从乳汁的成分来讲,两者各种营养物质的差别都很大。食品的三大营养物质是糖类(碳水化合物)、脂肪、蛋白质,母乳与配方奶粉在三点上都有区别。
1. 糖类(碳水化合物)。母乳所含碳水化合物是非常容易利用的乳糖,和对肠道发育非常有利的低聚糖,对婴儿大脑、神经系统、肠道、钙的吸收都有好处。而配方奶中则是葡萄糖。
2. 脂肪。乳汁中含有更多的不饱和脂肪酸如DHA和ARA,其对宝宝的神经系统、眼睛、免疫功能的发育都有促进作用。
3. 蛋白质。母乳中含有高利用和吸收价值的蛋白质,即合理比例的乳清蛋白和酪蛋白。乳汁中所含乳清蛋白和酪蛋白的比例为2:1,这一点配方奶达不到。
此外,乳汁中矿物质、维生素、钙、锌、铁等微量元素的吸收率远远超过普通的配方奶。因此,从成分上来讲,乳汁优于其它的配方奶和奶制品。
另外,母乳喂养非常方便快捷,而配方奶粉则比较烦琐,在其冲调保存的过程中也增加了污染和感染的机会。
按照世界卫生组织的规定,完全母乳喂养(或称纯母乳喂养)的时间是宝宝孩子生后的6个月。但在我国,由于各种客观条件的限制,建议至少纯母乳喂养4个月。4~5个月后,随着宝宝营养需求的增加,需要从这一阶段开始给宝宝添加辅食,尤其是铁、锌等微量元素的摄入,以保证宝宝的健康成长。联合国儿童基金会的新闻公报表示,最佳的婴儿喂养方法是出生后6个月内进行纯母乳喂养,之后继续母乳喂养,同时适当添加安全的辅食,直到两岁甚至两岁以上。