作为第二欧亚大陆桥的传统东端港口,连云港的地位企稳了20年。不过遗憾的是,这个城市并未借此坐大,反而被青岛等城市后来居上。
永不停歇的交通线开辟
贸易是人类伟大的行为,它互通有无,让各国人民共享物质繁荣。人类一直在开辟开辟再开辟,航线、铁道与公路网一直是多多益善,地球村此段与彼端在不断靠近。
这不,近代有了主要在俄罗斯境内的第一欧亚大陆桥,20年前又开辟了主要在中国境内的第二欧亚大陆桥;有了连云港作中转站,又开辟青岛港。找寻最快捷的路径,最省成本的线路,永远是商品贸易的追求。青岛欧亚大陆桥的来龙去脉,也可看作这样的追逐之一。
2003年,时任中远集装箱运输公司青岛分部负责人的姜立民,出差连云港,特地抽出一天时间考察了港口风采。那时,他已有让青岛港在过境贸易方面赶超连云港的想法。
连云港,一直是欧亚大陆桥的东方桥头堡,从连云港至阿拉山口出境路程,比从青岛出发缩短了200多公里,成本优势不言而喻。但是,青岛港当时已成为北方国际大港,航线遍及100多个国家和地区,船舶密度大,港口作业条件好,这些,连云港又自叹不如。
凭借各自的优势,两港暗暗较劲。
2004年年初,韩国西中物流公司来中国考察,想为其最大的客户——韩国大宇汽车CKD货物寻找转运口岸。姜立民得知了这个消息后,硬是将已经奔赴连云港和天津考察的西中物流公司柳会长拉到了青岛,坐上了谈判桌。
会谈伊始,柳会长对当时青岛港以及在陆桥运输业界还名不见经传的青岛中远货运存怀疑态度,一个劲儿向中远公司提出他的各种担心:集装箱要从黄岛过驳到老港区,如果天气原因赶不上发运怎么办?青岛以往发阿拉山口的货流较少,如果发车计划不能落实怎么办?货物发出去后,在运输途中发生解编或边境口岸拥堵问题怎么办?面对柳会长的质疑,中远公司提出了全套的物流解决方案和应急措施,让他逐渐释怀。
最后的难点还是落在了价格谈判上。柳会长熟知连云港和天津港的费用,单刀直入地提出了他的价格预期,可是由于青岛运距长而产生的运费差是弥补不了的,最终,柳会长被中远公司的合作诚意所感动,主动提出双方共担损失,共同开辟青岛新路径。
2004年4月28日是青岛大陆桥发展史上值得铭记的日子。随着一声汽笛的鸣响,承载着韩国大宇汽车CKD等货物的列车奔向祖国的边陲口岸,该列车的开通,为韩国企业提供了便捷物流通道,也极大带动了青岛市及周边地区发展,甚至辐射了铁路沿线地区繁荣。
丝绸之路:古长安,今青岛
公元前139年,张骞率领一百多人,浩浩荡荡从陇西出发,中途在祁连山遭匈奴俘虏。被软禁十年后,张骞逃出匈奴的控制,取道车师国,沿塔里木河西行,经龟兹国、疏勒国,翻越葱岭,到达大宛,这里,离他们出发地有6000公里之遥。他们看到了汗血马,大宛国王欢迎中国的使节,中国使节送上丝绸。这条道被后世称为丝绸之路。
两千多年过去了,空运和海运的蓬勃发展,并未完全取代陆上运输。而今,一条大致上沿着古代丝绸之路蜿蜒前行的铁路线依然在中国、哈萨克斯坦和俄罗斯境内浩荡行驶,列车上装的不再是丝绸,而是冷冻鸡肉。
在青岛市政府和中远公司的努力下,青岛被嵌入新欧亚大陆桥的线路中,成为一个新的关键节点。可是,最初从这个节点运往中亚的货物,只限于韩国。日本、美洲、东南亚地区的商品运输市场仍是空白。
市场潜在需求是庞大的,青岛往阿拉山口的列车不缺生意,因为处于地方宗教习俗,中亚地区是一个庞大的鸡肉消费市场,市场需求量大且稳定,他们进口鸡肉,传统上是经过波罗的海的里加港口转运,运输成本高,运输时间长,限制了贸易的发展。随着青岛至中亚地区海铁联运通道的开通,哈萨克斯坦鸡肉进口商随即提出了改道中国大陆桥运输,由青岛口岸上桥的方案。
中远集团设计新的运输方案,仔细核算物流成本,敲定了冻鸡配装冷冻集装箱由中远集装箱船自美国运输至青岛,拆箱后装入中国段机械保温车,再由阿拉山口口岸换装至哈方冷藏车的全程物流方案。这样,运输时间大大缩短,运输成本大大降低,成为中国大陆桥运输冷冻货物的首个成功案例,大大丰富了中国大陆桥的运输内涵。
时至今天,不论哈萨克斯坦,还是吉尔吉斯斯坦,乃至整个中亚地区消费的冷冻鸡肉,都可经过青岛大陆桥运输。随着中亚地区经济的繁荣,市场购买力的提升,这条为中亚地区架设的方便、快捷、经济的冷冻货物运输通道极大地丰富了百姓的饭桌,也拉动了青岛大陆桥的跨越式发展。
连云港与青岛港
城市在你争我夺之中相互赶超。作为第二欧亚大陆桥的传统东端港口,连云港的地位企稳了20年。不过遗憾的是,这个城市并未借此坐大,反而被青岛等城市后来居上。
港口竞争有如大海波涛一样你追我逐,如今青岛在新时代丝绸之路上的地位,已经隐隐有龙头风范。
“随着青岛大陆桥运输不断发展,尽管铁路发送到达量大幅攀升,但两点一线的物流运输已不能满足贸易发展的需求,如何勾画大物流格局的问题摆在了我们面前。”姜立民回忆青岛港初嵌入大陆桥时追求进一步拓展的心态。
从东亚往中亚发货的列车已经满载,但从中亚往东亚却仍然空空如也。市场是不缺的,中亚地区拥有丰富的矿产资源、农产资源,其中铁合金储量居世界第二位,仅次于南非;球团矿产量也居世界前列;丰富的石油资源更为各国所窥视。农业方面,哈萨克斯坦北部是优质小麦产区,乌兹别克斯坦的棉花与美棉并列为优良棉纺原材料。能否将这些资源经青岛作为出海口,运至全世界?
2003年中远代表团出访哈萨克斯坦时,拜访了哈萨克斯坦国家铁合金公司。该公司是哈萨克斯坦政府投资建设的世界第二大铁合金公司,他们的客户主要面向日韩等远东市场,当时他们的铁合金运输,主要通过波罗的海的克莱佩达港口海运至日韩港口,物流运输成本高,运输时间长。在听了姜立民对于青岛大陆桥通道建设的介绍后,客户非常感兴趣,提出共同探索铁合金经青岛大陆桥运输的合作意向。
从2004年开始,中远在青岛建立起铁合金集散加工中心,使客户逐步摒弃了波罗的海的转运路线,将铁合金出海口放在了青岛口岸。这一举动,也赢得韩国浦项制铁、日新钢铁等下游客户的肯定。物流运输质量和实效性不断提升,最高年过货量达到了40多万吨。
经过近10年的发展,青岛已经追赶上连云港的发展步伐,与其共同担负着东亚、美洲过境往中亚、欧洲的货物运输。
(讲述人姜立民,时任青岛中远国际货运有限公司总经理兼中远集装箱运输有限公司青岛分部总经理。)endprint