“倒数第一”的苏步青

建平

第一个“他”——曾经是全班倒数第一的差生。

而且，从入学开始的那一天，连着3次考了全班倒数第一。

他几乎让所有人失望了。

出生在贫穷的家庭，父母倾尽全力供他上学，但他却以这样的成绩回报省吃俭用的父母。

大家都相信这个生性顽劣的孩子不会有什么出息。

第二个“他”——在数学上取得了卓越的成就，被称为“东方第一个几何学家”。

他的研究成果，在国际数学界引起强烈反响，著有论文150多篇。

他不仅是一代数学宗师，更是我国教育界的泰斗，他发明了一套行之有效的“培养优秀生三步法”，凭借这个“三步法”，他培养了一大批数学家，使中国数学家扬名世界，甚至拥有了自己的“学派”。

然而，谁也不会想到，这两个“他”竟是同一个人。

他就是我国伟大的数学家——苏步青。

偷偷听课的放牛娃

1902年，苏步青出生在一个穷苦的农民家庭。

苏家的祖辈是逃荒过来的，世世代代以务农为生，爸爸妈妈从未读过书，吃够了没有知识的苦。所以，他们希望自己的孩子能成为一个有文化的人。

可是，良好的愿望并不能改变无奈的现实。

别的孩子都高高兴兴地背着书包上学堂了，爸爸妈妈却交不起学费，只能让苏步青去放牛，可怜的小苏步青，就这样戴着爸爸编的草帽，穿着妈妈做的粗布衣，一遍又一遍地跟着家里的水牛走来走去。

放牛回家的路上，苏步青常常路过小伙伴们读书的学堂，里面传来的读书声对他而言，太有吸引力了。

苏步青趴在学堂外面，静静地跟着老师在心里默念。

一天、两天、三天……

苏步青成了学堂的旁听生，爸爸犯起了迷糊：儿子明明没去上学，怎么也会背学堂里教的古诗呢？

有一天，爸爸看到了正在“旁听”的儿子，心中一酸，回到家里，便和妻子商量：再苦再穷，也要省出钱来，供儿子读书！

就这样，小苏步青走进了学堂。

倒数第一的差生

9岁那年，告别了村中的学堂，苏步青要去县城上小学了。

爸爸挑着一担米，和苏步青走了50公里山路，来到了县城的小学。

爸爸把那担米当作学费，交给学校就回家了。

苏步青对周围的世界充满了好奇，这是他第一次从山里来到县城，觉得什么都是那样新奇。

他第一次见到了有肉馅的馒头，第一次见到了烧开水的锅炉……他觉得一个锅炉能给那么多人供应开水，真是太厉害了，他甚至搞了个不小的恶作剧，把带来的鸡蛋打破了扔到锅炉里，结果一锅炉开水变成了“蛋花汤”，把锅炉工人气得火冒三丈……

这个顽皮的孩子，整天玩啊闹啊，等到期末考试结束，苏步青傻了眼：竟然考了倒数第一！

唯一不错的是，他作文还行，小时候的“旁听”经历，让他对作文很有兴趣。

可是，这个顽皮的孩子给人的印象实在不怎么样，他能写出这么好的作文？大家都不信，这其中就包括苏步青的作文老师，他认定苏步青的作文是抄的，故意给了他一个很低的分数。

这下子，小苏步青的牛脾气上来了，老师越说他不好，他就越不好好学。

而这牛脾气引发的后果就是：连着3个学期，小苏步青都稳坐全班倒数第一的交椅。

好在这时候，一位老师拯救了他。

牛顿的历史在“重演”

他就是苏步青的地理老师。

地理老师把苏步青叫到办公室，和其他老师不一样的是，地理老师并没有批评他，而是和颜悦色地给他讲起了故事。

“以前，在英国有一个叫牛顿的孩子。”地理老师给苏步青讲着，“12岁那年，牛顿和你一样，从农村转学到城里，学习非常不好，大家都瞧不起他。有一天，牛顿忽然醒悟了，觉得自己不能再这样混日子了。他坚信只要自己肯努力，绝对会把成绩赶上来。后来，牛顿发奋图强，竟然考了全班第一。再后来，牛顿成了英国最伟大的科学家。”

“我觉得你也非常聪明，只要好好学，肯定也能成为全班第一。”老师望着苏步青说，“爸爸妈妈为了给你交学费，省吃俭用，又累又辛苦，你这样天天玩，怎么对得起爸爸妈妈？”

苏步青见老师不但没批评他，反而还给他讲故事，心里非常感动。那个顽皮的小孩子不见了，眼泪就像断了线的珠子，哗哗流个不停。

从这一刻，苏步青暗下决心：一定要好好学习，不让爸爸妈妈和老师失望！

牛顿的故事在他身上重演了：在期末考试中，苏步青如愿考了全班第一！

为救国，学数学

很快，苏步青上了初中。

初三那年，一位留学归来的数学老师在课堂上没有讲数学，而是讲起了中国的危难：“同学们，今天的世界列强，仗着自己的大炮轮船，企图瓜分中国，中国灭亡的危险就在眼前。中国想要拯救自己，必须发展科学技术。而数学又是科学的开路先锋，为了中国，大家一定要学好数学。”接着，老师又讲起了数学在各个领域的应用。

这一堂课，苏步青终身难忘。

就是从这节课开始，苏步青心中升起一团火：为了祖国，一定学好数学！

拜房东大妈为师

17岁那年，苏步青买上一张船票，前往日本留学。

到日本后，他身上只剩下了170块钱，这170块钱，要维持3个月的生活。3个月后，就要参加入学考试。

有钱人家的孩子，都在请老师辅导学日语，而苏步青呢，别说请老师，连吃饭都成了问题，为了省钱，苏步青一天只吃两顿饭。请不起日语老师，他拜房东大妈为师，和大妈一起去买菜，和大妈一起练习对话。

3个月后，考场上的苏步青用流利的日语回答了主考官的所有提问，最终以第一名的成绩考入了日本的名牌学校。

5年后，苏步青又以第一名的成绩考入了日本帝国大学数学系。

大学毕业后，他免试直接就读研究生。

卖报、送牛奶、做杂志校对、当家教……为了学费，苏步青多苦多累的活都去做，但是这些，没有阻挡他在数学上的大放异彩。

他连着发表了40多篇论文，开辟了新的数学领域，被称为“东方国度升起的灿烂的数学明星”。报效祖国，培养人才

1931年，苏步青博士毕业，世界上许多著名大学、著名科研机构都争相聘请他，但他毅然回到了战乱中的祖国。

当年的差生，如今学成归来。一方面，他继续着他的研究，数学成果层出不穷，被同行称为“东方第一个几何学家”；另一方面，他肩负起培养学生的责任。从1931年到1952年，苏步青培养了大约100名学生，有5人被选为中国科学院院士，很多人成了中国数学研究的骨干力量。

当时中国非常落后，战乱不断，苏步青他们连饭都吃不饱，为了避难，甚至在山洞里面钻研数学。然而，就是在这极端恶劣的环境下，他们取得了别人无法想象的巨大成就。

从此，中国数学领域焕然一新，世界重新认识了中国的数学力量。

今天，为了纪念苏步青在数学领域和教育领域取得的巨大成就，教育部设立了“苏步青数学教育奖”。

苏步青教授坚韧的意志，钻研的决心，以及他对数学教育的贡献，极大地改变了中国数学的历史。