姓黄的河流

叶舟

托马斯·曼也叫李敦白，艾吹明是后来才知道的。

第一次看见这个鬼佬，在立秋日。那天，也是佛经上讲的一个“放生日”，兰州城里的善男信女们，从庙里拈完香出来，一股脑地涌进了水产品市场，买下鲜活的鲤鱼、鲫鱼、泥鳅、乌龟、鳝鱼、草鱼什么的，许了愿，站在亲水平台上，默诵佛号，面目慈瑞地往黄河里倾倒。一时间，水面上活色生香，兵荒马乱，惊动了东海龙王似的。而在下游不远处，更多的居民们张网以待，坐地分赃，抓上来成脸盆成桶的水货，家里吃不完，还可以送人。——不是真神不显圣，只怕你是半信半疑的人。——歌里也是这么唱的。

黄昏时，河谷上空布满了成群的水鸟，纷纷往水里栽，叼上来可口的鱼食，细碎的鱼鳞在夕光下烁闪，搞乱了天色。第一批南下越冬的候鸟，也加入了掠夺之战，金色的羽毛，像极了德国人托马斯·曼的头发。

在对岸的滩涂上，艾吹明打开天窗，却发现一只水鸟站在车顶，遗世独立。轰了几声，水鸟也不肯离去，屙下粪，给墨绿色的斯巴鲁别了一枚奖章，热腾腾的。艾吹明和迟牧云刚做完。很新鲜的体验。女人的脸上尚挂着彤云，抿嘴笑，在认真地擦着自己。夕光照在对岸，像照在乱糟糟的人世上，无足轻重。一衣带水，这一壁却是荒凉的北岸，长满了芦苇和灌木丛。迟牧云问，咋那么喧闹，市政府晚上放焰火么？艾吹明回说，放生日，谁做了亏心事，造了孽，紧赶着在今天放生，把罪孽冲一冲。迟牧云擦完了，将卫生纸包起来，藏进挎包里，找机会再扔。迟牧云说，可我放你的生，你还不乐意。

你别放我的生，还是肉身超度的好。

亵渎！

艾吹明揽过迟牧云的头，两个人齐了肩，屏声静气地望着大河上的琐碎光斑。视野中天开地阔，谁也不肯言语。那一瞬，车顶上的水鸟也有灵犀，扑开翅膀，跳进了他们的视线中。——灰白一团，好比一幅中国水墨。艾吹明说，仙鹤！迟牧云说，不像，倒像是一只白天鹅，青春期的，在换毛。艾吹明不想冲突，顺水推舟地说，天鹅！你也是我命里的一只天鹅，牧云。

斯巴鲁是前几天买的，性能佳，一轰油门，就驶上了堤岸边的公路。迟牧云望着那一大片滩涂，芦荡深深，秋风染黄，表情凝重了许多。迟牧云说，这是我第一次在户外，没承想，会在黄河岸边进行。艾吹明心里一毛，超了车，驶上了大桥，往人群密集的地方去，想分散一下迟牧云的情绪。迟牧云迷离地说，真的，说了你会不信，一场梦似的，怎么会跟你疯狂至此！艾吹明有先见之明，从遮光板内取下来一摞证件，放在膝上，只将大红封皮的递给迟牧云。喏，碰上警察也不怕，咱们是合法的。结婚证是许多年前扯的，老式开本，很有些年成了。迟牧云不看，扔在仪表盘上，别过头去。艾吹明说，等你消停下来，带你去河西走廊转转，找一片无人的性感的沙漠，咱再鸳梦重温？迟牧云忙喊，停车，我要下去，我自己打车走。艾吹明急了，下话说，咋还是那个坏脾气，说翻脸就翻了，我没下流啊。迟牧云说，艾吹明，我警告你，今儿下午只当我犯了糊涂，跟你野合了一回。第一次，也是最后一回，下不为例。

好在，此时斯巴鲁驶近了黄河南岸的亲水平台附近，放生的人熙熙攘攘，无法停车。迟牧云窒息似的，摇下了车窗，鱼腮般地喘息了一阵子，放弃了想法。亲水平台在堤岸下，岸上却是小广场，有一组群雕。艾吹明慢吞吞地驾驶着，尽力流连，想把这一次见面的时间拉长，长到一生截止最好。恰巧，迟牧云指着雕塑前的一个杂耍艺人说，瞧，蛮热闹的，还是个外国人，头发真漂亮。

头发漂亮者，就是德国人托马斯·曼。

曼是个人来疯，聚的人越多，手上的五只啤酒瓶玩得越好。机会来了，艾吹明觅了个空，将斯巴鲁停好，顺着迟牧云的目光盯过去。五只绿瓶子，有的满，有的空，在曼的手里忽上忽下，排着队，依次腾空、跃底、抛起、翻飞，仿佛它们都长着一双秘密的脚，踩着曼这一双大手变成的小跳板，百炼钢化成绕指柔。路人散淡地欣赏着，地上还扔下了一些角子钱，纯属是国际义务。曼甩着一头漂亮的长发，缭绕在颈项上，丝丝缕缕的，若一束金丝线，煞是干净。曼的鼻头上甚至孵出了一层细汗，咧嘴开怀。有一刻，曼竟然匹手玩起了四只瓶子，另一只手抓紧一只，在往嘴里喂啤酒，潇洒得不成。收了手，瓶子们像一群孩子，偎在曼的脚下，规规矩矩的，曼也坐在群雕基座上，认真地喝着酒。迟牧云自语说，太累！我真的太累了，方便的话，你送我回去吧。艾吹明眼神一亮，忙说，回家去吧，晚上我好好展示一下厨艺，烧几个菜？迟牧云顿了顿，后来用淡泊的口气说，不了！挽救不了这一场婚姻，我是绝不会回家里去的，我事先说过的。

刚买了斯巴鲁，你不给我暖暖车么？

迟牧云回说，心是凉的，还能顾得上暖一台机器？笑话嘛。

下午不是挺好的么。

龌龊！我觉得挺恶心的，着了你的道儿，让你小小地得逞了。迟牧云变回了以前，萧索地说，别张狂，你我还在危机中，如履薄冰呢。我是说我们的关系。

秋深后，夜里会落寒，比乌鸦的翅膀更凉。

亲水平台前的这一片洄水湾大有来头。相传，当年唐僧师徒西天取经，就是从这里渡过黄河，消失在大漠落日的漫漫烟尘之中，一去经年，修得正果。数年前，市政府开始打造四十里风情线，意欲将滨河大道改造成堪比上海外滩的观光走廊。于是，路也宽了，灯火璀璨，东西对开着两辆无轨电车，免票观光。——电车的辫子驶过雕塑广场时，会擦出一蓬蓝幽幽的火花，比弧光短，却比一声叹息长，仿佛一个哑孩子在说话，无人会听见。这么晚了，车厢内空空荡荡，谁也懒得在秋夜里来看一条著名的河流。偏偏，艾吹明碰上了托马斯·曼。

曼垂头丧气地坐在群雕前，喝着一支酒，衣衫破烂。

下午时，艾吹明给单位告了假，斟酌再三，又给迟牧云挂了电话。想想，今儿是什么日子，约你出来坐坐，吃顿饭。迟牧云不耐烦，能什么日子，度日如年，度年如日的。艾吹明诱导说，纪念日！你我在一个并不遥远的秋季里，呵呵，手挽手，跨进了这一座围城，耳鬓厮磨，义无返顾。迟牧云打断了他的抒情，质问说，有没有事？没事的话我挂了。艾吹明说，下了班我去接你？回答得更干脆，有什么好纪念的，都这样子了，还是冷一冷的好，别卷土重来。每次都如此，连我都腻味了。说完，迟牧云挂了，一点商量的余地都没有。约摸六点来钟，艾吹明驱车去接迟牧云，接了好几个地点，手下人都说迟牧云几天不照面了，今天更没露过脸。——迟牧云开了几家连锁销售点，盘踞在市内的高档写字楼和四星级以上宾馆，代售机票，生意红火。再挂迟牧云的电话，却已关机，铁了心要爽约。夜黑得早。暮色苍茫时，艾吹明轰起油门，拧开了车载音响，在四十里风情线上疯跑，骂骂咧咧的，引擎与人一样暴躁。后来看见了落魄的托马斯·曼，艾吹明找见了一份同感，酸溜溜的，没有不停下来的理由。

其实，曼不是失神，也不沮丧。相反，曼精气神十足，一脸红光。

艾吹明将车停在广场边，不开灯，隐下身，认真抽一支三五。艾吹明盯着远处那一把伞，夸张，无聊，令人有些失笑。——群雕很分散，唐僧坐在白龙马上，两手合十，女相。肥硕的猪八戒居中，一只钉耙断了齿，输了气，瞻前顾后。断后的是沙和尚，担了两筐子经书，脚不停歇，追撵着师父和师兄们。这组雕塑的微妙之处，或许体现在孙悟空身上，像被师父喊了“定”，孤独地塑在高处，单腿鹤立，压下云头，正眺望着苦海茫茫的人世。雕塑揭幕后，孙猴子手里的金箍棒常常被人窃取掉，拿回家里辟邪，以为宝物。艾吹明也从早报上读到过类似的新闻，呼吁市民道德感回归，别让齐天大圣手无寸铁，一命归西。专家们还现身说法，金箍棒其实是一根铁水管，刷了金粉，并无什么神奇之效，也不能降吉避祸。但失窃事件仍屡屡发生，装一根，丢一根，有关部门也就懒了，让孙猴子徒了手，一副衰容。这也倒罢了。可总有好事者指鹿为马，将孙猴子天天打扮一番，甚至武装到了牙齿。——不是让他握一根破扫把或烂墩布，就是给他挂满娃娃们玩弃的卡宾枪和手雷袋，连玩具的AK-47步枪也不鲜见，颇有时空错位之感。有一回，一个民工在广场揽活，忘了摘牌，孙猴子脖子上竟然挂着“搬家 刷漆 蹲厕改坐便 换煤气”的广告，上了早报的头版。此刻，孙悟空手里举着一把彩伞，阔大，罩住了德国人托马斯·曼。伞身上印着一行文字：预防爱滋，从使用保险套做起。

托马斯·曼喝完酒，将空瓶子塞进垃圾袋里收好，起了身。曼瘦刮刮的，头发也剪短了，穿一件薄T恤，下身的牛仔裤开了洞，膝关节也露出来，脚上蹬着一双凉拖，真不知季候亦转移。艾吹明坐在车内，打定主意，想看看这个鬼佬究竟搞什么名堂。夜太长，回到家里，也是冰锅冷灶的，迟牧云不稀罕，一个纪念日眼看要泡了汤。曼在群雕前远兜近转了半天，似乎在等一个时刻。稍顷，便从基座背后抱过来一摞板材，扔在地上。人也趴在板子上，开始斟酌、测量、画图、裁切。曼带来了一只工具包，一应俱全，圆规、线锯、木匠铅笔、斧头、角尺等等的，拉开了阵势。橘红色的灯光漂漂泊泊地流淌而来，不很亮，像一层背景光。曼则沉浸其中，趴在木板上中规中矩地作业。——立秋日过后，艾吹明从早报上读到过曼的一则消息，说曼是一个留学生，洋雷锋，课余时间专在黄河两岸捡拾垃圾，环保分子。此刻的情形，显然不是做清洁之工。当曼开始在板材上画线时，艾吹明打开了车灯，白雪雪的光射过去，照着他，请他仔细。

曼做了个“OK”的手势，单腿跪地，开始锯一根木头。

艾吹明觉得灯光是一种引见，遂下了车，蹒跚过去。曼很投入，胳膊上的肌肉疙瘩鼓凸而起，线锯上下翻飞，将粉末状的锯末吐出来，沿着规划妥的图纸，要解出一根像样的东西来。艾吹明挺客气，扔下一包三五，似乎鬼佬喜好这一口。果然，曼受用地咂了一支，将烟雾咽进了胸腔，老半天也不吐纳，一副陶醉的模样，满脸喜悦。穷学生，艾吹明想。又问，黑灯瞎火的，你鼓捣什么玩意呢？

曼耸了耸肩，头一晃，见怪不怪的表情。

高鼻深目，金头发，脸颊上刀砍斧削的线条，有棱有角。艾吹明心里夸赞说，娘的，真漂亮，竟有这么俊郎的男人呀。曼不吭声，抽得格外认真，连烟蒂都快烧着了。艾吹明想，洋鬼子，或许说不了中国话，遂打起手势，再问一遍，喂喂喂，你到底瞎鼓捣什么呢？曼做了一个划水的动作，又指了指夜幕下湍急的河水，手里有一杆桨叶似的。艾吹明明白过来，觉得罕见。——在这么一个荒天旱地的内陆城市，打造一艘船，真算得上是一件奇迹事。谁都知道，黄河水上，许多年早已消失了传说和桨影。有的只是怪兽般的快艇和观光类的羊皮筏子，不伦不类。蹲在地上，艾吹明想套近乎，又发了一支烟。曼别在耳后，趴在板子上，开始丈量和画线，只字不语。不远处，驶过了一辆无轨电车，辫子一晃，擦出来一蓬幽蓝的火花，刹那闪灭。

喂，你是叫托马斯什么吧？

托马斯全旋！

艾吹明笑了。幸好，艾吹明知道这个体操术语。起码的幽默，当然要笑纳。看来，这个鬼佬并不简单，一口标准的普通话，比艾吹明差不太多，也令艾吹明吃了一惊。曼叼起一根铅笔，单眼吊睛，在测量一根线的曲直。完了事，曼又开始解板，很热络地说，别喊我托马斯·曼，叫我李敦白吧。

你李太白他弟？

当然！不敢高声语，恐惊天上人。

——叫李敦白的鬼佬戳了戳夜空，神秘兮兮地一乐，嘴角上挂着铅笔的迹印子。艾吹明一下子喜欢上了李敦白。心想，无处可去，在这里陪一陪李敦白，瞧他的一双手怎么打造出一艘船，或许也是莫大的快乐。念想至此，艾吹明便也踏实下来，想给李敦白打打下手。夜深了一截，寒也浓了一寸。李敦白索性扔了凉拖，赤脚在地上踱来踱去，一副成竹在胸的样子。艾吹明忍不住问，就这几块胶合板，几根破木头，烧火还差不多，你能做什么船？玩具吧，你肯定是航模发烧友！李敦白抿了抿铅笔尖，在胶合板上潦草几笔，就画出了一只小船的样子，漾荡在几根波浪形的铅笔线之上。

独木舟！

艾吹明问，这玩意儿，你准备做什么使？

漂到入海口，从这里下水，沿着姓黄的河流，一直漂到山东，然后买一张机票，回巴伐利亚去。李敦白眸子晶亮，仿佛埋下了两粒炭火，表情却羞赧，影痴痴地说，我妈妈快结婚了，我答应她，要赶回去参加她的婚礼，在圣诞日。

几根腕子粗细的长条木头上，依次被画上了斜角。李敦白，或者说托马斯·曼，换下线锯，提着长锯，开始裁切。艾吹明帮着稳住木头，没承想，李敦白的力气大，木头晃得凶，差一点锯伤了艾吹明的手指。李敦白早有主意，将木头嵌在唐僧座下白龙马的腿缝间，卡牢后，恰好能使上劲。三两下，就能切下一个斜角来，似乎不费吹灰之功。艾吹明心猜，八成是木匠的儿子，自小有遗传。但脑子里仍疑问不断，这么一堆琐屑的零件，咋会装配起一只独木舟，还下水航行呢？李敦白好像有感应，很快就告诉了艾吹明。——将切下的斜角两两对接，在地上形成一条弯弧，犹如此刻天上的弦月，熠熠生辉。艾吹明想，对了，这是龙骨！鬼佬果然厉害，先打制出一根独木舟的脊梁骨，剩下便好办多喽。艾吹明登时来了情绪，帮着对方砸钉子，抹胶水，暗中佩服了一番李敦白。

其实，坐火车更方便。天冷了，黄河水也小，干吗遭这份罪？艾吹明是个爱掏心窝子的人，又有国际主义热情。心说，穷学生，还靠玩杂耍挣过一些角子钱，兴许，我还可以送你一张硬卧票，单程，送佛送到西天嘛。下游那一段我跑过，得信我，这样冷的天儿，内蒙和山西那一带怕是早就封河了，你漂不下去的，做“驴子”也不能不讲科学吧。

李敦白抿着一嘴皮的钉子，边砸边说，我发了愿！

什么愿？

我妈妈真不容易。我没什么礼物好送，就给克拉拉电话说，我想漂完这一条姓黄的河流，送给她，让她在婚礼上高高兴兴。李敦白拧身，朝艾吹明眨了一眼，很调皮。对了，我妈妈叫克拉拉，属羊。话未完，李敦白咩咩一叫。

喂，你干吗老说姓黄的河流。是黄河，不姓黄！

李敦白，或者说托马斯·曼，吐了吐舌头，像个犯了错误的孩子似的，有些抱歉，含了含胸。艾吹明的英语可怜，德语更是摸不着边，但Yellow River这个词还是明白的。艾吹明刚想诲人不倦时，李敦白问说：

你们中国人，把黄河称做什么？

母亲河呀！

嘁，这不得了！李敦白，或者说托马斯·曼，用了卷舌音，露出一脸的诡秘来，笑吟吟地说，姓黄的河流，母亲河，我从头漂到尾，送给妈妈，岂不两全其美嘛。我相信，克拉拉会喜欢这份礼物的。

死脑子！像核桃一样，天生是挨榔头敲打的。艾吹明忍住情绪，不好发火。——就算是姓黄的河流，那也是俺家里的，跟你一个鬼佬扯不上干系。

胶水是特制的，密封性强。一段段斜角的木头被钉子接合后，又抹上灰白的胶液，一瞬间便牢固了。李敦白举着弯月似的龙骨，在地上敲打了一番，很硬实，有点像曲棍球的杆颈。此乃一艘独木舟的脊骨，承重部位，马虎不得。李敦白扛在肩上，很自信，夸口说，以前在家里时，附近有几个湖泊，挺大，镇上的人们都会做独木舟，然后漂进湖里，一整天都不上岸，可美了。我偷偷学了技，也做过几只，还参加过校际比赛呢。所以工欲善其利，必先利其器。呵呵，你们的话。

你常发愿么？

喜欢这种生活，控制不了身体，痒。痒是一个人最美的动机，也叫理由。李敦白说“痒”时，学了一下孙悟空抓耳挠腮的样子，很逗。

痒！

艾吹明默念着这个词。

歇了工，李敦白从沙和尚的担子里，摸出两瓶啤酒来，牙一磕，递给艾吹明一支，自己也饮了一支。李敦白指指远处的斯巴鲁，嘟囔说，谢谢你的灯光，真透！车子怠速，引擎还在燃烧，等于是一台发电机，将两个人拢在聚光里。新买的？艾吹明点了点头。鬼佬耳尖，一听就听出来了。这么一提醒，艾吹明便思想，迟牧云半年前送给自己一台斯巴鲁，交了钱，立秋前才提上车，挂了牌照。半年前，迟牧云还在家里住，出双入对。但此刻，却是车在人杳，时过境迁，彼此的关系冷凝到了这个份上。说不清谁是谁非，迟牧云神经一错，搬出去住了，连地址也不告诉艾吹明。——今天是结婚纪念日，却也如一碗被泡久的方便面，食之无味，寡寡淡淡地闲置着。艾吹明一腔的热情，从单调转换到了现在的五味杂陈，内心唏嘘不已。李敦白，或者说托马斯·曼，瞧出了艾吹明的孤单和落寞，孩子气地笑话说，你刚失恋？

也许！

李敦白伸过来，碰了一下瓶，说，失恋也好，人会痛，但至少不痒！

我的婚姻快破产了。

呵，那你可以申请破产保护嘛。

鬼子逻辑。艾吹明两眼放光，真的喜欢上了这个家伙，不再是一个玩杂耍的小丑，也不再是一个造船的蛮小子，倒像是个占星术士，四两拨千斤，很轻易地将艾吹明一肚子的恼怒和阴霾，化解于无形。艾吹明问，得多长时间，明天还来么？要不要我帮你将一堆零件拉回去，去你宿舍？李敦白，或者说托马斯·曼，不曾料到艾吹明了解自己，耸耸肩，不！我在河边常捡垃圾，亲水平台上的值班员认识我，东西可以保管在他这里。李敦白展了展手，说，起码，也得加快些速度，克拉拉快结婚了，圣诞日，我得践约，漂一段姓黄的河流，漂哪儿算哪儿。刚说到一半，艾吹明兜里的手机响了，先是一阵彩铃。轻音乐。李敦白问：

詹姆斯·拉斯特乐队的？

艾吹明不搭理他，径自接了，拧身往亲水平台上踱去。李敦白撇撇嘴，一副洞悉一切的神情，接着趴在地上干活，心无旁鹜。亲水平台是堤岸延展向水面的一座辽阔建筑，被无数的水泥支柱架在河面上，平素里是一个娱乐休闲的所在。河水宁静，一弯弦月倒映其上，微寒的河风从上游里吹下。迟牧云的声音略带了迟疑和哽咽，开门见山地说：

我怀孕了！

怎么？

牧云说，你忘了？立秋日，在黄河边跟你做了一次，着上了。

早起，艾吹明给单位领导挂电话，欲告假几日。主任还在休憩中，语呈不悦地说，错乱呀，今天是周六，明天也让你放风。——自从艾吹明开着那辆墨绿色的斯巴鲁进出单位大门后，领导的脸色一直很难看，轻易不答话。起先，艾吹明没瞧出端倪来，可有一回，领导绕过艾吹明，支使他人去民航办事处买了一摞机票后，艾吹明才知道蹊跷。以前，这一档琐事大多是艾吹明打理的，直接给迟牧云的代销点打电话，隔几天才将支票送给妻子，一来折扣多；二者，选择余地大。有了座驾，同事们的冷言冷语也多了起来，讥诮不断，说艾吹明娶了一房好太太，再吃这份工资有甚意思，鸡肋么，干脆辞职得了。无奈，艾吹明打着“暖车”的旗号（与“暖房”等观），在酒店里置办了一桌，让大家尽兴而归，表面上才平息了斯巴鲁引来的嫉妒和眼红。

艾吹明在区上工作，小衙门，主任也才是个副科级，但脾气大。

到了中午时分，艾吹明猜，幼儿园快吃午饭了，便给老师挂了电话。囡囡好吧？抱歉，这一阵子太忙，老出公差，等得了空，我一定去看看囡囡的。艾吹明见过樱桃班的女老师，刚从学校毕业，骄傲得像一只孔雀，伶牙俐齿。据说一直在考中戏的表演系，命薄，数年未果。都挺好！家长打电话来，无非是不放心孩子嘛，不放心的话，就过来亲自看看。艾吹明顶头浇了一盆凉水，忙挤出笑声说，不是那意思，我人在秦皇岛。否则的话，我定会去跟您沟通一下的。——囡囡是艾吹明和迟牧云的女儿，四岁半，托了迟牧云一位客户的关系，才进了这家响当当的幼儿园，分到了樱桃班。双语教学，全托，收费不菲。艾吹明试探着问，囡囡她妈去看过孩子么？有多久没去过了？老师直脱脱地说，嘿，别瞎计较了，该忙什么，就去忙你们的吧。孩子在这儿，就等于在温室里，亏欠不了。

艾吹明说，请你给囡囡她妈挂个电话，就说孩子病了，嚷嚷着要回家。

什么意思？

哦，也没什么意思，真的。艾吹明急出了一脑门子疙瘩，缓和着说，前不久，囡囡她妈也想孩子，结果给想病了。手心手背都是肉嘛。

喂，你什么家长？你可别拿孩子说事，更别发咒！

咔嚓挂了。

——昨晚上，接到迟牧云的电话时，艾吹明也吃过咒。我怀孕了！迟牧云的话，让艾吹明呵呵一乐，不可能吧，牧云，我那一梭子怎么会上靶呢？迟牧云像最后通牒，提醒说，立秋日，在黄河边跟你做了一次，着了你的道儿。

通话时，一弯弦月漂在河面上，仿若一叶小舟，随波漾荡。艾吹明顺着月色望过去，对岸的河滩上，瑟瑟秋风中的芦苇丛已被夜幕掩藏，立秋日的情景也略显模糊。提了车，去车管所挂牌，艾吹明想用妻子的身份证登记。毕竟，斯巴鲁是迟牧云赠送的，艾吹明不想落下口实。艾吹明爱车爱疯了，男人的勾当，拿了好几年的本儿了，但空怀一身屠龙术，壮志难酬。当时，迟牧云还在家里住，便遂了丈夫的心愿，帮艾吹明挑了一款性能颇佳的斯巴鲁。迟牧云不应，说，车子是送给你的，用你的证件登记吧。艾吹明问，你都搬出去了，不吭不哈，对我冷若冰霜的，我还有脸接受你这个礼物么？迟牧云哀哀地说，但愿，但愿能挽回一点咱俩的感情，留住这场婚姻，不就一辆越野么，值当！艾吹明从这句话里，看见了一点点稀薄的星光，又自以为是地放大成太阳，落在了自己名下。艾吹明想，妻子的馈赠，或许是她迷途知返吧。

最不济，至少还对自己有一份感情在。

本来不会有河边那一幕激情戏的。迟牧云的保守和顽固，艾吹明深有体悟，就连平时的衣着和打扮，也是趋向于“冷”的一端。即便夫妻之间的床笫之事，迟牧云也刻板单调，一周一次，不容讨价还价，更谈不上偶发的激情之举。体位恒常，像应付一桩无趣的小差事。有一回，艾吹明从同学手里借了一张毛片，趁着迟牧云高兴，喂进了碟仓，想跟妻子观摩一遍。孰料，刚看了第一个镜头，迟牧云即刻翻了脸，骂艾吹明是流氓下三滥，还威胁说要去报警，去艾吹明单位领导那里检举。艾吹明慌忙求情下话，才平息了迟牧云的怒火。但次日，迟牧云亲自上门，找见了艾吹明的那个同学，当着人家家属的面，将光盘撅断，掷在了同学的脸上。此后，同学也跟艾吹明断了交，十多年的同窗之谊，就此分崩离析。

出了车管所，艾吹明逗引说，飙一下？滨河大道上车少，你能跑到180迈。迟牧云说，我好多年没摸过方向盘了，太生。艾吹明轰起油门，迟牧云吓得攥住把手，别疯！一见了车，你比见了亲人还疯，慢慢开。艾吹明鼓吹说，新车，需要的是磨合，磨合妥了，车就会跟主人的性子一般。迟牧云聊赖地说，哼！你连婚姻都伺候不好，还谈什么磨合的理论？一席话，令艾吹明沮丧透顶，径直将车开进了黄河北岸的芦苇丛里，一片光秃秃的滩涂，可以任意驰骋。

不料，车给陷了。

当然，艾吹明搞的把戏，故意说陷了。前不着村，后不着店，迟牧云愣在椅子上，奈何不得。车窗外，一轮巨日沉沦下来，挂在河流的尽头，如一枚磕破的蛋黄，有流质的光。太热，迟牧云脱了外套，撩撩头发，沉浸在冥思中。——搬出家时，压根儿没理由，两个人没闹过什么别扭，也没红过一次脸。迟牧云只说，没意思，想出去赁一间房，自己一个人待待。待了一阵子，却像上了瘾似的。艾吹明怎么请求搬回来，迟牧云都不肯，甚至不允许艾吹明提这个要求，一说就火，一火便避而不见，连电话也不接。此刻，有些天远地偏的氛围，芦荻瑟瑟，秋风正起，加之身体的饥渴感，艾吹明的手便不老实起来，变成了一小股游击土匪，窜上了迟牧云的腿，放肆且胆大。没承想，迟牧云闭上了眼，浑身塌陷下来，也有一种贪享的欲念。一任艾吹明漫山遍野地烧杀劫掠，疯了一回。很快就结束了。迟牧云挂着一层彤云，羞涩地说：

真好！多浪漫呀。

艾吹明觉得彻底妥了，事倍功半。在放出一梭子后，艾吹明知道这句话，乃是妻子的褒扬和夸赞。艾吹明忍不住幽默了一下，告诉说：

久别胜新婚，这叫。

迟牧云剜了一眼，态度不明。

艾吹明吹牛说，又陷进去了，陷深了，刚才我动作太大。

迟牧云忽地变了色，抓住艾吹明的胳膊，一脸慌张地说，坏了坏了，刚忘了保险措施了。艾吹明说，又不是在家里，还那么周全，这是即兴演出，顾不了许多了。迟牧云厉声说，你只图一时新鲜，万一着了，受罪的还不是我么。艾吹明发咒说，就我那两下子，三脚猫的功夫，指不定早脱靶了，别犯愁。刚才的喜悦荡然无存，各自又埋下了一团阴影。迟牧云认真地擦完，眉眼上却绾着一块疙瘩，气色不匀。荒荒凉凉地坐了一阵子，听见车顶上有滴答声。艾吹明打开天窗，望见一只水鸟屙下了粪。心说，报丧鸟。

艾吹明将昨夜的电话，也当作了一声噩耗。发完咒，迟牧云凄然地说，姓艾的，你弄的好事，今儿是纪念日，结果你送我这么一件礼物，叫我还怎么过？生不如死嘛。艾吹明只当是迟牧云在试探，大咧咧地说，大不了，你就生下来，给囡囡生个弟弟，也好做伴。迟牧云不睬他，决绝地说：

我改天去医院。

干吗？

拿下来！

别穷折腾了，拜托！

迟牧云最后通牒说，这一次，真的不一样。不一样！

你这是幻觉，牧云。

艾吹明有了火，语气上强硬起来，也明白一晚上的期待泡了汤。纪念日，像眼前的黄河水，平白无故地流泻而去，心血皆付诸东流。艾吹明约略知道妻子的生理周期，就算分居了许久，想来也不会有误。——更深层次的原因，是艾吹明了解迟牧云的性格，无事生非，自尊，多疑，一点小小的口角，就能掀起十二级的大浪。艾吹明继续说，你那是幻觉，消极反应。你真的该去一次医院，不过应该去脑系科看看了。话音未落，迟牧云愤怒地挂了。

现在，樱桃班的老师也挂了，不容置辩。

家还是这个家。客厅的墙上，挂着艾吹明和迟牧云的结婚照，亘古不变似的，笑容凝固。一袭婚纱在时光中慢慢变旧，旧得像一张昨天的报纸，无人问津。玻璃上也覆了一层灰，让人有隔世之感。自从迟牧云搬离后，少了人气，四壁间煞是冷清，连厨房的灶火都没开过，艾吹明常在街上的鸡毛小店里打发饥饿。懒得收拾，连衣服也不愿去洗，艾吹明经常在一堆衣物里，挑较为干净一点的穿。艾吹明躺在沙发上，随兴翻着一本时尚杂志，还是当时迟牧云买的，专捡内衣插页看。一个个丰乳肥臀的模特，从关键部位上喷出火苗来，流进艾吹明眼底，咝咝燃烧。令艾吹明有点蚁痒，有些蠢动。不巧，艾吹明听见一阵子急促的叩门声。未及应声，却见房门忽地打开。

左球进来了。

艾吹明顶头撞上左球，心先虚了一大截。幸好，左球没在意沙发上的艳照，转身招呼屁股后边的两个人，说，快进来，就当是自己家，千万别客气。来了客人，一个是大龅牙，另一个小瘦子。艾吹明眼生，去忙着烧水沏茶，递烟问候。左球手里还捏着房门钥匙，屁股一落，若一座肉山似地陷进沙发。沙发咯吱一响。左球指着艾吹明，对客人介绍说，艾吹明，发小，跟我姐是两口子，就当自己家吧。艾吹明点了头，悻悻地坐在一侧，听三个人在谈事。谈了一会子，左球忽然对艾吹明说，中午了，你去弄几个小菜，我跟朋友喝几盅？

敢情好！礼拜六，我也闲慌着，我去楼下饭馆叫外卖。

就你一人？

艾吹明一怔，在客人的脸上逡巡了一圈，欲言又止地说，牧云忙她的事去了，你还不知道你姐呀，忙疯了，天上只要有飞机飞，她就不得闲。

难怪。你瞧，你把家弄得像一个猪窝似的，不是说你，不像话嘛。左球仿佛这个家的主人，指东说西，毫不客气。两位客人盯视着艾吹明的表情，觉得他太蔫。艾吹明赔着笑脸，给足了左球面子。

在楼下叫菜的过程中，艾吹明犯起了愁。心猜，左球这是来问罪的，还兴师动众，纠集了不三不四的朋友，想给自己来个下马威。此前亦有过先例。对艾吹明来讲，隐隐含有痛楚的成分。左球、迟牧云和艾吹明是发小不假。小学和初中阶段，三个人甚至是前后排的同学，又在同一条街上长大。左球叫迟大勇，自小就喜欢足球，入选过市上的中学生足球队，专司左前锋，脚法凶悍，落下个“左球”的绰号。左球与迟牧云是双胞胎，一母双生，本地人喜称“龙凤胎”，当是可遇不可求的大事，稀罕至极。那一天，迟牧云先面了世，擅自做大。一刻钟后，左球也尾随而至，沦为弟弟。姐弟二人的关系腻得不一般。成年后，走在街上时，人们大多以为他们是一对情侣，没大没小，不分场合地你掐我捏，放肆得可以。左球一直将郝海东当作偶像，踢了几年，也没能被本土的俱乐部看上，又荒废了学业，连高中都没毕业，径自在社会上打秋风，有一搭没一搭的。迟牧云和艾吹明则考进了师范学院，因了同窗之情，很快就走在了一起。关系明朗后，左球有一次摸着艾吹明的脑瓜说，别欺负我姐，只要我在，你欺负一次，我就抽你一根脚筋。当时，艾吹明没往心里去，心说，人家毕竟是姐弟，话在情理之中么。于是，艾吹明卸下包袱，加倍地追求迟牧云，也和左球的友谊加深了不少。

新婚夜，喜客们都散了，可左球仍率着一帮子陌生人，带头吆喝着闹洞房。闹到后半夜，人困马乏，才算了事。临出门，左球特意将艾吹明喊到门外，摸着新郎的脑瓜，认真叮嘱说，吹明，你得听我姐的，轻一点，温柔一点，别吓着她哦。艾吹明心绪败坏地躺在婚床上，一五一十地学给迟牧云听。孰料，迟牧云哈哈哈地大乐，不以为然地说，大勇关心我是正常的。这世上，我和大勇待的时间最长，比任何人都多十个月，大勇不惦记我，谁还牵心我呀？次日一早，左球又来探视，眼神鬼兮兮的，让艾吹明觉得自己做了贼。整整一个蜜月，左球像个特工，在两口子的生活里卧了底，神出鬼没，成了隐形的第三方。

这还不算。待到囡囡出生后，有一天夜间，房门忽然被拧开了，吓得艾吹明赶忙去厨房抄家伙，以为进了歹人。灯一亮，却见是醉眼蒙眬的左球，熟门熟路地躺在沙发上借宿，一声招呼也不打。那一回，艾吹明真的恼了，问迟牧云说，我是不是家里的男主人，到底怎么回事儿？迟牧云说，自己家的兄弟，我给他配了一把钥匙，让他方便些。艾吹明坐了一夜，听见隔壁的鼾声，总觉得身下的床上埋了一颗地雷似的，不能入眠。迟牧云嗔怒说，别那么太小气，弟弟又不是陌生的异性，我可对你忠贞不二，嫁鸡随鸡的，你不能瞎想，伤了我和大勇的血亲。

也就近些年来，左球来得比较稀，对这个家也插手甚少。晃到了三十郎当多，左球娶了一个离过婚的女人，还带了一个半大小子。办完事，艾吹明方知道，居中做红娘的竟然是迟牧云，愕然不少。艾吹明问说，大勇条件蛮好的，干吗屈尊低就呢？迟牧云说，离过婚的女人好，有伤疤，有经验，知道该怎么去惜疼男人。大勇这样子的人，就该让女人收慑住心，不能再混了。原来，女人的父亲是一家国企的头头，顺利将左球纳为部下，当金龟使。

左球天生反骨，归降了半年，又辞了工，拿着一笔妻子的钱，忙着做生意。艾吹明很少过问左球的事，要不是迟牧云的话，艾吹明甚至瞧不上眼。伸手不打笑脸人，左球既然带朋友上门来，也就另当别论。

菜很丰富，铺张地摆满了一桌。艾吹明拿出了两瓶泸州老窖，请他们开喝。小瘦子对艾吹明客气了一番。左球说，别管他，他是个小公务员，一喝脸就红，最不济了。艾吹明照旧点点头，礼让三先，殷勤地斟酒沏茶，全然局外人。——记忆中，左球从没喊过艾吹明一声“姐夫”，不是直呼其名，就是喊他“小公务员”，语带轻薄，跟迟牧云一般的态度。大龅牙也敬了一杯酒，艾吹明接在手上，左张右看。不承想，左球一把抢过去，厉声说，别喝！你沾上酒，让我姐知道了，有你的好果子吃。艾吹明起了倔，不想折面子，夺回手里，遂一饮而尽。又自顾自地添满，借酒发力，抢白说，你姐呀，你姐早就搬出去住了，想清静一段。可好，清静了有几个月啦，上了瘾，就差削发为尼，不食人间烟火了。左球说，拌嘴了？艾吹明说，吵架倒好了，吵架还有点儿乐趣，逞逞嘴能，练练口才。问题是结婚以来，我跟牧云一架也没吵过，更没红过一回脸，平平淡淡，结果牧云还是去外边躲清静去了，怪道。这番话，类似于泄露机密，尤其当着外人的面。左球面呈不悦，赶忙吆喝起来，热场，尽力敷衍过去。艾吹明没嗅见端倪，仍不依不饶地说，大勇，你得去劝劝你姐，对我有意见要提，别窝在心里自己个受罪。大勇你瞧瞧，我现在过的什么日子，老婆不着家，光棍一条，家里连个人气都没有，冰锅冷灶，够窝囊的了。左球见艾吹明诉苦，问诊说：

你们的婚姻出了问题，绝对！

艾吹明嗫嚅说，我看也是，开水不响，响水不开，牧云一定是有别的想法，才对我下这样的手段。但牧云又不说开，自己个闷着，别闷出病来。

多找找你的毛病，多反省自己。

艾吹明不以为然，又说，你姐那人，唉，心比天高，兴许是嫌日子太平淡，没滋没味。可普天下的人家，过的都是这样不咸不淡的生活，又不是明星，还见天被闪光灯照着。对不对？

别太较真，吹明。

——其实，每次都如此，说了也白说，不管对迟牧云，还是跟左球。艾吹明明白，人家姐弟二人比谁都亲，穿一条裤子，胳膊肘子始终往里拐，左球岂有向着艾吹明说话的道理！念想至此，艾吹明不打算诉苦了，满当当地灌了一大杯，像心中窝藏了无限的块垒，惟杜康可解。

半晌后，艾吹明觉得鼻子下一湿，手一摸，摸出了一把热辣辣的血水来。越抹，鼻孔里流得越凶。两条长龙，仿佛携了生命力一般，长在脸上。

艾吹明自语，太热，躁！

傍晚时，艾吹明走到李敦白或者说托马斯·曼的跟前，笑吟吟地说，喂，送你一件小礼物，打开看看。李敦白不解，狐疑满眼地拆开了报纸团，取出一件莫名其妙的东西，拿在手里瞅。瞅不出底细，也不知究竟是什么稀罕物。李敦白说，艾，秘密武器？告诉我！

墨斗！

——MO-DOU？

艾吹明纠正说，mò，墨水的墨，dǒu，斗笠的斗。

恰好，李敦白刚在板子上画线，用的是有机玻璃的尺子，臂长，所以铅笔线歪歪扭扭的，不很笔直。艾吹明有备而来，拧开墨汁，倒进了墨斗坑里，让棉花浸了浸。差不多时，艾吹明扯出一根墨绳，交给李敦白，对峙而立，找准了距离。艾吹明心想，鬼佬，你不是爱玩杂耍么，现在叫你开开眼，看看这个中国戏法。墨绳绷紧在木板上，艾吹明用指尖提悬，用了力，引弦不发，痴呆呆地冲着李敦白笑。李敦白不明就里，却瞬时听见“嘣”的一声。墨绳落地，在板子上吻下一条端直的线，清晰无比。墨吃进了板子里，慢慢晕染开来，让李敦白一惊一乍，眼睛瞪成了牛铃一般。李敦白说，艾，你干吗送我这么一件贵重礼物？太神奇了！我简直想给你倒立，拿个大顶感谢。艾吹明用一种淡泊的口气说，不值钱，才十几块，我下午去棺材铺子里买的。李敦白抱着墨斗，亲了几口，左端右详了一遍，说，这像一只独木舟，我坐在坑里，顺着姓黄的河流，一直这么漂下去，呵呵。李敦白比画着，乐颠颠的。艾吹明心里有事，夜里来亲水平台，只为了排遣一下郁闷，顾不上跟一个陌生人闲扯。于是催促说，快干活吧，再迟的话，船下不了水，你妈妈的婚礼也会被你耽搁掉的。

李敦白怔了怔，表情一冷，默然不语。

艾吹明继续给李敦白打下手，一会子帮着切削木头，一会子扶住板材，看李敦白挥舞着长锯，剖板下料。龙骨前夜已做妥了，李敦白又在龙骨两端开了榫眼，将一根根肋骨样的木条嵌接进去。举在手里瞧时，龙骨和左右两侧的肋骨条，像从X光机里抽出来的一张底片，瘦削削的。——这是独木舟的骨架，平底，中国式。忙了很长一阵子，消停下来，李敦白又如以往那样，从身后沙僧的担子里，取出来两瓶啤酒，咬开一支，递给艾吹明。另一支往自己肚子里灌。李敦白，或者说托马斯·曼，骑坐在猪八戒叉开的腿上，不吭不哈，心事重重地小饮，目光淡然，神情空虚。末了，李敦白拍拍艾吹明的肩，郑重地说：

艾，对不起，我昨天给你说了谎。

别！别说这话。

李敦白，或者说托马斯·曼挤出了第一句话，便再也忍不住了。李敦白的眼眶湿了，努着嘴，双颊抖瑟，说，艾，我的确是去参加一个婚礼，这没错。但不是我妈妈的。艾吹明不曾料到这个鬼佬会哭，才见过一次面，哪能谈得上交心呢，也不知是什么缘故，竟勾起了他的伤怀，鼻子抽吸着，声音哽咽。艾吹明出于礼貌，并未打断李敦白的言谈，坐在木材板子上，静下心。李敦白眼瞅着艾吹明，忽然破涕为笑，说，艾，你不乐意听的话，我也不勉强。只是，在这么荒凉的秋夜里，我的心很疼，就想说一说。我这个洋鬼子，在这个陌生的城市里没一个朋友，恰好碰上了你，如果不浪费你的时间的话。艾吹明踏踏实实地回答：

老李！艾吹明灵机一动，称呼鬼佬为“老李”，觉得惟有如此，才能不生分。于是说，老李，我真的没什么事，你要难受，你就一吐为快吧。

你真的快破产了，跟一个女人？

艾吹明苦笑说，闹不好，我会在她的称谓前加一个字，“前”，前妻，从夫妻变成一对仇人。中国有句老话说，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。

艾，有两件事不能强求，德国老话。

什么？

李敦白，或者说托马斯·曼，一字一顿地说，第一，倒向一边的墙，你莫可奈何；第二，倒向另一个男人的女人，你也不能强求，挽救不了。

挺老练的呀。你呢？你结婚了么？

呵呵，艾。李敦白孩子气的一眨眼，慨然说，在这个世界上，有那么一个好女人，她因为没做我的妻子，至今仍然快乐万分，这就够了。我甚至不知她姓甚名谁，芳龄多少，反正她只要幸福，这就够了。

鬼子逻辑。艾吹明想。

那你不去试试？说不定，做了你的妻子后，她会加倍快乐的。

我不这么想。

——月光照耀甘肃省，照耀着上游以远的源头与夜鸟。不远处的河面上，倒映着一轮弦月，逐渐趋于饱满和晶莹，也一寸寸迈向深沉与广大。不久之后，又将是一个月圆之夜，轮替着，交换着，犹如上帝丢弃的一只白鞋子。李敦白，或者说托马斯·曼，终于打开了话匣子。李敦白说：

艾，有一个老人死了，他叫沃森。我不知道他为什么叫这个名字，反正叫沃森沃森沃森。沃森是上半年死的，我向学校请了假，回了一趟巴伐利亚。我不想去送葬，更谈不上去守丧，虽然沃森是我的舅舅，唯一的舅舅。——我回去，只是为了亲眼看见这个沃森死了，沃森真的死彻底了，被埋葬，让上帝收回到了身边，我才踏实，才放心。

沃森是个混蛋，他一个人偷偷死了。这没错。

出殡的那天，天上下着冻雨，墓地里到处都是泥浆。我妈妈哭了，哭得很伤心，比天空还哭得发抖，险些被送进了医院去抢救。但克拉拉活了过来。克拉拉对我说，曼，我的儿子，沃森现在死了，一切冤孽都可以忘记了，你别再去中国留学，乖乖待在家里，陪妈妈。妈妈已经老了，我随时会死的，而且会死很久，久到你会彻底忘了我。克拉拉很动容，插着氧气，气息衰弱，紧紧地拽住我的手，有一种哀求。我不为所动。我问妈妈说：

你知道了？

克拉拉说，我早就知道了。

妈妈，你知道我一直保存着那张圣诞卡片么？

克拉拉说，曼，你心里一直有仇恨，别当我不知道，知子莫如母。这么多年来，你去异乡他国漂泊，满世界浪迹，只因为你身体里埋着愤怒和仇怨，一刻也不愿消泯。那年冬天发生的事，我误以为当时你还小，你不知道呢。但后来一个偶然的机会，我才知道你洞悉一切。

妈妈，我什么都知道。我闭紧嘴巴，但不妨碍发表心灵。

你离开我的话，你姐姐也不会回来。

不！她很好，她会回来。

沃森死了，米兰达更不会回家了。

夫人，我得走了，我很抱歉。我非得去做一件事，做完了这件事，才能回来陪你。我很执拗，三天之后，我就背起行李，买了一张机票回到了上海。但我临走前，还是忍不住对克拉拉说，妈妈，有一条姓黄的河流，我要去漂，从头漂到尾。妈妈，我已经在心里对上帝发了愿，为了你，为了米兰达，我才去漂它的。在中国，这条河叫母亲河，我是替米兰达去赎罪，去忏悔的。

克拉拉哭了，也应允了我。

艾，你真的不知道，那三天时间里，我是白昼为鬼，入夜做人。所以我现在害怕夜晚，不管是东方的，还是西方的夜晚，怕，统统都怕，怕得要死。李敦白，或者说托马斯·曼，吐了吐舌头，猩红色的舌头，有点诡异，也有点骇人。那三天，巴伐利亚一直在下冻雨，人会冻僵，但每天晚餐后，我都会偷偷地溜出来，只身一人，跑进那一片林子里，去查看沃森的墓地。——其实，也没什么结果，沃森被埋掉了，躺在黑暗的墓穴里，死得彻彻底底，成了一具僵尸，再也不会跳出来了。可我总有一丝不放心。我被雨浇湿了，淋透了，但我不甘心。我就守在那一片吸血鬼和幽灵盘踞的墓地里，看看沃森会不会起死回生。如果是，我一定会掐住他的脖子，拧断它，叫他死第二回。死是容易的，也是自私的，沃森这么轻易地占了便宜，把所有的秘密都带走了。我没理由不恨他。艾，你知道的，人到了愤怒的顶点时，会变成一只汽油桶，一点就着，——哗，爆炸，粉身碎骨。

按理说，我不该这样的。许多年了，在我成年以后，我跟沃森连一句话也没讲过。他身上臭，他是个老混蛋，我刚说过的。

第二天，我就要离开那个奢华空虚的家，一走了之。临走前夜，我又去了墓地，扛着一把铁锹，挖开了沃森的坟。我不想去看那个混蛋发绿长毛的僵尸，我只想埋下一页纸，一张发黄的圣诞卡片，连同那些旧日子，一干二净。然后轻轻松松地来这里。我办到了，没什么后悔的。真的。

那张卡片很薄，薄得像一只小鸟的重量，飞走了。

——艾吹明没咋听明白，觉得像一部恍惚的电影，没头没尾，乌烟瘴气。要么，就是鬼佬已经喝醉了，在自说自话，犹如一台独角戏，满嘴里跑舌头。出于礼貌，艾吹明也没发问，耐心地做一个听众，含着胸，挤出一份聆听的表情。李敦白，或者说托马斯·曼，根本就不在乎艾吹明的反应，兀自沉浸在自己的述说中。艾吹明不经意地察觉出，李敦白的眼底里有一片云翳，冷，落寞，空寂，远远地漾荡在天边似的。顿了顿，李敦白醒过来，发笑说：

讲个轻松的话题，给你说说一个女孩子吧，艾。

嗯，她叫米兰达，也可能叫特丽莎，随便叫她什么都行，就像你可以喊我托马斯·曼或者李敦白一样。但我喜欢米兰达这个名字。——那个夏天，哼哼，讲故事的人都喜欢偷懒，爱说那个夏天。艾，这是个简便的方式。——那年夏天，米兰达刚巧14岁，风一吹，她几乎变了个人似的，不再是丑小鸭，而是一只小白天鹅。巴伐利亚的俗语说，女孩子就像一枚卵，就看破壳的那一瞬，究竟是个什么精灵。女孩子的变，真的在一夕之间，由青涩、黑瘦、焦黄，变得滋润、饱满、发白，像一只中国瓷器那样。米兰达正是如此。当然，变的还有米兰达的骄傲心。她意识到了这一点，所以经常穿着一条短裙子，露出一双白花花的长腿，在那条街上走来走去，惹得全镇子的少年趴在窗口上，冲米兰达吹口哨，献殷勤，要求和她约会。但米兰达谁也没答应。她扭着胯，拔长脖颈，傲慢得像一位公主，卖力地炫耀自己的美色。另一个原因，是她有一个讨厌的弟弟，鞍前马后地跟着她，坏了她的好事。

当时德国还分裂，东西两半。冷战没结束，柏林墙还在，气氛不太好。不过，我没去参观过那一堵破墙。

那个夏天——又是这套把戏，但这回是真的！——米兰达的弟弟才九岁，个儿矮，长得像一根小泥鳅，经常跟在米兰达的屁股后边，甩也甩不掉。米兰达为这件事，和弟弟谈过好几回。央求他，别再像一个老鼠尾巴，煞风景，坏了姐姐的招摇和自信。但当弟弟的很窝囊，平时镇子上也没人乐意跟他玩，就哭鼻子，就告饶。米兰达没了辙，便送给弟弟一个银子的烛台。烛台也没什么了不起的，但那个却大大不同。那是一盏枝形烛台，有机关，蜡烛烧到末尾时，会从烛台里跳出来一个精灵，有时是妖怪，有时是动物，有时又是白雪公主什么的童话人物，一共十二枝，各个不一样，有点像慕尼黑市政厅上报时的组钟。米兰达上街去卖弄前，便给烛台上插满蜡烛，锁了门，留弟弟一个人去等，一等就是大半天哟。或许，正是在那一段时间里，米兰达的虚荣心得到了自由和满足，常常精疲力尽回了家，仿佛泄了气的轮胎。

但弟弟很快发现了蹊跷，烛台也不能再诱惑他了，又缠在米兰达的后边，寸步不离。弟弟在街上遭人耻笑，有时候还莫名其妙地挨一拳头。米兰达不仅不护着弟弟，还在一旁哈哈大笑，似乎有多高兴似的，笑得花枝乱颤，添油加醋。那以后，米兰达想出了更古怪的招数。常常用一只玩具，将弟弟哄骗进一间黑屋子，趁机挂上锁，溜之大吉，去野，去疯，去跟街上的每个男孩子约会。——艾，忘了告诉你了，那不是一间普通的黑屋子。伸手不见，用中国话说，是十指？还是五指？反正漆黑一团，比一口洞穴还黑。

要命的是屋子里还躺着一位病人，瘫痪在床，屎尿不能自理。那家伙是一个爵士的后裔。他爷爷曾花了一大笔钱，买过威廉皇帝的爵位。但家族破败了，人也患了风湿病和肌无力，就那样瘫成了一堆烂泥。但他仍有贵族的遗风，每天让家里的女佣洗漱干净，穿戴整齐，还在胸脯上挂满一大堆生锈的勋章，威风凛凛地陷入回忆。在黑黢黢的房间里，空气异常难闻，恶心，令人作呕。女佣也偷懒，傍晚前才收拾一下。那家伙躺在墙角里，嘴里经常在问，黑夜么，还是白天？骨头一样白的白天，还是眼睛一样黑的黑夜？米兰达的弟弟就待在屋子里，跟一具活僵尸对峙，吓得丢了魂，一口大气也不敢出。那个夏天，小男孩用指甲抠，想把墙壁抠出一个洞来，吸上新鲜空气。但指甲渗出了血水来，那一座石头垒下的房子仍纹丝不动。

对了，米兰达和弟弟还有一个妈妈，就是那个烂泥样的贵族的妻子。他们结婚时，那家伙已经坐在了轮椅上，仿佛一根朽坏的木头。平时，米兰达的妈妈和舅舅去城里打点生意，一周回来一次。米兰达和弟弟在镇上的学校里读书。米兰达就是在那时候，出脱成了一个小妖精的。

艾吹明摸出一支烟，递给李敦白。这下，艾吹明算是听懂了，心里理出了头绪。捧起一团火，喂给李敦白时，艾吹明又一次望见了李敦白眼底里的云翳。阴翳碎了，散了，退在眸子后边的远天远地里，犹如一段潮湿的墙缝里的草苔或绿锈。艾吹明喷了一口烟，直突突地问：

米兰达是你姐？

当然！

老李，你在跟我忆苦思甜哦，真有你的。

什么？

没什么，你接着唠叨吧。我刚喝到兴头上。酒不错，再来一支。

李敦白，或者说托马斯·曼，并不理解这句话的真实意味，便蛮不在乎。接着说，整个夏天，艾，我烦这个词，夏天令我想到燠热，想到火辣辣的日光，想到世界上的一切都在不知不觉中腐烂，走向灭亡。想来，还是秋季好，一个人能死在秋天，死在这么浩瀚的秋季的夜晚，无论如何也是件高兴的事。这想法，还是那个小子被关在黑屋子里产生的。——屋子里飘满了病菌、咳嗽、阴湿，也盛满了太多的死亡气息。它们钻进了那小子的骨髓和血液里，使他长大后，恨不得插上一对翅膀，满世界去流浪，去撒野，去喊，去叫，再也不愿独处在房间里，旧病复发。而在一墙之隔的街上，米兰达却悠哉游哉，跟每一个可以上手的男孩子约会，引得他们争风吃醋，打架斗殴。米兰达的名声也渐渐臭了。

长话短说吧。

年底很快到了，下过好几场大雪，镇子上都被几英尺的雪覆盖。米兰达没了去处，便乖乖地待在家里，站在窗口前咒天骂地，气恼坏天气毁了她的约会。街上有的人家，已经开始布置圣诞装饰。扫囱人站在屋顶上，一身黑灰，只有牙齿是白的，比瓷还白。米兰达解了禁，任由弟弟一个人发呆。那小子，总盯着家里的壁炉，想象圣诞老人半夜三更时，从烟囱里钻下来，提着口袋，来分发一些小礼物。妈妈也回来了，带着舅舅沃森，载了一车厢的东西，今年的买卖不坏。那时候，沃森还像个绅士，戴礼帽，系领带，领口发白，见天笑吟吟的，坐在寒天冷地的露台上饮酒。谁也不知道，沃森竟是个混蛋。

我要说的是圣诞日三天前的事。大事。

有一晚，米兰达喊了弟弟，钻进她自己的卧室。米兰达佯装神秘，问弟弟说，要是让你许一个圣诞愿望，你会许什么呢？弟弟纳闷了半天，想破了脑壳，才回说，许一个春天，全家人去森林里度一个长假，谁也不能落下，再吃一顿烧烤，最好是鱼。弟弟的回答令米兰达很失望。弟弟说，你呢？你许什么愿？这时，米兰达才从身后递出一张圣诞卡片，焦急地说，学校让我将圣诞许愿写在上面，再寄给圣诞老人，可我没想好。米兰达真的很焦急，从弟弟嘴里讨不来好主意，便独自熬了大半夜，写了很多草稿。写一遍，撕一遍，都不满意。

天亮时，米兰达终于写妥了，填在了那张卡片上，等着早晨来镇子上的邮车投寄出去。但米兰达人困马乏，趴在桌子上睡熟了。恰巧，弟弟进了米兰达的房间，偷窥了一眼姐姐的许愿。

弟弟认识那一行字，看见米兰达写道：

许愿：希望沃森舅舅，今后再也不要侵犯我，愿圣诞老人听见！

这是个机会。

弟弟念了一遍，就心生恶念，想起怎样报复姐姐了。——整整一个夏天，又是那个该死的夏天，弟弟被关在黑屋子里，感染了那些看不见的病菌、咳嗽、阴湿和太多的死亡气息，他没理由不怪罪在米兰达身上。再说，弟弟也对“侵犯”这个词似懂非懂。那个年代，电视里充斥着这句话，在柏林墙的两侧，华约和北约天天在相互指责对方侵犯，反正不是一个什么正经词。弟弟觉得，这是个机会。在邮车揿响第一遍铃声时，弟弟偷偷出了家门，连信皮都没封上，也没贴邮票，径直塞进了邮箱里。做完这些后，弟弟在餐桌上望着睡眼惺忪的米兰达，第一次有了快意。而米兰达对此浑然不觉。

当天，邮差报了警，警察找上了门。

李敦白，或者说托马斯·曼，捏着自己的下巴，展了展手，一副无可奈何的神情。他停在了这里，故事也停下了。犹如一辆夜行货车，被黑铁一般的夜色围困，挣脱不得。艾吹明却不干了。心猜，这鬼佬弟弟，不正是眼前的这家伙么，原来他在忏悔，却又有一种说书人的架势。手里的酒光了，李敦白扔着瓶子玩，但只有一支，让他的一双手显得多余。艾吹明说：

老李，醉了？

别忘了，我是从慕尼黑来的。

想喝的话，我再去买一捆来。咱俩是城里最落单的人，一醉方休？

不了！还要讲故事哪。为这个故事，我几乎喝遍了全世界的酒，但酒不是后悔药，治不了我的病。李敦白，或者说托马斯·曼，死乞白赖地挤出一丝笑，将皮球踢到了艾吹明脚下。问说：

还想听下去么？

想！如果你信任我的话，我想知道接下来。

我不怀疑你忠诚的脸。艾，你送我一只MO-DOU，投桃报李，我只能给你讲讲为何造一只独木舟的故事。李敦白，或者说托马斯·曼，絮叨完后，又接着开启了引擎，将一辆夜行货车，往黎明里送去。

……警察很快就逮捕了沃森舅舅，关进了拘押中心。也为了保护米兰达，赶紧将她送进了看护所，进行身体检查和心理辅导。事情传遍了全镇子，邻居们像受到了传染病的威胁一样，家家户户关门闭锁地防疫。圣诞日到了，女佣也辞工不干，家里空空荡荡的。除了那个僵尸般的瘫痪爵士外，惟有一脸苦愁的妈妈，守着烛光，对冥冥中的上帝祈祷不止，甚至忘了她的儿子。——那个肇事的弟弟呢，他才九岁，还蒙在鼓里，并不知道这个被毁掉的节日，因他而起。

艾，你可能不明白，那是在巴伐利亚，一个保守的州，一个更为偏执的小镇。出了这样的丑闻，简直可以说掀掉了家里的屋顶，撕烂了一个伪善家庭的面纱，一下子成了众矢之的。——耶稣说过，你只看见了别人手上的刺，却看不见自己眼里的梁木。那些和米兰达约会过的男孩们，都被家长送到了别处，怕引火烧身，与自己有干系。但反过头来，他们又投书报纸，对这一桩丑闻剥洋葱。

终于，事情有了眉目。呵呵，你不能怀疑德意志人的仔细，也不能不佩服那个国家的效率。拖了好久，春天开始时，检验报告出来了，米兰达是个老手，处女膜陈旧性破裂，说明她很烂，从小就开始烂。警察也采了口供，聆讯说，那样的“侵犯”有多长时间？米兰达回答说，从夏天开始的，足足有半年了。——事实上，那个夏天，恰是米兰达刚和街上的地痞们开始交往的。用中国话说，他们是二流子。弟弟记得，但弟弟还小，插不上嘴。

沃森舅舅进了监狱。沃森舅舅一句话也没发表，认了罪。

米兰达的新闻铺天盖地，经久不息。她是个不折不扣的受害者，未成年人，且是性侵犯的对象，当然博得了廉价的同情和人们的眼泪。联邦有那么一个救助机构，在结案之后，迅速取消了克拉拉的监护人资格，将米兰达转移到了别处，而且还改了名，换了姓，以另一种新身份成长。所以，我也不知道她实际上叫米兰达，还是特丽莎，反正记得有这么一个姐姐，陌生人。

家也搬到了更偏僻的地方。我开始叫托马斯·曼。

艾，你恐怕不明白，托马斯·曼，这其实是一个作家的名字。战争前，他就住在巴伐利亚，后来受不了纳粹的迫害，举家逃到了苏黎世，又入籍美国。曼写过伟大的《魔山》、《布登勃洛克的一家》和《威尼斯之死》，获得过诺贝尔奖金。我妈妈是他的粉丝。或许，正是克拉拉的个人原因，我被她叫作这个名字。

等我成年后，入读于一家不起眼的大学。有次，为了给一篇论文补充材料，我在图书馆里查阅老档案和旧报纸，忽然翻到了一篇消息。是巴伐利亚当地的一名记者撰写的，详细讲述了那一桩圣诞节案件的来龙去脉。报纸右上角，是那一张报警的圣诞卡片。我在发黄陈旧的模糊图片上，读到了米兰达歪歪扭扭的一行字迹。我知道，我再也不能佯装不知地去做一篇不疼不痒的论文了。

我告诉过你，艾，其实人生最大的动机和理由，只有一个字：痒！

那以后，我便退了学。我从旧货商店里，买到了同样的一张圣诞卡片，无论花纹、形制、纸张，都和那张报警的一模一样，像是同时从印刷机器上切下来的。我照猫画虎地复制了米兰达的那行文字，觉得握住了真相。有一次，我拿着它去问妈妈。克拉拉在一通鼻涕眼泪后，写下了米兰达的地址。

我找到了她，在邻近的一个州。

当米兰达走近我面前时，我一眼认出了她。音信断绝多年后，我从米兰达的五官上看见了我自己。她胖了，也变得不漂亮，整个人都很臃肿，像一个邋遢的中年妇女。米兰达熬够了，从救助机构出来后，又做了几年的义工，也干过加油站的服务生，在各种酒吧打过短工，还在几家旅馆和超市里站过收银台。空闲时，米兰达就去教堂或医院，要么祷告，要么看护病人，一刻也没闲着。那一瞬间，我知道米兰达也认出了我，这个没出息的小弟。我和姐姐，两个人满脸是泪，收也收不住。我抱住了米兰达。我吻她。我把头埋在她的乳房间，嚎啕不已。很多年的辛酸，都被哭了出来，人很轻松。

艾，我抱着她时，觉得抱住的是妈妈，不是姐姐。——别笑话我，在我心中，姐姐和妈妈该是同一个人，划分不开。

我拿出了那张圣诞卡片，让米兰达过目。我向米兰达忏悔。我事无巨细，一五一十地告诉她，当初是我充当了刽子手和幽灵，才将那一张圣诞卡片投进邮车的。我讲了那一间黑房子带给我的阴霾和恐惧。我讲了对她的嫉妒和仇恨。我还讲了这桩案件发生后，我对她的思念和挂怀。我请求米兰达原谅我，像一位妈妈原谅自己的儿子那样。但米兰达退后几步，很诧异地盯视着我，头摇得像一只拨浪鼓，很确凿地说：

不！一切都不是你说的这样子。

我猜想，米兰达说的该是气话。她有理由坚持。她熬够了，比耶稣还煎熬。我还猜，她可能不愿意提及这一场丑闻。它毁了她的一生，让她有家不能回，有冤不能诉，内心当中还埋着畸形的阴影，所以才变得邋里邋遢，俗气不堪。——但不能去申斥米兰达。我是专门去忏悔的，揭开真相，乞求她的谅解。我想将罪孽都揽在自己身上，希望米兰达能跟我回去，和妈妈一起，重建那个家。艾，我的希望彻底落空了。因为米兰达的话才是一声惊雷，炸醒了我。米兰达对我说：

曼，沃森舅舅没罪，沃森舅舅从没动过我一指头。

我愕然。

米兰达说，怪谁呢，撒旦？还是上帝？那时候我才14岁，多么虚荣，又多么无知，以和镇子上的地痞们约会为荣，一天几场，一次一换。我清楚自己是怎么失身的。我滥交，我多么龌龊，多么肮脏，可这一切真的跟沃森舅舅毫无关系。他是被冤枉的，还坐进了大牢，背负骂名。

那，你干吗在卡片上写下这句话？

米兰达揪住头发，往下拔，还用拳头擂自己的太阳穴。我扳住她的手，究问原因。闹腾了一会儿，米兰达才消停，嗫嚅说，那只是黎明前做的一个噩梦，我梦见沃森舅舅戴着万圣节的面具——哦，事发时，万圣节刚过完不久——邀我去镇上最红火的酒吧跳舞。他搂着我，一直在高速旋转。我晕了，轻飘飘的，几乎快飞了起来。我哀求沃森舅舅，停下来，快让我下来，我的心快虚脱了。可沃森舅舅始终停不下，像一台失控的引擎。曼，那是噩梦。沃森舅舅的厉牙上流出血水来，溅在我白色的裙子上。他笑得像个吸血鬼，要吃我。

见警察时，你醒了，干吗不说明呢？

我没勇气。

我说，你该对警察说实话的，说那仅仅是一场噩梦，一次误会，是你自编自导的，与沃森舅舅无关。只与那个夏天疯狂的你自己有关，与你被魔鬼控制了的灵魂有关。嘿，凭你一次指控，沃森成了混蛋、淫棍、性恶魔，成了整个联邦共和国千夫所指的罪犯。米兰达，你这是害人害己，祸害了全家，连妈妈也抬不起头来。你知道么？

米兰达撕心裂肺地哭，说，那时我还小，我害怕，我没勇气去面对。

我气炸了，拽住米兰达的手，往警察局里拽。我愤怒地说，那好，既然你对弟弟讲了，你也应该一字不漏，原原本本地讲给警察听，让他们做笔录，去复查，去纠正，让他们把该死的沃森、坐了许多年深牢大狱的沃森立即释放。

我怕，我害怕看见沃森舅舅。米兰达说。

为什么？

我是划时代的娼妓，我怕世人齿冷，怕揭起这一层旧疮疤，让我万劫不复，生不如死。我现在只想平静地独自生活，在心里请求宽恕，祈祷沃森舅舅了。

多么自私，米兰达！你平静了，可另一个人在承担罪名，无处申冤。

艾，我当时苦口婆心，但怎么也劝说不了米兰达，令她回心转意，跟我去警察局，叫尘封的一切都大白于天下。孤苦的米兰达，一直隐姓埋名，只身一人地打发着时光，不跟人来往，也不婚不育，在恶毒地惩罚自己。——我望着她浸满了泪水的脸，像妈妈一样的面孔，苍老，惨白，无助。我的心，像被塞进了搅肉机里，不疼，不哭，无知，无觉。我问米兰达，我能分担什么，为她。

米兰达说，弟弟，我以前在一家中国餐馆打过工。

那又怎样？

记得，餐馆的老板是一个中国人，他有一句口头禅。米兰达沉吟一番，像在回忆，也似斟酌。说，那句口头禅是，干了错事的人，跳进河里也洗不清。

我问，什么样的河水，洗不清一个人的罪孽呢，何况是个错事？我看见米兰达平静了下来，愿意对话，所以循循善诱地问。我说，请告诉我！

姐姐说，说不好，记得是一条姓黄的河流。

Yellow River？我用英语问。

对！米兰达点点头，说，跳进黄河也洗不清，是这话。

姐姐，我想请这条河，重新成为你施洗的河，我发誓！——临别前，我紧紧地抱住了米兰达，立意已决。我要背上行囊，去东方，去中国，去黄河。我要亲眼见一见这条著名的河流，发愿，漂流，从头至尾，仔细洗刷掉一个曾经14岁的女孩子、现在却像我妈妈一样衰老的米兰达的无心之过。但我没告诉米兰达。一个月后，我就得到了方块字的签证。

艾吹明入了迷，适时地问，你姐姐现在呢？

李敦白，或者说托马斯·曼，登时有一种异常轻松的表情，耸了耸肩，似乎讲完了该讲的故事，等于卸下了心中压抑许久的块垒和甲胄，笑了笑，很甜蜜地说，等米兰达知道我真的去了姓黄的河流时，她的态度也转变了，知道了弟弟的爱，爱她。于是，妈妈陪着米兰达，去了警察局，供述了这一切。警察局也没有为难米兰达。毕竟，错误发生时，她才14岁，无责任能力。三天后，沃森舅舅也从监狱里走了出来。沃森舅舅，老了，该死的沃森。

嗨！沃森一出监狱的铁门，大喊了一声，混蛋！——所以，后来我和米兰达、克拉拉妈妈，都喜欢喊他混蛋沃森，好像一喊混蛋，心里的憋屈就吐了出来。艾，假设我不来这里，我猜，米兰达是不会这么勇敢的。对不对？

对！

在中国象棋里，这一招叫什么来着？

要将！

两个人为这句话的默契，哈哈大笑了一阵子。干杯，却是空瓶，有一丝清脆的玻璃声。李敦白一个前扑，顺当地趴倒在了木板上，翻了个跟头，捡起墨斗和铅笔，又开始描画，仿佛一位得了嘉许的少年。一堆线条，弯成了更大的圆弧，两头尖翘，像月亮船。艾吹明帮不上手，知识浅陋，不明白这一艘独木舟，如何能从一堆乱七八糟的板材里现身。看了又看，再顺着逻辑推演，艾吹明猜想，现在该做船帮了，将一左一右的船帮板材上紧在龙骨上，刷上密封胶水，严丝合缝，则雏形初成。刚耐下性子观摩时，孰料，兜里的手机响了，又是那一种彩铃。轻音乐。李敦白侧首，调皮地问：

《绿袖子》？

艾吹明不解，亦不答，看了看号码，信步往亲水平台上踱去。是左球。左球在电话里口吃不清，酒气肆虐，含糊地问：

吹明，你跟我姐在一起么？

没！

左球哀叹一声，说，我刚从区医院门口路过，看见我姐了，像从里头刚走出来，披头散发的。你快去，看看发生啥事了。

——像是通报，更多的却是命令。

区医院有个熟人，叫钟宜津。

艾吹明停了车，忙不迭地奔上三楼，在楼道口，看见了妇产科的门楣。一掀门帘，艾吹明果真瞧见了钟宜津，正背对自己，站在盥洗台前，清洗着一应物具。宜津姐，你值夜班呀？牧云人呢？钟宜津瞥了一眼艾吹明，没给好脸色，照旧忙着自己手里的活。艾吹明气喘吁吁的，顾不上客气，见桌上有一瓶绿茶，径自拧开，往嘴里灌。钟宜津歇了手，淡定地坐在椅子上，讽刺说：

恰好，那是牧云刚给我买的，肥水不流外人田。

你意思是？

嗨，小艾，我可没什么意思，别瞎猜。

钟宜津快人利嘴，洒洒脱脱的，不屑地盯了一眼艾吹明，埋首翻起了一本《知音》。艾吹明心猜，钟宜津这样子的态度，显然和迟牧云有关。女人之间，一定有不为人知的勾当，尤其在夜里。钟宜津是小时候的街坊邻居，比他们都年长几岁，一般喊她姐。在生下囡囡之前，迟牧云还怀过一胎，头胎。谁知刚得了喜，迟牧云却闹着要拿掉，理由是此前发过一次烧，喝过几片退烧药，怕孩子生下来有个缺失什么的。艾吹明也懵懂，遂央求了钟宜津，做得彻底仔细，不伤身子骨，但让迟牧云哭了大半个月的鼻子。另有一次，左球婚前耍了个女朋友，珠胎暗结，又被逼婚，也是迟牧云和艾吹明涎着脸，找到了钟宜津，在夜班时间给连哄带骗地做掉的。一来二去，艾吹明有了经验，夜里来最保险，不排队，不挂号，也不惹眼，钟宜津和几个夜班的姐妹动动手，还能私下里瓜分一点外快。但眼下，钟宜津的不快写在眉眼上。艾吹明猜想，迟牧云少不了当着钟宜津的面，数落过自己。而申斥丈夫，现今是明目张胆的女权。

你俩怎么了？

艾吹明抠着头皮，哈了腰，羞赧地说，没咋呀！平时各忙各的，都是一脑门子的疙瘩。你还不清楚牧云么？心高，气傲，满天下就她这一个女人最顶真了，恨不能占山为王、一呼百应。可惜喽，现在是一个和平年代，不许。

小艾，你少跟我嬉皮笑脸的。

钟宜津起了身，将桌下的垃圾筐踢出来，指着筐里的一堆秽物，金刚怒目地说，牧云早上挂电话来，说要做流产，要我准备一个手术包。瞧瞧，一小时前做的，你的骨血可都在里头。小艾，你还是个男人么？老婆做手术，你却不照面。牧云咋想我不知道，但我也是女人，我明白她有苦难言。你还说什么说？

牧云真……

你趴下闻闻，别问我。

艾吹明来之前，猛挂了迟牧云的电话，但无法接通。此刻一急，便涌上来一股子兴师问罪的情绪，拨出去，也还是关机。钟宜津看在眼里，不温不火，揶揄说，别打了，牧云的脾气你做丈夫的还不了解么？牧云走前跟没事儿人一样，连我也不让扶，下楼就叫了出租车，回家去了。你也快滚，去买点益母草膏，或煮点儿红糖水，热性的，暖一暖她。

牧云没在家，很久了。

钟宜津嗅出了破绽，脸一淡，端出一副姐姐的派头，质问说，小艾，你给我说实话，是不是跟牧云的婚姻出了问题？不是别扭，是麻烦！

我和牧云分居了。

多久？

半年前吧，天刚热那阵儿。

鬼才信你！

艾吹明的鼻梁上，溅了几粒唾沫渣。钟宜津的不悦，也表现在她的指头上，几乎戳进了艾吹明的眼底里。钟宜津说，牧云来做人流，可见你“欺负”了她。

一个月前，我和牧云有过一次。

小艾，你的口气像偷情，不像个顶天立地的大丈夫所为。

插曲！

钟宜津不客气，伸手凿了艾吹明一个栗子，疼得艾吹明呲牙咧嘴了半天。钟宜津带了恼怒，说，对姐姐还撒谎？你穿开裆裤时，姐姐还看见过你当街撒尿的小鸡鸡呢。现在出息了，会满嘴跑舌头了？好了，我也没资格训你，你快走吧，我还要去查房呢。艾吹明不明白钟宜津何以动怒，忙拽住钟宜津的胳膊，赔上笑脸，往椅子上按。艾吹明说，宜津姐，我也是刚接到大勇电话，说看见牧云在医院，就忙赶过来了，千错万错，怪我，你别生气么。宜津姐，你一生气，整个世界都黯淡无光了。钟宜津脸上一熨帖，眉开眼笑地瞪了一下艾吹明，展笑说，撒谎是门学问，小艾你还嫩一点儿，姐姐可是长了法眼的。艾吹明这才静下心来，如实坦白了家里的一些变故，包括迟牧云搬离了家，在外边赁房单过，以及鸡毛蒜皮的琐屑事儿。钟宜津听完，吁了一口长气，说，小艾，按说我不该管你们两口子的事儿，但你俩都是弟妹，不沾亲，还带故。我不好偏袒谁，我教你个办法，你静下心来，乖乖在家等。——你们这是七年之痒，一个坎。过了这个坎，便是一马平川的坦途了。婚姻么，就是一个字，熬！牧云我比较了解她，等她醒悟了，恢复了心情，对你当然会心生愧疚。那时，牧云自然会加倍侍侯你的。你是个男人，胸襟要开阔些。

——说和的话，艾吹明也体悟到了钟宜津的苦心，遂双手合十，谢了谢。另半边脑海里，却忽然忆起了李敦白，或者说托马斯·曼的形象。是啊，鬼佬也说过类似的话，痒，痒是一个人最大最美的动机和理由。一念至此，艾吹明就想告辞，不多耽误钟宜津的工作。

小艾，帮我把垃圾丢在楼下。

钟宜津递给他。

艾吹明提着一袋沉甸甸的垃圾，下了楼，站在阒寂的夜幕下，心思浩淼，无所依傍。打亮了火机，艾吹明仔细盯着塑料袋里的东西，胃里蓦地一酸，一股烧碱般的液体涌了上来，扼紧了喉咙。艾吹明慌忙扔远了，丢在一棵冬青树上。

三楼的窗口里，钟宜津掰开拉帘，望着艾吹明萧然而去的背影，心下不忍，也感染得自己寡欢起来。拨了电话，钟宜津对迟牧云说：

小艾刚走！

宜津姐，他咋去了？他说什么没？

没说！

迟牧云声音有点湿，哽咽了半天，才惶惶然地说，宜津姐，你千万别告诉他这个号码，让我安静地待几天，谁也找不见我才好。我需要自己个舔舔伤口。

牧云，你怎么还不对生活服帖呀？我觉得，小艾真的很无辜。

我不想屈服！

钟宜津一把搡开了窗户，夜风汩汩，灌溉而来。钟宜津本不想说这句话，但迟牧云的强硬惹怒了她。钟宜津变色说，牧云，刚才这个胎儿是谁的？

姐，问这干吗？

牧云，我只告诉你，你刚才是引产，不是人流那么简单。胎儿有四个月大了。我是医生，更是个女人，谁也骗不了我。

楼道里忽然传来了尖叫声，好像病人家属在喊大夫，说羊水破了，羊水破了。钟宜津知道另一个值班医生在查房，所以也不着急，语气严厉地说给迟牧云。迟牧云顿了顿，声含抽搐地说，宜津姐，我不甘心，我不想死水一潭地活完这辈子，我还年轻，不想就这么驯服，这么平庸。宜津姐，你肯定觉得我卑鄙、龌龊、下流。我不认识那个男的。他才十九岁，新手，第一次，随便在电影院里碰上的，领他去开了宾馆……钟宜津拖泥带水地听完，又伸手关紧了窗户，方说：

牧云，你很危险。不走到悬崖边，你勒不住心里那一匹不羁的马。

日光下，墨绿色的车身有一种丝绒般的光滑。

但一接近傍晚，丝绒褪了色，墨绿便和夜色混同无碍，沆瀣一气了。才一个来月，艾吹明对斯巴鲁的那种狂喜，渐渐消退了，代之而起的是一丝后悔。——心想，像恋爱，最初的激情过后，汹涌而至的是无涯的平淡。艾吹明一连三天，跑遍了迟牧云分布在市内的几家机票代销点，想掘地三尺，拎出妻子来，均无果而终。艾吹明便想，迟牧云送自己一台车，想必是要堵住他的嘴，买一段自由。正应了那句老话，吃了人的嘴软，拿了人的手短。

蹊跷的是，白天跑累了，晚上却睡得沉。很踏实，有一份别梦依稀的感觉。

这天回到家里，艾吹明吃完一盒方便面，便躺在床上睡了。睡得浅薄，一伸手，触到了旁边迟牧云的枕头。艾吹明去咬，去掐，去唾，去捶打一通，让一具枕芯也垂头丧气、疲疲塌塌起来，仿佛他自己。——心底里，一股怨恨油然而生，渐渐变成了一根刺，埋在睡意中，让他心荆肉棘不已。

甚至，艾吹明还梦见自己做了拳击手，站在阔大的舞台上，在沸反盈天的起哄和喝彩声中信誓旦旦。但每一记老拳挥出去时，对手一闪躲，化作了一股空气，缭绕，腾挪，闪转，丝毫不许他近身。七八个回合后，艾吹明积攒的力气，差不多消耗殆尽了，遂使出最后吃奶的劲，打出一拳，却软绵绵的，砸在了棉花垛上一般。整个人却如一具庞大的尸体，重重地摔在台面上，气息奄奄，无人问津，更没人去呵护与搀扶。台下，喧闹声换成了嘲讽和谩骂，扔过来的瓶子和鞋子几欲淹没了他。要命的是，艾吹明连对手的长相也不清楚，只觉得是一阵子小风，在撩拨，在挑衅，在嚣张。伸手一触摸，人家又萧然而远，笑声吟吟。艾吹明不能肯定，那一股似有若无的空气，究竟是不是迟牧云，把握真的很少。

如此折腾完了，艾吹明方沉沉睡去，像一份成绩糟糕的试卷。

后半夜时，下了雨。楼下的车场里，忽然响起了一阵子嘶哑的警报声，在漆黑的夜里很亮，尖尖利利的，灌进了艾吹明的耳朵。附近楼上陆续亮起了灯光，有人在骂，亦有人在扔东西。小区不很正规，居民们三教九流。

艾吹明起身，趴在窗口上张看，见夜幕里奔跑着几个人。娘的，那个车位，恰是迟牧云花钱购来的，两万三。见保安在招手，艾吹明着急慌忙地披衣下楼，顶着一头的雨水，先熄了车里的报警器，才发现自己赤着脚。

有贼么？

保安回说，不像是贼，像恶作剧的。

什么意思？

喏！

保安将一束手电光照在了斯巴鲁身上，来回扫描。艾吹明夺过手电筒，前前后后，里里外外，仔细检查了几遍。车花了。艾吹明脑子里喷出一股岩浆来，攥紧拳头，猛地砸了一拳轮彀，犹如在梦中斗狠似的。迥异的是，这一记老拳找错了目标，疼得他钻心入髓地咧了咧嘴。分不出是雨，还是淌下来的泪，满脸蒙覆在一片雾茫茫的酸楚中。艾吹明想，娘的，让我如何去给迟牧云交代呢？人家将新崭崭的车子交在我手上，才几天的工夫，花了，脏了，死眉烂眼的。

保安们自知理亏，挤挤挨挨地想走。艾吹明呵住了他们，究问原因。保安说，兴许是几个捣蛋鬼，疯子，逮到了又能咋的？又说，类似的事件屡见不鲜，隔壁的小区里连车都有烧毁的，警察也破不了案。艾吹明微一怔忡，忙道，车位是我妻子买来的，你们应当负有责任呀！

叫你妻子来交涉。毕竟，车位在她名下嘛。

荒唐！我是她丈夫。

要么，你明天去保险公司，要求理赔。

娘个×，我还没来得及上保险，我去哪个阎王殿里索赔呀，还有没有王法？艾吹明急火攻心，一时粗口，对保安也推推搡搡起来。保安们见业主横了起来，不愿惹事，忙星散而去。丢下艾吹明一个，扶住车子，犹如守丧之人。艾吹明悲哀到了极点，一边摩挲着冰冷的车身，一边哭诉说：

牧云，我对不起你，真的很抱歉。

哭毕了，艾吹明才攥起手电，细察起来。车身的左右两侧，被喷漆画出了波浪状的线条，白色的浪花翻卷，自墨绿色的天际线上涌来。车尾的后窗上，居然喷下了一道算术题的公式，437×61=？待艾吹明踱到车鼻子前时，见平滑的引擎盖上，写下一行毛毛糙糙的字，像是谶语：

心休眠，人好住。

又是黄昏，艾吹明走上亲水平台，却没看见李敦白。

下过雨，气温有些寒凉，附近没什么路人，艾吹明东张西看了半天，略略失望。艾吹明是“坐”11路来的，一句玩笑话，单位里的同事们都把步行唤作“11路”，意思在腿。斯巴鲁被花了，艾吹明没了辙，丢在小区内，等着迟牧云来勘验，方重拾了以往徒步的快乐。约摸五里地，艾吹明居然走出了一身汗。于是，靠在孙悟空身上，摸出烟来。

稀薄的天光中，街树飘下来一层层落叶，在水洼里浸泡着，让季节悄悄地褪了色。天空被擦洗了一遍，冷艳，陡峭，博大，描出一群群逶迤的雁阵，不舍昼夜，人字形地栽向南方以远。或许，上游也下过雨。此刻的河水紧了许多，裹挟着泥沙和枯枝败叶，一泻千里地往东奔涌。

要是鬼佬不来，这一对桨叶，真算是白糟蹋了。

艾吹明搂着一对桨叶，深蓝色，硬塑料质地。桨身两翼内括，像一副铲形门牙，吃进水里，绝对能用上劲。方才走过探险者俱乐部门前时，艾吹明突发其想，掏钱买了这一对桨，想送给李敦白。值不了几个小钱，心意却都在上头了。可现在连鬼佬的人影儿也不见，艾吹明便略略带了失望。

一急，艾吹明就跳上群雕的基座，将一支桨叶插在了孙悟空的拳心里。——孙猴子登时来了精神，抖擞一新，压下云头，正挤眉弄眼地眺望。艾吹明扭身再觑，唐僧慈眉善目，双手合十地在念叨，恰好也闲着。艾吹明便将另一只桨叶横在师父怀中。退后几米端详，艾吹明差点儿喷笑出来。

——西天取经，不就是为了得渡茫茫苦海，助人为乐嘛。

很快就过去了，欢闹其实很短，短到一个人都笑不出来。暮色又矮下来一寸，沉沉下堕，快淹在了脚脖子上。艾吹明抽了几支烟，嘴里苦麻麻的，才思谋说，八成是个无功之夜，鬼佬兴许早就下了水，来不及告辞，已一帆远去。念想若此，艾吹明方有了打道回府的念头。

滨河大道的风情线上，一辆无轨电车悄无声息地驶过。过电缆铰接处时，一双辫子咯噔一下，擦出了一蓬幽蓝的火花，像一个哑孩子在说话，比弧光短，却比一声叹息长。电车停了停，车门打开，一个人跳将下来。

艾吹明踮起脚，紧张地瞭望。——奇怪的家伙，两手高抬，举着一只莫名其妙的大东西，扣在头上，遮住了鼻眼，像一顶拿破仑戴的船形帽子。人走得很趔趄，看得出来，东西比较沉，像一桩俗气的行为艺术。走近了再一瞧，艾吹明差点儿失笑出声来。恰是鬼佬。

艾！

李敦白喊了一声，卸下头顶的大东西。原来是独木舟，平底，中国式，长约三米，宽有一个身位左右。艾吹明帮着放妥，讽刺说：

喂，老李，你发神经呀？

李敦白，或者说托马斯·曼，影痴痴地乐开了怀，解释说，艾，船造好了，我已经刷了特制密封胶水和防渗漆，漆了三遍，白天不能晒，只能让河风慢慢地吹干，否则会爆裂的。这不，月亮这么好，还顺便可以让它晒晒月光，阴干。嗨！等了你三天，你去申请破产了么？

艾吹明回问，你呢？

艾，料到你要来和我聊天，我紧赶慢赶的，搭了车，刚才在学校开班会嘛。李敦白揩了揩汗，直起腰，认真地盯视了艾吹明一眼，冷寂地说，我已经办完了请假手续，过几日，我就要离开兰州，从这里下水。

干吗急？

李敦白说，怕来不及。我说过的，我要去参加一个婚礼，圣诞日。

喏！这是我送给你的一对桨，不知合不合你的心意。艾吹明从孙悟空和唐僧那里取来一双桨叶，沾了仙气似的，递给李敦白。——仅有过的几次交谈，已让艾吹明将这个鬼佬当作了朋友，一提离别的话，免不了暗自神伤。李敦白接过桨叶，心生喜悦，握在手里仔细摩挲，做出几个标准的划水姿势，哼哧哼哧地叫，仿佛在涉险过河，喜形于色。李敦白说，艾，谢谢你，总让你破费，我本来是石器时代的，靠了这一双桨，我又重回了工业社会，呵呵。——鬼佬，伶牙俐齿的，比中国人还会讲话。但人靠衣装马靠鞍，这一只手工粗糙的独木舟，配上一双漂亮的桨叶，一下子衬出了它的别致和韵味。艾吹明有点儿自负，觉得礼送在了点子上，真是雪中送炭的义举。李敦白收了手，神秘兮兮地说：

艾，我也送你一件礼物吧。

使不得，老李。

李敦白，或者说托马斯·曼，从兜里摸出一页纸来，打开。天光暗淡，远处的路灯昏暝一片，艾吹明瞧不仔细。李敦白说，艾，送你一首诗。艾吹明接在手里，却狐疑万分。

诗？

艾，还记得我讲过的那个故事么？记得那个混蛋沃森，沃森舅舅么？这首诗是沃森舅舅写的，当时他才13岁，在纳粹的戒护所里。

哦？

艾吹明一时措手不及。心猜，或有一件事将会发生。

独木舟竖了起来，靠在群雕上，让清冽凄冷的月光照在船底上，寂寞吹凉。河风亦疾，鼓荡袭来，打在船帮上，迎头碰面的，溅起无数看不见的浪花。艾吹明嗅见了一股子油漆的苦杏仁味儿，涩，但在余味中有一丝丝的蜜甜，让人一醒，吮吸不止。李敦白忙完了，拍了拍巴掌，又变了戏法似的，从兜里掏出几听易拉罐的啤酒，撕开，递给艾吹明一支。

给你说说这首诗的来历吧！

李敦白，或者说托马斯·曼，诡谲地顿了顿，进入了说书者的角色。李敦白说，艾，书接上回，话说我姐姐米兰达良心发现后，在妈妈的陪同下，去警察局作了供述，洗清了沃森的不实之罪。她们母女二人专程去了联邦监狱接沃森。嘿，沃森老了，两鬓斑白，腰也佝偻下来，步入了晚景。但沃森的心没变老，依旧是个孩子，喜欢笑，笑起来没完没了的。

刚一出森严的监狱铁门，沃森就大吼一声，说混蛋！他没说再见，谁愿意说再见呢？那个鬼地方，快耗光了他的生命。见鬼去吧，再见。

混蛋沃森像这样子，张开他的臂，箍住了克拉拉。李敦白，或者说托马斯·曼，做了一个狗熊扑食的动作，象征性地抱了抱艾吹明，以示说明。接着说，妈妈哭了，妈妈在此前也申诉过许多次，为沃森的名誉担保，但每一次都无功而返，石沉大海。妈妈以为沃森会老死在监狱里，此生不会再有重逢的机会，但上帝有一双翻云覆雨的手，谁也瞒不过上帝的眼睛，他盯着这一切。——妈妈尽力地掩住激动，从混蛋沃森的怀里挣脱出来，请求沃森抱抱米兰达，原谅一个孩子当初的错误。艾，你猜猜，沃森舅舅怎么了？

沃森吻了一下米兰达的面颊，居然趁米兰达不注意时，一把抱起了米兰达，扛在肩膀上，雄赳赳气昂昂地回了家。任凭米兰达怎么哀告，沃森不肯丢手，唱着歌，将米兰达扛进了家里。

那时候的米兰达，已经是个大人了。

但沃森舅舅仍当她是14岁的小姑娘，停在那年夏天没长大，逗她，笑她，还试图给她讲童话。米兰达一直在哭，乞求沃森的谅解，想得到沃森的宽恕。但沃森舅舅却说，心肝儿，我早就猜出来了，那是你做的一场噩梦，不怪你。

怪我！一切都是我引起的。

沃森舅舅说，要怪，也只能怪那个凄凉的梦，米兰达，我的宝贝。沃森舅舅的话，似乎是一句中国诗词的翻译版，艾，是谁说过的，梦里不知身是客？

李后主，跟你一个姓儿。艾吹明恰好读过。

哦！沃森舅舅或许也是这个意思吧。沃森说，米兰达，这一切都是上帝在试探我，试试我的勇气和承受，所以，我一直没去辩解，我始终闭上嘴巴，看看上帝的耐心和苦役有多强，有多久。瞧，上帝现在败了，向我认输，于是让你来拯救我，接我回家，还有一块蛋糕供我吃。

米兰达哭着说，但为什么是我？混帐上帝，为什么派我去试探？

呵呵，因为你是上帝身边的人。他信任你。

那时，米兰达想起了我，想起弟弟曾说过的话。所以，米兰达对沃森舅舅说，一定是曼，在东方姓黄的河流边，重新为我做了洗礼，才有今天。那条姓黄的河流，现在是我施洗的河。

曼？那小子，他也是上帝身边的人。艾，你听听，这就是沃森的高明。

沃森舅舅天生欢乐。那么多年的牢狱之苦，并没打磨掉他的光辉，性格喜人。艾，那是家里少有的一个节日，真相大白后，街坊邻居们闻讯赶来了，开怀畅饮，还跳了舞。自始至终，沃森不丢手，一直搂着米兰达跳，跳得米兰达的脚也肿了。我在后半夜时，接到了米兰达挂来的电话，我有点吃惊，更多的当然是兴奋。我故意嗔怪说，也不看看几点了，这里是北京时间呀！沃森舅舅接了电话，他已经醉了，醉得像一根兰州牛肉拉面。沃森说，嗨，小子，我真想捏住地球，咔嚓一下掰碎，留一条小缝，让你小子立即钻过来，来陪我喝一杯。艾，听听，这就是沃森的风格。克拉拉也忙疯了，里里外外地招呼客人，做了许多美食，殷勤万分。接沃森之前，妈妈就刷了房子，换上了新窗帘，给沃森准备了一间大卧室。遭到变故的那些年里，瘫痪在床的爵士的孙子，不治身亡。但因为沃森的到来，家里重又有了一种男人味，真的是雨过天晴一般呀。闹到了黄昏时，沃森忽然拽住克拉拉，当着街坊邻居们的面，宣布了一个重大决定。

我要和克拉拉结婚，我爱她，爱了几十年了！

沃森发疯地说。

是的！我爱克拉拉，现在终于可以娶她了。

——艾，你现在知道的，沃森，混蛋沃森一直是我的舅舅，克拉拉的弟弟。但那一刻，沃森却鬼迷心窍，说出如此大逆不道的话来，叫大家觉得他旧病复萌，故技重演，被一块黄油蒙住了心。米兰达也觉得沃森醉了，说了不该说的话。或者是他得意忘形，好了伤疤忘了痛。米兰达想拖沃森回去睡觉，但沃森一把搂住米兰达，也搂住了克拉拉，大言不惭地说：

克拉拉是我的妻子，在纳粹时期，我就认识她。

人们都缄默不语，却又隐隐觉得能从一个醉鬼的话里，讨来一星半点的隐私。但妈妈不是。克拉拉听见沃森的决定后，竟清泪长流，一下子扑倒在沃森的怀里，哭得彻心彻肺，不亦乐乎。哭毕了，克拉拉才哽咽地解释说：

是的，我也爱沃森，一直爱他，从战争时就开始了。

沃森说，因为，米兰达是我们的女儿。

曼是儿子。妈妈附和道。

沃森没醉。他在说这一番秘密时，比一只狐狸还清醒。——也许那几瓶酒，真的对一个坐过牢的人来说，算不了什么，更何况他们想一吐为快呢。沃森牵着克拉拉的手，对所有鸦雀无声的来宾说：

请祝福我和克拉拉吧，还有我们的女儿米兰达，远在东方的儿子曼。是的，我们要准备一下。三天后，我和克拉拉要补办一次婚礼，邀请大家来。

克拉拉也婆婆妈妈地说，三天后，欢迎大家来做客。

——艾，这就是我那个奇怪的家，总像罩着一层迷雾似的。剥洋葱，也剥不到最后一块，却总是辛辣呛人，令人生疑。克拉拉在那一刻也是大胆的，如同有预谋，放肆地暴露了这个家的奇特构成。克拉拉拥吻着混蛋沃森，很贪婪，很自私，不像是一对姐弟，更像是一双恋人，在失别许多年后，又再次重逢的样子，比好莱坞的烂片还出人意料。艾，我说过，那是一个保守的州，人们的心被很多的清规戒律控制着。听了沃森和克拉拉的奇谈怪论，大家觉得被冒犯了。于是推脱着，三三两两地借故走人，剩下米兰达一人，呆若木鸡地站在那里。那个家对她而言是陌生的，此刻尤其陌生。

不！米兰达嘶哑地拒绝道。

不是你们说的那样子，一切都不是。她说。

那天傍晚，任凭沃森和克拉拉怎么解释，如何安慰，米兰达都不肯跨进家门一步，宁愿待在草坪上，望着夕阳，整理自己的情绪。——刚接回了沃森，米兰达还以为过去的罪孽和错误，已被轻轻抹去，像一只鞋底擦掉了沙滩上的波痕。岂料，更大的打击却突然降临在了她头上，令她不堪承受，泪眼迷离。深夜时，米兰达给我挂了电话，质问说，曼，我的弟弟，沃森怎么可能是你我的生身父亲？沃森应该是舅舅才对呀！米兰达还说，我承受得了一个舅舅的宽恕，却无论如何不能接受一个父亲的包容。曼，我乞求你一句话，我们以前没有过父亲，现在没有，将来也不会再有。我们的父亲只有一个，我们从没见过他，他早进了天堂，坐在了上帝一旁，这个人却不是混蛋沃森。米兰达说，我恨沃森，他毁了我刚刚治愈的一个梦。梦又破了，分崩离析，也许这正是我的报应。——米兰达的语气，和巴伐利亚的冬天一样阴森恐怖，冷到了骨头里去。我尽力劝慰她，可压不下她的怒火。米兰达说，曼，我真的是划时代的妓女，我诬陷了舅舅沃森，他现在又从魔瓶里跑了出来，变作了一个冒牌的父亲，来向我追讨欠下的这笔债。我要反击了，我不能认沃森，如果他一意孤行，有一场野蛮的婚礼的话。

接完米兰达的电话，我快爆炸了，一口气跑出了学校，跑到了黄河边。我跳进了河水里，游了几个来回，想冷静下来。

我猜得出米兰达的心理。米兰达不愿面对的，只是“父亲”这个称谓。我和米兰达没见过父亲，从懂事的第一天起，我的父亲就缺席不在。现在忽然出现了这么一尊偶像，说是父亲，那么米兰达先前所做的一切，包括诬陷和谎言，都将重新开庭审理，在米兰达的内心深处。艾，多可怕！推倒重来的话，那将不再是一个曾经14岁女孩子的噩梦，是别的，是谁也不敢面对的深渊与审判。

所以，次日一早，米兰达便失踪了，连个字条也没留。

——在这上面，米兰达的确是个老手。她像一把盐藏进了水里，也像一片叶子躲进了森林，杳然无迹，又一次地隐姓埋名了。沃森和克拉拉发现后，为时已晚，只能恨他们自己的唐突莽撞。沃森和克拉拉没了辙，先在警察局报了失踪案，又挨家挨户地去通知，说三天后的婚礼取消了，抱歉的废话说了一箩筐。人们客客气气地答应了。但我猜，关了门后，镇子上的人们都会笑掉大牙的。混蛋沃森，让我的家再次蒙受了耻辱，比一条狗还不如。

妈妈却不这么想。妈妈一准是被沃森的无罪释放冲昏了头脑，吃了太多的甜言蜜语，却不明白那一层糖衣下，包着毒药。接下来的几个月，克拉拉和沃森出双入对，表面上还以姐弟称呼，事实上却像夫妻一样生活。那一年暑假，我回到巴伐利亚，想找沃森谈谈，却被克拉拉阻止了。妈妈说，曼，你要相信一位母亲，等米兰达回来，一切都会水落石出的。——艾，我得不到应有的答案，很失落，一发狠回来了，我不愿意在那座房子里多待一秒钟。况且，我还没践约，没让这一条姓黄的河流，成为米兰达再次跨进的施洗之河。有时候，我也恼怒自己，是不是我的怠慢，产生了那一场戏剧性的突变？或者，真的像老练的中国人讲的那样，跳进去，也终究洗不清？

我相信过妈妈的话。我怎么可能疑心自己的母亲呢？隐隐的，我料想其中或许有不为人所知的难堪，只是没有契机，也没有机缘罢了。但我不能停下自己，我老大不小的了，该有个人的道路。

可谁也没想到，沃森做了一个惊人的选择。他成了圣诞老人，混蛋沃森。

克拉拉本来想将几家工厂交给沃森打理，可他扔下了生意，跑去柏林的“海因策尔小人”圣诞老人办公室报了名。艾，那可是一家大名鼎鼎的圣诞老人介绍所，从1949年开始，它就面向全德国，提供出租圣诞老人的服务。别以为圣诞老人只是派发礼物那么简单，它对候选人的要求极为严格。首先，参选人要乐观开朗，能给人带来欢乐；还要反应敏捷，能机智地回答孩子们提出的各种稀奇古怪的问题；再就是声线要温和沉厚，身材要圆胖，最好有胡子，还必须通晓圣诞诗，并有唱圣诞歌等等的表演天分。最重要的是，这些入选的圣诞老人必须有一颗真挚的爱心。

沃森不知用什么方法，抹去了他的案底。或者说，他根本就没有案底，只是一个曾经被构陷的人，比普通人还清白。沃森的故事家喻户晓。说不定，他还得到了大家的同情，出任这一角色时更易如反掌哪。混蛋沃森，进了圣诞老人培训班，很快就脱颖而出，成了其中的佼佼者，并拿到了“圣诞老人上岗证”。

艾，这不是你们的风俗，也别以为这活儿好干。相反，这是一桩苦差使。沃森穿上了正宗的圣诞老人服饰，一顶红色绒球帽，白色的大胡子和假发，还有一件过膝的长袍，一件外套，一条宽腿裤和一双皮靴，腰上系一条黑色宽皮带，系一个铃铛，还要背一只大麻袋。对这个角色的要求也很多，不能戴任何首饰，最多戴一个老花镜，也不能穿牛仔裤和运动鞋。同时，圣诞老人身上不能喷香水，也不能有烟味儿和酒味儿。另外，他们还得应付小朋友们的古怪问题。比如，有人问：“你的雪橇在哪里呀？”沃森就得回答说：“啊，我让我的驯鹿们在城外的草地上吃草，省得它们受汽车司机的欺负。”又比如：“树上七只猴，地上一只猴，一共是几只猴？”你就得幽默地说：“九只猴。有一只怀了孕。”呵呵，艾，这是你们赵本山老师的小品。

那些年，德国经济发展比较快。节日前，圣诞老人就成了抢手货，上万个家庭、学校、购物中心、餐馆酒店等着提供“上门服务”。沃森却奇怪，他放弃了一天300马克的城区服务，专拣一些乡下偏僻的犄角旮旯地带，开车行驶上百公里，去给孩子们送礼物。在这一点上，沃森有嗅觉，比猎豹还敏锐。

事实上，沃森是有备而去的。沃森的目的，是找见米兰达。

事先，沃森和提出预定的家庭进行了不少的沟通，或是电话，或是书信。沃森问清了每个家庭的人员构成、喜好、职业和性格，并索要一张全家福。孩子的父母们当然很配合，给沃森讲解自己的孩子在这一年里的优缺点，有哪些好朋友，需要什么样的节日礼物。家长们会提前寄来各式各样的礼物，分门别类的，希望届时给孩子一个惊喜。沃森怕忘词，他将这些要点都记在书上，因为圣诞老人每人会手持一本金色的书，上面有内容。

沃森一共接手了12个孩子，马不停蹄地跑在了那一年的风雪之夜。

忙到了午夜时分，沃森累得够戗，只剩下了最后一家人，必须在零点钟声敲响时，送出那一件礼包。在镇子外，沃森停下车，装扮停当后，就按着门牌号码摸上了门。艾，中国的那句成语怎么讲，不费工夫什么的？艾吹明正听得入迷，咂摸半天，才说，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。李敦白，或者说托马斯·曼点点头，手里的空瓶子扔起，鹞子翻身似地晃了晃，又稳稳地落在了他手里。李敦白说，沃森刚要摇响铃铛，呼唤孩子出来时，却见一个女佣正站在门口，向沃森招手，嘴里喊，快一些，快一些，孩子快睡了！

不用说，女佣正是米兰达姐姐。

沃森流了泪，走上前，胳膊被米兰达攥在手里，往屋子里领。那一刻，角色所限，混蛋沃森并没喊出米兰达的名字。但他掩饰不住内心的激动，踉踉跄跄的，一身的雪花，帽子、白胡子和宽大的外套，恰好给了他伪装的借口。沃森进了门，那是一个富庶人家，正围坐在壁炉前，静静守夜。孩子被抱了过来，沃森替她做了祝福，画了十字，代表上帝赞许了她的美丽和这一年的学习，又送上了礼物，亲吻了她的面颊。小女孩终于遂了愿，抱着礼物睡着了，被女佣送进了卧室。

能请您喝一杯么？圣诞老人。男主人问。

敢情好！

女主人说，您随便，孩子既然已经满足了，会有好梦，也请您脱下身上的湿衣服，烤一烤，等会儿您回家时，也不会感冒着凉。

不！这样子挺好。

混蛋沃森真的有一手好演技，变了声，七老八十的样子，还挤出了几声咳嗽，歪歪斜斜的。房间里缭绕着巴赫的曲子，那一首《羊儿可以安静地吃草了么》，气氛融洽，像上帝特意组合而成的一个临时家庭。沃森喝了酒。酒鬼沃森一旦喝上酒，就能打开他的话匣子，滔滔不绝地演说。主人很客气，频频劝酒，还问了一路上的辛苦。后来，女主人拿出报酬给沃森时，被沃森粗暴地拒绝了。沃森说，我是免费的，我想给这个小女孩免费派送一次，因为我喜欢她。主人被沃森的豪爽感染了，便摆开架势，一副和沃森一醉方休的心态。

女佣忙完了。或者说，米兰达姐姐消停后，也坐在了壁炉前，啜着饮料，听他们唠起了家常。——圣诞夜，不分贵贱，无论男女和长幼，在上帝面前，大家都是平等的。沃森觉得时机到了，便很冒昧地说：

我想给你们讲个故事，可以么？

当然！圣诞老人的故事，必是从上帝那里听取的，我们会沾吉的，会幸福整整一年。您尽情讲吧，我们深感荣幸。

——艾吹明已经被李敦白吸引了，支起下巴，呆呆地坐在地上，盘起腿，深望着李敦白，一副聆听状。李敦白，或者说托马斯·曼，换了声音，登时发出了一种苍老粗糙、锈迹斑斑的口音。艾吹明猜，或许，这正是沃森。虽不曾谋面，但艾吹明能想象出这个叫沃森的鬼佬，有着一副怎样的形象。——他衰老，他镇定，他饱经风雨，他压抑着岩浆般的激动，以至于说得语无伦次，跌跌绊绊的。李敦白没在意艾吹明的反应，捏紧嗓子，继续下去。

沃森，喔，混蛋沃森这时清了清喉咙，用一个过来人的口气说，我是个犹太种，大卫星是我的护身符，我本不该叫沃森这个鬼名字的，可我的真名字已经搞丢了，再也拾不回来了。小时候，我还像其他的孩子一样，去过动物园，去郊外野餐，去教堂做礼拜，穿过学校的漂亮制服。但纳粹开始“驱犹”，尤其是战争爆发后，我的父母就在一天夜里再也没能回来。听邻居们说，他们不是进了奥斯维辛，就是被撵进了克拉科夫集中营，死了，然后被丢进了焚尸炉，化为了一捧骨灰。家里空了，整个街区都空空荡荡的，那个小镇子已经变成了一片废墟，狼藉一片。我藏在卧室的橱柜里，白天不敢出门，和老鼠、跳蚤、蚊子做伴，屎尿也拉在橱柜里。一到晚间，我才敢溜出来，去附近找一些食物，烂菜叶子、萝卜、比铁还硬的面包块。有一回，我被一条狗给拖住了，它把我看成了一根香肠，呵呵，想和我发生一些亲密接触，我当然不干。

结果，狗叫声引来了纳粹的巡逻队，将我装进一只黑黢黢的笼子里，带进了儿童戒护所。——另一种形式的集中营，专抓未成年人，却起了个耐听的名字，给红十字会使的障眼法。

我还记得，那是三间废弃的教室，里面密密麻麻地码满了架子床，塞进了六七百名儿童，像沙丁鱼罐头。一周洒一遍灭虱粉，一月洗一次澡、剃一次头发。那时候，还有红十字会的人来调查，纳粹没撕破脸皮，便给戒护所的孩子们发衣服，衣服上绣有纳粹的标志，洗脑，还成立了希特勒儿童团，给希特勒唱赞美诗。戒护所维持了一年多，虽说环境恶劣，却无安全之虞，给纳粹的疯狂暴行充作门面，装饰兽行。但战争全面开始后，纳粹也就忘了粉饰，露出了狰狞的牙齿。戒护所成了可有可无的部门，只留下一个连的士兵守卫，其他的都被调上了前线作战。就是在这时候，我认识了一个女孩儿，比我大两岁，我一直叫她姐姐，终身不改。

她很美，比圣母还美，像一幅精致的肖像油画。

沃森饮了一杯酒，呵呵，不是饮，几乎一口气灌进了喉咙。在壁炉的烘烤下，沃森有点儿得意洋洋，也有点儿微醺，但他沉浸在自己的回忆里。况且，一双主人和女佣正支起耳朵倾听，沃森就有些忘情。沃森说，有一次，戒护所的儿童被分批分次地搡进了洗澡房，按规定，还必须脱得浑身精光，由卫生员洒灭虱粉，头发、腋窝、裤裆和脊背，不能留一处死角。说是洒，其实是一只喷雾器，将干粉喷在身上，起化学反应。我已经被喷过好几次了，那滋味不好受，喷进嘴里刺喉，喷在眼睛里时，会害上红眼病，一周左右流泪不止。我吓得躲在了墙角里，捂住了脸，但还是够戗，喘不过气来。这时，我看见一个女孩儿递给我一样东西，叫我堵在口鼻上。她还示范了一下，我照办了。

洒完粉出门后，我将东西还给了她，才发觉是一只乳罩。她撕开了自己的乳罩，用了一只，我用了剩下的一只，当口罩。我就这样认识了她。

后来的情况越变越糟。隔三差五，夜里会来一辆大卡车，将二三十个孩子撵上车，悄悄地带走。大家都睡不着，睁眼熬到天亮，不知下一次是否会轮到自己。恰巧，我和她住在同一间教室里。她旁边的孩子病死了，空下床位。我摸黑跑过去，佯装睡觉，便偷偷问她，那些孩子被拉到了哪里？她告诉我，他们都是犹太种，拉到集中营的焚尸炉里，统统被烧成了灰，做得人不知鬼不觉。那一刻，我害怕了，我猜想下一次一定会轮到我，我会死的，像我父母那样，这个世界上谁也不会知道我存在过，一阵风似的，吹一吹，就消失了。一害怕，我就冷，浑身发抖，让那一只架子床咯吱咯吱地呻吟，跟耗子一样。她挪了过来，钻进了我的被窝，抱住我，用她纯洁的处女体温焐我，才能使我安静下来。

我们像被随意丢弃的两只玩具，在茫茫长夜里抱着，互相取暖。

可我真的害怕，怕到了骨髓里，连头发梢也怕，脚趾头也怕。半夜里，教室的门扣一响，风刮一下窗户；或者，有一只夜鸟停在了屋顶上，我都会吓得尿尿。我一害怕，就惊醒了她。她睁开眸子，盯住我，还抚摸我的后背，好让我放松下来。终于，我忍不住了，我藏在被子下，告诉她说：

姐姐，我是个犹太种，我会死的。

我也会死的。她态度冷静，漠然，无动于衷，这大大出乎我的意料。她还说，谁都会死，天下所有的人都会找见这个结局。这结局，其实也不错。

我不信。我说，姐姐，你不会死。因为，你是天使。

嘿，我至今还记得那一阵疼，疼得像一枚钉子掉了，画框从墙上滑下来，呲牙咧嘴地砸在地板上。她在我屁股上掐了一下，指甲皮嵌进了肉里。我老实了。姐姐说，死并不可怕，其实，死就是在上帝身旁找见了一个座位，一个自己的座位罢了。我反复咂摸着她的话，似懂非懂，却觉得她可能在理。因为她是姐姐，读过那么多的书，人也老练。

你是怎么进来的？

她告诉我，她的父母是大学教授，原先都是纳粹党员，可后来叛变了。被捕后，被枪杀在了一个操场上。当时，学生在集会，尸体被当场做成了标本。

你是犹太人么？

不！姐姐截铁地说，我是德国人，纯种的。

前线的战事越来越吃紧，纳粹也不想留下一个戒护所当摆设，浪费粮食和人员。于是，他们加紧了灭绝计划。三天两头，戒护所里会关进一批儿童，再接着拉出去一批犹太人的子女，进了焚尸炉。我记得，戒护所的卫生员发现了我头发里的一枚虱子，将我揪出来，单独关了禁闭，等着下一次送走。我隔着窗户上的钢筋条，看见姐姐对我竖了一下大拇指，悄声说：

别害怕，有我在。

上帝，我不知道她使了什么魔法。卡车到来的前夜，我被释放了，又被塞进了那间冷酷阴森的教室里，躺在姐姐的旁边。——我说过，她是一位天使，上帝指派的。我有福了，就躺在一位天使的旁边，能时时感受得到她的呼吸、温度和体香。那是一种槐花的气息，德国槐，只在五月的季节里绽开。但慢慢的，我察觉出，姐姐再也没有了往日的快乐，不言不语，闷得像一根得了病的木头。半夜时，我偶尔翻身醒来，看见姐姐睁大眼睛，一动不动地盯着天花板，遍体冰凉。我问她，究竟怎么了？姐姐却是一问三不知，让我滚一边，别打扰她，安静去睡。

但我很快就发现了端倪，在一次洒灭虱粉时。

我挤在了墙角里，姐姐再也没能递给我那一只“口罩”。她被当众拉出去，呆若木鸡地站在中央，赤条条的，任由一群女纳粹戏弄她、玩她、摔打她，一遍遍地往她的身上喷洒药粉，喷得灰头土脸，像刚从面粉里打了个滚儿爬出来。卫生员们个个五大三粗的，身体凶悍，恶作剧一般地调戏她。喷完后，再用水龙头冲一下，再喷，再冲。这还不算，女纳粹们用鞭子抽她，骂她是娼妓、婊子、叛徒的杂种，说她被戒护所的所长搞了，还是自己送上门去的，十足的垃圾。女纳粹们开心极了，顾不得其他的人，只将她当作了马戏团里的小兽。直到她们打累了、骂累了，才歇了手。

哦，姐姐像一个快走上十字架的女基督，遍体鳞伤，气息奄奄。

——最长的是夜晚，但最好的也是那些个漫漫无涯的夜晚。我抱着姐姐，换了角色，开始由我来给她取暖。所以，为了增加力气，有更热的体温去抱姐姐，我什么都吃，连别人扔掉的面包渣也吃，烂菜叶子也吃，还舔别人的碗，跟老鼠和狗抢食。没有药，如果有的话，也是我嘴里的唾沫，替姐姐舔舐伤疤，看着它愈合。一周后，又到了洒灭虱粉的课程。——他妈的课程，他们居然把这种酷刑说成是一门课程！姐姐又会被拉出来，当众受辱，伤疤再一次被揭起来，流血，呻唤，痉挛得像一条离了岸的鱼。后来才明白，女纳粹们吃了姐姐的醋。那帮母狗想给戒护所的所长投怀送抱，被拒绝后，都将怨气和愤怒发泄在了姐姐身上。

怨谁呀，是姐姐自己送上门去，献的身。

我发现那件事时，是在凌晨。戒护所的门开了，所长的小汽车开了进来，灯光刺眼。所长并没回他的办公室。那杂种喝了酒，很嚣张，站在教室的门口，大呼小叫地喊姐姐出去。我亲眼见到的，姐姐瑟缩着，被一个卫兵搡进了洗澡间，冲完后，又被一张床单裹严，抬进了所长的卧室。我趴在窗台上，小心翼翼的，听见了姐姐的惨叫。灯光将卧室的一切映现在窗户上，默片似的。姐姐的声音却是从地狱里发出来一般，逐渐气馁了，变得奄奄一息。所长是个50多岁的老头，上校军衔，日尔曼猪，亢奋的脸上布满了一层猪血，用靴子踢姐姐，用绳子捆姐姐，还用枪管往姐姐的下体里塞。狗杂种！

天亮时，姐姐被扔回了床上，那么瘦，蜷缩得仿佛一捆烂劈柴。当夜，戒护所的女卫生员们站在院子里，叽叽喳喳地议论着长官的施虐和暴行，却将怨恨记在了受害者的头上，恨得牙痒痒。——我也开始仇视姐姐。我不理解她为什么那么下贱，那么龌龊，跟一个老得像她祖父一样的家伙上床，干那种事儿。我不理她。姐姐独自藏在被窝里，哭了一天一宿，哭得更瘦了。所长批了假，姐姐可以不出操，不给元首唱赞美歌。

每次，女卫生员一发现我头发里有一粒虱子，就会被揪出来，单独关我的禁闭，等着下一趟卡车来，送我进焚尸炉。但每一回，姐姐提出申请，在夜里去陪所长，我就会被扣下来，目送别的儿童被扔进车厢里，扬长而去。这样的状况维持了大半年，情况就有了改变。

混蛋沃森，干吗要在那么美好的日子，讲一件久远而凄凉的故事呢？只能说，沃森郁积在心里的苦楚太多了，比一座水库还压抑。可怕的是，沃森讲起往事时，还会垂下大把大把的泪水，掉进水库里，惊涛拍岸，汹涌万分，使一座水库几乎垮塌崩溃，淹没一切。——哈，沃森会掩饰。他对那个女佣说，小姐，可否带我去一下茅房？我要方便一下。

米兰达姐姐沉浸在沃森的诉说里，边抹眼泪，边带混蛋沃森去了卫生间。在回廊的灯光下，沃森再次确认了米兰达，熟悉的五官，蕴藏着无助与慌张的眼神。沃森差不多控制不住自己了，想喊一声她的名字，拥拥她，给她一个节日的吻。米兰达自然不会瞧出破绽来。因为一位圣诞老人的心里，准定会揣着一颗慈悲的心。世上的圣诞老人大多千篇一律，是来降吉的，来送一些稀罕的礼物和祝福，怎么会有漏洞可寻呢？

艾，你在听么？

李敦白，或者说托马斯·曼，见艾吹明有点儿走神，直突突地问。艾吹明自愣怔里醒转过来，抱歉一笑，敷衍说，老李，我在听呢，你接着说吧。李敦白顺着艾吹明的视线拧身望去，见陡峭的夜空绷紧在大河两岸，月亮恢复了满盘，如一块巨大的冰片，慢慢融化，滴答滴答地掉下来，敲动着内心的石阶。艾吹明有点儿唏嘘，索性说：

老李，唐僧哭了，孙猴子、沙和尚和猪八戒也哭了。

哦，真的，连白龙马也流泪了。

艾吹明紧张地说，他们全哭了，我还好，要继续听下去。

骗我？艾，这是夜露。

李敦白，或者说托马斯·曼，伸手揩了一把孙悟空的脸，抹下来满把的水珠，像个孩子似地笑了，夜露，不是泪痕。

石头也能哭，老李。

——接着说吧，这也是一份功课。呵呵，在姓黄的河流旁，我本来快忘了，却不知为何，又勾起了这个记忆。李敦白自语一番，一眨眼，便进入了说书者的角色。夜是凉的，李敦白，或者说托马斯·曼的唇齿前，有一团空气的白飘带。

那一家的壁炉，因了沃森的故事，已渐渐烧到了末尾。陈年的旧事，像炉膛里的灰烬，虚虚实实地堆砌着，带着消失的年轮和创痕。女佣抱了劈柴来，扔进去，火再次扑起，家里一下子暖了。沃森的酒喝得也更勤。男女主人在那个空隙里啜泣了一番，紧紧拥抱，很不愿意地分开，继续听沃森唠叨。

混蛋沃森说，战争进入了胶着阶段，德国士兵死伤惨重，每天都会有坏消息传来。虽然戈培尔公鸡一样地在电台里聒噪，宣扬战果煊赫什么的，但戒护所里的气氛一天比一天糟，人人都朝不保夕，前途未卜。终于，戒护所要关门了，开来了一个车队的卡车，要将所里的上百个孩子，统统送进集中营去。

狗娘养的，纳粹把战死的士兵也称作“烈士”，是为帝国和元首献身的，讣闻登在报纸上，画了黑框，好比是耻辱台。为掩盖他们的心虚，也为了招募更多的炮灰上前线，纳粹将戒护所改建成了少年培训所，用来抚养所谓“烈士”的孤儿，跟幼稚园差不太多。关门的那天，下着瓢泼大雨，我和姐姐挤在队伍当中，眼神里在道别，脑子里却空白无物，不知该说什么、打什么手势才好。周围是纳粹的士兵，枪顶在我们头上，狼狗四处嗅闻着，猩红色的舌头能吞下一个人的心脏。我上了车，扒在车帮上，在雨幕里找姐姐。这时，我看见那个杂种所长走过来，一把别住了姐姐，命令说：

她留下来！可以做个佣人么。

姐姐扭打着，往卡车上扑去。我猜，姐姐宁愿去死，也不想待在戒护所里，继续被凌辱。但我错了。我听见姐姐声嘶力竭地说，我留下来可以，但我弟弟也必须留下来，否则我撞死在车轮下！那个狗杂种，被姐姐的气势给慑住了，摆了摆手，让士兵从人群中揪出我来，拽下了车，摔在泥水中。

是这个小老鼠么？所长叱问。

是的是的！

姐姐扑过来，一把抱住了我，烂泥裹满了全身，眼睛却是白的，比牙粉还白。我跟姐姐在泥水里扑腾着，拥抱在一起，仿佛猎手发了善心，一不小心漏失的两只小兽。姐姐在哭，我也在哭。一瞬间，我才明白过来先前发生的一切，是姐姐用她的肉体换来了我的命，让我苟活了许多日子。——没有因为一粒虱子，遭到被杀害的命运。车队轰隆隆地开拔走了，我和姐姐也成了纳粹少年培训所里的小佣人，洗马桶、铲垃圾、当玩物，给纳粹们熨烫衣服、拖地板、掸灰尘。稍一犯错，就会挨打，身上常常青一块紫一块的。又被医生当作了活体试验的对象，胳膊上扎满了针头，有时发寒疾，有时却高烧不退。纵然如此，姐姐也没能逃脱那个杂种的魔爪，随叫随到，充当着他的性奴。

哦，上帝，幸免于难，其实是有罪的。

在那座阴森冷酷的院子后头，有一间搁置杂物的房间。没有床，没有炉子，没有玻璃窗。夏天像锅上的蒸笼，冬天却变成了一口寒窟，滴水成冰。天热时，还能将就。一入冬，我和姐姐就在大理石地上铺上破毛毡，晚上用拾来的标语纸和废报纸盖在身上，才能抵挡一下寒潮。那时，在我心底里，姐姐已成了世上唯一的亲人，我不能失去她。我想，我是个男子汉了，该为姐姐做点儿什么。比如，替她多干一点儿活，把她红肿的手脚焐暖；再比如，替她去女纳粹的房间里，偷一盒冻伤膏；或者，给姐姐讲一些开心的故事，博她哈哈一笑。但有一件事除外，我爱莫能助。姐姐每次从那个杂种的办公室回来后，都会拉下脸，不吃不喝，遍体鳞伤。我能猜出什么，但我关紧了嘴巴。

夏夜的一天，我和姐姐爬上了屋顶，睡在了晒烫的瓦片上。

一银河的星星渗流下来，有一种黑夜的透蓝，空气里也有植物的香气。没有枪声，没有轰炸机的轰鸣，也没有纳粹狼狗的狂吠，一切都那么静谧与和平。姐姐枕着双臂，凝望着星月夜，似乎听见了上帝对她一个人的耳语。她忽然十分开心地问我：

喂，得找个法子，活到战争结束才是。

是啊，什么法子？

我想破了脑壳，竟也回答不了姐姐。姐姐忽然俯过身来，对我悄悄说，前几天，我去收拾卫生员房间时，看见床头上摆着一本诗集，很漂亮。

诗？

是的！是诗歌。

我很沮丧。因为我对诗一窍不通。我觉得那该是圣经里才有的事，比如所罗门王，但离我太远。我摇了摇头，对此不以为然。我想，诗歌不可能比一只面包强，我需要的是热量。但姐姐瞧不破我的私心，依然揪住不放。姐姐说：

咱俩来写诗吧？

嗯！

我勉强应允了。为了顾及姐姐的情绪，我有点儿口是心非。

或许，诗歌可以帮助我们活到战争结束。姐姐口气笃定，有一种不容置喙的决绝。她说，诗歌虽不是面包和奶油，至少，它也会是一丸药，镇静我们。

一谈到诗，沃森这家伙眼睛便亮了，好像他是个天生的诗人，那只圣诞大口袋里盛满了诗意似的。幸好，那家的男主人觑了妻子一眼，妻子也点了点头，首肯了什么。两个人的手在暗中握在一起，有力，默契。倒是女佣抽泣着，被沃森的故事伤到了心，不可自拔的样子。沃森继续伪装着，不想让米兰达识破，嗓子很困了，但还是捏紧了发声。好在他训练有素，毕业成绩也不错。沃森饮了酒，胡子上淌满了酒液，又回到了从前。

哦，是这样，人不能有秘密，一有秘密的话，人就心生念想，会活出滋味来。——诗歌，此后就像我和姐姐饭里的盐，一顿没有，口中显得寡淡。那以后，我和姐姐捡了很多的铅笔头、擦皮，还把培训所里定期发下的手纸存下来，用于诗歌。姐姐是个仔细人，每个月的月信来临时，也舍不得用卫生纸，宁可用凉水去冲，省下来去抄写诗歌。前头说了，女纳粹的房间里有一本诗集，姐姐去打扫房间时，我会在门口掩护。姐姐也磨磨蹭蹭的，趴在床边抄诗，短点的，一根烟的工夫就完了；长诗费工，姐姐需要分段分页，很多天才能抄录完整。然后拿回到杂物间里，一一誊写，整理清晰。

夜晚是美好的，不再寒冷，也不再恐怖漫长。

我和姐姐凑在蜡烛头下，借着微薄的光亮，一个字一个字地朗读、背诵。然后比赛谁的记忆力更好，谁的表情更生动。姐姐爱歌德和莎士比亚，我就偏爱席勒和普希金，谁也不服谁，压低了嗓门，吵得脸红脖子粗，气得姐姐常常想咬我一口。白天时，我们盼着早点儿天黑，盼着纳粹分子赶紧熄灯，像猪一样入睡，好让我们待在潮湿的墙角里，温习功课。呵呵，我们捡了太多的蜡烛头，抄了太多的诗，肚子也不再饿了，口也不渴，就那么不知疲倦地诵读。

有一回，姐姐拿来了针线包，按着页码，将散乱的诗歌装订成册，还包上了牛皮纸的封皮。太漂亮了。搂着牛皮纸的诗集睡觉时，我会偷偷地抚摸一下，觉得它像一本羊皮书，光滑、柔软、熨帖。但更像一澡盆热水，让我泡进去，舒舒服服地洗一回。我已经好久没泡过澡了，浑身脏得仿佛一座废弃的教堂，不知道泡澡是什么样的奢侈享受。

为以防万一，诵读完的诗集，会被姐姐藏在一尊耶稣的石膏像里。房间里横七竖八地丢着很多石膏像，耶稣的，圣母玛利亚的。希特勒什么都不信，除了他自己。真的，希特勒万岁！因为他的弑神灭圣，纳粹们也对那一堆石膏像不感兴趣，所以藏得很严密。白天藏，晚上会被取出来，做我和姐姐的课本，煞是逍遥。没料到，等我和姐姐快把那本诗集烂熟于心时，姐姐竟然又在其他女纳粹的床头，发现了另一本诗集。于是，她又如法炮制，装订了第二本、第三本，让更多的耶稣像里装满了这种精神的粮食。

有一回，院子里枪杀了一个女孩儿。

她只有九岁，是一个通敌的德军上尉的女儿，比一棵小树还矮，猫一样瘦弱。她同寝室的人告发说，女孩儿曾私下里对他们说，希特勒是癞蛤蟆变的，因为他在冬天会打喷嚏；天一热，又在电台上发神经。结果，女孩儿的心脏上挨了一枪。那年头，人的命和一只蚂蚁没区别。

行刑时，纳粹让所有的孩子们列队，陪法场，起杀一儆百的效果。妄议领袖和元首属死罪，写在那一部疯狂的法典里。我和姐姐也不例外，亲眼看见那一缕芳魂飘上了天空。枪响时，姐姐便晕倒在地，很多孩子也在那一刻里神经崩溃。我将姐姐扛进了家里——如果那个鬼地方算家的话。她一直在发高烧，呓语不断，我用凉水敷她。敷了一夜，姐姐才捡回了一条命。醒来时，姐姐攥住我的手，说，我们自己写诗吧。也许写了诗，我们就能扛到战争结束的那一天。

好主意！

我不假思索就答应了。如果诗是一丸毒药，能让姐姐开开心心地活下去，隐忍、悲伤、坚持、漂亮起来的话，我敢发誓，我会第一个吞服它，丢了这条不值钱的命，我也甘心。它是姐姐捡回来的，没了姐姐，我要这身体做什么！

于是，在那些秘密的夜晚，我和姐姐开始了各自的诗歌生涯。

蜡烛头可以作证，我们忍受着臭虫、蚊子和苍蝇的袭扰，把心里话写在草纸上，不成样子。刚开始也不是什么诗，只是想说的话，分了行，一行一行地往下码。冬天时，我和姐姐趴在拾来的破毡毯下，压低了嗓音，我念我的，她念她的，有一丝竞赛的味道。我不懂什么技巧，姐姐也不懂什么韵律，反正想写就写了，留下满意的，被姐姐装订成册，有了我们自己的第一本著作。姐姐还在牛皮纸封面上，用一根彩色铅笔头，描粗，美术体，画下了书名，叫《练习曲》。呵呵，诗歌让我们变得知足，忘了天上的轰炸机，也忘了狼狗的舌头和纳粹的皮鞭。有一次，姐姐去那个老杂种的卧室陪完夜，顺便，当然是顺便了，偷回来一本字典。于是，遇上不会写的字词，我们就有了可以请教的先生。

哦，沃森说到这里，不能只说不练吧。况且，一对主人和女佣眼巴巴地盼着故事的高潮。沃森用酒液润了润喉咙，换了一种口气，先作了开场白说，我试着背一首姐姐写的诗吧，假如我的脑子还没被门外的暴风雪吹坏的话。

壁炉里的火光映在沃森的脸颊上。他摇头晃脑，似在回忆，也似在斟酌。于是，沃森声情并茂地朗诵了下面的这首诗：

这些天里我一定要节省。

我没有钱可节省；

我一定要节省健康和力量，足够支持我很长时间。

我一定要节省我的神经和我的思想和我的心灵。

和我的精神的火。

我一定要节省流下的泪水。

我需要它们很长、很长时间。

我一定要节省忍耐，在这些风暴肆虐的日子。

在我的生命里我有那么多需要的：

情感的温暖和一颗善良的心。

这些东西我都缺少。

这些我一定要节省。

这一切，上帝的礼物，我希望保存。

我将多么悲伤倘若我很快就失去了它们。

沃森念完了，胡须上落了满把的泪水，情不自禁，浑身在发抖。那家的男女主人吻了吻各自的面颊，松开了拥抱。沃森知道女佣也哭了，因为她的手帕湿淋淋的，能攥出咸涩的泪来。沃森不敢去瞧，去安慰米兰达，他的故事才到了中途。这时，恰是男主人打破了僵局。他搬了一只凳子，踩上去，从壁炉一侧的墙上摘下一幅陈旧的肖像画，用抹布揩拭干净，递给沃森看。女主人泪盈盈地说，圣诞使者，这是我的公婆，他们死在了战争中，被一颗炮弹击碎了，尸骨无存。男主人亦是泣不成声，握住沃森的手，说，你送来了最好的圣诞礼物，你的故事是上帝的恩赐。是的，我们都该节省，节省下悲伤和忍耐。或许，好日子都在明天。——瞧瞧，角色混乱了，本该是送新年祝愿的混蛋沃森，却被别人劝慰着，左一声右一声地哄着他。这是个诡谲神秘的圣诞夜，比但丁的笔还难以逆料。

不！我的故事才开始。沃森大言不惭地说。他上了瘾。

十分乐意洗耳恭听！

主人们有一份意外之喜，下了邀请。

混蛋沃森，不，应该说是圣诞老人沃森，又一次摆开了架势，汗漫滔滔起来。长话短说吧，沃森说，在那座戒护所里，我和姐姐以一种诗人的身份，保持着忍耐和力量，熬，在坩埚上熬，熬时间，熬身上的膏油，熬一个又一个苍白的黎明和日落时分。但我们在熬煎的过程中，渐渐有了实质性的变化，脱胎换骨，终于出落成了真正的诗人。

诗人是什么？他得有一丝蔑视的情绪，太骄傲了，不屑于去死，而是去做一个见证者，去当一段证词。——哪怕他鲜血淋漓，哪怕他污秽缠身，他也得去做一块死硬的废铁，一截大病初愈的木头，用分行的文字，去做那一个丑陋时代的呈堂证供。我和姐姐安静了下来，怀揣着一份光芒和勇敢，淡定应对。甚至觉得纳粹的皮鞭，乃是上帝的一种糊涂试探；觉得大狼狗猩红色的长舌头，其实是一朵罂粟花，即便有毒，但妖冶。

可有一点始终没变，我很难为情去请姐姐读我的诗，偷看的不算。我想，这缘于一个诗人的羞涩吧。另一个原因，我想我爱上了她，爱上了姐姐。在做诗人的那一段日子，姐姐只表扬过我的一首小诗。这是后话。

那年春天，密集的枪声响了整整一夜，轰炸机在头上盘旋，周边火光冲天。因为戒护所一带有红十字会，幸免于难。天麻麻亮时，我和姐姐战战兢兢地走出了杂物室，却发现整个戒护所早就空了，纳粹士兵不知去向，孩子们也走得一个不剩。姐姐料想到战争要结束了，同盟国的军队打进了德国，占领了城市。万岁希特勒，这该死的杂种再也不能绑架整个国家了。于是，姐姐拉着我，离开了戒护所，一直往郊外跑去，害怕楼房被炸垮，伤了自己。下午时，美国大兵的旗子挂在了城里最高的建筑顶上，解放了。

战后的情况更糟糕，糟得像一块中世纪的牛排，恶心人。没有秩序，没有充足的食物，没有干净的饮用水。大地上都是废墟和创痕，到处都是埋人的坟坑，脚下跑着成群的老鼠，天上是肥硕的鹰，吃饱了，飞也飞不动。可怕的是，冷战开始了，东西方的铁幕落下来，人人自危，个个提心吊胆。谁也说不上，第三次世界大战会不会爆发。反正斯大林的态度很强硬，他的名字本意就是钢铁嘛。

我和姐姐被招进了一家工厂，生产瓶胆和茶壶，租住在一家摇摇欲坠的公寓里。可有一天，姐姐去楼下买面包，就再也没能回来。一周过去了，我失去了耐心，便买了一摞纸，写了上百页的寻人启事，提着糨糊，贴遍了城里的每一根电线杆和公共厕所。我的绝望日复一日。因为那时候，姐姐已不再是姐姐。她在我的心目中，就是一位恋人，一个我心仪的女人。

走掉了，再也没了消息，生死不闻，如同人间蒸发了似的。

——世上的事情，或许就是这样。天命如水，只能顺水推舟，去做一只无奈的小舟，把一生漂泊完，寸心自知，冷暖在己。经济好起来后，国家也逐渐恢复了正常。我离开了那家工厂，靠着一点儿积蓄，开始自己做小买卖。我喜欢游逛在境内的每一座城市，每一个大街小巷，无论它多么偏僻，我都要去踏访一遍。我只期盼一个女人，冷不丁从街角上拐出来，让我一下子认出她，去拥抱她，去吻她的舌头。即便，她已不再年轻。我做好了最坏的打算。

那时候，我也老了，心比身更老。毕竟，十多年又过去了。

沃森感觉到了热。沃森身上的湿衣服快干了，又讲得太投入，所以大汗淋漓起来，止不住地挥汗，声音也湿漉漉的。女佣递给他一条毛巾，沃森感激地笑了笑，女佣也笑了。似乎一场遥远的战争，真的在谈话中结束了，烟消云散。男女主人不知该怎么招待这位圣人，问他饿么，问他想睡一会儿么？也请求他将外套脱下来，轻松一些。沃森拒绝了。他想伪装到底，将这个故事讲述完。

沃森，混蛋沃森真有一套，将三位听众又拉回到了那个年代，继续听他一个人絮絮叨叨的命运之说，似乎他本身是一张磨损不坏的唱片，周而复始。巴赫的音乐早停了，羊儿吃完了草，睡在空气里。

沃森说，十多年了，我找姐姐，找自己的心上人。渐渐的，寻找已不再是一种动机，而成了一种习惯，我生而有之的义务。我见过好姑娘，向我卖弄风骚，表达她们的欲望，但我心已枯槁，离她们很远。我只知道，我和姐姐是一同度过苦日子的，惟有她才是我真正想要的女人。我在人们眼里是个怪物，身体健康，却举止诡异，不娶，不育，老光棍，有点儿变态。呵呵，随他们怎么瞎议论吧。——阿拉伯谚语也说，尽管狗在叫，骆驼队仍在前进。

事情的转机出现了。有一次，我上了出租车，偶尔捡到了一本乘客丢失的诗集，跟战前我和姐姐念的是同一个版本。上帝，感谢上帝给了我灵感。我疯了，发足跑回了家里，拿出来纸和蘸水笔，想写一首诗。

于是，我默写了以前在戒护所时，姐姐表扬过的那首小诗。修改好，誊抄完整，花了一笔很结实的钱，去发行量最大的报社，买下了一块版面。我要求他们刊登，字号要大，署我的名字。编辑觉得我想出风头，呵呵，狗娘养的。

次日一大早，当我拿着油墨飘香的第一份报纸时，我流下了泪。我光着脚，边念边走，穿过了七八个街区，转遍了半座城，浑然不觉。我宁愿相信，在一个不知名的角落里，姐姐也在看。她一准明白，有一个小伙子在想念她，为她牵肠挂肚。我的诗这样说——

从明天开始，我将悲伤。

从明天开始。

今天我将快乐。

悲伤有什么用？

告诉我吧。

就因为开始吹起了这些邪恶的风？

我为什么要为明天悲痛，在今天？

明天也许还那么好，

那么阳光明媚。

明天太阳也许会再一次为我们照耀。

我们再也不用悲伤。

从明天开始。不是今天，不是。

今天我将愉快。

而每一天

无论它多么痛苦，

我都会说：从明天开始，

我将悲伤，

不是今天。

呵呵，谁说诗不是通灵的？谁要否认，我敢拧断他的脖子，现身说法。

报纸发表一周后，有一封读者来信寄达了报社，央求转交给作者。其实，我也接到了很多信，能装几麻袋，反响热烈。但那封信不同，一看字迹，我就认出了姐姐。她留下了电话号码和地址，请求我和她联系。那是一个陌生的地址，在乡下，靠近一片黑森林。我捏着号码，拨通了姐姐。

是的，诗是一种信物，在一个贫乏和寡情的年代。

——姐姐的声音未变，但我猜想，她的容颜已改。我故作镇定，喊了她的名字，她开始没反应过来。后来，我喊她姐姐。我以为她会哭得一塌糊涂的，我得提防她这一手。孰料，姐姐根本没哭，甚至连一点点阴郁的感觉都不见，而是哈哈哈地大笑起来，出乎我的意料。姐姐的笑，有一种阳光的滋味，令我发甜。我知道她活着，而且活得不错。我略略有些丧气。我本来以为自己可以做一名骑士，像摩西，将姐姐领出苦日子，靠着我的机灵和收入，给她一份相当裕如的生活。但我忍下了，听她尽情地开怀大笑，把一辈子的欢乐都笑完，笑个够。姐姐说：

小子，你挺聪明的，真的是犹太鬼。

我玩笑说，我把全德国像一条床单一样抖了几遍，连虱子、臭虫和跳蚤都抖搂出来了，可没见到你。后来一想，还是用一首诗为妙，诱饵、圈套、捕鼠夹，知道你会上钩的。

这首诗不错，你改了。

坏日子都在后头，已经过去了。我安慰姐姐。

姐姐夸完我，很严肃地说，你能来一趟黑森林么？我哪儿也不能去，去不了。因为，我在乡下有一个家，有丈夫。我得照顾，尽一名妻子的义务。

我明白我完了。我输得一干二净，不仅丢掉了姐姐，还毁了那首诗。姐姐与我时空遥远，但从电流声里，我看出了她的无奈和歉疚，她也想补偿与我。握着电话机，我感觉握着一颗手榴弹，真想一气之下拔出引信，丢进我失魂落魄的身体里去。我克制着，明白那一瞬间，我是自私的、贪婪的、利己主义的。我一直将姐姐视作我的私有财产，不容旁人染指，但姐姐却蒙在鼓里，对我的感情充耳不闻，还将我看成是那个长不大的弟弟，戒护所里需要她保护、被她像老母鸡一样遮风蔽雨的鸡雏。——那好，我的一生快破产了，我还要这身子做什么？我还要一首诗做什么？我真想找到一把匕首，剖开肚子，将心肝搁在碟子里，血淋淋地端给她看，是不是烫的，是不是对她一往情深。但我没那么做，我不愚蠢，我该替姐姐的好日子幸福。就像现在，上帝时刻坐在我们身旁这样幸福。

是的，只有上帝离开了，我们才会感到可怕，可那时候已经来不及了。但平素里，我们不会去珍惜，不知道自己活在上帝的国土上。

姐姐像一个妇人那么唠叨，问我的境况，问我的婚姻和家庭，又问了我这多少年来的颠沛之苦。我的答案让姐姐大吃一惊。得知我是个风里来、浪里去的老光棍时，姐姐不由分说，下了命令：

快去买一张车票，现在动身！

我想，我得搞清楚其间的转折，才好踏上那一段叵测的旅途，去跟她会合，接续上曾经中断的情义。我已然被姐姐抛出了命运的车外，鼻青脸肿，浑身骨折，但姐姐依旧是一味治疗我的药，使我复苏。我说，当初，你干吗不辞而别？是我惹你生气了？或者，我是一个累赘？

不！不是你说的那样子，不是！

告诉我！

姐姐终于开始像一个姐姐了，嘤嘤地哭起来，哭得压抑，好比一棵埋在土里的蘑菇，拱开了坚硬的地皮。姐姐问：

还记得戒护所的那个所长么？

狗杂种！我惦记他。

姐姐说，那天，我去楼下买面包，你还在睡觉。战后，面包太紧俏，店门前排了很长的队，下着雪。我忽然看见前头的一个背影很熟悉，像那个人。但我没敢喊叫，去当众指认他，揭开他的画皮。弟弟，你是知道的，政府对纳粹头目的通缉令一直没撤消，他也在其中。满大街贴着那帮子刽子手的相片，有赏金。可我不想挣那笔恶心钱，虽然我和你都很穷，只能靠干面包度日。——那家伙伪装得很好，化了装，沾上了胡须，戴上了眼镜。但我嗅到了这个人渣的气息，死也忘不掉。他买了面包，搂在怀里，边吃边上了火车，去乡下亡命。我盯了梢，尾随着他，坐几站车，再步行十几里地，如此反复。他故意在兜圈子，用各种假证件，一路无阻。就那样左兜右转了好些日子，他才回到这一片黑森林。

他的家在这里。这里曾经是威廉皇帝的一座行宫。冬季里狩猎时，这里可热闹了。他的父亲获得过一个爵位，世袭的，所以他也被当地人称为爵士。他谎称他在外边被困住了，与第三帝国的血腥无染，手上不曾沾上无辜者的鲜血。百姓们也善良，不了解这家伙在战争期间的暴行，还尽可能地替他打埋伏，阻挡政府人员的调查。我伺伏了大半个月，等他像鼹鼠一样藏好后，我才找上门去。

我不想清算他，我只想找回那些诗。虽然我们受了罪，但诗歌必须幸免。

其实，在瓶胆厂工作时，我就去过几回戒护所一带，想找见那间杂物室，找见那一堆耶稣和圣母玛利亚的塑像，从里头取出以前写的诗集来。但盟军的轰炸机早将那里夷为了平地，面目全非。可我笃信，这家伙一直记得，我想叫他当向导，带我去完成这一桩夙愿。

他看见我时，吓了一跳，几乎瘫倒在地。

可我的身后没有政府来缉拿他的人，也不曾报官。我冷冷地盯着他，威胁说，只有他帮我取回诗，看到诗集安然无恙后，我和他的仇恨才会一笔勾销。否则。我将“否则”这个词拉得很长，一副咬牙切齿的样子。他其实没别的选择，除了去死。——他的家族在那一带有不错的口碑，似乎他看重这个。于是，他的情绪恢复了过来，跪在我脚下，哀求我，并痛快地答应了。他想自己去找，不想被我牵制。他给我安排了最好的卧室，还让一个仆人鞍前马后地侍候我。弄完了这些，他才上路，去城里找我们的诗。在这一点上，他还不失为一个男人。

我在黑森林里待了三年，结局变了。

——姐姐说，弟弟，你不明白这里有多美。一望无际的大森林，黝黑的树冠，成群的野兽，春季时繁花密布，鸟语花香；一入秋，到处都是金箔一般的黄叶，和书上描述的伊甸园没什么两样，让人忘了战争，忘了轰炸，也忘了狞厉的噩梦和身上的疤痕。我无所事事，天天坐在廊檐下，看着夕阳落下，又望着朝阳升起。但这家伙一去经年，音信皆无，生死难料。我也不急不恼，我手上有人质。人质是他的儿子，将来会接替这家伙的一位小爵士，比我大许多岁，已经有了发病的朕兆。——先是指尖麻木，渐渐地漫漶到了四肢，肌无力，加上遗传的风湿病。据当地的医生说，他的病会慢慢蔓延，一直扩散到心脏，将来也会死于心肌无力。这小伙子人不错，乐观、阳光、积极。他因为病，所以因祸得福，免除了兵役，对那一场战争可谓是白痴一个。虽说他躺在椅子上不敢动弹，但和我成了无话不谈的朋友。他曾问我，你是做什么的？你一来，我父亲为什么慌里慌张地出了远门？我撒了谎。对一个沉疴中的人来说，或许这不是谎，只能是安慰和一套说辞吧。我告诉他，我是个诗人。

他笑了，很单纯。

他说，可千万别像浮士德博士那样，将灵魂典押给魔鬼，一败涂地。

凭着这句话，我对他生出了一点点怜悯和好感，所以会抽空照顾一下他，在仆人告假，后来又干脆辞工后。我暗地里思想，他恐怕嗅见了那么一丝异样，猜出了其中的端倪。因为他父亲走时，显得很慌张和狼狈，来不及与儿子拥抱，连一句祝福的话都没留下。——弟弟，其实，病中的人更像一位诗人，那一具肉体，才是雅典娜手里的竖琴。空荡荡的琴箱，会听见万物的呻吟与哀鸣。渐渐的，他离不开我了，除了换衣吃药，擦脸洗身，我还每天定时给他朗读一段小说，诵读一首诗。否则，他就会在夜里发病，咳个不停，方圆十几里地，可没有持照的医生啊。

我握着电话，快炸了。沃森说。

那一瞬，嫉妒和委屈控制了我，险些将我吹翻，丢进冰冷的湖水里去。我不恨姐姐的无情，她是个吃尽苦头的人，无辜、难辛、寂寞，一时慈悲为怀也说不上。我恨只恨那个纳粹杂种的儿子，凭什么由他窃取了我的爱，代替我，让姐姐去嘘寒问暖，把屎把尿呢？小白脸，臭德国佬，分文不值的破烂爵位。听完姐姐的絮叨，我打了退堂鼓，想说我还在忙。——距离会令我心死的，我不能去赴那个伤心之约，自取其辱。我是自私的，我说过。我看不得姐姐现在幸福，当这种幸福不是我个人给她时，我尤其怒火中烧。

找了你许久，我一直没放弃，到现在。姐姐说。

我也在找你，结果用诗找到了。

姐姐说，我落稳脚后，就给那家瓶胆厂写信，可写一封，被退回来一封。后来，我给一个认识的小姐妹写了信，央她见到你后，把我的地址捎给你。她回信说，你早就辞工不干了，也退了那间公寓。我去教堂做过忏悔。我一日三课地祷告，盼望上帝能将弟弟送到我跟前，盯着你，怕你出一丝一毫的危险。我坦白，我曾经恨过上帝，在这一点上，我怪怨他不眷顾我，不怜惜这个人子。——弟弟，事实证明，上帝并不曾远离过我，一秒钟也没有。他一直都在我身旁，守护我，照亮我。这不，你好好的么，粗声粗气，有男子汉的气概。

姐姐在笑。我却在哭，像一个觅见了母亲的孩子。

别哭！快去买车票，等你！

沃森说，但我还有一丝疑问。这疑问像一团沥青般的狗屎，沾紧了我的鞋跟。姐姐冰雪聪明，听到我吞吞吐吐时，继续讲述说，别怕！那个狗纳粹早死了，死踏实了，去他的元首那里报到了。

姐姐说，三年后，呵呵，老纳粹衣衫褴褛地归了家，两手空空，人瘦得脱了形。他见了我，仍旧扑通一下跪在我眼前，抱住我的腿，请求我的宽恕。原来，他在从城里返回的路上，被昔日戒护所的同僚给发现了，赏金诱人，于是报了官，抓他进了监狱。审查进行得很慢，三年了，还不给定论。狗杂种明白自己恶贯满盈，不是被监禁终身、瘐死在狱中，就是被枪决。于是，他越狱了。

他告诉我，当年的戒护所已是一大片公共草坪，找不见一页诗。

那你为什么回来？我问。

他回答说，我是来给你和你的诗歌谢罪的。

果然，老纳粹说到做到。半夜时，他用一根绳子吊死了自己，吊在了密林里。他的惨状比但丁的炼狱强不了多少。所以，他死得踏实，去找他的元首和第三帝国去了。那以后，我就想离开这一片黑森林，去城里找你，再和弟弟一起工作，一起生活。但上帝又给我出了一道难题。——我走了，他那个病儿子咋办？总不能看着他一寸寸僵硬下去，变成化石，朽腐、塌陷、风化，然后只是一堆嶙峋的白骨吧。我去了教堂，表示我愿意照顾他，像上帝曾经垂怜过我的那样，即便疾病、贫困、挣扎，我想献上一颗回报心，用爱。神甫说，你说的是婚誓，这乃是一个妻子的义务，但你不是。

我慨然说，那就让我成为一个妻子吧。

姐姐道。

沃森顿了顿，给听众们介绍说，开弓没有回头箭，姐姐是个义无返顾的女人。这一点，从她在戒护所里救我的那一天始，我就领教了。

于是，姐姐成了一个瘫子的老婆，而且是自觉自愿的，自愿的事情未必是福音。但这对我而言，却不啻是一声霹雳，响雷殛中了我。我强忍着委屈——如果委屈还管用的话。我昏头胀脑地想，也许，我永远地失去了姐姐，好姐姐，唯一的姐姐。我喃喃地喊着她的名字，冥冥中，盼着她是一根木头，让快要溺死的我抓住她的手，给我一口气。我的吁请被上帝听见了，感谢上帝。我听见姐姐说：

来吧！快买一张车票。

姐姐说，我需要你当个帮手，几个厂子快忙死我了。

那你丈夫呢？

弟弟，他只是一个病人，我也是名义上的。姐姐回答。

——李敦白，或者说托马斯·曼，讲到这里时，终于长舒了一口气。艾吹明亘古不变地蹲着，生下来就如此似的，一直支颐垂聆。李敦白提议说，艾，稍等一下沃森舅舅吧，他现在需要去小解一下。女佣，不，应该是米兰达带着他，拉亮了回廊下的灯，故事暂停。

艾，我们也借机去方便一下吧，啤酒太胀。艾吹明的膝盖都生锈了，挣了几挣，跟在李敦白后边，站在路边花坛里的一棵冷杉下，掏出家什，一泻千里地享受起来。

冷杉阔大，很有些年成了。在兰州，冷杉是最优美的树种，金字塔形的树冠，黝黑，油光，仿佛刷了一层清漆，像上天的杰作，荫庇着这一场秋夜的秘密谈话。李敦白，或者说托马斯·曼，拍打了几下树身，说，真漂亮，巴伐利亚的黑森林里，长满了这种冷杉。每当圣诞来临时，人们就会伐下来一棵巨型冷杉，装饰一新，竖立在市中心，让它照亮来年。艾吹明系好裤子，有一丝凉意，心里一阵子瑟缩。

夜越深，降下来的水露越重。可不，再蹒跚过去时，艾吹明瞧见那一组群雕真的是水淋淋一片。好似有一张大网，刚将唐僧师徒从黄河水里捞上来一般，鼻涕眼泪一把抓。神仙们的脚下不见溅起的烟尘，以凝固的姿态，中途小憩。

递了烟，李敦白抽起来。喂上火时，艾吹明的心款款一热。

好了，沃森舅舅小解回来了，现在坐在了壁炉前的沙发上。太冷，酒鬼沃森又啜了一口，继续他的功课。艾，我在陈述这一段情景时，总觉得那一座壁炉里的火，其实是有思想的。——它由蓬勃的火红色转向了黑，成了一堆发白的灰烬。这或许就是人世上所有爱恨情仇的轨迹，无所谓大小，无所谓贵贱高低。李敦白，或者说托马斯·曼，以这样的方式进入了角色——

沃森说，我去了乡下，不是买的火车票，自己驾车去的。我没有行李，也没多少的积蓄，没朋友，也没有可牵挂的宠物狗。我只有唯一的一个姐姐，我是去投靠她的。我找到了姐姐，抱紧了她，我的眼泪根本不值钱。

姐姐却不是这样子。姐姐开怀大笑，未经世故的笑，一尘不染。

沃森说，简短一些吧，天快要亮了。外边的风雪又会给世界一张白纸，让人们去写去画，开始新的一季。我不能多叨扰你们，我已经够奢侈的了。过分的人是要遭报应的，我得谨守这一戒律。去到那片乡下的黑森林后，我以弟弟的身份和姐姐团聚了。姐姐将我介绍给了那个瘫子。——他的病已然蔓延到了肩胛，连脖颈都不能转动了，窝在那一只躺椅上，只有笑是生动的，仿佛躺椅是他身体的一副器官，须臾不可分离。我喊他爵士。私心说，是在规避一个更棘手的称呼，但他没反对。姐姐还把我引见给了周围的街坊邻居。得知了我和姐姐失散又团圆的细节后，人人善良，讨来了不少的同情，尤其是我。我落了脚。

我的心扎下了根，就在姐姐的身上。

我帮姐姐打理生意。那年头，只要人肯干，饿是饿不死的。别说姐姐嫁给那个爵士的孙子是贪图富贵，不！不是这样子的。那几家小厂，在战争中早已风雨飘摇，入不敷出。申请了破产，也得不到保护。但犹太人的脑壳是够用的，天生遗传了某种素质，比中国的算盘还灵。有了我的帮衬，姐姐的日子好多了，手头很宽展。我抽了空，雇了工人，用一个夏天翻修了那座老宅子，刷了鲜艳的涂料，又在周围砌了花坛，开挖了游泳池。渐渐的，我主外，姐姐主内，昔日的贵族之家有了别样的气象。按理说，如此过下去，过一辈子，人也会知足的。可有一件事，我始终也闹不懂。

混蛋瘫子，那个爵士的孙子，竟然自杀过几回。

头一次，我和姐姐推着他，去了森林里的一片湖畔野餐。姐姐去拾柴火，我忙着收拾营地。趁人不在意，小爵士居然使出吃奶的劲，松开了轮椅车的手闸。车子沿着下坡，一头栽进了湖水里，差点儿给淹死。另一次，小爵士躺在屋里，用了什么魔法，掰下了台灯灯罩上的一块玻璃，割开了腕子，血流了一大摊。最危险的还在后头。小爵士平时睡眠不佳，每一顿进食时，都要给他一片安眠药。谁料想，混蛋瘫子居然花了几个月的工夫，积攒了六七十片。趁人外出时，一口气吞服了，死意决绝，不留后路。待发现时，他已经命悬一线，岌岌可危。抢救了三天四夜，才把他从死神的手里夺回来。

只是，他的身体状况越发的差了，比一只猴子还轻。

我愤怒，摔东砸西的，也问不出原因。姐姐趴在小爵士身上，一遍遍地哭，究问为什么。战争走了，好日子才来，纵然他身上有疾，但太阳对谁都是平等的，花香也如此。那年，轮到小爵士的生日，姐姐和我给他过了一个隆重的节日，破例允许他喝了一杯葡萄酒。酒有神力，酒也是魔鬼。面红耳赤的小爵士忽然开口说话了。小爵士说，我要修改我的遗嘱。

干吗修改？姐姐问。

小爵士说，修改了我的遗嘱，我才会歇手，不哭、不闹、不自杀，一直活到上帝愿意收回我的那一天。否则，我总会有得手的那一刻的，你们盯不住我。小爵士在笑，笑得很有把握。

修改什么？

我想让你们结婚。我退出。

混蛋瘫子说完这句话时，我和姐姐顿时僵住了，互相生疑地觑望一眼，泥塑了很久。姐姐伸出手，朝向虚无的天空，只字未语，似乎想请上帝评评理，做个裁断。可我自私。我在小爵士揭开这一层面纱后，血管贲张，神昏目眩，好像一个中了彩的流浪汉，头重脚轻。那一刻起，我真的爱上了这个残废的爵士，他比谁都明白后果与前因，比谁都更了解我的企图。与此同时，我甚至怀着一番歹意猜想，即便小爵士发现了我的不纯之念，将我和姐姐撵出家门，我失去的也不过是一份财产，获得的却是姐姐这个人。——姐姐比黄金还宝贵，比全世界的教堂加起来都令我崇拜。哦，我这个糟糕透顶的人，我这个别扭的人，我真的是给黄金镀色，给百合添香，——莎士比亚的诗句。我做了无谓的揣测，真的是画蛇添足呀！因为小爵士接下来的话，更让人吃惊。小爵士说：

别当我是一块废料，也别隐瞒我。弟弟，你来家里的第一天起，我就看出来了，你和我妻子没有血缘上的牵系，一点连系也没有。你和我妻子，也只不过是一次邂逅。青冥长天里，有一种秘密的意志，让你碰上了我妻子。战争，其实是一种奇异的胶水，戒护所里的磨难更使你们两小无猜，贴心贴肺，比亲人还亲。弟弟，你爱上了我妻子，这没错，你不能否认。为了这一点，我感激你，上帝也会成全你的。我明白，她之所以嫁给我，或许是可怜我的弱小，同情我的缺失。我的病是一次上帝的试问，现在来考验我，请我给出答案。弟弟，我替上帝为你保存了她一段时间。现在时候到了，我该还给你了，完璧可以归赵。

不！我当初是自愿的。姐姐狡辩道。

小爵士说，亲爱的，我修改遗嘱，只是为了澄清这一点。你和弟弟，本该是一对恩爱的夫妻。可阴差阳错，我沾了一段吉。我已经很知足了，愿上帝明鉴，知晓我心。太怀奢欲的人，会破坏此生已经获取的。我想安静，更不想让你们一对恋人为此煎熬不堪，浪费光阴。——我的遗嘱这样修改，我请求你们结为夫妻，容我逗留在家，度过余生，好见证你们两位的和美姻缘。我这个业已被幸福撞破了脑袋的人，将心生欢喜，不离左右。等我百年之后，这里的一切始于你们的劳作，也终将归于你们所有。

——呵呵，其实在你们外出的时候，我已经电话告知了律师。律师来了，当着我的面，改定了，生效了。那一刻，我比耶稣还清醒，没喝半口酒。

你为什么这样？我在教堂里起过誓的。姐姐问。

别问我，教堂里的事情也可以更改，一旦有错的时候。小爵士伸开手，艰难地捂在胸口上，说，我这里也有一座教堂，我听见了，它在说话。

我和弟弟是干净的，并不龌龊。姐姐道。

小爵士的脸上闪过了一层阴霾，比铅还重，但很快就恢复了平静，似有难言之隐。姐姐拽住他的胳膊，一次次地追问，眼泪也收不住了，哭天抢地。小爵士立意已决，终于脱口说了出来。小爵士说：

亲爱的，我心里还有一个十字架。自从你上门来找我父亲，十字架就从没在我心上离开过。——我偷看过父亲在战争期间写的日记，我猜，那个爱写诗的女孩子就是你。

嗯！姐姐点头。

所以，我在看过那几本罪恶的日记后，让仆人全都焚毁了，烧化了过去的一切，包括肮脏和罪恶。我不能不替我的父亲，哀求你们的宽恕，别让这一段错误再继续下去。小爵士自负满满地说，喏！我的心就是一座教堂，我需要听见你们的婚誓。虽然简朴一些，虽然仅有我们三个人参与，但我想，这会胜过全世界的神甫和僧侣在场。不是么？

我沃森，我也是个汉子，我也想有所表示。我趴在了小爵士的腿上，贴着他。我说，我爱着姐姐不假，但如果是从他这个好心人手里夺来的，我也宁愿不要婚姻。就在一步之遥中，爱着姐姐，爱着这个美丽的女人，终了此生。但小爵士有备而来。——他用了全部的力气，将指根里的戒指抹下来，递到我手心里，又催促我戴给姐姐。小爵士又将姐姐的戒指戴给我，做了交换。

他像个圣人，替我们画了十字，说了祝福。

我跟姐姐拥抱在一起，姐姐随后撒开手，哭痕满面地说，我会遭天谴的，难道这就是我要的结果么？小爵士说，亲爱的，我不能再浪费你，你的爱还驻扎在我心里，生了根、开了花，慈祥、光辉、悠久，不曾离开过我一寸的距离。在这个世界上，有你这么一个女人，因为离开了我，而获得了天大的幸福，我凭什么不快乐呢？我没理由呀！

我沃森，我也像姐姐，不！像妻子一样哭起来，抱着小爵士的腿，情不自禁。小爵士对我说，弟弟，你的妻子是一位纯洁的处女，比天使还要纯洁的是她的心，你有福了。

在他的祝福声中，我和姐姐接了吻。很甜的吻。

——各位！

混蛋沃森喝光了杯中的残酒，扑打了一下外套，整理好白胡子，站起身来。那家的男女主人已经沉浸在往事的伤感里，不可自拔，遂再三挽留，不想让圣诞老人就这么舌干口燥地离开。沃森拦挡他们说，新的一天快开始了，瞧，窗外有了天光，我的驯鹿还在郊外，一定饿得饥肠辘辘了，我得去给他们喂一把青草，然后回到我该去的地方。依依不舍中，沃森谢了主人家的殷勤招待，道了早安，跨出了那一座温馨的家。临别前，沃森谦卑地请求说：

对了，可不可以请这位公主送我一程？我好像迷了路。

沃森指了指女佣。

主人没有拒绝，赶紧唤女佣，不！该是米兰达去换好衣服。——米兰达依然泪水涟涟的，抽泣着，偎依在沃森身旁，往城外走去。两个人一语不发，惟有脚下一尺厚的积雪，发出嘎吱嘎吱的叫声，像过去的故事里钻出了一只小白鼠，在啮咬着什么。下了整整一夜，北风呼啸。道路两侧的冷杉都倒伏了下来，犹如一群老家伙在垂首鞠躬。到了城外，米兰达再也不能送了，要和沃森说再见。但在握手的一刹，米兰达仍旧忍不住，发问说：

圣诞老人，你和故事里的姐姐幸福么？

混蛋沃森攥住米兰达的手。她的手是凉的，但能觉出她的骨骼很白、很脆、很轻盈，比一只鸽子的骨骼大不了多少。沃森吹了吹棉花做的白胡子，大言不惭地拍了拍胸脯，吹牛说，公主，我和姐姐真的很幸福。这一场婚姻很秘密，上帝作证，这一场婚姻是幸福的，虽然我们还以姐弟相称。

我很感动。这是最好的圣诞礼物。

沃森说，我也感动。这是我第一次给别人讲起自己的故事。我脸皮薄，心虚，刚开始没信心。但现在讲完了，我觉得自己真的是一名诗人了。

为什么？

因为，沃森舅舅抹了一下眼泪，将帽子抬高，露出了他的眉目。因为，婚后一年多，我和妻子克拉拉就有了一个女儿。三年后，我们又生下了儿子，起了个名字，叫托马斯·曼。嘿嘿，这两个小捣蛋鬼，可让我吃了不少的苦头呀，害得我在圣诞节里，跑遍了德国，找他们，想给他们送一件心爱的礼物。

稀薄的天光下，米兰达怔住了。

沃森舅舅揽住米兰达，将她埋进自己的胸脯里，又用宽大的外套包裹了她。沃森俯在米兰达耳畔，贴住她，细声细语地说，公主，我的女儿叫米兰达，就是你，我是专程来给你道一声圣诞快乐的。

沃森舅舅。

——米兰达哭了，用了旧称呼，忽然改不了口。她偎得很紧，像偎着一簇寒夜的篝火。

好了，不许哭！在这个日子里哭，会冻掉一年的鼻头的。沃森舅舅松开了米兰达，扳住她的肩膀，替她揩完泪，破笑说，米兰达，我的女儿，先前发生的一切只是一场误会。我知道不能怪你。你是上帝派来的使徒，只为了试探我一下，测测我的信力，试试我的忍耐。现在一切都过去了，我想告诉你，我还爱你。

对不起你，沃森。

米兰达，我知道你的心结还没有完全解开。是的，我不能现在就带你走，离开这里，摆脱一个女佣的身份。沃森自嘲说，我的女儿，我很抱歉这么不期而至，唐突而来，险些吓着了你。不过，我有的是耐心。我会一直等你解开这个心结，然后接你回家，看你快活地爱上一个小伙子，披上婚纱，走进教堂，给我生下一大堆小崽子，让我和克拉拉做爷爷奶奶。成么？

不！我只想一个人，陪你和妈妈一辈子。

要试着去爱！

米兰达云开雾散地说，是爱！但我爱上的是沃森舅舅和克拉拉妈妈，我不想去爱上一个陌生人。我想用这样的方式，陪你。

打个赌，米兰达。

赌什么？

沃森说，你会改变主意，爱上一个男人的。我沃森，什么都缺，却不缺少耐心和勇敢。我会在黑森林边一直等你，等你回来输掉这一场官司的，哈哈。

——笑声渐渐弱了，从沃森的嘴里，退到了李敦白，或者说托马斯·曼的口中。或者说，从遥远的异国的雪天里，奔向了眼前这个漫漫的秋夜中。再或者说，是从巴伐利亚的一个街角上，来到了姓黄的河流一侧。李敦白击了一下掌，空洞，轻飘，盈盈而舞。忽然又握成了一只拳头，砰然落在了身畔的那一只独木舟的船底。仿佛一记击鼓声，让燎白的月亮颤了颤，冰块化开了一截，差不多快碎成了几瓣。艾吹明醒了过来，凑上前去，一肚子的话，却不知如何讲起。

瞧，油漆干了！李敦白说。

不早了，老李！

李敦白，或者说托马斯·曼，抬起双手，将那只小船倒扣起来，举在头顶，遮住了脸颊。——他又像早年间的拿破仑似的，戴上了一顶船形的帽子，赳赳然的。不用问，他还想这样徒步走回去，顺便让月光晒一晒船身。李敦白起步前，嗡声嗡气地说：

艾，谢谢你，听我这个老掉牙的故事。

老李，别客气，谢的该是你。

我明天就走了，从亲水平台下水，一路往下漂。我说过，我发了愿的，为米兰达，也为了妈妈，——有时候，我分不清她们谁是谁，都像妈妈一样。我会办到的，艾。李敦白，或者说托马斯·曼靠过来，用屁股蹭了蹭艾吹明，说，要是我参加完米兰达的婚礼，还想回兰州的话，一定会请你吃喜酒的。

远处的风情线上，驶过了一辆无轨电车，静了声，一滑而去。

在驶过半空中的电缆铰接盘时，电车辫子忽然擦出了一蓬火花，蓝幽幽的，比弧光短，却比一则故事更为漫长，仿佛一个哑孩子在说话。谁也没能耳食到，除了一只掠去的夜鸟。艾吹明站在马路牙子上，目送李敦白穿过橘红色的街面，心里说了声，拜拜。李敦白，或者说托马斯·曼，忽然在街对过掀起了“帽子”，冲着艾吹明喊叫说：

艾，你不问问，米兰达嫁给了谁么？

这边微一愣怔。

李敦白，或者说托马斯·曼，爆发出了一阵大笑，扯起嗓子说，姐姐嫁给了一个不错的小伙子。上帝，他竟然也叫沃森。沃森沃森沃森，是的，混蛋沃森。

仿佛有默契，鬼佬李敦白，或者说托马斯·曼在黄河边放舟时，艾吹明及时赶到了，来为朋友送行。这天下午，城里的人们又麇集在水边，集体放生。亲水平台上人满为患，连一只脚也插不进去。李敦白单肩扛着那只油漆光亮的独木舟，悻悻然，踅到了远处，站在一片烂泥里试水。水和舟子本是生分的，相互有抗力和排拒感，隔膜得很。至软如水，总对一切濒临其上的事物敏感，尤其是一只平底的船，其貌不扬。流水颤巍巍的，用它的深不可测咆哮着，威吓着，带着一腔空虚的怒火。而一只简易的独木舟仿若少年，懵懂、亢奋、激昂，以一副跃跃欲试的架势，欲凌波微步，如履平地。李敦白有经验。——试水，就是让它们这两种怪物互生情愫，肌肤相亲，进而变得难以离舍起来，才好驾驭。在学校时，李敦白读过一部经，一个叫老子的家伙作结说，上善若水。李敦白想，或许没错，他老人家当年骑着一匹青牛，跟我一样漂泊时，一定经过了这条姓黄的河流。这么一想，他老人家几乎就是上帝本人。

上游的雨停了，黄河又瘦刮刮的。一线弱水流在河床底部。

恰在此时，艾吹明赶来了，拎着两支啤酒，塞给鬼佬一支。李敦白在寒风中有点儿瑟缩。牛仔裤上的破洞能看见肉，上身只穿了一件防水衣，戴着一顶尼龙布的帽子，影痴痴的。李敦白脚上仍是拖鞋，光着脚趾，带了一团污泥。艾吹明瞧了一眼荒凉的河岸。大河阒寂，人们在遥远的平台上拈香许愿，有一份很鬼祟的仪式感。天空蓝得像一块瓦，地倾东南，逝水无声。艾吹明心里禁不住一阵子伤感，但很快掩饰住了，磕开瓶嘴，与鬼佬什么话都没讲，饮了告别的酒。

艾，找到你妻子了么？

谈这干吗？

李敦白，或者说托马斯·曼，擦着嘴角的酒液，狡黠地笑笑，说，我想让上帝祝福她。她还不知道，世上有你这么一个男人怀想她，疼爱她。无论如何，这是一件不错的事情。可惜喽，她不明白，上帝也没让她发痒，幡然醒来。我说过，痒是一种动机和理由，也可能是爱。爱也会使人发痒，充满慈悲。

她叫迟牧云，放牧云朵的人，心比天高。

李敦白一惊一乍，挂着泡沫说，哦！不错的名字，放牧云朵的女人，那她和上帝最接近。或许，她也是对的。

老李，我们这里不叫上帝。艾吹明略感烦恼。本来很轻松的一别，却让鬼佬扯起了这个话题，絮叨不止。艾吹明阻止说，老李，我们这里没上帝，我们这里叫玉皇大帝、太上老君、观世音、老天爷、胡大、土地爷什么的。

呵呵，大概是同一人！

艾吹明撂下这个话题，不愿纠缠。艾吹明说，老李，我忽然想送你一程。从这里下水，不出意外的话，等黄昏时，你会漂到80公里外的桑园峡。我去过那地方，很熟。看见左侧是猩红色的悬崖，右岸是一片葵花地时，你就上岸，歇息在那里，可以从容过一夜，休整休整。我这就去家里，开上车，我会在葵花地里等你，咱俩可以再喝一杯，聊聊。

干吗？你十送红军？

艾吹明笑了，鬼佬！但依旧情深意浓地说，没别的意思，我得谢谢你这几天的故事，让我明白了一些事。酒向知己饮，诗向会人吟嘛。——节骨眼上，艾吹明兜里的手机响了，熟悉的彩铃声。李敦白，或者说托马斯·曼眨了眨眼，问：

《绿袖子》？

什么？

艾吹明莫名地问了一句，背转过身去。

詹姆斯·拉斯特乐队的！

李敦白答。

——艾吹明没顾上细究鬼佬的话。电话里，单位领导的口气渐渐不悦，像极了一座危险的火山，引而不发。先是问了艾吹明的方位，又拐弯抹角地问了他妻子迟牧云的近况。领导忽然暴怒地说：

你的斯巴鲁呢？

在家属院里。前几天给人画花了，停着。

你干的好事！艾吹明同志，现在，我以组织的名义，命令你立即到单位来报到，限半个钟头，这是纪律。领导的声音有点儿亢奋。艾吹明能看见飞来的唾沫星子，表情登时一紧，不明白他这一股子怒气所为何来。不容艾吹明置疑，领导截铁地说，艾吹明，警察就在我这里，你快来说清楚！电话挂了，很干脆。

艾吹明木然地站在岸上，被风吹凉。

那一厢，李敦白，或者说托马斯·曼，已将一只简易的行李塞进了船舱，蓝色的桨叶分置两侧，抓住了水。——水现在驯服了，用了它柔软的力量，抬举着独木舟，准备往下游里送去。水媚态。水也妖娆。孵出一条条波纹，在日光下烁闪不停。在没有降雨的日子里，黄河水其实是青色的，犹如一块深蓝色的钢板，倒映着天空。李敦白含着手指，打了一声呼哨，又给艾吹明摆一摆手，该走了。艾吹明无动于衷，拨了妻子的电话。谢天谢地，有了回应。

牧云，你在车上？

——是呀！我在飙车，多棒的斯巴鲁呀，现在已经180迈了，特刺激。迟牧云的语气轻佻，夹杂着呼啸的风声，有一股子金属音质。迟牧云说，吹明，我从没这么舒畅过，痛快过。我快飞起来了，我要起飞了。

你刚做完手术，当心身体。

艾吹明道。

呵呵，我掉了一块肉，所以现在轻了，轻盈得想飞，快起飞了！迟牧云夸张地惊吼着，一路揿响了喇叭。艾吹明能听见那些被抢超的车辆，发出了刺耳的刹车声，挤作一团。迟牧云哈哈大笑，鼓着腮帮子大叫，说，这不是幻觉，不是好莱坞的警匪片，这叫疯狂进行曲，吹明。

牧云，警察在找我。

我知道的。迟牧云处变不惊地说，警察先会找你，接着再找我，然后顺藤摸瓜地逮住大勇。这是警察的老套路，但我不稀罕。我现在只想飞，飞啊飞！

左球也在车上？

对！大勇也在车上，还有他的两个哥们儿，外加一个混帐。迟牧云切齿地说，这混帐欠了大勇的债，好几十万，拖了这么久，一直不肯还。没辙儿，大勇他们今天绑了他，逼他吐出来。人在江湖混，迟早是要还的。

这是犯法的事儿，赶紧停下来！

不！

迟牧云的嗓音一枯萎，忽然不再咆哮。代之而起的，是一阵隐隐的啜泣声，边哭，边对丈夫絮叨地说，吹明，你知道么，大勇是我弟弟，就这么一个弟弟，我不去接应他、帮他，还有谁去疼他？我接上他，跑到天边，我也乐意。

艾吹明冷若凝铁，麻木地觑了一眼河面。

在迢遥的彼岸，寒风掠过了瑟瑟的芦苇荡。秋季的金黄，业已转成了一层肃穆的铁灰色。北岸的高速公路上，忽然闪出了几辆警笛嘶鸣的车子，追逐着，惊起了芦苇丛里的一大群水鸟，黑压压地站在天空，仿若沉重的铅云。

——艾吹明挂了线，踩着河滩上的烂泥，跌跌撞撞的，奔到了水畔。李敦白，或者说托马斯·曼，刚坐进了逼仄的船舱里，腼腆地笑了笑，冲艾吹明做了个“V”字手势，算是道别。

艾吹明蹲下身，把住船舷，委婉地说：

老李，商量个事儿？

手势收回了。

艾吹明说，是这！我有点儿紧急的事，事关我妻子。我来不及给你讲这个故事。老李，我只想借你的船使一下，去对岸。

艾，需要帮忙么？

（原发于《钟山》2010年第4期，《小说选刊》2010年第9期选载。入选《2010中国年度中篇小说）