今天的姓和氏,意思一样,姓就是氏,氏就是姓,赵氏就是姓赵的,钱氏就是姓钱的,但在秦汉以前,姓和氏是有区别的。
宋代《百家姓》有500多个姓,在秦汉以前,我们的姓其实并不多。清茆泮林所辑的《世本·氏姓篇》记载,秦汉以前有20个姓;后来的清代大儒顾炎武在《日知录》中又作了统计,说见于《春秋》的只有22个姓。如果将这些姓聚合去重后,就会发现,古时的姓真正算起来只有35个,它们是:姜、妫、姚、赢、姬、偃、董、防、妘、姒。子、秃、任(妊)、风、归、姞(jí)、隗、彭、曹、芈(mǐ)、衣、漆、曼、斟、酉、熊、允、滕、祁、巳、葴(zhēn)、荀、僖(嬉)、儇、己。
如果上面没有您的姓的话,您今天的姓可能只能称为氏。因为先秦时姓是姓,氏是氏。其中,“姓”是一种族号,是维系血缘关系的纽带,是为了说明同姓的人都有个共同的“妈妈”,而“妈妈”只有一个,姓也就只有一个,是不变的。这种现象,古人称之为“姓千万年而不变”。
而“氏”则代表官职、爵位和地位,是利益的象征。当一个利益集团越来越膨胀,膨胀到一定程度就开始分裂,比如姬姓,它下面就有孟孙氏、仲孙氏、叔孙氏、后氏等很多个氏,孟孙氏集团再膨胀,它便可以在下面再分氏,如子服氏、南宫氏。这种现象古人称之为“氏一再传而可变”。
但无论氏在下面怎么分,因为同姓,相互之间是不能通婚的,這就是我们在古书所见的“男女同姓,其生不蕃”。
值得一提的是,在先秦,姓氏不是每个人都有。在古代社会里,天子裂土分侯,可以给贵族赐姓,赐氏。然而,贵族再发展,在氏中继续分氏。而平民地位低,既没有姓,也没有氏,只能是干巴巴的一个名。比如我们熟悉的盗跖、疱丁,都是职业加名,没姓也没氏。
不过,秦汉以后,姓氏就混为一谈了。因为从秦始皇统一六国后,便开始了户籍申报制度。但当时,真正的老百姓是没有姓必须有名字。于是,一家人坐在一起,共同商量你叫什么,我叫什么。其间,有人效仿贵族大姓,也给自己安上。从这以后,平民老百姓姓了王侯将相、贵族们的姓或者氏的,比比皆是,姓和氏的界限就淆乱了。
摘自《文化中国》