小心“肘管综合征”

杨昆

常被误以为其他疾病

肘管综合征是指尺神经在肘部尺神经沟内的一种慢性损伤，过去又称为迟发性尺神经炎。虽然医生们认识这种疾病已有100多年的历史，但并未引起足够的重视，还常常会被误以为是其他疾病。

中国工程院院士、手外科主任顾玉东教授说，肘关节处的尺神经卡压所致的肘管综合征，是手部常见的一种神经卡压综合征，常见于中年后的男性，与肘关节体位不当、反复活动及创伤劳损有关。一旦发生肘关节屈曲过度或过久，引起的手部环小指麻木及骨间肌和小鱼际肌肉萎缩，手部不能做灵活动作，如弹琴、绣花、捻针、捏笔写字等，应注意是否存在尺神经在肘部受压的病症，是否患了肘管综合征。

这根“神经”很重要

在400万年的进化史中，人类的手逐渐演变成了大自然创造出的最完美工具。手的活动非常复杂，主要由主管手指运动的前臂肌肉群与手内部小肌肉肌群共同完成；这些肌肉又受到相应神经组织的管理，包括外周的臂丛神经及其分支正中神经、尺神经，而其中的尺神经显得尤为重要。

尺神经支配的肌肉主要是手内部19块小肌肉中的17块，即骨间肌7块，小鱼际肌4块，大鱼际肌2块，蚓状肌4块。这些小肌肉的活动使手部产生变化无穷的活动。美国当代灵长类学专家约翰·拉塞尔·内皮尔教授在他的重要著作《手》一书中描述人类能做70万种手势。这是人类特有的肌肉，是人类进化的产物。因此，我们应该保护好自己手中的这根尺神经。

治疗过程比较漫长

肘关节过度与过久屈曲，造成尺神经受到牵拉与压迫，引起尺神经内血液循环受阻，造成尺神经血氧供应不足、神经传导障碍，尺神经中的交感神经纤维在缺氧条件下兴奋性增加，引起手部尺侧2个手指（即环小指）的麻痛不适。尺神经所支配的肌肉由于得不到营养物质及神经营养因子，最终肌纤维发生变性萎缩，严重者发生不可逆转的变化。

当然，如果只是偶尔的尺神经压迫，比如弹击肘关节或是睡觉时枕着手臂睡觉，只是造成功能性损害，是可以恢复的。但如果长期损伤尺神经，引发器质性损害，比如引起尺神经炎，轻度的话还能实现可逆，一旦出现神经变性，就是不可逆的了。

即使是可逆的修复，也是一个漫长的过程。从肘部到手的尺神经长度为300毫米，神经的生长速度很慢，从损害部位开始往远端进行修复，一般每天只能修复1毫米，这样算下来，300毫米的修复过程大概就要耗时一年左右。

一旦发生肘管综合征，早期改变不良体位，服用神经营养药物（维生素B1、B6及地巴唑）及康复治疗，可以缓解症状，甚至治愈。一旦出现手部肌肉萎缩，则应查明病因，多半需手术治疗，也能恢复手的正常功能。

预防发病最为重要

研究发现，肘关节一旦屈曲超过90度，尺神经就受到牵拉。曾有学者进行试验，证实这种状态使尺神经内部张力增加了2～3倍，同时，由于关节囊及关节韧带的拉紧，致使肘管容积减小，增加了尺神经的外部压力，从而影响尺神经的微循环。因此，肘关节最佳位置是屈曲小于90度。

为了达到这个要求，工作学习时座位应离桌边远一点，不要紧贴桌边坐；不要将前臂放在桌面上；睡眠时双手不要放在胸前，应放在脐孔以下；避免长时间肘关节反复活动。