防里村：古樟点缀“进士村”

吴喜昌

新余市分宜县最南端的钤山镇防里村三面环山，二水分流，素有“才子之乡”的美誉，是远近闻名的“进士村”，据《分宜县志》记载，自唐朝以来，防里村出了进士19名、举人12名、拔贡6名、诸贡百余人，有祖孙进士、父子进士、兄弟进士、叔侄进士，其中欧阳玄、欧阳瑾官居正二品。防里村还是明朝权相严嵩之妻、一品夫人欧阳淑端的故乡。

村里百年以上古樟有109株，千姿百态，星罗棋布，点缀村庄。其中300年树龄以上古樟43株，700年树龄以上5株。被村里人尊为风水林的田畴阁下畲有片1.3余公顷的古樟群，有39株300年树龄以上古樟。古樟群内生长着一株千年古樟，高32米，冠幅达1500余平方米，堪称“赣西第一樟”，被分宜人民称为“镇县之宝”，1984年分宜县人民政府公布其为一级古树名木。

據防里欧阳氏家谱记载，在南唐保大三年（公元945年），防里欧阳氏始祖宜春县令欧阳殊告老返乡路过防里，见此处前有紫云峰，后有白云峰，中间枫溪河在阁下畲分为东西二水，沃野田园，茂林修竹，真乃风水宝地，于是决定不回庐陵老家，在此定居。为纪念在防里开基落户，便在田畴阁下畲种下一株香樟树，这就是这株千年古樟的来历。自开基以后，防里科举次次皆出进士或举人，中进士或举人者回家必种上一株香樟树。随着朝代不断更迭，香樟越种越多，香樟群落成为今日防里的重要标志。