靠山可能是火山

吴敬贤

红顶商人胡雪岩幼年时家境贫寒，靠帮人放牛为生，少年时被人推荐到仁德钱庄当学徒。他从扫地、倒尿壶等杂役干起，没出三年就因勤劳、踏实深得老板的赏识，担当专门替老板外出追债的工作。不久，他结识了一个名叫王有龄的官员。王有龄那时己经捐了浙江盐运使，但没钱进京打点。胡雪岩想，如果我帮他出钱进京买一个实惠的官职，就可以以他为靠山，借他的势力发展。于是，胡雪岩拿出多年积攒的五百两银子给了王有龄，王有龄凭借这笔资金几经周折，最终当上了浙江粮台总办这个非常肥的官职。

王有龄发达后没有忘记当年的大恩人胡雪岩，他首先资助胡雪岩开了阜康钱庄。随着王有龄的不断高升，胡雪岩的生意越做越大。后来，王有龄委任他办理粮械、综理槽运等重要任务，致使胡雪岩几乎掌握了浙江一半以上的战时财经。1862年，太平军包围了杭州，王有龄因丧失城池自缢身亡，胡雪岩的靠山轰然倒塌。

为了再寻靠山，胡雪岩苦苦物色，最终瞄准了左宗棠。此时左宗棠刚刚接替王有龄的官职，他的军队因被上级克扣五个月的军饷而断粮，每天都有许多士兵被饿死，使左宗棠无比苦恼。胡雪岩紧紧抓住了这次机会，完成了一个几乎不可能完成的任务———在战争环境中三天之内为左宗棠筹齐十万石粮食，立刻得到了左宗棠的赏识并委以重任。

清军攻取浙江后，左宗棠令所有的将官把所得到的财物，全数保存在胡雪岩的钱庄里，胡雪岩以此为资本，从事贸易活动，短短几年，他的家产就超过千万。

自1875年以来，由于战乱、疫病等原因导致江浙一带死亡率上升，人口出现负增长。此时胡雪岩以左宗棠为靠山创办了胡庆余堂，胡庆余堂邀请江浙一带的名医研制出诸葛行军散、八宝红灵丹等药品，出售给左宗棠的部队及受灾民众；后又推出了十四大类中成药，把救治的对象扩大到全天下的百姓，它的利润开始成倍增加。到1880年时，胡庆余堂的资本已达到280万两银子，与北京的同仁堂南北辉映。

1866年，左宗棠调任陕甘总督，奉命出关西征，但西征的军费缺乏。在胡雪岩的精心策划下，向英国渣打银行共借款1870万两白银，其中利息占了总数的一半。他向清政府浮报了利率，利用借贷款实付利息与应付利息之间的差额，吃了几百万两白银的“回扣”。后来胡雪岩又协助左宗棠创办福州船政局，并主持上海采运局局务，在各省设立阜康银号20余处；同时经营中药、丝茶业务，总资产高达2000万两以上，成为当时的“中国首富”。

胡雪岩以左宗棠为靠山，一步一步走向事业的巅峰，但靠山同时也是“火山”。胡雪岩受到左宗棠的政敌李鸿章的嫉恨，李鸿章作出“排左必先除胡”的指示，决心铲除胡雪岩。不久，中法战争导致金融危机爆发，胡雪岩经营的生丝价格大跌，被迫贱卖，亏损1000万两白银，导致资金周转不灵。李鸿章一方面切断清政府提供给胡雪岩的饷款，一方面派人散播胡雪岩破产的谣言，致使各地官僚急切恐慌地到阜康钱庄提取自己的存款，并趁机敲诈勒索，胡雪岩在全国各地的钱庄迅速被掏空倒闭。接着，慈禧太后下令革职查抄胡家，严追治罪，家产抵债。富可敌国的晚清著名企业家，在几日之内就在政治漩涡中垮掉了。

强大的靠山都有复杂的背景根基，靠山也是“火山”，它能给人提供坚实的权力和利益的同时，也树立了强大的敌人，时刻都有被卷入翻滚炽热岩浆的危险。

其实，真正的靠山还是自己。

（责编 张 群）endprint