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许纪民

刚进入腊月，天黑得早，加上呼呼的老北风刮得要把人的衣裳剥下来似的。刚喝罢汤，小昭庄人就早早地钻进了被窝，有的看电视，有的就干脆蒙头大睡了。一集电视刚看完，突然村西就传来急促的呼叫声：“快来救火啊！”

呼救声从村西急促往村东传来：“村长家的麦秸垛失火了！”

刚看完一集电视到屋外撒尿的老党先听见呼叫声，他打了个激灵就进屋了，看见女人关了电视侧头往外倾听，看见老党进屋女人就问：“外面谁喊啥？”

“咳，不知道村长又得罪了哪个爷，让人家把他的麦秸垛点了。”

老党和村长是竞争对手，投票那天，他的演讲没有村长生动，他以前的行动也没有村长具体而富有成效，结果差了八十多票，名落孙山。老党觉得很没有面子，更主要的是心疼请乡里主要领导喝那几桌酒的酒钱。老党哑巴吃黄连，有苦也不敢说，平日看见村长也不愿意走照面。

女人看老党要脱衣服上床，就推他一把说：“快拎个桶救火去，为更正咱家的粮食补贴款，村长来来回回往乡里跑了三趟啊！”

老党夫妻俩开开大门就撞见满街道跑来救火的人，人群中有人边跑边骂：“是哪个挨千刀的，坏这良心！”老党听出来说这话的是村东头的张老大，张老大的儿子在外面打工谈了一个女朋友，家是镇上的，谁知女方的父母嫌这里太偏僻，连个正经路都没有，眼看要黄。村长听说后亲自到女方家拍胸脯说：“国家拨给俺村的村村通项目款乡长已经签字了，路年内就能修通。娃们现在都有手机、摩托，有啥事打个电话，要不了一个钟头就跑回来了，这算偏僻啊？”村长还真没吹大话，赶在上冻前真把水泥路修好了，为修村里这段路村长带头捐款一万元哩。村里又动员群众集资，家家门前都修了水泥路，以前连阴雨天，通镇上的路叫汽车、小四轮毁得出不去门，打个面粉也得肩挑人抬，现在下雨也踩不着泥了。张老大的儿子结婚那天，张老大硬逼着儿子、媳妇给村长跪下磕头致谢。

往前面跑着跑着，老党被啥东西绊倒了，摔了一脸土，他爬起来一摸，是谁排的水管把他绊倒了。老党被女人拉着往前跑了五十多米，刚拐过弯，二楞就一把拉住他，顺手把手电塞给他说：“老党叔快帮个忙照照亮，天黑水管接头接不上。”

“你现在扯这水管干啥啊？”

“抽水救火啊！”二楞的女人出外打工一年，回来就看不上眼了，要跟二楞离婚，嫌弃他没本事挣不了大钱。村长就动员二楞入了他牵头办的养猪协会，还担保为他在信用社贷款两万多元，办了个养猪场，干了三年就盖起了小洋楼。在二楞心里村长是他的恩人。

跑来救火的村民们都停下来帮二楞排水管，人多手快，一会儿就排到了失火现场，水泵开开，一股子水流直冲熊熊燃烧的火焰，火很快就被扑灭了。

看着在手电光中冒着蒸气的麦秸垛，和周围人们被水浸湿的衣服，村长很高兴、很激动，他挥着手说：“谢谢！谢谢大家对我的高看。”

老党回家，夜里就开始发烧。第二天他起得很晚，吃过饭刚到门口，就见一辆写有公安的小轿车停在村长家的院外，他在阳光下刚晒了有半小时，乡长带着几个穿公安衣服的就从村长的场里回来了。

中午几个人都没有走。村长喊了老党和二楞陪客，老党推说有病没有去，后来是村长亲自把他拽去的。酒喝到半酣，村长陪乡长出去解手，有一会儿没有回来，众人就催促老党去请，他们怕乡长中途走人。老党走出屋刚到厕所边，就听见乡长和村长正在那里谈话：

“给你说实话吧，俺家的麦秸垛是我自己点的。”

“啥？是你自己干的？”乡长酒喝得显然有点多，一时间没有反应过来。

“我就是想验证一下我在乡亲们心目中的位置。老百姓心里自有一杆称，早几年他们点村干部的麦秸垛，目的就是要发泄对村干部的不满。”

“那你的目的达到了？”

“对。连我的竞争对手老党都去了，还弄了一身水。”

“我们在现场找到一个打火机，印有你们养猪协会的电话，公安就怀疑是你们养猪协会的人干的，还以为你得罪了其中的谁。原来你玩的是苦肉计？”

老党听得呆了，眼瞪得跟牛蛋似的，站在那里。