的手分明加了力，她便没再吱声。

从妇产科走出来，易向文让汪坠儿坐在门外的凳子上，拧身朝妇产科的门磕了一个头。汪坠儿问：你做啥呢？

易向文说：我感谢他们呢。

汪坠儿笑了。

易向文叮咛说：坐着，动也不要动，待会儿我来背你。

汪坠儿问：你做啥去呀？

易向文扬一扬化验单，说：我去给爸妈报喜去。

汪坠儿幸福地笑了。

易向文冲到病房门口，易向武一干吃饭的人还没有回来，他一手拉了老汪的手，一手拉了老丁的手，情不自禁地泪流满面，结结巴巴地说：爸，妈，坠儿有了，坠儿有了……

老汪舒心地笑了。

老丁糊涂着问：坠儿有啥了？

易向文说：妈，我要当爸爸了！

几个人来到妇产科门口，汪坠儿要站起来，易向文急忙说：坠儿，快坐着，别动，往后，你啥也不能动了。

汪坠儿白一眼易向文，满脸红晕地娇道：看你夸张的。

老汪琢磨了一会儿说：向文，坠儿怀孕的消息暂时保密。

易向文急了，说：爸，这么大的喜事，为啥要保密啊？我正要去告诉我爸我妈呢。

老汪说：叶子还在病床上躺着，她知道了这事，可能会受到刺激，所以，暂时保密。

老丁不依了，说：凭啥要让坠儿受这么大的委屈？

汪坠儿说：妈，没事儿，我心里高兴着就行了。

八

在烟霞村开始分田到户的时候，白叶子动了分家的念头。

汪坠儿的身子显得笨拙了。汪坠儿再也不动凉水了。汪坠儿再也不干擀面、挑水这些重体力活了。早早晚晚的，易向文和汪坠儿的眉角眼梢都是掩饰不住的喜悦。白叶子看出了端倪：汪坠儿怀孕了。白叶子百思不得其解，公公婆婆并不知道这一消息，他们为啥封锁这个消息呢？不管他们是怎么想的，汪坠儿的怀孕都对白叶子在这个家庭的位置是一个威胁。偿若不分家，汪坠儿怀孕的消息一旦公开，她无疑就会成为这个家庭的重中之重，到那时，她白叶子翻身的机会就没有了。熄灯之后，易向武的手又变得猴急起来，白叶子摁住了他的手，说：你知道我为啥一直怀不上孩子吗？

为啥？易向武紧张地问。

白叶子拿着易向武的手朝隔壁房子指了指。

易向武说：跟他们有啥关系呀？

白叶子说：咋能没有关系？我本来就神经衰弱，睡眠不好，你哥跟你嫂子天天晚上折腾得地动天摇，你嫂子还浪着声叫，我越发地就睡不着了，长此以往，生理钟就紊乱了，才怀不上的。

易向武说：胡说啥呀，我咋没听见地动天摇？咋没浪叫？

白叶子在易向武的额头上点了一指头，说：你就是笨死人那年出生的，他们两个看着老实，其实大大的狡猾，你一回来，他们就一点动静都没有，你一走，他们就疯开了。

我不信。

你宁肯信旁人，也不信跟你睡一个被窝的人。白叶子抽泣起来。

好好好，我信你，信你。

光信有啥用呢，我怀不上孩子，都要急死了。

那你跟我住到县城去。

住到县城怎么行呢？这一大家子谁做饭呀？再说了，我去了县城，又没个工作，整天闲呆在那儿，我才不愿意呢。

那你说咋办？

分家。

分家？就算分了家，还得在一个屋里住着，他们还吵着，你的生理钟还得乱着，还是怀不上孩子，分了等于没有分嘛。

让他们住到外面去嘛。

外面？外面是哪儿？

自留地里不是有一间瓜棚吗，在那儿先缓着，咱也掏点钱，给他们再盖一座房子。

瓜棚？那能住人？我能张开这嘴？

咱不说让他们去住瓜棚，咱说咱去住瓜棚。

你真的想住瓜棚？

开家庭会的时候，你这样说就行了。

易向武心里一阵绞疼，他不愿意给哥哥和嫂子难堪，更不愿意背着村里人的骂声。可是，易向武深爱着白叶子，所以，他乐意听白叶子指挥。另一个问题很快就爬进了易向武的脑海：家分了，父母跟谁过呢？烟霞村的一条不成文的习俗，父母都跟着小儿子过。父母如果跟他和白叶子过，他在县城上班，白叶子三天两头儿往县城跑，地里的活谁干？家里的活谁干？如果让父母跟着哥哥和嫂子过，难道还要让父母跟着哥哥和嫂子也搬到瓜棚里去？这事儿他易向武做不出来，更不敢做，别说自个儿的良心，村里人的唾沫星子会淹死他！

白叶子知道易向武此时此刻的所思所想，她说：你不用为父母的事发愁，就跟着咱们过，大不了，你多往家里跑一些，我少往县城跑一些，在农忙季节，咱大不了雇两个人帮忙就是了，反正咱爸有的是工资。

易向武彻底明白了，白叶子之所以要把父母拉到自己这边来，是惦记着父亲的工资。这是搬不到桌面上的话，易向武只能当作白叶子不是这么想的。

老易家分到了两块地，一块地离家近，另一块地就是先前的自留地，离家较远。分地那天，易向武专门从县城回来了，老易心情大好，吩咐老夏多整几个菜，他要喝几杯。老夏说：不知道自己的年龄了！老易说：好日子来了，能不喝几杯？易向文附和说：要喝几杯。易向武也说：喝几杯喝几杯。喝到最后，易向武突然说：爸，咱家好长时间没有开会了。

老易向易向武投去疑惑的一瞥，说：开会？开啥会？

易向武感慨着说：爸，天底下没有不散的宴席啊。

老易被易向武没头没脑的一句话搞懵了，他说：说啥呢？没天没地的。

易向武说：爸，我的意思是，我和我哥都成了家，分家是迟早的事，趁着分田到户，咱们也分个家？

听罢易向武的话，老易颤了一下，易向文也颤了一下，两个人都直勾勾地望着易向武。

老易问：你想咋分？

易向武说：咱屋里也没有啥，就这点房，就这点地，至于咋分，我听我哥的。

易向文说：房和地你咋分都行，爸和妈跟我们过就行了。

易向武说：哥，咱村的风俗，父母都是跟着小的过，咱家总不能把这个风俗破坏了吧？

易向文说：向武，不是哥不让爸和妈跟着你过，你在县城工作，爸和妈跟了你，地里的活谁干？家里的活谁干？

易向武说：哥，这事你放心，大不了我多往家里跑一些，叶子少往县城跑一些，反正不会让咱爸咱妈受苦受累。

易向文无话可说了。

老易又问：那房和地咋分呢？

易向武说：既然分家，就分得彻底一些，住在一起也不好。咱家里这点房呢，刨了也可惜，咱老自留地里不是有一瓜棚吗，我和叶子住到瓜棚里去就行了。

老易和易向文异口同声地问：住瓜棚？

易向武说：当然，住瓜棚只是暂时的，我会在那边盖几间房。

老易拧头又问易向武：你想好了？

想好了。

叶子也是这意思？

嗯。

老易点燃一支烟，脸黑得像锅底。

易向文说：爸，你别作难，既然向武想分家，我想是这样的，你和我妈还有向武一家就住在家里，我跟坠儿搬到瓜棚去住。

老易一掌击在桌面上，吼：瓜棚能住人？

易向武说：哥，还是我和叶子搬到瓜棚去。

老易又一掌击在桌面上，吼：你们不要再争了，我跟你妈搬到瓜棚去！

易向文拉了老易的手，说：爸，你别担心，瓜棚只是过渡一下，我和坠儿很快就会盖一座房子的。

易向武说：爸，既然我哥执意要搬，就让我哥搬，当然，我不会袖手旁观，我会请人把咱家的房子估个价，然后把我哥那一半儿一分不少地给我哥。

老易转向易向武，满眼都是失望，他说：向武，一个人要是只盯着自己的脚尖儿，那是走不远的，闹不好还会跌跟头。

易向武叫：爸——

易向文站起身，低着头朝外走。

老易在身后问：向文，你做啥去？

易向文回了头，苦笑着说：爸，我去瓜棚看看。

九

老汪一家有说有笑地正在院子里剥玉米棒子。易向文进门一看，大吃一惊，急忙从汪坠儿手里夺过玉米棒子，伸手要抱汪坠儿，说：快回炕上歇着去！老汪笑了，说：向文，别担心，孕期的妇女还是要适当运动运动。易向文把目光投向丈母娘老丁，老丁也笑了，说：向文，不碍事的。易向文这才小心翼翼地把汪坠儿又放在凳子上，不好意思地笑一笑，使劲地剥起玉米棒子来，那劲头仿佛要把玉米棒子揉碎似的。

易向文的异常引起了老汪的注意，他点燃一支烟，问：向文，出啥事儿了？

易向文望一眼老汪，眼睛就湿了，他说：爸，我没有用，总让坠儿跟着我受委屈。

汪坠儿看着易向文的神色不对，焦急起来，问：向文，出啥事儿了？

易向文说：坠儿，我保证给你一个温暖的家。

汪坠儿说：说啥嘛，没天没地的！

易向文说：爸，妈，我想跟坠儿搬到瓜棚去住。

老丁跳了起来，说：为啥要住到瓜棚去？瓜棚能住人？坠儿怀着孩子，你带她住瓜棚？

易向文说：我跟向武都成了家，整天在一个锅里搅勺子也不是长久之计。俗话说，天下没有不散的宴席，分家是迟早的事，今天不分家明天也得分家，迟分家不如早分家。

老丁拍着手说：肯定又是易向武和白叶子出的瞎主意！

易向文说：妈，分家是我的意思。

老汪心明如镜，他说：就算分家，为啥要住在瓜棚里去呢？

易向文说：这也是我的意思，大家分开住，各自都清静。

老丁弹弹前襟上的玉米胡子，说：我去问问他老易，就算他不心疼他儿子，不心疼我女儿，难道他不心疼他孙子？让他还没有出生的孙子住瓜棚，这是人能做出来的事情吗？还有那个易向武，招工的名额让他抢了去，盖好的新房让他抢了去，做好的家具让他抢了去，现在要让你们净身出户，我去问问他，他的良心是不是让狗吃了！

易向文伸手拦住老丁的去路，说：妈，这事不怪我爸我妈，也不怪向武和叶子，分家是我提出来的，住瓜棚也是我提出来的。

老汪一下一下地压着手，说：稍安勿躁，稍安勿躁！

汪坠儿流着泪说：向文，你去问问他易向武，有这么欺负人的吗？

老丁继续发着火，她说：去方圆打听一下，看人家五保户住不住瓜棚？我们的脸不值钱，住就住去，可我娃的命值钱，住在瓜棚里，冻不死也得让狼吃了！

骂也骂了，哭也哭了，老汪双手一拍，说：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，坠儿，跟你妈做饭去。

老丁埋怨说：没肝没肺的，啥事都不往心上搁，我不信你还能咽得下去！

老汪笑着说：你往上端，看我能不能咽得下去？

吃过饭，老汪朝易向文摆个眼色，两个人一前一后地朝瓜棚走去。

玉米秆挖净了，麦子刚种上，湿漉漉的土地很纯净，也很宁静。有一个人在瓜棚前翻土，走近一看，是老易。

易向文奔过去，要从老易手里夺铁锨，说：爸，你怎么来了？恁热的天。

老易转向老汪，在脸上抹一把，往口袋里一塞，说：亲家，我没脸面对你，我把脸装口袋里了！

望见老易在这儿刨土，老汪已经不生气了，老易自有老易的难处。

老汪呵呵笑了，说：亲家，看你说哪里话。

老易说：亲家，我打算在这儿盖两间厢房，一砖到顶，你说咋样？

老易的想法与老汪的想法不谋而合，老汪说：亲家，缺啥了，让向文去我家里拉。

老易说：亲家，你这是打我的脸啊！

老汪说：亲家，俗话说，一个女婿半个儿，莫非你不想让我认向文这半个儿？

老易重重地叹了一口气，一屁股坐在地上，摸出了纸烟，丢给老汪一支，两颗烟头在滋滋作响。

傍黑时分，老易、老汪和易向文三个人才从地里往回走。走进村口，老汪对老易说：亲家，后晌来的时候，我让老伴多整几个菜，你也过去一块喝几杯吧？老易脸上烧烧的，他说：不了不了！老汪说：那我一个人喝着多没意思啊！要不这样，让向文过去陪我喝几杯？老易说：当然当然。

老丁推着一辆架子车横在家门口。

老汪问：你这是弄啥呢？

老丁直视着易向文的眼睛，说：向文，去把你和坠儿的东西拉过来。

易向文怔住了。要是自己回去把东西拉到老丈人家里，父母亲的脸面搁在哪儿呀？

老汪在易向文后面推着他，说：不急不急。

老丁却是不动，易向文和老丁鼻子碰着鼻子了。

老汪说：你也要考虑一下亲家和亲家母的感受啊！

老丁说：我考虑他们的感受？他们考虑过我的感受没有？既然分了家，咱们就勾鞋弹烟锅，河水洗萝卜，整个干净利索！

老汪说：都是亲戚，咋能这么生分呢？

老丁说：他能给我做初一，我就能给他做十五！这个事没得商量，向文，你现在就去拉你和坠儿的东西，是你们的，一根柴火棍儿都不要留下，不是你们的，一根柴火棍儿都不要拿！

老汪见老丁吃了钉子铁了心，暗想，迟早都是一拉，不如现在趁着天色暗拉过来。倘若在太阳下搬东西，惹得闲言碎语满天飞，谁的脸上都不好看。

老易家冰锅冷灶。易向武带着白叶子去了县城。老易坐在院子里的凳子上唉声叹气。老夏躺在炕上，额头上捂条毛巾，一声接一声地呻吟着。老易见易向文拉着架子车进了家门，忐忑着问：向文，你这是弄啥呀？

易向文说：坠儿想在娘家住几天，我拉些常用的过去。

老易叹口气，无力地摆了摆手。

易向文问：爸，你还没有吃饭吧？我叫坠儿回来做饭。

老易又一次摆了摆手。

易向文走进上房，对母亲说：妈，你咋了？要不要给你把医生叫来？

老夏说：我死不了！

易向文说：妈，我去叫坠儿回来做饭。

老夏说：妈有啥脸再吃坠儿做的饭呢？

易向文拉了三趟，这个家再没有他的东西了，他一步三回头地往外走。

老易说：向文，给坠儿说，这儿是她的家。

易向文点点头，拉着架子车慢慢地朝外走，一步一滴泪。

十

老夏坐在院子里放声大哭，她哭得很伤心。

老夏之所以哭得伤心，是因为两个儿子的事情，两个儿子的事情都是她从二秃子嘴里听来的。这个早晨，天上飘起了毛毛雨，易向文和老易依旧在地里盖房子，老夏去给父子两个送雨衣。分田到户以后，村里的男女老少个个都像是打了鸡血，兴奋得有白没黑地在责任田里拌命。出了村口，老夏碰上了二秃子。二秃子没有打伞，脑袋几乎要缩到腔子里去了。

二秃子嘻嘻笑着说：姨，都说人逢喜事精神爽，一点也不假，你看你走路跟跑一样。

老夏说：我怕让雨浇透了。

二秃子说：你要像我一样，装一肚子劳心事，想跑也跑不起来。

老夏说：我跟你一样，也是一肚子的劳心事，屁上来的喜事！

二秃子说：儿子当了大老板，你还快当奶奶了，哪一样不是天大的喜事！

老夏愣住了。二秃子的话有两层意思，一层意思是：你儿子当了大老板。另一层意思是：你快当奶奶了。她的两个儿子，一个正在风雨里盖房，一个在县城里卖面条，当哪门子老板？胡说八道嘛，完全可以当作笑话来听，不必放在心上。后一半儿，惊得老夏心里“咯噔咯噔”地脆响了。白叶在镇医院住院的事儿，她给每个人都叮咛了，千万不敢露出口风去。现在，二秃子既然这么问她，分明是知道了一些蛛丝马迹，分明在取笑她。

老夏心头的火苗被点燃了，她怒不可遏地骂道：二秃子，你出门的时候，是不是忘了戴笼头，怎么满嘴喷粪呢？

二秃子被骂怔了，他说：姨，我好心好意地给你道喜，你咋骂我呢？

骂你？我还要打你呢！老夏嘴上说着，手中的雨伞呼地一声就照着他的脑袋抡了过来。

二秃子紧紧抱着老夏的胳臂，一声一个姨地叫着，说：你打我做啥嘛！

老夏说：你再敢乱放臭屁，我非撕烂你的嘴不可！

二秃子一脸委屈地说：我没有乱放臭屁呀。

老夏说：那你给我把你刚才的话说清楚。

二秃子说：好我的姨呢，这事啊，全村人都知道，你就不要掖着藏着了。

老夏一头雾水地问：啥事？

二秃子拍着老夏的胳臂说：姨，你家老二不是承包了大众食堂嘛，起名叫易记大酒店，摇身一变，变成了大老板。还有，你家大媳妇汪坠儿不是怀孕了嘛，你不快当奶奶是啥？二秃子一边说，一边模仿着大肚子的动作，模样滑稽可笑。

老夏一口一口地抽着凉气，结结巴巴地说：这这这……

二秃子说：姨，这是喜事，你瞒着干啥呀？

老夏拧身子就朝回走，步子太快，脚下一滑，差点跌倒。

二秃子在身后喊：姨，你走稳当些！

分家以后，老夏的心里就没有畅快过，早晚都憋着一肚子的气。她生老易的气，生老二易向武和二媳妇白叶子的气，也生老大易向文和大媳妇汪坠儿的气。此时此刻，老夏脚下生风，她恨不得一下子飞到老汪家门口，看汪坠儿是不是大了肚子。如果汪坠儿真是大了肚子，那是天大的喜事，是老易家的福气，可是，亲家和亲家母，还有那个白眼狼易向文为啥要把这个大喜事捂在瓮里呢？他们打的啥主意？

老丁坐在西边的门墩石上，脚搭在东边的门墩石上，两条腿形成了一道门坎。老丁在拣灰灰菜。

老夏大老远地就换上了一副笑脸，甜着嘴巴喊：亲家，摘菜呢？

老丁佯装没有听见，继续埋头摘菜。

老夏心里“咯噔”一声。老丁这人性情绵软，不善言语，为人和善，虽然老汪当着村长，但老丁自始至终都是一副低调的作派，逢人不笑不搭话，她用她的和善为老汪积攒着人气。眼前的老丁摆明了是拿架子，是给她老夏难堪。老夏咽了一口唾沫，随之咽下去的还有她的面子，她又喊了一嗓子：亲家，摘菜呢？

老丁抬了头，挤了一个笑，说：亲家，闲转呀？

老夏朝老丁家里瞄了一眼，没有瞄见汪坠儿，她说：闲转啥呢，我来接坠儿回家的。

老丁夸张地尖叫了一声，说：亲家，坠儿的房子在野地里呢，还没盖起来呢。

老夏知道老丁心里揣着气，只是装糊涂，顶着笑脸说：好我的亲家呢，只要我这个婆婆在那儿，那儿就是咱坠儿的家。

老丁说：亲家，你的心思我明白，但既然分了家，就要分个一清二楚，车走车路，马走马道。

老夏带着哀求的口吻叫了一声亲家。

老丁说：亲家，我也是为你好呢，坠儿要是跟你回去了，这个给她撂个冷脸子，那个给她甩个冷脊背，坠儿还活不活了？

两个人嘴上叫着劲，汪坠儿挎个包袱出来了，她果真顶着一个大肚子，她果真怀孕了。老夏鼻腔一酸，哗地一下淌下两行眼泪，她颤声说：坠儿，慢些，慢些，来，妈扶你，快跟妈回！

汪坠儿管老夏叫了一声妈，说：妈，我也想你跟我爸了，我这就回去给你跟我爸做饭。

老丁坐着不动，她说：回去？你回哪儿去？住露天地呀？喝西北风呀？之后，拧头对老夏说，亲家，就让坠儿在这儿呆着，啥都好着呢。

汪坠儿捂着脸哭了。

老夏流着泪喊：坠儿，别哭，小心肚子里的孩子，妈不惹你生气，你回炕上好好坐着。

老夏碎着脚步，快快地朝家里走，边走边流泪。回到自家空荡荡的院子里，终归忍不住，“哇”地一声纵声大哭了。老夏正哭得伤心，却听得门外有一阵怪异的声响：呜呜呜——这声音就停在自家门外。老夏用袖子拭干泪痕，朝门外一望，看见了一辆小汽车，从车上先下来了两个人，两个人一袭黑衣打扮，戴着墨镜，头发梳得溜光，贼一样的目光四处溜着。随后走下来的是易向武。易向武披着一件风衣，也是戴着墨镜，头发也梳得溜光。易向武一下车，那个陌生的小伙子就站在门口，反剪着手，叉着腿，一副冷冰冰的样子。老夏真想冲上去抽向武一记大耳光，好端端的一个家，都是让他给搅得鸡飞狗跳墙。可碍于生人面，老夏没有发作。

妈——易向武热乎乎地叫了一声。

老夏没吱声。

待易向武走到跟前，老夏才说：让客人也到屋里坐嘛。

易向武瞥一眼戴墨镜的小伙子，呵呵笑了，说：啥客人？不是客人。

老夏用目光将易向武引到厢房，朝门外一戳，问：你把人家带到家里来了，还不是客人？

妈，那是我的保镖。

保镖？

老板就要像个老板的样子，不带保镖，像哪门子的老板嘛。

老夏问：这么说，你真的承包了那个食堂？

易向武说：妈，这是真的。

老夏急了，把易向武朝外推，说：你快些回去给人家退了，再不要承包那个食堂了。

妈，别人承包不上活急死，我这好不容易承包上了，你咋还叫我退呢？

娃呀，咱挣起赔不起啊！

赔？怎么会赔呢？你就等着在家里数钱吧。

数钱？你只要不叫我从家里拿钱，就阿弥陀佛了！

一句话说到了易向武的疼处，因为他回家就是拿钱的。承包了食堂以后，装修呀，更换桌椅凳子呀，聘请厨师和服务员呀，购买冰柜厨具呀，抬手动足都是钱。易向武贷了一笔款，但很快就花了个一干二净，他想继续贷款，白叶子不依了，她说：贷贷贷，贷那么多款，拿啥还呀？易向武说：不贷咋办？碌碡拉到半坡了，还能松手让它滚下去？白叶子说：你不会向爸要一些？不言而喻，父亲手里肯定有一些积蓄，但那是父亲攒下的养老钱，怎么能轻易动呢？就算你想动，父亲肯让你动吗？白叶子说：爸妈跟咱过着，爸妈的养老和后事就是咱的事，他们下世以后，他们的钱是谁的钱？还不是咱的钱！既然是咱的钱，咱现在用跟以后用有什么关系呢？易向武心里很矛盾。白叶子又说：爸妈嘴上说存的是养老钱，但钱并没有存着，而是打算给哥和嫂子盖房用，都是娃，当哥的用得，当弟的为啥用不得？易向武的心忽悠了一下。白叶子又说：再说了，咱又不是把爸的养老钱拿回来不还了，咱只是倒个手嘛，等咱的食堂盈利了，再把爸的养老钱还回去，你说行不行？易向武动心了。回家前，易向武雇了两个保镖，又雇了一辆小汽车，他要让家里人以及烟霞村人重新认识他。

妈，我回家就是想拿点钱，倒个手。

家里就那么点钱，你拿去，你哥还盖不盖房了？

妈，食堂的摊子都铺开了，总不能停在那儿吧？

老夏正要发火，老易和易向文前后脚进了家门，午饭的时间到了，他们回家吃饭了。老夏三言两语把易向武回家拿钱的事学了一遍，老易登时就火了，他说：有多大的肚子吃多大的馍，你没有那么多钱，捕那么大的摊子做啥？

易向武辩解说：爸，光卖面能挣钱吗？

老易说：你给我记着，老先人说过了，生意做遍，不如卖面！

易向武不以为然地晃起了脑袋。

老易还想教训易向武，易向文开腔了，他说：爸，妈，你们也别急，向武也是想把生意做好嘛，我的意思是，家里有多少钱，就给向武拿多少钱。

老易咆哮道：有多少拿多少？你不盖房了？我跟你妈不买棺材了？

易向文说：爸，我盖房我自己掏钱，不花你们一分钱，不够了我去借。你跟我妈健健康康的，说啥棺材不棺材的，就算要说，也有我嘛。

说毕，易向文拧头朝门外走，他要回老丈人的家里去，汪坠儿一家人还等着他呢。老夏想把易向文喊住，想让他把汪坠儿送回来，嘴巴张几张，硬是没有喊出声来。

十一

汪坠儿生了一个男娃，起名叫铁蛋。汪坠儿是在娘家坐的月子，铁蛋满月时，老汪家要在自己家里给外孙摆满月酒，老易家要在自己家里给孙子摆满月酒，两个人并不直接对火，各坐各家里向对方叫板。易向文跑东跑西地两头受气。易向文说服不了父亲，也说服不了老丈人，也想不出一个好办法，便息事宁人地说：咱不摆满月酒。老易火了，说：我老易家的长子长孙，能不摆满月酒？易向文说：在哪儿摆？老易说：哪儿摆？你说在哪儿摆？铁蛋跟谁姓就在谁家摆！易向文又转到老丈人家，还是息事宁人地说：咱不摆满月酒了。老汪还没开腔，老丁抢先说：方圆几十里，谁家的娃不摆满月酒？易向文为难得坐在门背后揪头发。老丁说：不但要摆，还要大摆，就摆在老汪家，因为铁蛋是生在老汪家里的。一时间，老汪和老丁又吵了个不亦乐乎。

汪坠儿不偏不倚地说：满月酒是要摆，就摆在我自己的家里。

老汪和老丁面面相觑，汪坠儿对易向文说：向文，走，咱回家。

两间青砖房矗立在绿油油的庄稼地里，绿油油的庄稼地寂静着，房子寂静着。易向文给铁蛋摆满月那天，大太阳，蓝汪汪的天，满院子的客人，喜气盈盈。有人用锅底灰给老易、老夏、老汪、老丁抹了大花脸，四张大花脸满院子蹿着，惹得满院子都是快活的笑声。饭时越来越近了，老易和老夏越来越焦躁，时不时地朝外面溜一眼，他们在等着易向武和白叶子回来。当哥的儿子过满月，弟弟和弟媳妇不回来捧场，村里人要笑话的。眼看着就要开席了，还不见两个人的踪影，一腔怒火快要把老易烧疯了。这时候，二秃子骑辆自行车风风火火地冲来了。老易打心眼里不喜欢二秃子，把头拧到后院，佯装没有看见。

二秃子把自行车靠墙一放，乍乍乎乎地喊上了：上礼上礼，20！20！

二秃子的喊声把整个院子震得刹那间鸦雀无声。那年月，烟霞村的红白喜事，村干部随五块，家境好的村民随三块，大多数都随两块，二秃子怎么这样阔绰呢？

二秃子对收礼人说：易向武，20！

收礼人笑了，说：我还以为你20呢。

二秃子说：咱哪有那么牛皮！二秃子，两块，写上写上！

二秃的话，老易听得真切，他恨不得找个地缝钻进去。易向武带回来了20块礼钱，便说明他和白叶子都不回来了。老易悲痛欲绝地在心里呐喊：易向武啊易向武，人世间，有些东西比钱金贵，是多少钱都买不来的啊！

总管一声令下，开席了！老易和老夏一搭儿敬酒，每走到一桌，老易都说吃好喝好。有好事者鼓动老易和老夏陪一杯，老夏推诿说自己不会喝，老易说：陪陪陪！一圈儿转下来，老易便醉了，鼻涕眼泪一起淌，吐得哇哇的。

日子又宁静了。

远离村庄的小院子早晚都充盈着泥土和庄稼的清香，也见炊烟袅袅，也闻易向文的戏声和铁蛋的咿呀学语声，可汪坠儿总觉得自家的院子里缺少了一点什么。缺少什么？她一时又说不清楚。这一天吃罢饭，易向文坐在房台台上抽旱烟，汪坠儿抱着铁蛋给他讲故事，讲着讲着，四下睃几眼，怅然若失地说：家里咋能没有几只鸡呢？汪坠儿虽然是顺嘴说的，但易向文还是把她的话搁到了心上，改天去镇上逛集，捎回来了20多只小鸡娃，于是，满院子都是小鸡们的嘎嘎嘎声了。又一日，汪坠儿拾掇完锅灶，望着满登登的一碗剩饭，她又害了愁，恁热的天，剩饭放到后晌，就馊得动不得筷子了，要是有头猪该多好啊！她说：家里咋能没有头猪呢？易向文依旧把汪坠儿的话搁到了心上，改天去镇上逛集，又捎回来了一对猪娃，于是，汪坠儿再也不为剩饭剩菜发愁了。大热的天，热浪一滚一滚的，房子里像蒸笼，房子外更像蒸笼，满院子寻不下巴掌大一片纳凉的地方，汪坠儿又抱怨上了，她说：房前屋后的咋能没个果树呢？易向文同样把汪坠儿的话搁到了心上，来年二月二庙会上，易向文扛回来了一捆树苗儿：杏树、桃树、梨树、枣树、苹果树……房前栽了，屋后栽了，院子里也栽了。易向文对汪坠儿说：不出三年，咱家就是一个果树飘香绿阴掩映的世外桃园！转眼到了隆冬，西北风吼疯了，门在摇，窗在摇，整个小院子都在摇，易向文的呼噜声且香且甜，汪坠儿却睡不着，遇着这样的天气，易向文要是不在家，可怎么了得呢？她和铁蛋会害怕的。二日，她把自己的担心讲给易向文，易向文撂下饭碗就去二秃子家里抱回来一只小狗娃。小狗娃毛色发亮，黑得像缎子。易向文说：就叫黑蛋吧！汪坠儿一口气啐了六个“呸”，她说：我娃叫铁蛋，养只狗叫黑蛋，兄弟俩呀！除过一个蛋，你再不会起个别的名儿吗？汪坠儿一骂，易向文也觉得黑蛋儿这名字不美气，说：那就叫黑虎吧。汪坠儿转着眼珠说：黑虎？虎有黑色的吗？易向文思索了一会儿，改口说：那就叫黑狮！汪坠儿蹙着眉说：黑狮？狮有黑的吗？易向文丧气地说：虎不行，狮不行，那你说叫个啥？汪坠儿扑腾了几下大眼睛，说：干脆就叫黑豹，你说咋样？易向文想，豹子又凶又猛，蹿得又快，当下两手一拍，说：好，就叫黑豹！

鸡鸣狗叫猪哼哼。这个家越来越像一个家了！

汪坠儿在房前开出了一片地来，种上了菜：几行茄子，几行辣椒，几行黄瓜，几行洋柿子，几行菠菜。她对易向文说：再过两月，你想吃啥菜，咱家地里都有！

更多的时候，易向文和汪坠儿要在地里忙碌，门前的石墩子上拴着两根绳子，一根绳子拴着铁蛋，一根绳子拴着黑豹，铁蛋守着黑豹，黑豹守着铁蛋，铁蛋和黑豹守着他们的家。当然，只要易向文和汪坠儿从一片厚绿中探出头来，就能瞅见他们的铁蛋和黑豹，两个小家伙玩得投入，玩得开心。

每天做饭前，易向文和汪坠儿都要走出家门，朝村庄里瞭几眼。因为这个时候，时常会有两个老人朝他们的家走来，要么是老易和老夏，要么是老汪和老丁，他们仿佛约好了似的，从来不碰头。他们都是来看铁蛋的，不是拿着好吃的，就是拿着好喝的。老人们抱了铁蛋就不想松手，更想抱到自己家里去。汪坠儿总会想出各式各样的理由断了老人们的念想。汪坠儿有她的理由，如果公公婆婆把铁蛋抱回去，自家爸和妈不悦意。如果自家爸和妈把铁蛋抱回去，公公婆婆不悦意，与其这样，谁都不要抱了。抱不走孙子，老人们朝他们家里就来得勤了。每一回送走老人，易向文和汪坠儿心里都不是滋味儿，抱着铁蛋一直目送着老人们的身影被绿色淹没。这一天，玩累了的铁蛋儿早早走进了梦乡，易向文抽烟，汪坠儿纳鞋底儿，可她总是分神儿，针把手指扎了好几回。

你想啥呢？易向文问。

我想明日去南山一趟。

南山在隔壁村，山里有一片蓊郁的竹林，山顶有一座庙，庙里供着观世音菩萨，香火旺盛。

没事跑南山干啥？

汪坠儿没有回答易向文的提问，却问：向文，你说白叶子到底咋回事呀？

汪坠儿问到了易向文的心坎上，可是，大伯子关心弟媳妇生娃的事，这话要是传出去，全村人都要笑话他了。

啥咋回事？易向文装糊涂。

我去庙里替他们烧炷香，年纪也不小了，也该有孩子了。

一股暖流涌上了易向文的心头，他眼睛酸酸的，一把搂紧了汪坠儿，自己的媳妇就是观世音菩萨啊！

向文，你别把我想得那么好，我只是想，他们要是有了孩子，咱爸咱妈的注意力就会分散一些。

我用自行车送你。

你把铁蛋看好就行了。

那你戴个草帽，太阳大得很，小心晒黑了。

汪坠儿一口吹灭了摇曳的煤油灯。

十二

易向武来到易向文家门口的时候，易向文和汪坠儿正在玉米地里锄草。易向文脖子上挂个戏匣子，戏匣子震天价地响着。戏匣子是老汪送给他的，易向文爱不释手，眼睛一掰开，他就拧开戏匣子，有戏的时候听戏，没戏的时候听新闻。锄一会儿地，汪坠儿就拄着锄头，歪巴着脑袋，听一听家里的动静，因为儿子铁蛋和黑豹都被拴在门前的石墩上。易向文知道汪坠儿的心事，他宽慰道：放心，有黑豹呢。黑豹很聪明，有陌生人从门前经过，它都会警告似地吠几声。锄了一会儿，易向文对汪坠儿说：你去把凉茶端来。汪坠儿说：你端去。易向文说：你端去，昨日就是我端的。汪坠儿说：前日还是我端的呢。两个人打了几声嘴仗，易向文放下锄头，回屋里端凉茶去了。走出玉米地，易向文被眼前的景象惊呆了。易向武抱着铁蛋，两个人乐得格儿格儿笑。黑豹绕着易向武的腿打圈儿，讨好地舔着他的裤腿儿。易向文知道狗通人性的说法，但他一直当笑话听，狗毕竟是狗嘛。可是，易向武头一回来这儿，铁蛋和黑豹都没有见过他，铁蛋怎么跟他那么亲呢？黑豹怎么跟他那么亲呢？刹那间，易向文明白了，一家人就是一家人，一家人的气味是一样的，所以，铁蛋和黑豹才跟易向武那么亲。易向文心里暖暖的。

易向文紧走几步，说：向武，你怎么回来了？快进屋里坐，我叫你嫂子给你擀面。

易向武叫了一声哥，说：不了，我说几句话就走。

易向文说：先回屋里坐嘛。

兄弟两个进了屋，易向文端来了凉茶，易向武灌了一气子，说：哥，我转腾不开了。

啥转腾不开了？

酒店。

易向文心里咯噔了一声，再看易向武，就看出了灰暗和苍老。他说：听村里人说，酒店不是挺红火吗？

红火是红火，挣来挣去，就挣了一些账，账又要不回来。

账咋要不回来呢？

全是签字，我去催账，人家都说经费紧张，一面说着经费紧张，一面继续吃着，一面继续签字。

不急，我这儿还有些积蓄，我叫你嫂子拿给你，你先用着，不够了，哥给你借去。

哥，你和我嫂子那点血汗钱不顶用的，必须把账要回来。

你是想让哥帮你要账？

易向武点了点头。

哥又不认得他们，怎么要账？

哥，我想让你带上二秃子几个去把小左主任吓唬一下，他一软蛋，就把账还了。只要他把账还了，别人就不敢不还了。

小左主任是谁？

咱爸管大众食堂的时候，县委办公室的主任是老左主任，他帮过咱爸。老左主任退休后，小左接了他爸的班，现在是办公室主任。他几乎天天在我那儿签字，光他一个人就欠了小十万。

易向文“噢”了一声，把目光挪到别处。

哥，我知道这是为难你，你要是觉得为难，就算了。

让哥想想。

易向武掏出一张纸放在柜盖上，站起身说：哥，小左主任的基本情况都在这儿了。

易向文把那张纸折起来装进口袋，说：我叫你嫂子给你擀面。

哥，我还得赶回县里去，酒店没有人经管不行啊！

叶子不是在吗？

易向武叹了口气，说：她爱上了打麻将，白天晚上都在麻将摊子上坐着，在酒店连个面都不闪。

说毕，易向武走出家门，抱了抱铁蛋，拍了拍黑豹的头，钻进小汽车，一阵风似的走了。

玉米地里传来了汪坠儿的喊声：向文，向文，你是端茶去了还是打井去了？想渴死我呀！

易向文应：来了！

汪坠儿很快就发现了易向文的不正常，干啥都是一副没精打采心不在焉的神情，不见了生龙活虎的精气神，不见了爽朗的笑声，饭量也少了一截子，动不动望着天上的白云发呆。晚上睡在炕上，不再疯了似的在她身上折腾，而是懒洋洋地左左右右翻烧饼。

汪坠儿问：谁把你的魂勾去了？

易向文翻个白眼珠子，不吱声。

汪坠儿把手放在易向文的额头上试了试，不烫，但她还是关切地问：是不是病了？

易向文摇了摇头。

汪坠儿问：那是咋了？

易向文有气无力地说：没咋。

汪坠儿陡然想起一件事，身上立马爬了一层鸡皮疙瘩。盖房那会儿，村里就有人说了，这地方早先是一个坟场，阴气太重，弄不好就被鬼缠上了！想到这儿，汪坠儿火烧火燎地跳下炕，披上衣服就要朝外奔。

你弄啥去呀？易向文问。

叫我妈给你“送”一下。汪坠儿说。

在关中，如果人被鬼缠上，就会在村里请一个神婆来，夜深人静的时候，在家门口点一把麦秸火，神婆嘴里念念有词，架着被鬼缠住的人从火堆上跨过去，就算是把鬼送走了。汪坠儿的母亲虽然不是专业神婆，但对“送鬼”的程序也是烂熟于心，偶尔也会客串一下神婆。

易向文扑哧笑了，跳下炕，抱起汪坠儿，一把抡到炕上，说：胡说啥呢，我好好的，想去县城逛几天。

汪坠儿心里的疑云更厚了，她问：跑县城逛啥？

易向文信口编道：馋了，想吃羊肉泡馍了。

我让我妈给你做。

我丈母娘的手艺是不错，但比起老马家的羊肉泡还有距离。

我咋看着你怪怪的？

好好的，就是心慌了，想出去逛。

汪坠儿心软了，打自盖房那会儿起，易向文总是起早贪黑地忙碌着，别说县城，镇上他也没有去过。自家男人真该出去逛逛了。汪坠儿从箱子里拿出20块钱，拍在易向文手上。

易向文盯着20块钱，犹豫了半天，说：再拿点儿。

汪坠儿又给他手上拍了20块。

多给一点嘛。

你能吃多少？

我好不容易去趟县城，给铁蛋不带些吃的？给我老丈人和丈母娘不带点吃的？给我爸我妈不带点吃的？

汪坠儿不做声，给易向文手上一点一点地拍到了200块，易向文才说：够了。

第二天，易向文去了县城。出门前，易向文穿上了他和汪坠儿结婚时穿的那套衣服。

早去早回！汪坠儿叮咛。

万一要晚了，我就住在县城了。

你还上天入地啊，不成！

出门人，由事不由人嘛。

易向武给易向文的那张纸条上提供了这样几条信息：小左主任是个怕老婆。小左主任老婆姓闫，是文化馆的舞蹈老师。小左主任丈母娘住在离县城30里外的柳村，平素有两大爱好，一是看戏，二是吃羊肉泡馍。易向文打听到，距离柳村不远的马庄镇正在举行物资交流大会，请来了邻县的戏班子唱大戏。易向文在戏匣子里听过一个讨账的故事，他打算按那个方子抓药了。

易向文包了一辆小汽车径直到了柳村，找到了小左主任的丈母娘，喜眉笑眼地叫了一声姨，说：马庄镇正在赶会呢，请来了戏班子，左主任叫我接你去看戏呢。

小左主任丈母娘眉角眼梢都是笑了，但她把易向文把量了几眼，说：我咋没见过你？

易向文说：姨，我是刚调到左主任手下的。

小左主任丈母娘噢了一声，换了一身衣服就上了小汽车。自从小左当了主任，总有人给她家里送吃的喝的，总有小汽车来接她看戏。她习以为常了。两个人来到马庄镇，太阳刚刚走偏，下午戏该开场了，他们直接看戏了。看罢戏，两个人进了泡馍馆。易向文问小左主任丈母娘：姨，你吃羊肉泡馍还是牛肉泡馍？小左主任丈母娘背书似地说：羊肉、优质、汤宽、多捏一撮蒜苗。易向文把小左主任丈母娘的话给服务员背了一遍，然后给自己要了一碗羊肉汤，从口袋里拿出两个蒸馍泡了进去。易向文从家里走的时候，悄悄地装了六个馍。小左主任丈母娘问：你咋不吃羊肉泡馍？易向文说：姨，我正在吃中药，医生叮嘱我千万不敢沾肉。小左主任丈母娘噢一声，埋头津津有味地吃起来。吃罢羊肉泡，易向文问：姨，戏好不好？小左主任丈母娘一连叫了三声好。易向武说：姨，左主任安排我带你看两天戏，所以，今晚咱们住在马庄镇行不行？省得你跑来跑去的。小左主任丈母娘痛快道：成！易向文把小左主任丈母娘安顿在招待所，走上街道，找到一个公用电话亭，拨通了小左主任老婆闫老师办公室的电话。

你好。一个女人的声音，婉转动听。

闫老师吗？易向文问了一声，他听到自己的声音在发颤，手心里全是汗。

哪位？

你不管我是哪位，我只是想告诉你，你男人欠人家好多钱，害得人家快要关门了。告诉你，你妈现在在我手里，你男人要是不还钱，你就等着给你妈收尸吧。

你说清楚，我男人他欠谁的钱？

问你男人不就知道了？

我妈现在在哪儿？你可不敢胡来呀？

我也不想当杀人犯。

我怎么跟你联系？

我会跟你联系的。

喂！喂！喂！

易向文挂断了电话。

华灯初上，依山傍水的马庄镇显得格外美丽。易向文暗忖，闫老师接到电话以后，必定找小左主任兴师问罪，小左主任必定会在明天一大早乖乖地还了易向武的钱。易向文由小左主任想到了闫老师，由闫老师又想到了她的母亲，这个女人正躺在招待所里看电视。她跟自己的母亲差不多，万一她饿了怎么办呢？易向文返回招待所，敲开了小左主任丈母娘的房门，问：姨，你饿不饿？小左主任丈母娘拍了拍肚子说：一碗羊肉泡馍在肚子里搁着，饱得很呢。

那你后半夜饿了咋办？

不饿不饿。

姨，我给你买两个馅饼，晚上万一饿了，你就先垫个底。

不不不，上了年纪，晚上要少吃一点儿。

易向文转过身走了两步，又返回身说：姨，你心慌不？

我看电视呢，心慌啥呢？

你要是心慌，我就带你到镇上转一转？

要转你转去，姨在屋里看电视。

易向文回到街道上，转了两圈儿，心里不踏实，买了两个馅饼，又买了一瓶雪碧，送到小左主任丈母娘房间。这个女人很感动，说：你很细心。

姨，我就怕慢待了你，小左主任批评我。

你这么好的一个娃，他还敢批评你？他要敢批评你，看我收拾他。

易向文笑了。

对了，你叫啥？

易向文原本想编一个假名字，但他想没必要欺骗这个女人，再说了，她迟早都要知道自己的真名实姓的。他说：姨，我叫易向文。

小左主任丈母娘说：向文，时候不早了，你也早些歇着去，明日咱们还要看早场戏呢。

易向文响应一声，顺手拉上了房门，又一次走上了街道。易向文没有给自己在招待所登房子，一晚上要25块。乖乖，25块，汪坠儿要卖多少鸡蛋才能挣够25块啊！易向文茫然地在街道上溜达着。此时此刻，他想家了，他想汪坠儿和铁蛋了。自从结婚以后，他从来没有在家外过过夜，眼下突然不在家了，不知道汪坠儿急成什么样儿了。汪坠儿一急，必定要告诉老丈人和丈母娘，老丈人和丈母娘必定也跟着着急。汪坠儿也会告诉公公婆婆，他的父母必定也跟着着急。父母必定会给易向武打电话，易向武和白叶子必定也会跟着着急。着急就着急吧，有啥办法呢？他不能把自己的行动告诉任何人。

夜越走越深，街道上的行人稀少了。无处可去的易向文突然想到了戏台子，那是一座很见岁数的建筑，平素无人问津。易向文来到戏台，这里已经有好几个人了，一个在打呼噜，一个在抽烟，两个在谝闲传，一个站在戏台子中央捏腔拿调地唱戏。易向文在戏台下拣了一些麦秸草、塑料袋、旧报纸铺在地上，躺下了。易向文很快就睡着了，他做了一个梦：易向武成了大老板……

第二天早上，小左主任丈母娘吃的是豆浆油条，易向文吃的是开水泡馍。小左主任丈母娘说：向文，你整天吃这咋行呢？

易向文笑着解释：医生叫我少吃油腻，过几天就好了。

吃过早饭，两个人又去看戏了。看罢戏，易向文带小左主任丈母娘进了牛羊肉泡馍馆，又把“羊肉、优质、汤宽、多捏一撮蒜苗”给服务员背了一遍，等服务员把羊肉泡馍端上桌，他溜出了牛羊肉泡馍馆。

易向文跑到公用电话亭拨通了易向武的电话。

向武，小左主任那边有动静没有？

小左主任把钱还了——哥，你在哪儿？

嗯，我在外面呢。

你没事吧？

没事。

你用的啥招呀？

……钱还了哥就放心了，挂了啊。

哥……

打完电话，易向文去招待所退了房，气喘吁吁地跑进牛羊肉泡馍馆，小左主任丈母娘正在擦嘴巴。易向文说：姨，左主任安排我带你看两场戏，如今两场戏看完了，我这就送你回家。

小左主任丈母娘有些遗憾地说：戏美得很，还想看呢。

姨，等有时间了，我再带你看戏。

好。

咱回。

回。

易向文又包了一辆小汽车，把小左主任丈母娘送到了柳村。一进家门，只见一个女的冲了出来，拉着小左主任丈母娘的手浑身上下地看了好几遍，问：妈，你好着呢吧？

我有啥不好的？你不好好在文化馆上班，跑回来干啥？

易向文猜出，她就是闫老师了。

闫老师转向易向文，咬牙切齿地说：是你、你、你绑架了我妈？

小左主任丈母娘听了一怔，说：你胡说啥呢，啥绑架不绑架的，我跟向文看戏吃羊肉泡馍，滋润得跟县长一样。向文，你坐着，姨给你擀面。

易向文说：姨，你不麻烦了，我回呀。

小左主任丈母娘却是不依，说：向文，你放心，姨给你少放一点油，保管叫你吃好。

闫老师目瞪口呆。

易向文说：姨，我回呀。

易向文走出老远，闫老师追过来，咬牙切齿地说：小子，你等着坐牢吧！

十三

易向文一夜未归，汪坠儿哭肿了眼睛。老汪在默默地抽烟。老丁陪着汪坠儿抹眼泪。老易也在默默地抽烟。老夏也在抹眼泪。老易曾经怀疑易向文的突然失踪跟易向武有些关联，他给易向武打电话，易向武一口否认。他托二秃子去县城打探，二秃子回来报告说，易向武在酒店做生意，没见易向文的面。老丁担心汪坠儿哭坏了身子，一会儿端来一碗吃的，一会儿端来一碗喝的，可汪坠儿不吃也不喝。

就在所有人愁眉不展的时候，易向武进了家门，他依旧坐的是小汽车，他让司机搬下了两个蛇皮袋子。

老夏问：啥？

易向武说：吃的喝的。

老夏白了易向武一眼，含怨带气地说：你哥不见了，谁能吃得下喝得下？

易向武呵呵笑了，说：你们别着急，听我给你们分析。其一，我哥打小就是一个好人，从来没有得罪过人，更没有跟人结过仇，所以，不会有人报复我哥。其二，我哥从来不赌博，也没有欠过旁人的账，所以，不会有人找我哥的麻烦。其三，我哥不是有钱人，所以，不会有人绑了我哥来勒索咱家。其四，我哥是一个谨小甚微的人，所以，我哥不会惹任何麻烦。综上所述，我哥之所以两天没有回家，肯定被一点小事绊住了腿，也不会有啥大事，说不定正在往家里走呢。

易向武话音未落，黑豹突然兴奋地吠了起来，紧跟着，铁蛋也咿咿呀呀叫起来，大家拧头，见易向文出现在了家门口。

一干人扑了上来，七嘴八舌地问着同一个问题：你去哪儿了？

易向文转向汪坠儿，说：坠儿，我想吃一碗面。

汪坠儿不依不饶地要追问易向文到底去了哪儿，老汪喝住了汪坠儿，吩咐她快去擀面。老汪分明看见，易向武看易向文的目光躲躲闪闪，他当下断定，易向文的失踪与易向武有着关联。不过，只要易向文浑浑全全地回来了，啥事都好说了。

饭桌摆好了，菜端上桌了，易向文在汪坠儿的督促下，洗了头，洗了脸，换了一身干净衣服，光光鲜鲜地来到了桌前，刚捧起面碗，只见一辆警车风驰电掣般地驶来，“吱”地一声在易向文的家门口刹住了。大家齐刷刷地扭头用目光向易向文问原因，易向文想起在柳村闫老师说给他的最后一句话，当即煞白了脸。大家齐刷刷地扭头用目光向易向武讨主意，易向武猛地捂了肚子，“哎哟哎哟”地喊起来，边喊边朝后院的茅房走去。

三个警察冰冷着脸，笔直地站在桌前，一位年纪稍大的警察问：谁是易向文？

易向文颤颤兢兢地站起来。

警察从口袋里拿出一张纸，刷地一抖，高高地举着说：易向文，我们有理由怀疑你跟一起绑架案有关，现在，你要积极配合我们的调查。

易向文软沓沓地跌在地上。

老易走上前，说：你们是不是弄错了？

警察回答：错不了！

汪坠儿抱着铁蛋，疯了似地扑上来，使劲地把警察朝外推，边推边喊：你说，向文绑谁了？向文绑谁了？

老汪抱紧了汪坠儿。

一名年轻警察拿出了手铐。年纪稍大的警察看了看老夏和老丁，又看了看抱着铁蛋的汪坠儿，伸手拦住了年轻警察，说：易向文，请跟我们走！

易向文长长地松口气，对大家说：我做错了事，我担！

走到门口，易向文又一次转了身，对老易说：爸，对向武说，让他好好干。

警车打着尖厉的警铃声，拖着长长的灰尾巴，像来时一样风驰电掣而去。

汪坠儿跟着警车跑，她跌倒了，爬起来，又跑，边跑边撕心裂肺地喊：向文——向文——

汪坠儿被老汪和老丁架住了。汪坠儿哭得悲恸欲绝。老易唉声叹气，老泪纵横。老夏捶胸顿足，失声恸哭。易向武从后院里走出来，他腰板笔直，反背着手，有力地干咳几声，把满院子的叹气声和哭声压下去一些，这才摆出一副不耐烦的表情，拖着腔说：哭，哭，哭有什么用呢？你们也不用哭了，我去想办法捞人吧！

说完，反背着手朝外走去。

汪坠儿突然醒了似的破口大骂：易向武，说，是不是你害的易向文？

汪坠儿骂：易向武，你不是个人！

汪坠儿骂：易向武，易向文还是不是你亲哥？你还是不是他亲弟弟？

汪坠儿骂：易向武，易向文啥地方对不住你，你这么迫害他！

汪坠儿骂：易向武，滚！滚出去！一辈子都不要踏进我家一步！

汪坠儿骂：易向武，从今往后，我跟你老死不相往来！

汪坠儿骂：易向武，我饶不了你！

易向武跳上小汽车，小汽车风一样离去。

老易脸色煞白，他想喝住易向武，他想制止汪坠儿，嘴巴一张，“哇”地一声，一股鲜血喷了出去……

易向文被警察带走以后，汪坠儿见天日以泪洗面。老汪和老丁寸步不离地盯着她。老汪反反复复地给她讲“例子”：张村的某某某，家里发生了不幸的事，但人家没有破罐子破摔，硬着头皮挺过来了，现在一家人过得有滋有味；王村的某某某，家里也发生了不幸的事情，但人家没有破罐子破摔，硬着头皮也挺过来了，现在一家人也过得有滋有味；李村的某某某，家里也发生了不幸的事情，但人家没有破罐子破摔，硬着头皮挺过来了，现在一家人过得有滋有味……这一天，汪坠儿起了个大早，把脸洗得干干净净，头发梳得纹丝不乱，她对老丁说：妈，我想吃玉米糁子。老丁以为汪坠儿要做傻事，当下就慌了神，拉着汪坠儿的袖子说：女子，你可要往宽处想，可不敢做傻事啊！汪坠儿说：娘，我想开了，就算我愁死、饿死，向文也回不来。可向文总有回来的那一天，向文要是回来了，见不到我，或者见到一个半死不活的我，将多么地伤心啊。所以，我要好好地活着，把铁蛋养好，把家操持好，等着向文回来。听汪坠儿这么说，钢强的老汪视线模糊了。

老易一病不起，整天躺在炕上唉声叹气，老夏更是从早到晚抹眼泪。老易说：你去县里看一趟，向武说捞向文呢，看捞得咋个样子了？老夏说：我有啥脸出门呢！老易说：事已经出了，咱就得担着啊。老夏说：没肝没肺的向武啊，捞出捞不出来，你总该回来说句话啊。老易说：你做些好吃的，给坠儿和铁蛋送过去。老夏说：亲家两口子肯定在坠儿那儿呢。老易说：人家是人家，咱是咱。老夏说：我怕坠儿见了我，又想起向文，又要骂向武了。老易说：做了见不得人的事，就得骂！

公开审理易向文这一天，老夏用架子车把老易拉到了现场。汪坠儿在老汪和老丁的陪同下也来了现场。老汪原本不想让汪坠儿来，他担心汪坠儿感情上受不了。汪坠儿说：爸，妈，你们说我能不去吗？我总得知道我男人犯了啥法，为啥要犯法，我总得知道我男人要坐几年牢吧？老汪说：孩子，你的肩膀要硬成。汪坠儿说：爸，你放心，我担得动。

审判大会在一个空荡荡的大礼堂里召开，摆了许多凳子，稀稀拉拉地坐了十多个人，主要是老易一家和老汪一家。警察、法官和国徽使这里的气氛显得肃穆，甚至有点压抑。易向文戴着手铐被带上来了，他只朝听众席上扫了一眼，便垂下了脑袋，脖子上仿佛挂着一个石磨盘。细心的汪坠儿看到大颗大颗的眼泪顺着易向文的脸颊往下滚，刹那间，她再也抑制不住自己的感情，咬着自己的手背，泪水喷涌而出。易向文没有聘请律师，他也拒绝了法院给他的指定律师。公诉人以非法拘禁罪起诉易向文，念完起诉书，法官问：易向文，你有什么辩护的没有？易向文说：没有。法官问：你还有什么要说的没有？易向文缓缓地抬起了头，把目光定在汪坠儿的脸上，说：法官，我做下的事，我认，判我几年牢，我坐，我没有啥说的，我只想说，我对不起我媳妇，对不起我老丈人和我老丈娘，对不起我父母，更对不起左主任丈母娘，我给他们脸上抹了黑，我让他们在人面前抬不起头。所以，请求法官多判我几年，我想好好地劳动改造。

易向文一席话，把整个礼堂说得鸦雀无声，就连见多识广的法官也瞠目结舌。

就在这时，礼堂的大门被“咚”地一声撞开了，一个老太太跌跌撞撞地跑进来，边跑边喊：冤枉——冤枉——

老太太被警察拦住了。

老太太不依不饶地喊：冤枉——向文是个好娃——向文没有绑架我——我跟向文看戏呢——我跟向文吃羊肉泡馍呢——姓左的他瞎了良心——他欠人家的钱不还——冤枉——向文冤枉——向文——他们要判你坐牢——姨天天给你喊冤——你不能坐牢——姨还要给你擀面呢——

这是小左主任的丈母娘，她的呐喊又一次让整个礼堂鸦雀无声。

法官当庭宣判：易向文判有期徒刑一年缓期一年，当庭释放。

易向文的手铐被打开了。

听完法官的话，汪坠儿扑上去，一把抱住易向文，一嘴咬向他的肩膀。易向文一动不动，他的衬衫被鲜血浸湿了。老汪把汪坠儿拉开了，汪坠儿转向法官，扑通一声跪倒了，“梆梆梆”磕了三个响头。又转向小左主任丈母娘，“梆梆梆”磕了三个响头，含泪叫了一声姨。

小左主任丈母娘拉起汪坠儿，说：女子，你嫁了个好女婿，改天家里来，姨给你跟向文擀面。

说罢，小左主任丈母娘走了。

易向文眼泪哗哗地流着，他对老汪说：爸，我不争气，给你脸上抹黑了。

老汪笑了，拍着他流血的肩膀说：向文，一辈子的路长呢，跌个跤算啥呀？跌倒了，咱爬起来，拍拍膝盖上的土，再走嘛。

老夏推着老易过来了，老易左顾右盼，焦急地喊：向武，向武，快开车送你哥回家呀……

那一天，易向武没有来。

十四

太阳无声无息地升起来，无声无息地落下去。村里的日子就这样波澜不惊无声无息。无声无息中，铁蛋长大了，黑豹长大了，鸡长大了，猪长大了，院子里的果树开始挂果了。这一天，易向文从地里回来以后，躺在院子里的凉席上，胸脯上搁着他的戏匣子，戏匣子里正在唱《包公赔情》。黑豹卧在他的右边。左边放着一张小方桌，平时是一家人吃饭的地方，现在，铁蛋正趴在上面写作业，还放着一杯汪坠儿给易向文泡的酽茶。突然，黑豹激烈地吠起来，猛地蹿向家门口，门口随之传来仓皇的呐喊声。

易向文欠起身子，喊：黑豹，回来！

黑豹止住叫声，摇着尾巴卧到了易向文身边。

门口是两张神色慌张的陌生的面孔，穿着工作服，戴着安全帽，络腮胡子年纪大一些，长头发年纪小一些。不用问，易向文就知道他们是修路的工人。有一条公路要修到山里去，唐王李世民的墓在山里，县里要把那里开发成旅游景点。这条公路恰好从易向文的家门口穿过。早晚地都是机器轰鸣，人欢马叫，常有工人来易向文家里要开水喝。

易向文笑嘻嘻地说：师傅，要开水吗？你等一下，我让媳妇把暖瓶提来。说罢，易向文转向厨房，喊：坠儿，你快把暖瓶提出来，修路的师傅要喝水。

汪坠儿正在厨房里做饭，听到喊声，拎着暖瓶、拿着两个粗瓷大碗出来了。

络腮胡子笑眯眯地把一根纸烟戳到了易向文面前。易向文笑一笑，从腰里抽出了旱烟袋摇了摇，说：我有这个。

络腮胡子固执地扬着纸烟，说：接上，烟酒不分家嘛。

易向文接过了纸烟。

络腮胡子丢给长头发一根，自己咬一根，点着了。

汪坠儿给两个粗瓷大碗里倒上了开水，说：师傅，快喝水。

络腮胡子吐一口浓烟，说：乡党，我们不是来喝水的。

易向文一怔，随之笑了，说：就是歇一歇嘛，来，坐下，边喝水边歇。

络腮胡子说：我们想在你家里吃一顿饭。

易向文脸上浮起了难色，他把目光转向汪坠儿。汪坠儿说：咱村里人笨手笨脚的，不会做饭。

络腮胡子说：你做个啥我们吃个啥，一句不弹嫌。

汪坠儿说：那我就再和一疙瘩面，咱们吃热窝面。

长头发喜笑颜开，说：好好好，热窝面好。

汪坠儿说：那我和面去了。

络腮胡子说：乡党，咱把丑话说到前头，我两个吃饱，多少钱？

易向文笑了，说：师傅，看你说哪里话？进门都是客，不就是一碗面嘛，生分个啥呀！

汪坠儿也说：可不是呢，就是一碗面的事。再说了，你们修了路，我们去个镇上县上的都方便，还要感谢你们呢。

长头发说：要给钱要给钱，你们的粮食也不是弹弓打来的，还要浪费你们的时间。

络腮胡子附和说：乡党，现在是经济社会，你可要有经济脑袋啊。

易向文坚决地摇着头说：不要钱不要钱，你吃一碗面，我要收了你的钱，传到村里，村里人拿脚后跟都把我笑话了。

络腮胡子说：你的心情我可以理解，但是你想过没有，今天，我两个来了吃你的饭，你不要钱，明天又来两个人吃你的饭，你要不要钱？后天再来两个呢，大后天再来两个呢，人越来越多呢？恐怕你这点家底经不住三天两后晌地吃吧？

易向文的眼睛瞪大了。

吃罢饭，络腮胡子和长头发都一个劲儿地喊香。络腮胡子说：我两个今日吃你的饭就不掏钱了，但我给你指一条发财的路，现在是信息时代，我这个信息值一顿饭钱。你家就在路边，这是老天爷要让你发财啊。你就在家里办一个农家乐，就做咱家常饭，菜在地里摘，面在瓮里舀，买一台冰箱、几张桌子、几张凳子，足不出户，你就赚大发了。对了，你还得挂一个牌子，就写……你叫啥名字？

易向文说：易向文。

络腮胡子说：对，就叫向文农家乐，这个字就由我来写，你拿到县里做个牌子，往门口一挂就行了。

长头发说；乡党，你可不知道，他可是我们公路段的大书法家，他写的字没麻达。

汪坠儿担心地问：会有人来吃吗？

长头发说：这不用你担心，现在路没有通，但有我们几十号人，我们每天送来的饭，都温吞吞的一个味儿，你的农家乐一开，不用说，这儿就成了我们的食堂。等公路一开通，我们走了，但南来北往的客人来了，你愁啥？就算客人少，菜在咱地里长着，面在咱瓮里搁着，咱也不损失啥，怕啥？

易向文的眼睛熠熠放光了。

汪坠儿又担心地说：我又不知道城里人爱吃啥，我要是做不好了，人家笑话我咋办？

络腮胡子说：你会擀臊子面吧？你会蒸菜疙瘩吧？你会摊凉皮吧？你会烙涮锅油饼吧？你会打搅团吧？你会摊煎饼吧？你会包地软软包子吧？你会炒凉粉吧？这些，都是城里人爱吃的。

第二天，长头发果真送来了络腮胡子的字：向文农家乐。易向文心里打着鼓，拿不定注意，跑到老丈人家里，把络腮胡子的话原原本本向老汪学说了一遍。老汪听毕，喜出望外，大手一挥，说：向文，开拖拉机，走！

做啥去？

做牌子，买冰箱，买桌子凳子。

这就弄啊？

机不可失，时不再来！

应了络腮胡子的预言，“向文农家乐”越办越火。修路的工人走了，乡里的人来了，县城的人来了，去唐王陵旅游的人也来了。易向文把房子又扩建了一倍，还买了一辆面包车，见天日去城里采购烟呀酒呀鱼呀肉呀。易向文和汪坠儿忙不过来，老汪和老丁不请自到地过来帮忙了。几个人还是忙不过来，汪坠儿从村里聘请了两个小姑娘。每天晚上，易向文和汪坠儿一盘点，汪坠儿都要叫一声，说：咋会这么多呢？

易向文说：怕钱咬手呀？

汪坠儿说：向文，你说咱们是不是心太黑了？一碗野菜疙瘩卖八块钱，一碗凉搅团卖12块钱，人家会不会在背后骂咱呀？

易向文说：开农家乐的也不是咱一家子，咱家的这个菜谱也是络腮胡子给咱拿来的。

汪坠儿说：我心里还是不痛快，野菜嘛，就是在地里随便拔的，咱不但要人家钱，还要那么多的钱。

易向文说：媳妇，你真是个菩萨心肠，这样吧，往后，不管谁来咱家吃饭，咱把量给足，多放油，把味道调好。嗯，还有，凡是来咱家吃饭的，树上的果子随便摘，能吃多少就摘多少。

汪坠儿说声好，又说：你可要记牢了，络腮胡子是咱家的大恩人，逢年过节都要去人家家里走一走。

易向文蹙了眉头，说；你忘了？上次去人家家里，咱拿了两条烟两瓶酒，人家不但没有收咱的礼，还请我到馆子里吃了一顿，临走，还给我带了两盒红星软香酥。

汪坠儿转着眼珠子想了一会儿，说：我看呀，人家是不稀罕烟呀酒的，咱以后就给人家拿点土特产，我腌的咸菜呀，蒸的包子呀，咱地里的新鲜菜呀，你说咋样？

易向文拍了一下手，喊了一声好。

又一天，送走最后一拨客人，一家人吃罢饭，拾掇完毕，汪坠儿侍候铁蛋儿睡下，这才给易向文泡了一杯浓茶。易向文一边抽烟，一边喝茶，拿过笔和纸，写着明天一大早进城要采购的东西。正逢夏夜，一牙嫩月，满天碎星，房前屋后一片蛐蛐叫。写完了，易向文捏了一下汪坠儿的脸蛋儿，说：睡觉。汪坠儿却叹了一口气，说：我想跟你说一件事。

我也想跟你说一件事。易向文说。

你说。

你先说。

汪坠儿说：你总不至于让我爸我妈给你白打工吧？

易向文笑了，说：老婆，你男人是这么没良心的人吗？我准备给我老丈人买一辆按摩椅，给我丈母娘买一副老花镜，到了冬天，给我老丈人和丈母娘一人买一件二毛羊皮袄。至于两位老人的棺木，我早到县里都看好了，最好的松木，随时都可以拉回来。噢，还有两位老人的工资，我一分钱也不少，我打算给他们开个折子，把他们的工资转到他们的折子上，你说咋样？

汪坠儿脸上露出了笑容，说：向文，他们不会要咱钱的，只要你心里想着这些事，他们比啥都高兴。

易向文说：这些事早在我心里搁着了。

汪坠儿的目光在屋里扫了一圈，说：向文，你是不是想把咱爸咱妈接咱屋里住呀？其实，我把房子都拾掇好了，咱明日就把咱爸咱妈接过来。

易向文眼睑一酸，把头埋进了汪坠儿的胸脯里。

十五

易向武的“易记大酒店”倒闭以后，两口子不约而同地想到了烟霞村，想到了易向文的“向文农家乐”。关于“向文农家乐”的事他们早有耳闻。

凭啥让他们占咱们的房子赚大钱？白叶子一脸怒气。

易向武吓了一跳。

白叶子说：你还记得不？最早，是咱们提出来要搬到那儿的，硬是让你哥抢了去。要是咱们搬到那儿去，现在发大财的是咱们，而不是他们。

易向武垂下了脑袋。

白叶子说：想当初，咱们把赡养父母的重担扛在肩上，他们无事人一样地发展经济，现在最少也应该给咱分上一半。

易向武咬紧嘴唇。

白叶子说：你哥要是有良心，咱不说，他也应该给咱分上一半。

易向武不吱声。

白叶子说：除过这条路，咱还有啥法子？

易向武叹了一口气。

白叶子说：你别怕，回家以后，你坐在那儿，由我来说。

易向武捂住了脸。

白叶子说：事不宜迟，现在就走。

易向武和白叶子坐着自家的面包车回烟霞村了。左主任还了钱以后，易向武就给自己买了这辆面包车，周末的时候，他就拉着白叶子去河里钓鱼，去山里登高，去温泉泡澡，滋润了许多的日子。

易向武在回村的路上与一辆扎土车相撞，绑着安全带的白叶子只是蹭破了一点皮，易向武人事不省。白叶子在医院上了一点药水，给婆婆老夏打了一个电话，就无影无踪了。

易向文开着他的面包车把全家人拉到了医院。

医生说：伤势太重，生还的可能性不大。

老易和老夏看易向文，易向文问：那就是说还有生还的可能？

医生说：有，但一定是奇迹。

易向文说：救！

医生说：医药费不是一个小数目。

老易和老夏看易向文，易向文看汪坠儿，汪坠儿把目光挪向病床上的易向武，易向文说：救。

医生说：交钱去。

两个月后，易向文用他的面包车把易向武拉到了烟霞村。

汪坠儿又聘请了两个帮手，打点“向文农家乐”的生意。易向文全身心地侍候着易向武，他给家里开了一个后门，每天天一放亮，他给易向武穿好衣服，擦了脸，然后用轮椅推着他在田野里转。

走到菜地边，易向文说：向武，还记得吧？小时候，咱两个去偷生产队的西红柿，天黑得伸手不见五指，偷回来一看，全是些绿蛋蛋……

走到公路边，易向文说：向武，还记得吧？小时候，咱两个去公路边看汽车，那是咱头一回看到汽车，汽车过来了，吓得咱两个用棉袄捂住了脑袋……

走到树阴下，易向文说：向武，还记得吧？小时候，咱两个最爱玩弹弓了，麦秸垛上的麻雀也打，电线上的燕子也打，树枝上的知了也打，你总是比我打得准……

太阳大了，易向文就把易向武推回家，开始给他按摩了。

易向文记得医生的话，他相信奇迹。

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