名校“学渣”出逃记（四）最后的胜利

汪英伦　覃巧云

导语：历时11个月的努力后，美利坚的高中向他敞开了大门，被中考的惨败敲打过自信心的失意人终于扭转乾坤，逆袭成功。

我人生中的第一次面试，是在2012年12月8日，面试官是来自美国中学Top10之一的学校—迪尔菲尔德学院（Deerfield Academy）的Gimbel 夫人。这次看起来最为顺利的面试，却开启了我自中考后的第二个灰败局面。

表面的胜利

像Deerfield 这样的美国顶级中学，每年在中国录取10年级的人数只有个位数，主要申请者来自于北京、上海和香港这三个经济极度靠前的城市。2012年12月初，迪尔菲尔德的招生团队来到北京，选取那些他们认为有潜力的学生进行面试。由于突出的托福和SSAT成绩，我顺利地拿到了一个面试名额，与Gimbel 夫人约在了北京的香港马会会所进行面试。

面试的时间定在上午10点。和家人一起到达面试地点后，工作人员示意我们在柔软的沙发上先行休息。等待了大约10分钟后，我就听到了Gimbel 夫人与上一位申请者道“再见”的声音，心里真是五味杂陈，既有激动，也有隐隐的不安，面试终于来了！

和Gimbel夫人寒暄过后，我被其领入偌大一间会议室中。她善意地挑了一张皮软椅让我坐下，自己则坐在离我斜前方不远的地方。这次的面试内容，可谓“极尽闲聊之能事”：从兴趣爱好，谈到Deerfield的精神；从孔子谈到爱默生；从冬季的篮球联赛到我在美国可以学习怎样的课程……我万万没想到，人生中第一次和别人这样敞开心扉、无拘无束的聊天，对象竟然是一个年近60岁的美国老师。

面试结束，1小时15分钟的时间已经过去，这一点让当时的我很欣慰。要知道，Gimbel 夫人平时都只和申请者聊四十分钟左右。谈话时间越长，就代表有越多的机会让面试官了解自己，也就意味着拥有更多脱颖而出的机会。因此，对于这次面试的结果，我感觉良好。只是，现实却没我想的那般乐观。

申请美国中学的时候，我盯紧了那些私校翘楚。除了迪尔菲尔德学院，还申请了格罗顿中学（Groton School）、安德福中学（Andover School ）、菲利普斯埃克塞特学院（Phillips Exeter Academy）等多所全美知名的寄宿中学。申请季结束时，寒假来临，距离3月10日左右的“录取通知书发放日”还有一个多月的时间。我自认在各类面试中都表现出色，而托福和SSAT的成绩相对来说也比较出彩，整个申请可以说是比较顺利的。于是，我给自己休了一个长假，利用寒假和春节的时间好好放松了一下，暂时从缠人的申请漩涡中脱身。未料到，这一个多月的“冬眠”后，我发现等待自己的不是通往春天的“地铁”，而是终点站为地狱的黑暗之车。

从黑暗中奋起

3月9日早，我一起床就打开邮箱，看看有没有学校给我发来心仪的offer。可是，来自塔夫特中学（Taft School）的拒信给了我无情的当头一击。难以置信，明明和面试官的Skype 面试充满了欢乐，那个面试官还为我随口带出的几句玩笑而开怀大笑—更重要的是，塔夫特中学是我申请的几所中学里排名最低的学校，莫非……我心里涌起了一些不详的预感。

当日晚，迪尔菲尔德中学给我发来的邮件应验了我的直觉—那不是offer，也并非拒信，而是Wait list（等待名单）！ 仔细查阅过后，我了解到，当学校录取的学生最终没有选择该学校时，招生办公室会从Wait list上挑选心仪的学生，让其填补空缺。但，这种“捡漏”的机会是极少见的，因为得到offer的学生选择放弃的可能性实在是太小了，毕竟这是Deerfield，全美中学里的老牌劲旅。面对自己心仪的学校给出的令人失望的结果，我实在是很不甘心。

不过，这还不是最糟糕的。再看其他学校的录取结果，安德福中学、埃克塞特学院、圣保罗中学（St.paul's school）、霍奇科斯学校（the Hotchkiss School）、格罗顿中学，无一例外全是Wait list，没有一个offer。

那个周末，无疑是我十六年的人生履历中最为黑暗的一个周末。时光似乎倏忽间回到了中考成绩公布的那一天，只不过，彼时的我没有全力准备中考，对于学校课业也没有全身心投入。而此时，经过了半年的奋斗，征服了无数挫折，在一个半月内考出托福115，在一个月内考出SSAT95%， 在十二天内背完GRE词汇，在面试时我的时间比别人都长，在制造出这一连串的佳绩以后，得到的却还是虚弱无力的Wait list，一切似乎回到了原点。原本以为自己在中考的失败后另辟蹊径，却仍然得到了这样一个让人失望的结果，长时间的努力看来是白费了。

如同八个月之前那样，仍有两条路摆在我面前：一条是在国内读高二，同时准备SAT，在高二结束之后直接出国上大学；另一条，则是做最后一搏，冲击一些质量不错但是名气相比于那些顶级学校差一点的学校。一番权衡之后，我选择了后者。

一直相信，在人生的旅途中，只要不轻言放弃，以足够的毅力与恒心勇敢地沿着自己选择的路走下去，那么成功永远不会缺席，虽然有时候可能会迟到一点点。对我来说，人生中的第一个大追求就是进入哈佛大学这样的世界顶级学校深造，而美国高中毕竟只是一个跳板。去一个不在顶级中学之列，但教育质量有保障的学校，也不失为一个很好的选择。

很快，St. Johns Preparatory School（圣约翰中学），一所位于马萨诸塞州的优秀高中，进入了我的视野。这所学校看起来非常理想—地处东海岸，在我最向往的城市—波士顿附近，毕业生的去向里不乏哈佛、耶鲁、麻省理工这样的名校，而且其国际生比例出奇的低。唯一美中不足的是，学校要求国际学生在寄宿家庭居住，而我本来打算住在学校宿舍里，以便于和美国同学们更好地交流、询问老师、查阅资料等。

继续翻看这所学校的资料，发现它竟然是一所教会学校，这对我来说倒是个新鲜的事情。了解基督教和天主教，正是我这种世界历史迷的兴趣所在，虽说完全没有正式学习宗教的经验，但是这无疑能为我的学生生涯增加有趣的一笔。看来，这所圣约翰预备中学，除了在名气上稍逊于Deerfield 和 Andover它们，其它的似乎都没有太大的区别。好了，就是它！

最后的胜利

就这样，圣约翰成为了我的新目标，不过我也深知“不能把鸡蛋都放在一个篮子”的道理。于是，给自己定了两个基本方针。

“撒大网”，是第一个方针，即学校的教学质量要各个档次都有。超一流学校方面，补申了第一次申请时漏掉的乔特罗斯玛丽霍尔学校 （ Choate Rosemary Hall，男女合校。合校前据称是肯尼迪总统的母校，与安德福中学实力不相上下），同时关注着我那七张Wait list的动向。第二梯队，则由麻省的圣约翰中学、斯巴霍克学校（Sparhawk School）和缅因州的北雅茅斯学院（North Yarmouth Academy），以及其它一些我比较感兴趣的学校组成，加起来大概有六所。第三梯队，也就是我的“保底”学校，是一所位于加州的私立中学。

第二个方针，是“因校制宜”。我认为，第一轮申请的失败，一部分要归咎于没有提出降一年读10年级，而是去挑战11年级。随着年级的增加，录取的几率会逐渐降低，这或许是我被Deerfield列入候补的原因之一。所以，在第二轮申请中，我需要根据学校实力的高低，有区别地选择就读年级。换言之，把第一梯队的全部、第二梯队的部分学校定为10年级的申请目标，其余则定为申请11年级。这样的策略能保证我即使去了相对来说较差的学校，也能避免多读一年。

这样的安排，在我随后全力以赴的努力基础中奏效了。在与各个学校的招生官面试之后，我终于得偿所愿：以100%的命中率拿到了第二梯队学校的全部offer；尤其值得一提的是，圣约翰中学的10年级招生，当年只在中国大陆地区录取了三名学生，我很幸运地成为其中之一。

这样的结果无疑是让人满意的，尽管最终与Deerfield等顶尖中学失之交臂，我仍然为自己感到骄傲。

从2012年7月到2013年6月，我的赴美申请奋斗之路历时11个月。这11个月，我经历了太多的情绪起落，有中考不佳的懊悔、颓丧，也有托福获得高分的喜不自胜，更有被顶尖学校列入候补的失望，及至最终得偿所愿的欣慰。网络曾流传这样一句话：生活就像心电图一样，不可能一帆风顺，除非你挂了。我庆幸在这11个月的漫长征程中一直坚持战斗，不断从黑暗中站起来，以更为强大的信念和决心去挑战横亘在成功之路上的障碍，从未妥协。有朝一日，当我回首这段旅程，也可能会被这个小小的励志故事中的奋勇前进的自己而感动。

拎客

美国私立中学无官方排名

美国的公立中学不接受国际生长期就读，私立学校则无此限制。对于近2000所的私立中学，美国没有官方的排名，国人在选校主要依据的是寄宿学校评论网（Boarding School Review）对300余所寄宿制高中进行统计分析发布的榜单。该榜单不设学校综合排名，而是依据SAT平均成绩、SSAT平均成绩、师生比例、AP课程开设数、国际学生比例、以及学校历史等多项指标分别列出的榜单。其中SAT平均成绩、SSAT平均成绩、录取率等较能体现学校的学术质量的排名比较被人看重。

例如2013年美国私立中学SAT平均分排名：

1 Phillips Exeter Academy 菲利普艾斯特中学2085

2 Thomas Jefferson Schl 托马斯.杰佛森中学2070

3 Groton School 格罗顿中学2060

4 Concord Academy 康科德学校2040

5 St. Pauls School 圣保罗中学2036

6 Middlesex School 米德尔塞克斯中学 2030

7 Hotchkiss School 霍奇基斯中学 2013

8 Phillips Academy Andover 菲利普斯中学2008

9 Deerfield Academy 迪尔菲尔德中学2000

10 Peddie School 佩蒂中学2000