愿宫灯长明

天真无邪

雨如箭落。

滂沱大雨浇灌得皇城内外有如失去根基，一骑越过前方禁卫方阵，追上正往中正门疾行的马车，与其在风雨中并辔前行。马背上的薛委放低身体，焦急寻找隐藏在珠帘和雨幕背后的女子的眼睛：“公主您暂且回府休息，如有任何消息我会立刻派人去您府上通知。”

车中女子沉默片刻，复又迅速将脸抬起，坚决道：“我要进宫，我要见你的父亲。”

雨势忽然转大，中正门在望，廊下引路的宫灯突遭狂风肆虐，已被雨打风吹去。盘踞于风雨下的皇城像一只虎视眈眈的沉默的兽，仿似要吞没这雨夜中出现的一切人和事。

薛委心里一沉，不知道是为这想象，还是为即将发生的事情。

一：

薛委生得不是时候。那年他父亲——姜国太子因政治纠纷惹得先帝勃然大怒，一气之下被扔到凄风苦雨的青州反省。薛委就在那里出生。

生命中的前十四年，还未领略到来自皇室的荣耀，他已经学会在旁人奚落的语气中，沉默据守关于世子的最后一点尊严。十四岁后他已经意识到，他缺乏其他皇族与生俱来的贵胄气度，他也没有任何足以同人炫耀的玩资闲趣。在姜国，他受到的是跟青州截然相反，但结果一样的蔑视。

即便他的父亲，曾经的太子，因先帝驾崩被迎回皇城继承大统，成了姜国下一任帝王。

那些年唯一对他好的，只有一个薛至柔。

至柔是先帝的最后一个女儿，生在太子一家被赶出皇城后，是薛委的姑妈，和他一般大。

至柔对他好纯粹出于血缘的亲密。她赠他华服，给他随意出入她宫阙的权力，表面上薛委说着感谢的句子，回府后却命人将那些东西通通锁了起来。青州的经历像一根无名的刺，时刻提醒着他政治的危险。冷漠因此成了他对人一贯的态度，而疏离则是他用来保护自己的最佳手段。

没有人能走近他的心，他也不确定未来是否会有。

至柔很快察觉出这个少年的戒备，他恭敬地称她为长公主，虽然在血缘上他们有比这更为密切的关系；他措辞得当，从不轻易在她面前展露情绪。这让她觉得灰心，她不知道该用什么方式告诉这个敏感的少年，我很关心你。

出入多了自然会很快被人注意。那日天色将晚，又有小雪，他刚从至柔宫中出来就被两个贵族少年堵在路口。薛委抬眼认出拦路的两人身份，是孙大孙二两兄弟，仗着姐姐贵为皇后横行宫中、为恶乡里，俨然京中两大害。

当中一人正搔首弄姿：“大侄子，我腿软，来来来，你过来搭把手。”另一人弓腰含胸紧赶着上前扶他，谄笑道：“姑妈您小心，您是这宫里的天，我就是您那脚底下的泥，您让我滚，我也得高高兴兴地哄着您老人家开心。”

至柔对他与生俱来的亲密是宫内最引人遐想的谈资，所有人都觉得是他在巴结至柔。

薛委抬头看了眼风雪欲来的天色，打算另择一个方向作为出宫的去路。对方立刻上前拦住他，打量道：“四皇子这是要去哪儿？”

孙二扑哧一声笑：“大哥不知道啊，今夜雪大，皇子这是要赶着去青州见他老母呢……”

薛委的生母是青州歌姬，他出生在这个家族厄运的开始，她的母亲却在他们即将回国时意外惨死。他放弃沉默，挥拳击中孙二的鼻梁。那兄弟二人原是烟火堆里虚养的坯子，哪里比得过薛委在青州摸爬滚打练出来的一身力气，几番来回二孙便倒地不起。而薛委身上最严重的伤，也不过是被这两兄弟用指甲在脸上抓出的数道疤。

二：

这次的宫廷斗殴事件很快惊动了陛下和皇后。孙家弟兄二话未说，跪下来争着哭诉自己因何挨打，又是如何敌不过皇子铁拳，此刻又是如何委屈。薛委冷笑旁观，自始至终不曾替自己辩白一句。

陛下不喜这个儿子已久，再加上皇后在一边替她两个弟弟求情，心中本来就有所偏颇的天平自此彻底滑向二孙。他冷冷一摔袖，正欲下达处罚的命令，忽听外边有人通报：“长公主至。”

至柔是带着一副惊怒不平的表情赶到这里。先将薛委从地上一把拉起，而后扬袖一指跟她来的婢女，命她将适才所见全说出来。

婢女扑通一声跪倒在地，磕磕绊绊说了些二孙挑衅薛委的句子。提及他过世母亲时，面色铁青的陛下近乎惊怒地回头瞪了皇后一眼。

想来定是至柔听闻了此次纠纷，找了当值的宫人问清缘由后又匆匆赶到这里。她气喘吁吁，扫了脸色铁青的陛下一眼，忽的换上另一种悲哀的语气：“大哥哥这样不明就里急于处置阿委，究竟是欺他年弱，还是因他母亲死得早？”

这话说得在场诸人一阵沉默。至柔拉过薛委的手，平静道：“我们走。”到了宫外，紧握的她的手被薛委狠狠甩开，他用手背狠狠抹去脸上残留的液体，头也不回大步走开。

她急了，大声问：“你要去哪？”

薛委转过头来，冷冷道：“现在我终于可以痛快地告诉你，你的怜悯对我来说多么恶心！”

“我不是，”她百口莫辩，“我对你的好全是真的。”

他一步一步逼近她：“你对我好？你能对我好多久？一天、两天，还是一个月？我不是你送的衣服器具，更不是你们贵族用来消遣的玩物。”在他声嘶力竭的质问下，她的眼泪立刻涌了出来。她要告诉他，就算这个世界没有给你恰如其分的温暖，我仍旧愿意证明给你看，我的关心从来不是心血来潮。

雪夜地滑，她刚追出两步就被横生的藤蔓绊倒，整个人往前一扑摔到地上，一双靴子随即出现在她眼底。透过模糊的泪眼她看见薛委站在面前。

他的眼明灭着她从来没见过的薄光，像是千言万语，此后终于有人听。但当他开口时，他只是轻声致谢：“姑妈，谢谢你，谢谢你维护我。”

她愕然盯着他，含泪笑了。

那是他第一次这样称呼至柔，那时他就已经有所意识，这人在他未来岁月将要充当的，会是一个比他想象更为优美的角色。

薛委感激她，即便他的感激仍用沉默的方式表达。谁都不曾想过他们的关系多么危险，他们单纯享受着以亲情名义制造的短暂甜蜜。直到他成年，获准出宫居住有了真正属于自己的府邸，结交了一群趣味相投的朋友，时常相约去郊外林中狩猎，皇室成员则经常会被邀请前去观赏皇子们在围猎场上的飒爽英姿。