如何让IT更“绿色”

如何让IT更“绿色”

编者按

约翰☒伯恩斯（John Burns）是一名认证IT经理，英国特许质量协会（CQI）会员，SEB认证业务分析师和精益六西格玛绿带，现供职于索利哈尔自治市议会IT部。菲利普☒帕克（Philip Parker）是索利哈尔自治市议会基础设施和数据中心的负责人。在2014年5月号的《质量世界》上，伯恩斯和帕克撰文介绍了IT领域如何使用精益六西格玛方法，减少能源消耗和碳排放。

自 20世纪80年代精益六西格玛方法肇始以来，无论行业、规模、性质如何，各种组织都在使用这一方法进行流程改进。

在英国索利哈尔自治市议会（SMBC）的IT部，员工们一直在思考采用何种方法，提高对行政区的同事和公民的服务质量。SMBC设计、开发和管理他们自己的数据中心，中心配置了一套复杂的IT基础设施，包括数台计算机服务器、存储媒体和电信设备，需要极其巧妙的设计和管理。

绿色之路

数据中心需要细致审慎的管理，因为大部分设备只能在严格控制的环境条件下高效地运行，温度、房间安全和能耗等都有严格的参数。对菲利普☒帕克而言，SMBC的能耗和碳排放是一件值得关注的事情，为此他找到了IT经理约翰☒伯恩斯——一名精益六西格玛的绿带。菲利普希望约翰能帮助他找出问题，并探索通向绿色数据中心之路。但究竟什么是绿色IT？

《绿色IT：为可持续经营实践护航》一书的作者马克☒奥尼尔（Mark O’Neill）认为：“绿色IT是直接降低一个组织计算操作碳排放的战略和战术计划的集合。”为了不断改进服务，SMBC的数据中心必须定期监测自己的碳排放，确保它处于可接受的范围内。

红色区域

“如果组织中的一个员工知道问题所在，那么他通常就可以解决问题，而不需要适时且往往昂贵的干预。”约翰说，“然而，SMBC能源效率低下的原因当时不得而知，能源消费处于红色区域，离绿色还太远。”为了验证精益六西格玛框架是否是一个可以接受的干预，菲利普和约翰用DMAIC环（定义、测量、分析、改进和控制）来找出数据中心的受益。

该项目的目的是让SMBC的每小时平均能源消耗总量从260kW减少到210kW。在这个过程中应用了许多质量管理的方法，但是一些能探索机会和展示改变的工具能突出改善所在。菲利普所说：“统计分析揭示了在能耗管理过程中存在的潜在问题，为了找出根本原因，我们为SMBC特制了一张鱼骨图。”（参见图1）

这张图使菲利普和约翰注意到SMBC能耗上升的可能原因，其中一些在IT团队职责范围之内，如更换基础设施或流程的评估和改进；一些超出了IT部的职责范围，如合规要求或指导开支的预算等。

约翰解释说：“在六西格玛世界，就最常见的公式Y＝f（X）来说，‘Y’是一个期望结果，‘X’是生产要素。”除了一些被立即处理的问题，如因过热导致的持续性计算机服务器故障、数据中心管理标准化方法的缺乏以及冷却效率低下等，SMBC的X还需要进一步调查确认。

能耗计量

图1 鱼骨图

为了进一步检查原因，菲利普和约翰利用叠点图工具制定了一个能耗基准，其数值为每小时210kw，数据中心期望的目标是每小时170kW。

然而，由于缺乏数据，不得不通过另一种方法取得基准数据，即利用数据中心的电源测试。这需要断开主线的电源供应。约翰说：“一旦断开，该中心的备用电源就被激活，它由一个备用发电机和不间断电源（电池形式）组成，为中心提供电能，由此形成孤立电源系统。”这种方法允许他们利用当时唯一可用的监控系统——来自电力供应商的抄表系统。

为保证统计的严谨性，要对整个能耗管理流程的数据、所有的聚类值，以及波动大于0.05的值，进行深入的检查，确保数据收集是稳定的，即使它趋向难以接受的水平。整个结果令菲利普感到满意。

菲利普说：“项目的结果是SMBC的能源消耗大幅下降，而且由于采用了一个FMEA表来识别问题的严重程度和频率，从而揭示了一些有趣的结果，特别是关于能源监测过程步骤方面。”（参见表1）

表1 FMEA表

改进之路

尽管采用了帕累托分析来识别和分离出那些可能导致能耗增加的原因。然而，要真正解决能耗增加的主要问题，还必须引入一些改进措施。EPIC工具（缓解、持久性、影响、成本）是评估潜在的改进方案和帮助SMBC团队发展潜在改进方案的有效手段。

光明未来

随着改进策略的就位，必须创建一个实施和维护计划，并落实到实际行动上，如对装置的冷却和对冷热通道的监测，并要求所有参与人员遵循任务开始和完成的日期。

约翰说：“精益六西格玛流程改进方法提高了SMBC的能源效率，特别是在实现能耗降低、低碳和更强的恢复力方面。”这个项目让菲利普了解到实施DMAIC干预的好处，约翰也得以将自己在流程改进方面的技能应用到新的业务环境——绿色IT。现在，SMBC如愿以偿成为高效的绿色组织。

（熊 辉 编译）