怎样活到一百岁

鲁竹

在99岁那年，海伦又一次坠入情网，对方是比她小20岁的比尔。如今，海伦已经107岁了，结婚8年后他们仍然保持着热烈浪漫的情感吗？海伦不容置疑地回答：“当然。”

“海伦不像比我老20岁的人。”比尔说，“去年圣诞夜，我们一直跳舞到深夜。”

跳舞只是两位老人的共同兴趣之一，他们还在芝加哥友谊村的老人俱乐部一起演戏，海伦集编剧、导演、演员于一身，是剧组最为活跃的成员。此外，海伦还曾14次独自漫游欧洲……到底是什么让她如此精神矍铄、活力充沛呢？

身体：岁月的奖赏

海伦并非独一无二的。在美国，目前有4万多名百岁老人，并且这个数字还在增大，到2050年估计将有100万百岁老人。

波士顿大学医学院副教授托马斯·伯尔博士认为，长寿和遗传、生活方式、敏锐的头脑以及一定程度的运气相关。一项研究发现，绝大多数长寿的老人开朗、灵活、健康。伯尔博士说，大多数人以为年龄越大，病痛越多，身体功能会随着年龄的增长而衰退，但我们遇到的百岁老人却不同，他们年纪越大越健康，我把这叫作“百年奖赏”。

他们很少生病，许多百岁老人照样能做很多事情，比如开车、举重物、玩桥牌等，有些人甚至能参加高龄奥林匹克运动会。例如著名的百岁老人玛格丽特·奎克汉，年近106岁的她是高龄组的世界铅球纪录保持者。

她的奥秘是什么？说出来也许平淡无奇。“我认为关键在于你的精神。”这位老人说，“90岁或100岁不能作为你不活动的借口。”

遗传：基因的力量

长寿也与家族遗传有关。海伦及玛格丽特的父母都活到80多岁，近亲中也有寿至102岁者。伯尔博士认为，所有长寿者无一例外地拥有最优性能的基因，这类基因有助于减缓衰老，并且免于疾病的干扰。当然，即使你的基因很平常，你也可以延长寿命。只要你遵循以下4条最简单的规则：不抽烟、不喝酒、合理膳食、坚持运动。

长寿和性别也有一定关系。85%的百岁老人是女性，比起男性，女性更容易抵抗慢性疾病的侵袭。当然，如果一个男子也活到了百岁，那他一定比女性强壮，例如112岁的弗雷德·赫尔。他每天都砍柴、打猎、钓鱼，另外还有一个爱好——养蜜蜂。

他是怎样获得长寿的？他说：“长寿的秘密就是工作，我热爱工作，下班回家后，我就在花园里工作。”

饮食与个性：神秘因素

饮食在长寿秘诀中占有什么地位，伯尔博士认为，那是很难确定的，因为饮食习惯在近几十年来改变很大，而且个体差异也很大。很多百岁老人早年的生活中没有加工过的半成品，新鲜水果也很难吃到。有的人只吃很少的肉，有的人却每天都吃熏肉和鸡蛋，但两种人都活到了100岁。

此外，还有一些难以名状的因素影响长寿，伯尔博士称作“长寿个性”：心态平和，善于减压，总是积极看待问题，拥有良好的人际关系等。伯尔博士说：“他们大多数是乐观、幽默、慷慨的。在我们的性格测试中，百岁老人都很少有负面的情绪。许多人在他们一生中也曾经历巨大的磨难，但都能轻松地度过那段艰难时期。”

海伦的丈夫在她45岁时去世，但她很快便恢复过来。“我有一个很好的婚姻，但那并不表示我应当长时间沉浸在悲痛中。”这是海伦的态度。她学习戏剧课程、做社会工作的志愿者，她总是极力关注事情的正面，坦然面对自己一生所走过的路。

心态：死亡有什么好怕的

百岁老人对死亡都十分淡然：知道生命有限，但从不让自己有一丝一毫的焦虑。当弗雷德的主治医生跟他告别说：“明天见。”这位112岁的老人回答：“也许吧。可我从不做长远规划！”至于死亡，他的态度是：既然我们对死亡无能为力，又有什么好害怕的？

弗雷德的态度在百岁老人中十分典型，伯尔博士说：“我从未看见他们中任何人害怕死亡，他们感谢活着的每一天，抱着希望过好每一天。”

走过107年漫漫人生路，是福气还是负担？海伦思索半晌后答道：“都是。我是个很爱读书的人，但我现在几乎看不见了。这对我是个负担，我失去了生活中很大一些乐趣。但我仍然能做一部分事情，这又是种福气。活着就是令人感激的。”