“任”字考

崔亚冲

摘要：“任”字有多个义项，其中“當”这个义项在《左传》中多次出现，“當”即“担当、承受”义，由“负担”义引申而出 。“怀孕”是“任”的另一个义项，其产生有假借和引申两种说法，笔者更倾向于引申一说，因怀孕之后便有负担，所以由“怀孕”引申出“负担”之义。由此看来，“怀孕”与“當”是引申与被引申的关系。

关键词：任；词义引申 ；《左传》

作者简介：崔亚冲（1989-），女， 河北邯郸人，北京师范大学文学院语言学与应用语言学研究所研究生。

[中图分类号]： H02 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139(2014)-18--01

一、“任”字形与字义

《说文》：“任（ren2/ren4），符也。从人壬聲。如林切。”【锴本符作保】

《古本考》：《一切经音义》、《玉篇》皆引作保也。保任，古人恒语。○徐锴：信于朋友曰任，任者可以保任也。

《说文》：，养也。负幼儿于背。

“任”有如下几个义项：

1.抱:《诗•大雅•生民》“是任是负，以歸肇祀。”郑玄笺：“任，犹抱也。”

2.负担:《国语•齐语》：“以知其市之賈，负任担荷。”韋昭注：“背曰负，肩曰担。”孔颖达疏：“任、负异文，负在背。”《诗•小雅•黍苗》：“我任我輦，我車我牛。” 孔颖达疏：“谓有我负任者、我輓輦者。” 高亨注：“任，担荷。”

3.担子、行李:《孟子•滕文公上》：“门人治任将歸。”赵岐注：“任，担也。” 蒲松龄 《聊斋志异•竹青》：“女乃治任，送儿从父归，约以三月。”

4.职责、责任:《论语》：“仁以为己任。”诸葛亮 《前出师表》：“至于斟酌损益，进尽忠言，則攸之、禕、允之任也。”

5.职位:韩愈：“任有大小，惟其所能。”《晋书•刘颂传》：“随才授任，文武并叙。”

6.担当、承受:《左传•成公三年》：“臣不任受怨，君亦不任受德。”《左传•僖公十五年》：“重怒難任。”《汉书•佞倖传•石显》：“愚臣微贱，诚不能以一躯称快万众，任天下之怨。” 颜师古 注：“任，犹當也。”

7.委任:《韩非子•外储说左上》：“举贤而任之。”《后汉书•侯霸传》：“ 成帝時，任霸为太子舍人。”

8.信任、相信:《战国策•魏策二》：“王闻而弗任也。”高誘注：“任，信也。”郑玄：“任者，以恩想亲信也。”《史记•屈原贾生列传》：“（屈原）入則与王图议国事，以出号令，出則接遇宾客，应对诸侯，王甚任之。”

9.任凭、放任、听凭:《商君书•弱民》：“上舍法，任民之所善，故奸多。”

陆游《卜算子•咏梅》：“无意苦争春，一任群芳妒。”

10.怀孕:《汉书•元后传》：“初,李親任政君在身,梦月入其怀。”《漢书•叙傳上》：“刘媪任高祖而梦与神遇。”颜师古注：“任谓怀任也。”

二、“任”的引申义列

“任”的本义为“保（抱）”，（任）由（人）和（壬ren2）组成，“人”在这里我们不再多说，下面主要说一下“壬”字。《说文解字注》：“壬，位北方也，阴极阳生。郑注：壬之言任也。时万物怀任于下。《律历志》曰：怀任于壬。《释名》曰：壬，妊也。阴阳交，物怀妊，至子而萌也。故《易》曰：龍战于野。战者，接也。引《易》者证阴极阳生也。阳始于亥，亥壬包孕阳气，至子则滋生矣。像人裹妊之形。承亥壬以子，生之叙也。壬与巫同义。巫像人两袖舞，壬像人腹大也。”与“保”字对比来看，《说文》：，养也。负幼儿于背。由此看来，“任”与“保”都有养育、保护的意思。所以“任”本义为“保”。又因为“抱与保音义皆相近，因之为任受、保任之义。”（《说文解字集注》）抱：①人体胸腹之间的部位，胸怀。②怀藏（《汉语大字典》）。所以，“任”的本义为“保”或“抱”。

因任与负对文，混言之通曰任，故亦谓负担为任。这样，“任”由“保（抱）”义引申出“负担”义。此义项可以向两个方向引申：一个引申方向是由“负担”可引申出名词“胆子、行李”的意思，通过抽象引申，可得出“职责、责任”义，如任重道远。由“职责”很自然引申出“职位”之意。如上任、 就任、不胜其任。另一个引申方向是“任”由“负担”引申出“担当、承受”之义，即由担负着具体的事物引申为担当抽象的责任。《廣韵•侵韵》：“任，當也。”杜预注：“任，當也。”如任劳任怨。由“担当”义又可以引申出“使担当、使承受”，即“委任”的意思。《玉篇•人部》：“任，委任也。”因信任而委任其职务，所以“任”又引申出“信任、相信”的意思。过度相信就会放纵、放任，因此“任”又有了“任凭、放任、听凭”的意思,如任其处置。

至于“任”当“怀孕”讲，则有两种说法：一说即从“任”字本身字体得出，因为“壬”像人腹大，有怀孕的意思。二说“任”假借为怀孕的意思，后再造“妊”以区别之。笔者比较倾向第一种说法，因为怀孕之后就有了负担，所以由“怀孕”引申出“负担”之义。

三、小结

关于词义引申的基本方式，“任”字义引申表现为由具体到抽象。同一个词的引申义之间存在着两种不同的联系：1、在同向的义列中，义项之间存在着逻辑的联系，从第二部分的分析中可看出“任”同向义项之间的逻辑联系，如“负担”义到“担子”再到“职责”、“职位”义。2、异向义列之间，义项和义项的关系往往不合逻辑，而是生活的联系。如“任”由“负担”引申出的“担子”和“承受”两个义项之间便是生活上的联系。

参考文献：

[1]段玉裁《说文解字注》，上海古籍出版社，1988年

[2]蒋人杰《说文解字集注》，上海古籍出版社，1996年

[3]《汉语大字典》四川辞书出版社、湖北辞书出版社，1992年