苹果Mastered for iTunes是个“宝”？

龚力

随着近年来版权意识的加强，无论是在线音乐提供商还是用户都一改“盗版”的使用习惯，对正版音乐的品质和较廉的售价逐渐适应和认可。于是，在线音乐服务商们以MP3试听、付费下载正版高码率甚至是无损音乐的方式赢得了商机，就连大名鼎鼎的京东商城也涉足这一领域。用户只需付出极为便宜的价格，就可在这些在线音乐服务商处下载到很多CD品质的音乐。

这对于苹果来说可不是一个好消息，作为早期引领个人音乐娱乐方式的苹果公司（代表产品为iPod），其iTunes中的256kb/s的AAC格式音乐与CD转制的WAV音乐相比，前者受到压缩编码的影响，导致音乐的透明度大为降低，高频不够靓丽、清晰，中频和低频也是模糊一团，音场和乐器位置的表现更是差强人意。通俗地说，其音乐的整体表现呈现出“闷”、“沉”的感觉，耐听度较差。如果任由这些高品质音乐服务商不停地蚕食在线音乐市场，那么不仅会危及iTunes音乐商店的业绩，也会削弱苹果音乐播放机的市场。

幸好，精明的苹果意识到其AAC音乐无法与众多在线音乐服务商的无损CD转制的音乐相比，因此以“接近CD品质”作为自家Mastered for iTunes标准的宣传重点。从苹果的宣传材料中可以看到，Mastered for iTunes标准号称直接从音乐公司的母带中进行优化，减少了转化过程中信息的丢失。同时，苹果Mastered for iTunes也在一定程度上对iOS设备进行了优化和适配，使得原先在发烧友中饱受诟病的音质质量得到了提升。具体来说，Mastered for iTunes将会补上早期的音乐在音场、清晰度、还原度方面的不足，同时也通过先进的技术处理手段为这些音乐加入处理前很难注意到的细节，使得这些早期专辑也能在今天获得很好的听感。

虽然苹果在订立此项标准之时，要求音乐出版商们提供24Bit/96kHz的母带音乐文件，然后再进行转制，但是目前Mastered for iTunes板块中的100多张专辑依然提供的是AAC编码的m4a音乐文件，且比特率也是256kb/s，同一首音乐在Mastered for iTunes之后与之前的文件体积有微弱的提升，单首歌曲文件的容量依然处于10MB左右，与CD转制出的几十MB的WAV文件相去甚远。另外，从实际的试听对比来看（Mastered for iTunes与CD），经过Mastered for iTunes制作的音乐在低频部分的音色有些许提升，但整体声场、演唱者或乐器的位置都有所错位，而且整体发闷的情况并无太大改善。此外，同一首Mastered for iTunes的音乐文件在苹果电脑和iPod Classic（俗称IPC）上的表现也有所不同：在IPC上，音乐中的主乐器和演唱者更加凸显，与其余配器的剥离感更强，但是依然存在一定的“沉闷”感。

整体来看，Mastered for iTunes的音乐文件在音质方面有一定的提升，但提高的幅度并没有预想中的大，与真正高品质CD转盘机转制出来的WAV文件之间的差距仍然不小。