哈密发现新种翼龙化石

由我国古生物学家领导的国际研究团队在新疆哈密首次发现了由40多个雌、雄个体组成的翼龙化石群，第一次发掘出5枚三维立体保存的翼龙蛋。6月6日在线出版的国际著名学术刊物《现代生物学》以封面文章形式报道了这一发现，评价“这是翼龙研究200年来最令人激动的发现之一，代表了翼龙研究领域的重大发现，具有巨大的潜在和直接的影响力”。

这一新发现被命名为“天山哈密翼龙”。中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪筱林介绍，哈密翼龙属于大型翼龙类，成年个体的翼展可达3.5米。“遗址就好像是个‘翼龙之家，我们不仅发现了翼龙蛋，还有大量不同发育阶段的幼年和成年的雌、雄个体。我们认为，可能是突如其来的大型湖泊风暴毁灭了这个翼龙聚居地，导致不同年龄、不同性别的翼龙同时死亡。这让我们第一次有机会弄清楚翼龙究竟是如何发育的，解开了很多有关翼龙的谜题。”比如原来学术界认为，只有雄性翼龙有头骨脊，而雌性没有。但此次研究发现，这一观点是不成立的——所有翼龙都有头骨脊，只是雄性大、雌性小而已。

此次在哈密还首次发现了5枚三维立体保存的翼龙蛋。所谓三维立体保存，就是指翼龙蛋化石未被压扁，呈立体形状。此前，已知仅有4枚翼龙蛋化石，均是压扁形状。这次发现的翼龙蛋为近两端对称的长椭圆形，蛋壳具有双层结构，外层是一层薄的钙质硬壳，内层为软质壳膜，厚度是硬壳的三倍之多。汪筱林称，这一蛋壳结构将填补翼龙繁殖行为和生态习性研究上的若干空白。（据光明日报）