禅宗的遗迹之三天宁禅寺千年古刹话沧桑

撰文/拉雅

禅宗的遗迹之三天宁禅寺千年古刹话沧桑

撰文/拉雅

TIANNINGCHANSI

唐代贞观、永徽年间，一个秋天的黄昏，京杭大运河像平日一样，从城西篦箕巷缓缓流向城东桃园，夕阳的余晖映照着两岸白色的芦花，远处的几株红枫随风微微作响。金陵牛头山幽栖寺法融大禅师合掌闭目，伫立船头，船到此处，心到此时，法师忽觉一颤，微睁双眼，只见风水清净，草木和顺，天地间佛气聚拢，“阿弥陀佛，此处心乡！”法融禅师下船上岸，此后，岸边就建起禅房十余间；从此，常州城东，暮鼓晨钟回响，袅袅青烟不绝……

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“龙城象教”帝王赐CITY LIKE TO TEACH IMPERIAL GIFT

以禅房十余间发轫的天宁寺，在1350多载的历史温润下，终至“东南第一丛林”的琼名。“殿宇巍峨壮观，佛像高大庄严，法会闻名遐迩，历代高僧辈出”，法融、冶开、圆瑛等佛教界高僧大德均曾在天宁禅寺住持或修学，如此佛偈，天宁寺自然当得起与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并列的中国佛教禅宗翘楚，香火盛满千年。

自古禅院的盛名需要帝王贵胄的抬哄，还未跨进山门，就被天宁寺对面那巨大的照壁所吸引，照壁上印刻着“龙城象教”的匾额颇有来历，相传清乾隆皇帝六下江南，曾三次到此拈香礼佛，而这四个大字便是乾隆皇帝当年的御赐。“龙城”是常州的别称，“象教”是指的佛教。当年佛祖释迦牟尼圆寂后其弟子为了怀念佛祖和传播佛法，以木刻上释迦牟尼佛像，以佛的形象教化僧众和善男信女。乾隆皇帝题名的“龙城象教”是肯定了天宁寺的法规严谨，有褒扬奖掖之意，称颂天宁寺为常州的一方净土。

漫步于常州的天宁寺，能使人在不自觉间领略到佛教之美妙，暂时忘却俗世之烦恼。精致的现代工艺与传统的艺术形象完美结合，在喧嚣的世俗世界里，打造了一个只可意会、不可言传的曼妙之境。

宝殿佛像艺非凡ARTS EXTRAORDINARY PALACE STATUES

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甫过天宁山门，一尊宝相庄严的佛像端立于前，是莲花座上的千手千眼四面观音。它高4米，全部以香樟木雕凿，贴上金箔。这种布局在国内的寺院中少有，也算得上是中土禅宗区别于泰国八面佛的一大特质。之所以山门殿塑这尊“四面观音”，离不了佛门“众生平等”的佛偈，即为释祖亲传，观音自然秉承这一理念，不分贵贱，无有尊卑，又因她大慈大悲，救苦救难，所以特别受人喜爱。把她供奉在这里，使人们从前后左右都能看到她，以遂信众心存喜悦、祈求吉祥的心愿。

偌大的寺院，佛殿格局自是严谨，从山门起，承袭了中国寺院在中轴线上的基本走势，依次排列有天王殿、大雄宝殿、玉佛殿、三宝殿，罗汉堂分设在东西两侧，象征中国佛教四大道场的文殊、普贤、观音、地藏殿各据一角。其中天王殿犹有可讲之处，它高达23米多，面积790平方米。檐下的巨匾“天王殿”三个金光闪闪的大字，是原全国政协副主席、中国佛教协会前会长、著名书法家赵朴初书写的。上方还有“不二法门”的砖刻，由清代翰林院编修、晚清洋务派先驱、吴县书法家冯桂芬所书。进入到天王殿内迎面的是一尊弥勒佛像，他袒胸露腹，笑容可掬，令人感到慈祥亲切，顿生欢快之情。

穿过“田”字形大院，便是大雄宝殿。大雄宝殿的正脊和戗脊，几乎全是用砖雕饰件嵌砌而成，以专门定制的砖雕，打磨雕凿出多种人物、飞禽、花卉等图像，纤细典雅，生动传神。这些饰件都采取中间镂空的“透雕工艺”，既科学地减轻了屋面负荷，又能减弱风力。上端配有“倒挂花篮”和“卦络”，体现出富丽华贵的宫殿装饰风格，其细微有致的结构，充分反映了江南砖雕的特色。殿上三尊大佛下六角型的“须弥座”，又名“金刚座”、“莲花座”，这些佛像前的底座和悬吊在空中的琉璃灯，佛像的供桌等大型木雕作品形成系列，金碧闪耀，气派非凡，烘托出清净佛地的神圣氛围。两侧的墙上，则嵌砌着罗汉砖刻图像，共有518幅，线条流畅，始刻于1798年，罗汉堂的五百罗汉，就是仿照这两侧壁上的青砖刻像拓本塑造的。在十年动乱期间，人们用石灰把这古典珍品覆盖，才得以完整地保存到现在。玉佛殿、三宝殿紧随大雄宝殿之后，殿堂楼阁长廊相连，构建精巧，组成了一座佛教特色和现代风格相结合的建筑艺术精品。

①天宁寺大雄宝殿

天宁宝塔堪第一TIAN NING PAGODA WORTHY FIRST

自古有寺必有塔，天宁寺也不例外。岁月不居，春秋代序，一千多年过去。天宁禅寺屡建屡毁，屡毁屡建。当年的建筑包括“普照王塔”及北宋重建的“慈云塔”，早已不复留存，现存的殿宇均为清末时冶开禅师重建。尽管如此，作为“东南第一丛林”的天宁禅寺却始终法脉延续，香灯代传，高僧辈出。直到上世纪末的一个夜晚，八旬老方丈松纯大和尚得一灵梦，梦见法融向他缓缓走来，对他说：“明君盛世，禅宗方兴，依旧址修建中华第一佛塔！”因此，佛塔算是因梦而起，经历了许久的空白之后，终于得以重见天日。

楼阁式宝塔八角飞檐，金顶玉身，铭文铜瓦，楠木梁柱，传承了唐宋古塔遗风，苍古盎然中透出一股庄严之气。新塔基台采用印尼婆罗浮屠佛教建筑形式，用998个汉白玉制成的小宝塔围绕主塔四周，形成气势恢宏的第一塔林。塔林间镶有1000多块经文碑，镌有由全国500名寺庙方丈书写的佛教经文。地宫群就在塔基之下，布局为8明8暗，珍藏着舍利、经文典籍、佛足、唐卡、唐朝石佛等稀世珍宝。

拥有第一经文碑林，第一地宫群，第一高钟，第一铭文铜瓦和第一金顶玉身塔，簇拥着天宁宝塔的是诸多个“第一”，而153.79米的高度又使之成为当之无愧的全国最高佛塔。据寺里僧人言传，天宁宝塔在开光的一瞬间，众信徒欣然望天，口颂佛佗，六字洪名，在同沾法喜共沐佛恩之际，仿佛还听到从空中传来这样几句：“佛塔一座，瓶中关锁；盛世重生，天下安宁”。

每天，宝塔第13层悬挂3万斤重的铜钟都会准时送上声声钟鼓佛号，乐音在无垠的天际回荡着，生命的洪流，止息了一切的扰攘。沧桑轮回，夕阳几度，宝刹终于欣逢盛世。二十世纪末的天宁寺，殿宇巍峨壮观，佛像高大庄严，钟一声，鼓一声，木鱼一声，佛号一声，解读着世事的因果，净化着飘拂的尘埃。

②禅师礼佛

③神州大佛塔

④天宁寺正门