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1927年,乔治六世敞开了梅菲尔酒店的大门,从此,这座屹立在伦敦中心的酒店便成为优雅、奢华、时尚、灵动的标志。
单看外表,很难相信这是一座有着87年历史的“老店”,它的设计是那么新颖时尚,不太“英伦”,而是充满浓浓的美式经典风。1950-1970年,英国的时尚产业开始影响世界,它睥睨一切世俗庸常,渴望打破约束和旧序,这令走在时尚前沿的好莱坞明星兴奋不已,他们纷纷来到伦敦这座新老交汇的城市,梅菲尔酒店就是那个时代的一个缩影,也是好莱坞明星们的“奢华乐园”。时尚、艺术的气质始终流淌在梅菲尔的血液里,酒店甚至设有一座剧院,有201个座位,经常举办电影首映礼和发布会,星光熠熠。
如果说Claridge's和郎廷分别书写了伦敦的“尊贵”和“传奇”,那么梅菲尔酒店可谓是伦敦酒店的“时尚”代言人。置身于梅菲尔区——全世界最为昂贵的地皮之一,梅菲尔酒店的套房却是伦敦同类酒店中面积最大的,而且13间套房的设计全都独一无二,奢华细节随处可见。酒店的拥有者是一位十分有艺术品位却又个性低调的绅士,几乎所有房间的室内设计都是他和太太亲自参与完成的,房间里的艺术品也是夫妻二人在全世界旅行时收集而来,每件都充满故事。Schiaparelli套房采用大胆、梦幻的粉紫色,是好莱坞年轻名媛的最爱;Amber套房则静雅清幽,守着闹市区的一方净土;Opium套房充满喜庆的中国元素,是理想的“婚房”;Penthouse套房不但到处摆设着充满历史感的艺术珍品,更拥有一个270˚无死角的超大观景台,站在这里,可以将整个梅菲尔区的繁华一眼看尽。
梅菲尔是那种可以让你迅速融入并且好感度飙升的酒店,它代表了伦敦的另一个侧面,也是容易被人忽视的一面:在传承中求变。它看似在取悦,其实只是用审美征服了一众同好。它一方面坚守传统,一方面又在突破自我。就像改写了世界流行文化的“甲壳虫”和“滚石”,他们是如此叛逆、不羁,却又如此顽固、执着。
英国人谈起好酒店,多半会使用Luxury(奢华)、Antique(古老)或者Traditional(传统)这样的形容词,唯有提到伦敦的朗廷酒店时,他们才会用Legendary(传奇)。
1865年6月10日,朗廷在伦敦隆重开业,威尔士亲王(后来的爱德华四世)亲自主持揭幕仪式。此后一百多年,伦敦朗廷一直书写着“业界传奇”:它率先在所有客房的卫生间安装抽水马桶和冷热水,这在19世纪中叶的酒店中是闻所未闻的;它是伦敦酒店中唯一设有邮局的;为了迎合当时的时尚,酒店走廊的宽度特别设计成足够“两位女士撑裙并肩通过”; 1879年,爱迪生发明电灯的同一年,酒店入口和庭院就开始全面使用这项当时的“奢侈品”,随后陆续投入5000英镑(相当于三个月的利润)为酒店所有房间配备了电灯,让整个伦敦为之所惊叹。
朗廷也让侦探迷们津津乐道。19世纪90年代,酒店安装了一种新设备——电话,当时电话局将朗廷酒店所在的区域内的电话命名为“朗廷”,并且为朗廷酒店配设了一个不少于20条线的专门号码:20809。作家柯南·道尔在他的第一部福尔摩斯探案集《波西米亚的丑闻》中为福尔摩斯设计了一个很酷的口头禅:“你可以在朗廷找到我!”这句话在小说中常被提及。
对于喜欢怀旧的伦敦人来说,朗廷代表着一种精致优美的生活方式和一种不疾不徐的处世态度,在朗廷吃饭或喝下午茶已经成为一种充满仪式感的社交活动。朗廷的餐厅并不大,却接待过很多赫赫有名的大人物,不爱江山爱美人的爱德华八世当年就是在这里向辛普森夫人求的婚。早餐时间,你会看到不少身着三件式西装或深色长风衣、手持长柄伞的男人,站在窄小的走廊上等候进入餐厅,他们并非酒店住客,很可能是即将要到对面BBC大楼里接受访问的政治家,或者乘坐早班地铁特意赶到这里来会客的生意人。如果是一个人,入座后,他们大部分时间专注于食物,有时会看看表,但绝对不会在手机上花太多时间。
朗廷酒店以精致可口的下午茶而闻名,伦敦朗廷被认为是英式下午茶的正根,也是世界上第一家提供下午茶服务的酒店,这里的下午茶是英伦贵族悠闲生活的美好呈现。朗廷的下午茶必须提前预约,想约个周末时间有时要提前数周。不管艳阳高照还是阴雨绵绵,人们都会盛装而来,神态轻松,轻声交谈,谈的多是生活琐事,咬一口酥软的茶饼,抿一口温润的红茶,生活就像口唇中的余味一般,有甜有涩,熨帖着灵魂,丰富着记忆。
“如果能上天堂,我就去Claridge's。”这是好莱坞著名影星凯瑟琳·赫本的原话。据说当年这位风头正劲的奥斯卡女王来到位于伦敦梅菲尔区(Mayfair)的这座豪华酒店后,便不可自拔地爱上了它。因为酒店对出入大堂的客人有严格的着装要求,这位酷爱裤装出行的大明星不得不屈尊纡贵地走旁门。凯瑟琳·赫本的平易近人,与Claridge's的坚守传统,共同成就了Brook街的一段佳话。
1854年,William Claridge夫妇开始经营这个酒店,6年后,英国维多利亚女王来这里拜访自己的好朋友——法国的尤金妮娅皇后,并对Claridge's大为褒奖。此后,Claridge's就成为英国王室和政要最青睐的下榻选择,Claridge's因此也被称为“白金汉宫的侧室”。英国王室在白金汉宫宴请各国政要后,按照国际礼仪,政要们需要回请,Claridge's就是他们款待王室的首选。
1893年,Claridge's被伦敦另一座古老酒店The Savoy的拥有者收购,聘请新的设计团队进行了从头到脚的改造。1898年,装修一新的Claridge's重新开业。1929年,Art Deco的现代主义风格开始风靡伦敦上流社会,当时颇为前卫的设计师Oswald Milne受邀为Claridge's进行新一轮改造。Art Deco的现代主义与古老的维多利亚风格相映成趣,这在当时是一个非常大胆的尝试,也让Claridge's成为建筑界的一个热门话题。
20世纪40年代,Claridge's的角色又发生了新的变化,成为政治家和革命领袖的战略据点,各国领导人纷至沓来。1945年7月17日,南斯拉夫原王室继承人亚历山大王子诞生在酒店的212号套房,当时的英国首相温斯顿·丘吉尔宣布这间套房为南斯拉夫领土,时限为1天。
今天Claridge's依然是伦敦奢华生活的缩影:2004年,超模Kate Moss把自己30岁生日的狂欢party放在了这里,伦敦时尚界的大咖几乎挤爆了她的套房;酒店的DFV套房由美国著名设计师Diane von Furstenberg亲手打造,这位女设计师把Claridge's当作了在伦敦的家。
酒店还为每位客人准备了一份独特的礼物:每个房间都备有标价为995英镑的Burberry经典款风衣,退房之前,住客可以无限次免费使用,如果号码不合适,随时可以调换。