罗德是迪士尼乐园创意部的一名员工,同时也是一名旅行爱好者,他喜欢到全世界各个人迹罕至的地方,感受那里的新奇和刺激,特别是跟荒野里的一些野生动物近距离接触。
后来,罗德萌生了一个想法——将野生动物引进迪士尼乐园,让游客置身于古老的动物王国之中,身临其境地感受大象的嘶吼,狮子的咆哮……把迪士尼变成一个荒野冒险者的乐园!
可当他信心满满地在董事会上将此计划报告给迪士尼的董事们听时,包括公司总裁迈克尔·艾斯纳在内的所有人,都不赞同,大家都觉得动物园没什么好玩的,都是哄孩子们的,成年游客很少会对它产生兴趣。更何况,全世界各地都有动物园,游客没有必要非来迪士尼的动物王国。
但罗德不死心,第二天他又来到艾斯纳的办公室,试图让他同意,这让艾斯纳不胜其烦,最后他生气地大声说道:“它们只不过是动物,能玩出什么新意来?”
罗德听后,没有反驳,而是走向办公室的门口,然后打开门,一只重达400斤的孟加拉虎正虎视眈眈地站在门外。接着,一个驯兽师将这只老虎赶了进来,直接朝艾斯纳跑来,艾斯纳当即被吓得目瞪口呆,全身发颤。
走到艾斯纳的身边后,老虎开始把它巨大的头放在艾斯纳的身上回来蹭,同时发出沉重的气喘和咆哮声,办公室里原本寂静的空气立即被带着震撼了起来。
“我明白你的意思了!”艾斯纳瞬间明白了野生动物对游客们会产生怎样的吸引力,他当即决定同意建造迪士尼动物王国。
1998年,迪士尼动物王国正式开业。今天,它已经成为全世界最受欢迎的主题公园之一,每年吸引多达900多万的游客(每张票价为70美元),年纯利润达5亿美元,截止2013年,已经盈利75亿美元。
罗德之所以别出心裁地放进来一头老虎,目的是让艾斯纳以游客的身份亲身感受野生动物的吸引力,从而以顾客的视角来看待问题,而不是坐在办公室想象游客的反应,然后做出错误的决定。