木头脑瓜

◎文／西马斯克[美国]

长期以来人们嘲笑我是“木头脑瓜”。尽管大家至今还这样叫，而且嘲笑得更加厉害，不过这已不符事实。

我现在是个了不起的人物！我对谁都没透露过这一点。我走起路来仍然那么磨磨蹭蹭，我的目光依然那么空虚，嘴里仍是嘟嘟囔囔地唠叨，胡言乱语。其实这些都是伪装，而且还得防止伪装过头，我要绝对避免引起人们的疑心！

这一切都是从那天早上开始的。

当时我本打算去钓鱼。

早饭时我对妈妈说起这事，她并不反对。她了解我喜欢钓鱼，钓鱼时从来不会惹出什么麻烦。

“去吧，吉姆。”她温柔地说。

“我知道在哪里能钓到鱼，”我说，“就在阿尔夫家后面的大水塘里！”

“孩子，别和阿尔夫先生吵嘴，”妈妈警告说，“如果你不喜欢他……”

“他骗我！他让我干活却不付工钱，还总是嘲弄我。”

我本不该提起这事，因为妈妈只要一听有人嘲笑我就非常难过。不过这次她却耐心地劝慰我说：“算了，别放在心上。好好记住马丁牧师上个礼拜天说过的话，他说……”

“我记得他所说的话，但是当人们嘲笑我时，我还是很不痛快，我不允许别人笑我。”

“好吧，”妈妈忧郁地说道，“那就不允许他们笑好啦。”

我寻思马丁牧师是讲过有关人要谦逊温顺等道理。不过我深知他的为人，知道他是如何对待风琴师和送奶工的。

早饭后我去拿了鱼标，巴司跑来凑热闹。除妈妈以外，它是我最好的朋友，当然狗并不会说话，可是它从来也不嘲笑我。

挖好蚯蚓，我问巴司愿不愿意跟我一块去钓鱼。看得出来，它非常高兴。我到对面告诉洛松太太说巴司要跟我出去——尽管巴司整天一直和我形影不离，但这毕竟是她的狗。

我们就这么出发了，我扛着钓竿走在前头，巴司紧跟在后，显得我是个显赫人物。

我们走过银行，透过大玻璃窗我看到银行家佩顿坐在写字桌后，神气十足！的确称得上是曼泼尔顿的知名人士。我放慢步伐，表示我对他的憎恨：我和妈妈本来并不住在目前这所破房子里，这完全是因为爸爸死后，佩顿硬是剥夺了我们赎回抵押原住房的权利。

我们又走过阿尔夫的农庄，这是本地最好的一家农场，有着一座巨型的崭新牛棚。我也同样恨他，不过没有对佩顿恨得那么深。阿尔夫的罪过稍轻一些，他只是没有付我加班的工资。

走过阿尔夫家以后，我和巴司从大路转向草地朝小河走去，再过去就是那个水塘。

阿尔夫那头获过奖的公牛在草地的另一端，一见到我们就直冲过来——倒不是为了发起攻击，只是看看是谁侵犯了它的领地。我对它并不害怕，因为给阿尔夫打工的那个夏天我和它相处得非常友好。阿尔夫总骂我是疯子或傻瓜，他警告我，说不定什么时候公牛就会要了我的命。

“永远别相信公牛。”阿尔夫说。

公牛认出了我，友好地哼唧了两声便转身走开了。我们径直来到水塘开始垂钓，巴司欢吠蹦跳，沿着河岸上游奔去。我的运气不佳，过了很久都只钓到几条毛毛鱼。

百无聊赖的我只好躺在岸边异想天开：如果划定一小块土地……比如说十平方米吧，那里面能长出多少棵植物呢？我望着身旁的那块地出神，看到的只是普通的野草，例如蒲公英、矢车菊和一些野芹菜等等。

不过……接下来这是怎么啦？

当我望着蒲公英时，我突然发觉自己看到的是整棵植物，而不仅仅是露出地面上的那部分茎叶！

我不知道是从哪一瞬间开始能透视地层的，是在我凝视蒲公英那一刻还是更早一些？不管怎么说，反正我看到了蒲公英的根系如何深扎土中，看到它们分散的毛茸茸的幼根，连它们怎样从泥里吸收水分和养料，怎样在根部存储营养都看得很清楚。实在奇怪，原本我对这类事情可是一窍不通！

我又观看其他植物，效果也是一样。也许我的眼睛有了变化，不仅能看到物体的表面，而且还能透视到它们的内部呢！

我不懂为什么从前我不能这么看，而现在却能看到了。既然现在对一切都能了如指掌，我当然就想探测水底下的情况。嗬！那里潜伏着多少条大鱼啊！我相信谁也没有看到过。

钓钩附近就有一条硕大的鱼，于是我把钩子移到大鱼跟前，那鱼似乎没有发觉我的蚯蚓，可能吃饱了在躺着睡觉，反正它只有鳍和鳃在微微翕动。哪怕我的鱼钩都碰上了它的头，它也全然不屑一顾。

于是我想强迫鱼儿吞下鱼饵。

别问我怎么能做到这一点，连我自己也无法解释清楚。我硬是把这套把戏给搞成功了：我刚这么一想，大鱼就朝鱼饵猛扑过去，和巴司扑向肉骨头差不多。

浮子被拖入水中，我扯了扯就从水里提起来，把鱼从钩子上脱下，用绳子穿过它的鳃，绳子上已经有五条钓来的小鱼。

然后我又把钩子移到另一条大鱼面前并强迫它吞下鱼钩。

只花费一个半小时，我就把所有的大鱼统统钓了上来，剩下的全是不起眼的小鱼，再说绳子也没空隙了。我实在拖不动那么一大串，只好扛在肩上，衬衫立刻被鱼儿蹭得湿淋淋的。

我把巴司叫上就回家了。

所有迎面碰上我的人都停下脚步，打听我是从哪里钓到的鱼，那儿是不是还有，还问我有没有全部抓光。

当我从大路转向小道回家时，银行家佩顿恰好从理发店出来，身上散发出一股诱人的香味，理发师杰依克总喜欢给顾客们洒香水。

佩顿看见我就停下脚步。先瞅瞅我，又望望鱼，还擦擦胖乎乎的手，然后才像对小孩那样对我说：“嘿，吉姆，你这鱼是打哪儿弄来的？”

那副说话腔调，活像鱼不是我钓来的，而是我用什么不法手段偷来的。

“在阿尔夫家后面的水塘里钓的。”我说。

突然间我看到了他的内脏——和看到植物的根差不多：有胃，有肠子，还有什么肝脏之类的东西。在它们的上方还有一团粉红色的东西在不停跳动，我知道那是心脏。

我伸手朝前，当然不是真的伸出双手，因为我一只手正拎着鱼竿，另一只手还扛着鱼。但我的感觉似乎正在伸出它们，揪住他的心脏并狠命一捏。

银行家立刻大张嘴巴呻吟一声，一下子就瘫倒在地上，和一堆烂泥差不多。我怕他压坏了我，吃惊地往后倒退。

他跌下去就再也没爬起来。

理发师从店里跑了出来：“怎么回事？”

“我不知道，他突然就这么跌倒了。”

他仔细查看银行家后说：“这是心脏病发作，我知道他有这种病，得赶快找医生来！”

他向梅松医生家跑去，人群从四面八方围拢过来。我认得其中有干酪厂的平，有俱乐部的马西斯，还有两个来买东西的村民。

我从人群中挤出来，直接回了家，妈妈看见这么大的鱼，乐得喜笑颜开：“你怎么抓到这么多鱼的，吉姆？”

“鱼儿自愿上钩呗！”我咕噜说。

“别浪费时间，赶快把鱼洗干净。送些给马丁牧师，余下的腌起来放进地窖。”

这时对门的洛松太太跑来告诉妈妈关于银行家佩顿的死讯。

“他当时正在和吉姆说话呢。”她还说。

“为什么你没提起这事，吉姆？”妈妈赶紧问我。

“没来得及呀，”我答道，“我不是正忙着把鱼给你看嘛！”

妈妈和洛松太太说话总是七嘴八舌，时不时打断对方。我自顾去洗鱼，巴司蹲在我旁边。我发誓，它也在欢呼，好像是它帮我逮到这么多鱼似的。

“今天有多好呀，巴司。”我说。巴司很同意这话，它正在回忆如何和青蛙逗乐，如何沿着河岸奔跑并嗅吸新鲜空气。

我并不想让你们相信巴司真的在和我说话，不过我的确知道它在想些什么。

当我洗完鱼时，妈妈已经开始准备煎鱼。

“吉姆，你……”她欲言又止，“吉姆，你和银行家佩顿的暴死一点没关系吗？你没打过他吗？”

“我手指都没有碰他一下。”

白天我在菜园干活，妈妈也帮人家干点家务挣点钱，但要是没有菜园，我们是无法维持生计的。以前我还打过工，自从和阿尔夫吵架后，妈妈就不许我再工作了。

在菜园里我又用上我的透视力，大白菜心里有虫子，而我能透过菜叶发现它们，像对佩顿的心脏那样捻死它们。西红柿的枝上出现淡白色斑点，我想这也是某种害虫，但它们小得使我根本看不清，于是我用视力将它们放大，迫使它们消失。

中饭我们吃鱼，晚饭还是鱼。放下盘子后我打算出去逛逛。

我自己都不知道怎么就会走到佩顿家的。我刚一靠近，就觉察到他家里的悲哀。

用不着进屋，我完全能透过墙壁看见任何一家内部的情况，何况佩顿家里的悲痛也实在太深刻太强烈了。

佩顿的大女儿独自一人待在楼上，我感到她在哭泣。二女儿和母亲在客厅里，两个人虽然没哭，可脸色极为憔悴。我很可怜这三个人，很想帮助她们。银行家虽然是坏人，可这并不是她们的过错。

试了一下，我发现我竟然能能通过意念来安慰她们。先从楼上的大女儿着手，我默默地想象，先去接近她，接着用喜悦的感情去暗示她。一开始这并不容易，但我很快就掌握了技巧，这种安慰性的暗示并不难。接着我又去安抚楼下那两个人，最后才放心地离开。

在我经过的那些家庭中，只要遇上他们有烦恼或忧虑，我都机械地默念他们并给他们以幸福感。我想只要我力所能及，就应当去做好事。

那天夜里，我久久未能入睡，一直在奇怪所有这一切是怎么出现的，我又怎么能完成这许多事……也不知几点，迷迷糊糊地睡了过去，直到第二天一早被巴司吵了起来。

巴司说想去逮野兔，我也同意。既然现在我俩已能相互交流，那么抓起兔子来将更为顺手。我们仍旧走在通往阿尔夫家的那条路上，然后转弯朝山坡上的小树林走，林子在小河边上。

可刚从路上一拐弯，我又想起阿尔夫有多么可恶。我的目光转向阿尔夫的牛棚，心中默默想着如何穿墙进入旁边的干草屋。我解释不清后来所发生的事，连我自己也不太明白。我并不懂得多少化学知识，也不知道干草能参与氧化反应，反正我就是让干草着了火。火势渐旺，我赶紧离开那里，和巴司一起渡过小河爬上山坡。

我回头张望，看见干草屋顶上已腾起浓黑的烟柱，随后烈焰冲天。风助火威，火随风势，干草屋和牛棚已成燎原之势，再也没法扑灭了。

第二天，我在小铺子里撞见了阿尔夫，奇怪的是，作为一个刚刚被烧掉牛棚的人，他看上去若无其事。

很快我就明白他为什么这样了。

“我的牛棚是保过险的，”他对小铺主贝尔特说，“连每根铁钉都保了。我本来就嫌原来的牛棚太大，我不需要那么大，当时我估计牛群比现在要多得多。”

贝尔特开玩笑说：“这么说火灾还能使你发笔小财呢，阿尔夫！”

“那也未必，我还得再造一个新牛棚，不过赔我的钱多少还能剩下一点。”

我很沮丧，不知道事情竟闹成这样，但我怎会善罢甘休呢？

午饭后，我去了阿尔夫的草地找那头公牛。和它交流比和巴司交流困难多了。我费尽心机，长时间地梳理它的背脊，搔弄它的耳朵，它闭上眼睛感到非常舒服。然后我推醒公牛，用拳头捣鼓它的肋骨，努力促使它骚动不安。我拼命奔向牛栏跳了出去，一溜烟地跑开了。

对这一切，我非常满意。如果说晚上阿尔夫被自己的公牛弄伤的话，那也活该。谁叫他赖掉我工钱的？

后来有人报告阿尔夫被公牛撞断了腿的坏消息时，我正好在俱乐部里。大家纷纷回忆起阿尔夫曾说过，任何一头公牛都不可信赖。

大家也问我对这件事怎么想，我结结巴巴，装聋作哑，连话也说不完整。于是大家又都嘲笑我，但我不在乎。只要想一想，万一他们明白真相时将有多么惊奇！不过他们永远不会知道的。

我在家里用纸笔记下所有的敌人，包括只嘲笑过我一次的，还有伤害过我或讲我坏话的人。结果这份名单非常之长，几乎囊括了村里所有的村民。

我想，也许并不值得伤害所有的人，虽然不费吹灰之力我就能做到这一点。在阿尔夫和佩顿出事后，我才醒悟到这样的复仇并不能带给我欢乐。

我重新审查名单，有两个名字根本就可有可无，于是我划掉它们，接着划去一个又一个的名字……剩下的都是坏人，我认为即使不消灭他们，那也得给他们点教训。

考虑了很久，我想起马丁牧师说过宽恕别人的话，终于，我决定别再仇恨别人，还是以德报怨为好。

一想到这一点，我心情就变得很好，吃完早饭就出了门溜达。刚在教堂的篱笆外坐下，马丁牧师就从屋子里面出来了，和善地为老人们讲解着宗教问题。

我轻而易举就接通了他的内心。可惜的是，马丁牧师的脑海里根本不存在什么宗教性的思考。他在考虑如何在教区会议上提出他的加薪问题，还大骂会议成员和一些抠门的教徒。

我开始动用意念强迫马丁想起教民如何信任他，把他视为自己的精神支柱。我强迫他回忆年轻时，刚从宗教学校毕业时是怎么想的，他当时认为生活就是纯粹的牺牲及献身。我让他意识到自己已经背叛了这一切，强迫他自我反省，使他几乎痛哭流涕。

看到在牧师身上的收到的成效后，我这才离开。

之后，我走进小铺看贝尔特扫地。在我和他闲扯时，就深入他的内心，使他回忆起自己如何克扣进货的斤两，如何欺骗顾客，如何逃税。他非常恐慌，我让他决定补偿所有被骗人的损失后，才离开小铺。

理发店里，我看到杰依克正在给人理发。对于那位邻村的顾客我不感兴趣，目前我只想帮助自己村子的居民。我离开时，杰依克正在追悔自己在俱乐部里的赌博行为，他准备向老婆坦白这一切。

我又去了俱乐部，马西斯在那儿看报，我也拿了张晚报，装出阅读的模样。马西斯大笑不止，问我什么时候学会了识字。接下来他当然也受到了教育：我刚一出门，他就跑进地窖，把所有私酿的酒统统倒进阴沟，然后销毁了后屋的赌具。

后来的一切也都是这样进行的。

这是一件沉重的工作，有时我真想扔下不管。于是我提醒自己：这是我的天职——我的这种能力不能白白浪费，要完成我的任务。我不应只为了自己，而要为别人谋幸福。

最后我把村里的每个人都改造了。

说真的，我对发生的一切非常满意。所有的人都诚实了，不搞欺诈，不酗酒，不赌博。曼泼尔顿已成为美国最文明的村子。所有这些都因为我用一颗真诚的木头脑瓜的心去改造了大家，让我所恨的那些人都成了好人。

我只是自己感到不安。因为在我内心深处，始终存有为伤害阿尔夫及佩顿而赎罪的动机。同时我也没有对所有人都行善，仅限于自己熟悉的人。我又整整思索了一夜，并作出了决定。

应该说我的村子只是一块试金石，我在这里弄明白自己能干些什么，现在是让全人类都获得幸福的时候了。

妈妈曾偷偷为今后积聚了一些钱。我知道她把钱藏在哪里。

这点钱已足够我动身去联合国，我将在那里大显身手。