跨界电视领域英国电信醉翁之意不在酒

本刊记者 | 舒文琼

跨界电视领域英国电信醉翁之意不在酒

本刊记者 | 舒文琼

虽然英国电信将BT Sport电视台开办得有声有色，但是英国电信的真正目的并不是从电视节目本身获得收益。

除了ICT这块属于自己的一亩三分地之外，运营商还可以在哪些新的领地开疆拓土？英国电信的经验或许值得借鉴。除了传统的通信和信息服务外，英国电信近年来向电视领域拓展，并且取得了不错的成绩。该公司于2013年8月开创了BT Sport电视台，主要用来播放英超联赛，据悉10个月后用户规模就超过了500万人，这在人口并不众多的英国已相当可观。就连在英国体育赛事转播方面数一数二的天空体育频道，也因为英国电信的介入而受到了挑战。

期望带动宽带业务增长

向来专注于ICT领域的英国电信为什么发力电视业务？事实上，在欧洲和美国等地，电信运营商提供电视服务较为常见，这些地方的三网融合一般都发展较好。然而对于英国电信而言，进入电视领域却破费一番周折。因为英国电信监管机构担心英国电信原本就比较强势，如果再赋予其经营电视业务的权利，那么会造成市场垄断和竞争不充分。直到2001年，这项禁令才得以解除。

2006年12月，英国电信旗下的BT Vision就推出了以IPTV为主的BT TV。BT TV提供按需点播的内容，包括20多个娱乐频道、9个少儿频道、11个电影频道和3个体育赛事直播频道。自成立以来，英国电信也同英国本地的各种电视频道展开合作，以扩大内容源。从2013年8月开始，英国电信推出了自有体育频道BT Sport。BT Sport由BT Sport1、BT Sport 2以及ESPN三个频道组成，前两个频道于2012年7月推出，2013年2月英国电信斥资收购了ESPN在英国和爱尔兰的电视业务。

英国电信计划在前3年对BT Sport投资大约10亿英镑，这对于在消费者市场年收入为36.8亿英镑的英国电信来说是一笔非常大的投资。

然而，英国电信如此大手笔投资，并不是想从电视服务本身获得回报。从英国电信对该频道的收费模式，我们可以大致了解其对电视业务的定位。

按照英国电信规定，用户可以通过三种方式观看BT Sport的节目：一是通过BT TV（最低月租为5英镑），用户必须是英国电信的光纤宽带用户；二是天空电视台的卫星电视用户，其中英国电信宽带用户不需额外支付费用，非英国电信宽带用户月租费为12英镑；三是通过电脑浏览器或手机、平板的APP观看，其中英国电信宽带用户可以免费观看。

综上，BT Sport最吸引人的地方，就在于面向英国电信的宽带用户免收费用，希望那些愿意观看BT Sport的观众去办理英国电信的宽带业务。英国电信CEO Gavin Patterson表示：“我们并不急于追求短期内的盈亏平衡，通过BT Sport，我们希望售卖更多的英国电信宽带业务。”

虽然将体育频道开展得有声有色，但是英国电信的目的并不是从频道本身赚钱，可谓是醉翁之意不在酒。

固移融合的宽带优势

英国电信给电视业务制定这样的战略定位，和其业务布局不无关系。如前文所述，由于在相当长一段时间内，英国电信被禁止进入电视领域，因此在电视方面英国电信是个后来者，在市场上并不占据优势。

然而，作为一家老牌电信运营商，英国电信拥有丰富的网络资源，尤其是2010年，英国电信宣布了总体规模约25亿英镑的投资计划，打算在2015年以前将高速宽带网络覆盖到全英国2/3的家庭，这些家庭的宽带速度可达到40Mbit/s，其中1/4的用户所使用的网速将高达100Mbit/s。

此外，英国电信还在移动网络方面积极布局。英国电信原本拥有自己的移动业务部门，2001年的时候因为种种原因将移动业务部门售出。现在，面对移动互联网蓬勃发展的趋势，英国电信重新进入。2013年，英国电信购入了2.6GHz的4G频谱，迈出回归移动市场的第一步。Gavin Patterson认为，目前网络上的数据流量呈现爆发式增长的态势，而4G是承载大数据流量的有效方式。英国电信的愿景是建立一个低成本、可以交付大量数据的网络，他认为，未来70%到90%的移动数据都可以通过4G频谱来交付。除了4G外，英国电信也在Wi-Fi领域有所动作。英国电信投资部署了大量Wi-Fi热点，目前其Wi-Fi网络覆盖了英国50%的地区，在其他地区，英国电信选择虚拟运营的方式来提供Wi-Fi服务。高速宽带网络、Wi-Fi和4G，三方面相结合，英国电信已具备固移融合的宽带优势，在具备硬件条件后，英国电信就需要通过某种业务将这一优势充分发挥出来，从而使投资得到回报。天然适合于宽带网络的视频业务有利于发挥宽带资源的潜力，体现出英国电信的优势。为此，英国电信大力开展电视业务。

有所为有所不为

英国电信近日公布了截至2014年3月31日的第四季度及全年财务业绩。从财报看出，排除中转收入，2014年英国电信基本收入增长了0.5%，扭转了上一年3.1%的下降趋势，实现了英国电信集团对盈利发展趋势的预期。由此可以从一定程度上判断英国电信整体战略投资的正确性。

当然，英国电信本质上还是一家电信运营商，在电视服务方面并不擅长，因此英国电信在BT Sport方面采取了有所为有所不为的做法。Gavin Patterson表示，在电视节目方面，英国电信仅仅引进其他的电视频道和项目，经过包装后放在BT Sport上；在团队建设上，英国电视行业有一些经验丰富、期望创造属于自己的电视台的高管，英国电信将这类高管挖到BT，再加上其他外部招聘的员工，组成一个独立的团队。

英国电信基于已有的基础设施，在伦敦奥体公园布放了一个演播室，这也是欧洲最大的演播室，这个演播室为英国电信带来了如潮的节目收视量和好评。

对于是否会做体育节目之外的其他内容，Gavin Patterson表示：“英国的娱乐类节目比较成熟，而体育类节目相对薄弱，因此我们主要定位在体育频道，并没有计划提供其他类型的节目。”