论《坎特伯雷故事集》之于英国现实主义文学的意义

曹鹏

摘要： 在英国的文学宝库中，具有里程碑意义的当属杰弗里·乔叟的代表作品《坎特伯雷故事集》。这部作品开英国现实主义先河对后期英国文学的发展与繁荣有着深远的影响与意义。

关键词：《坎特伯雷故事集》；杰弗里·乔叟；现实主义文学

引言

文学是人类智慧的载体，在文学作品中我们能够感受到作品本身所蕴含的艺术魅力与审美价值。现实主义文学通过对客观人物，客观环境的客观描写为我们展现了作品所在年代的真实世界。在文学界一直倡导的“真感情，才是好文章”在现实主义文学作品中得到了淋漓尽致地体现。作为英国现实主义文学大师，杰弗里·乔叟在其代表作品《坎特伯雷故事集》中，充分挖掘了语言与叙事情节的独特魅力，这种平实的叙事手法与典型人物的塑造为后世的文学创作树立了标杆。本文从《坎特伯雷故事集》所蕴含的写作特色入手，探讨该作品对英国现实主义文学的意义。

一《坎特伯雷故事集》作者简介及内容梗概

作为英国现实主义文学的鼻祖，杰弗雷·乔叟可以说是英国文学史上巨匠级的作家，他和意大利文艺复兴时期的诗人但丁一样享有非常高的世界声誉。他以英国诗歌之父的身份成为在莎士比亚之前的著名作家。杰弗雷·乔叟的人生命运可以说是跌宕起伏，在他的前半生，杰弗雷·乔叟可以说是身居要职，拥有非常高的经济和政治地位。可是好景不长，在他的后半生，感受了太多的悲欢离合与世态炎凉，这种“接地气”的生活经历和体验为他以后的文学创作准备了大量的素材。针对自身的典型经历与对“众人皆醉我独醒”现实的不满与认识，杰弗雷·乔叟从反對封建专制的高度出发，创作了《坎特伯雷故事集》。这部具有代表意义的文学作品也为他赢得了难以磨灭的历史印记。

《坎特伯雷故事集》从字面意思就可以就可以看出，这是一部故事汇编。可是与我们所熟知的故事汇编，例如中国的《聊斋志异》与西方的《格林童话》不同之处在于，故事的的叙述者与故事的情节都是来自于当时的现实生活。同时，不同的职业与背景和不同的人生经历与感悟让故事具有了很多与众不同的味道。例如，在《坎特伯雷故事集》中，有学者所遇到的骑士身上发生的浪漫而且悲惋的爱情绝唱，也有挖苦与揭露中世纪时期在宗教外衣下的僧人与牧师的虚伪与卑鄙，也有对人类真实感情的期待与追求，也有对人性内心阴暗的抨击与驳斥。可以说，这部故事就是一面镜子，在镜子中我们看到了一个真实的英国生活。同时，这也是一个挖掘不尽的文化宝藏，在部作品所蕴含的价值至今仍然启发和影响着我们的文学创作。

二《坎特伯雷故事集》之于英国现实主义文学的意义

正如上文所说，《坎特伯雷故事集》如同一个巨大的文学宝藏，对于文学创作，特别是英国现实主义文学的发展有着深远的影响。具体从以下几个方面进行探讨：

首先，《坎特伯雷故事集》的语言特色对英国现实主义文学的意义。在中世纪的英国，宫廷体的语言风格曾经占据了很长时间的历史舞台。这种语言风格特别类似于中国明朝中后期所流行的八股文。这种语言特色就是讲究语言间的整齐，特别是韵律的统一。这种对语言本身的追求虽然曾经促进了英国文学的进步。但是随着文艺复兴时代的到来，越来越多的时代弄潮儿开始尝试打破这种沉闷的枷锁，从而解放人性，恢复人本身的自由。这种自由的体现就是《坎特伯雷故事集》中语言风格的平实与简练，在整篇作品中，语言做到了通俗易懂，老少咸宜，这应该是作品问世后如此受欢迎的原因之一吧。按照最新的创作理念，这种平实的叙事语言，打动了读者内心的情感世界。人们在故事中或仰天长啸，或载歌载舞，或见义勇为，或明哲保身，这些都是平实语言带来的真实的情感体验。我们也相信后期的英国的现实主义作家狄更斯的叙事语言的风格在很大程度上与这部不朽的作品有着千丝万缕的联系。

其次，《坎特伯雷故事集》的大众情节对英国现实主义文学的意义。很长一段时间以来，欧洲的文学作品，特别是有着浓厚的封建君主气息的英国文学作品的主题大多是围绕王公贵族的奇闻异事，或者是某种属灵的教条的宣传。大众也就是英国的普通民众是很难走进作家的思考范围内，所以，在那个时期，所谓的作家不过是权贵的附庸风雅的载体而已。可是，乔叟的作品，特别是在他的代表作品《坎特伯雷故事集》围绕的却是我们的日常生活。故事的主人公都是我们生活中真实存在的武士、商人、牧师、歌女。这种贴近百姓生活的作品才应该是属于大众文学为特色英国现实主义文学所聚焦的核心。这种具有超高地气的文学创作才是真正的创作。因为，根据马克思主义关于唯物历史观的阐述我们会看到：人民，只有人民才是推动历史车轮前进的主要动力。描写他们，赞扬他们，为他们欢呼，为他们鸣不平才是现实主义文学作品中必不可少的题中之义。从这一点来看，乔叟的《坎特伯雷故事集》的主人公的选择所体现的大众情节让文学不再是束之高阁的贵族专属品，而是变成了飞入寻常百姓家的堂前燕。

最后，《坎特伯雷故事集》的反封建思想对英国现实主义文学的意义。任何一部作品都多多少少带有时代的烙印，乔叟的《坎特伯雷故事集》也不例外。在一个个鲜活的人物形象后面，我们感受到了一种解放的思潮正如潮水一般涌向落后制度的腐朽大厦。在中世纪时期，在高压的统治政策下，没有民主，没有自由，有的只是封建主的残暴与压榨。整个社会都在盼望一场革命来推翻这残暴的封建统治。所以，一种心底的呼唤应运而生，那就是揭露封建主义制度的残暴，引领大众在自由的名义下为生命而战。乔叟无疑成为了这场运动的代言。在整部作品中虽然没有完全的将封建制度的腐朽进行全面的揭露，但是在一个个故事中，我们看到了作者那强烈的反抗情绪。这种情绪通过作品主人公的遭遇与新生进行了淋漓尽致的表达。后来，文艺复兴运动的兴起，资产阶级人权思想的确立，包括后来反应社会现实揭露资本主义制度的一系列的文学作品都是建立在乔叟的这种思想的批判性的基础之上的。我们可以看到，文学的巨大力量，它就像一把无情的投枪，将所有的锋芒对准社会繁华背后的真相。其实，现实主义文学就应该是多现实的真实的描写。因为，从某种程度上来讲，现实比任何文学的虚构与夸张都具有更大的意义与思想。

结语

如果单纯从作品的文学意义来说，《坎特伯雷故事集》的影响并不是很突出。可是作者乔叟的生命体验与经历蕴含其中，让这部作品所焕发出来的更大的人格魅力鼓舞了一代又一代的作家。在现实主义文学创作中，我们会发现一种现象，那就是在作品的发展脉络中，包括作者所塑造的人物形象中会带有作者自身的情感经历与社会体验。乔叟可以说饱尝了现实的幸福与苦难。曾经官位显赫，后来家破人亡。可是在现实面前，他没有选择退缩，而是用自己手中的笔和自己的命运做最后的抗争。这种反抗的精神，这种不到生命的最后一刻，不停止自己对真理追求的人文主义精神，也让后来的很多现实主义的作家看到了生命的价值与意义。我们也许会经历苦难，但是苦难在我们的脚下会变成我们前进的垫脚石而不是绊脚石。因为，我们相信，我们的曾经遭受的苦难将会成为我们受用一生的宝贵财富。最重要的，这种苦难所培养的乐观精神会让我们在现实主义文学创作上迈出更加矫健的步伐。这些正是《坎特伯雷故事集》所给我们带来的精神食粮。

参考文献

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[4] 格斯·埃文斯，周非. 乔叟的《坎特伯雷故事集》[J]. 文化译丛. 1983（04）