张浩鹏
2014年将不可避免地成为微软历史上转型的重要一年。而作为转变起点的标志性事件就是2月4日印度裔萨蒂亚·纳德拉接任史蒂夫·鲍尔默出任微软的新CEO。
鲍尔默作为盖茨招募的第一个商业经理,微软历史上的第30号员工,上世纪80年代初就加入微软,之后一路高升直到2000年起担任公司CEO至今年2月4日,留下了不错的业绩,但留下了更多的争议,成功跻IT圈喜闻乐见的调侃对象。在他任内虽然微软的软件业务依然处于业界领先甚至垄断地位,可是因为没有及时对移动化、云端化等新趋势做出及时反应,从而在这些新的领域被苹果、谷歌等新公司压制。迫于各方面的压力,鲍尔默选择了退隐。
他的继任者纳德拉,已经效力微软超过20年,做技术出身,近些年主要领导了微软云计算、商业服务、开发者工具等部门。纳德拉能够击败了众多有实力的竞争者之后取代鲍尔默,必然是在鲍尔默的弱势领域有着自己的长处才能得到董事会的青睐。微软在纳德拉的带领下,能否赶上在新兴领域的领头羊,重新变回性感科技公司的形象?
Windows去哪儿
Windows是微软赖以发家的核心产品,可是最近关于Windows最多的新闻不是新特性、新功能等,而是老旧的操作系统WindowXP要退休引起的巨大争议。虽然说大家对于XP的喜爱和依赖彰显了微软产品的优秀,可是数量众多的人死死抱着已经不能给微软创造利润的服役超过10年的旧款产品,而对于力推的新操作系统视而不见,对于微软更多的是一种尴尬。一面是移动领域苹果发布新的iOS几周就能有70%以上的升级率,另一面是PC领域微软极力鼓吹多年却依然有3成以上用户坚守XP。XP迟迟占据着人们的桌面,折射的是当今时代PC已经失宠于手机与平板的落寞。无论是 iOS试用各种新应用,还是安卓用户乐此不疲的刷机,换主题,这都是几年前大家热衷于对电脑做的。无论是苹果店门口等着首发iPhone的长队,还是网上抢购小米的秒杀,这些荣耀与关注,微软在当年发Windows95/98时也曾有过。从来只闻新人笑,有谁还听旧人哭。
最近,微软的Windows市场份额多年来首次跌入了90%以内,而小众的Mac则是上升到了8%。虽然追兵尚远,可是IT行业一日千里的速度让微软不敢轻视对手对于自己赖以发家的Windows造成的威胁,可能不得已跟随对手MacOS和Chrome OS的免费策略: Windows8.1将推出集成必应的免费版。这样的策略对于现在这个时代是正常的,可是对微软来说绝对是颠覆性的。可能微软也意识到了,随着云服务的不断渗透,PC操作系统将越来越被用户忽略,用免费策略防止现有用户流失,并且将其转化为自家云服务的用户就是最大的成功。
Office去哪儿
相比于Windows,办公软件是如今微软一头更大的现金牛。Office作为很多行业的标准生产力软件,门槛筑的比Windows更高。虽然微软也有专为Mac开发的Office,可是其功能和性能比Windows版相差不少, 这也是很多专业人员不得不固守Windows的主要因素,在PC时代Windows和Office相得益彰,捆绑在一起为微软保驾护航。可是当智能手机和平板已经逐渐成为生产力设备的时候,微软Office系列在移动端的缺席留给了其他办公软件发展空间。而微软发现用Office来吸引用户买WP手机和Surface平板不再奏效的时候,不得不开始低头。
最近盛传微软即将发布iOS版的Office,这可以视为微软顺应潮流之举:既然自己的手机和平板设备难以获取更多的消费者,那就先从办公软件上吸引移动平台的用户吧,毕竟在这个领域微软的积累最为深厚。最近微软宣布将Office套件中口碑颇高的OneNote变为免费,同时发布了Mac版。跨平台加免费彰显了微软改变的决心和诚意。微软做Office产品的实力毋庸置疑,只要调整对了思路,在移动办公领域成为王者并不需要太久。当然微软需要连续的出狠招,例如SkyDrive被动更名为OneDrive这种事情,显然不如谷歌大幅降低云存储的价格抢眼。
手机平板去哪儿
相对于Windows和Office这两大传统支柱,微软的移动方向则不是那么清晰。WM系统统治智能手机的时代早就远去,WP7、WP8却始终不成气候。虽说收购了诺基亚手机部门,可也是因为对方跟不上市场变化不断衰落才落得此下场。相比Windows和Office坐拥巨量用户、只需做出改良,WP可能需要的是一场彻底的改革。今年关于诺基亚手机最多的新闻,是它们推出的搭载安卓系统的X系列手机,这真是对微软极大的讽刺。移动部门不良的业绩也可能是导致从诺基亚归来的艾洛普没能上位CEO的最大污点。
微软的各项业务将迈往何方?纳德拉能否重振微软?现在还无法定论,毕竟现在做出的很多改变是鲍尔默时期就开始准备的。无论怎样,这家软件巨头的走向值得更多的关注。