·创新老人：理查德莱特尔博士的助人之道

■文|夏霖　图|理查德.莱特尔提供



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创新老人：理查德莱特尔博士的助人之道

■文|夏霖图|理查德.莱特尔提供

这是一个关于美国大学教授不远万里来到中国，为中国超过两千万听力障碍者们寻找自立之道的故事。理查德.莱特尔和他发起的社会企业舒耳艺，从最初生产质量可靠且价格优惠的助听器，到如今开展“沟通无忧”手语翻译项目，他致力于为中国的听障人士创建一个沟通顺畅的和谐社会。

年近70岁的理查德.莱特尔博士曾经是美国加拉德特大学的副校长和教授。这是世界上第一所供聋人和弱听人士求学的高等学院，也是世界上唯一一所全部课程与服务都是为聋人或弱听学生而设的大学。15年前与九江博爱聋人学校校长亦为聋人的何盛华的一次相遇改变了他的人生轨迹，从大学退休后的莱特尔博士毅然选择来到中国，发挥专长，用可持续的创新之道帮助中国的听力障碍人士实现无障碍交流。

“何盛华是我心目中的英雄。”回忆起初次见面的点点滴滴，莱特尔博士颇为感慨。15年前的一天，莱特尔博士来北京参加一场中美两国聋人教育的交流活动，当他回到宾馆的时候，发现一位名叫何盛华的中年男子已经在酒店大堂足足等了他一天一夜。何盛华从江西九江坐了24个小时的火车赶到北京，只为能找到莱特尔博士，希望能得到他的帮助，在九江开办一所专门接受聋人孩子的学校。他告诉莱特尔博士，农村落后地区的父母往往羞于把患有听力障碍的孩子送去上学，所以当地很多聋人孩子无法接受到好的教育。得知此事的莱特尔博士深深为何盛华的毅力打动，也决心一起帮助他为孩子们做些什么。拿着早年积攒下的一些收入和一对美国夫妇的捐助，何盛华成功地兴办起了学校，雇佣专职聋人教师，设计课程体系。作为名誉校长，莱特尔博士多次率团前来指导访问。九江博爱聋人学校成为新中国成立以来全国唯一一所由聋人创办、管理的聋校，现有聋生百余人，聋听教师22人。

话说到这儿，莱特尔博士眉头一皱，话语一沉，轻声说道：“不幸的是，10年前，因肝癌夺走了他的生命。从那以后，我和他的妻儿就一起想办法，筹措资金把学校办下去。去世后，何盛华被评为九江十大英雄人物。他也是我心目中的英雄。”

为了筹集资金，莱特尔博士想到了制造助听器。加拿大人霍华德.温斯坦和由他非洲聋人同事组成的团队在南非博兹瓦纳研发出由太阳能充电的助听器，帮助非洲的聋人生产出低成本的助听设备。通过把这一技术带到中国，莱特尔博士成立了社会企业舒耳艺，通过先进的技术，严格的质量管理和富有创意的运作，直接提供聋哑人就业机会，如生产销售助听器和助听器充电器，所产生的利润用来扩大再生产并投入到九江聋人学校的建设和社会公益项目上。

如今，莱特尔博士又和他的团队瞄准国内手语翻译市场的空白，发起了“沟通无忧”项目，致力于使中国2000万聋人无论在任何场合都能实现无障碍交流。“沟通无忧”将不仅培训和雇佣专业手语翻译员，也将为包括政府、企业和个人在内提供翻译、领导力培训和员工培训等服务。目前，“沟通无忧”已计划在医疗卫生、教育、政府和商业服务中提供专业的手译和口译服务，为有聋人员工和聋人客户的雇主提供培训和翻译服务、培训工作坊传授视觉沟通技巧及手语服务、无障碍环境营造咨询服务，举办或协办聋人团体活动等，“沟通无忧”将提供一个全方位的服务中心，成为聋人和社会沟通的桥梁，消除社会大众对聋人的偏见，真正建立一个“沟通无忧”的社会。

莱特尔补充说：“我觉得中国很多聋人朋友需要的是沟通。我们每天都可以看到残疾人通道、轮椅和其他残障设施。但是聋人需要交流沟通的需求却被社会忽视了。他们希望和正常人一样生活、工作、学习、去医院、旅游、购物，甚至买房子。聋人也可以是很有潜力的客户市场，却没有人给他们提供服务。我们希望成为先行者，帮助聋人融入社会。他们需要我们的帮助。”

谈及工作时，莱特尔博士津津乐道，让人忍不住好奇究竟是什么能让年近七旬的他保持年轻人般的昂扬精神和斗志。莱特尔博士透露了他的答案：运动。从家到单位有25分钟的步行距离，所以莱特尔博士每天几乎都会步行一个小时，同时，他也尽量每天跑步半个小时或骑车一个小时。虽然忙起来的时候会很难坚持，尤其每个月他还要经常坐飞机出差，但他每天都尽量运动一到两个小时。他骄傲地回忆道：“在家时，我也经常在花园里忙忙碌碌，摆弄花草。我家还有一个很大的鱼池，四英尺深，是我自己凿的，不过那是很早以前的事了。”

一直以来，莱特尔博士都坚持让自己保持活力。三四十年前的他还是一个马拉松迷，虽然被医生告知如果再这样跑下去，背部可能会受伤。但只要一想到不跑步就会失去快乐，接下来几十年可能就会躺在沙发上虚度，莱特尔博士还是坚持下去了，即使如今已不能像从前那样跑得那么快，但他还是坚持着。

“老年人要养成运动习惯。”莱特尔博士建议说。“不能等到退休后再享受健康的生活。工作的时候就应该多步行，多运动，几分钟的时间都可以是锻炼的机会。中国社会有很多老年人退休后忙于照顾年幼的孙辈，但老年生活的关键词是平衡。”他说，即使要做家务事、照顾孩子，老年人也应该保留时间给自己，这是老年人应得的。在照顾家庭的同时，也要把自己照顾好，这样才能长寿。他建议不妨抽出时间和小辈一起运动，树立经常运动、健康饮食的榜样，享受快乐的亲子时光。

“年轻的时候，我们为了追求安全感，想要稳定的生活，赚更多的钱照顾孩子，住得更好。老了之后，经济收入也稳定了，我想做一些可持续的事情，有意义的事情。希望我走之后，我做的事情可以延续下去，聋人可以自立起来，和普通人一样拥有幸福的生活。”莱特尔博士最后补充说。

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