原辅材料供应商持续创新，优化卫生用品性能与成本

Karen McIntyre

原辅材料供应商持续创新，优化卫生用品性能与成本

Hygiene Components: Balancing Performance with Cost

Karen McIntyre

在卫生用品市场中，婴儿纸尿裤继续为创新铺路搭桥。由于市场需求绒毛浆含量少的薄型纸尿裤，因此黏合剂、导流层材料、薄膜、底层和面层非织造布等供应商将照此改进他们的产品线。这些努力不仅将生产出更薄的婴儿纸尿裤，从而减少废弃物和商店货架空间，而且还将惠及女性卫生用品和成人失禁用品等其他细分市场。在未来的几年里，成人失禁用品市场的增长有可能超过婴儿纸尿裤市场。来自日本的报道称，该国成人纸尿裤的销量已经超过婴儿纸尿裤。

不管最终使用者是婴儿还是老人，卫生用品生产商都致力于以尽可能低的价格向他们提供满足需求的最高质量产品。因此，卫生用品原辅材料供应商将力争以创新来平衡成本。

波士胶（Bostik）公司的黏合剂解决方案

在发达地区，尽管人口老龄化和人们不再用女性卫生用品来代替轻度失禁用品，造成女性护理用品市场不景气，但黏合剂生产商波士胶公司仍认为这是很有吸引力的市场，在很多地区暗含增长机遇。

波士胶公司卫生用品业务部的欧洲、中东和非洲区市场经理Paul Andrews说：“很明显，新兴地区的增长机会最多，那里的女性卫生用品市场渗透率仍在增长中。如果再配合相应的宣传教育活动，开展讨论，鼓励消费者使用，女性卫生用品的用量将会增长。波士胶公司拥有本土化的生产能力、全球性品牌和与全球生产商紧密的联系，我们确信，我们能够与女性卫生用品市场共同增长。”

几年前，波士胶公司推出了用于女性护理用品和轻度失禁用品的Securance系列黏合剂。Andrews介绍，这些黏合剂用作产品结构胶、护翼胶，还有固定卫生巾的背胶。由于成本低、易于加工并有较高的性能，因此获得了成功。

他说：“通过与该行业其他供应商的紧密合作以及与全球性和地区性主要客户的密切联系，我们发现用于女性护理用品的原辅材料种类有了变化。

改进液体控制、穿着舒适、行动自如以及皮肤护理等是产品性能提升的目标。我们发现更薄、更透气、3D结构或多孔面层材料的用量正在增加。”

波士胶公司的黏合剂产品

这些材料对传统的结构胶是一种挑战，存在黏合剂渗漏和受压后残留黏性造成3D结构变形等潜在问题。为了满足卫生用品生产商的需求，波士胶公司于2013年4月推出了Securance Low Tack结构胶。该产品性能优越，用在低定量非织造布上时，可减少添加量；即使用多孔薄膜面层材料也不会出现胶黏剂渗漏。其低黏性不会使多孔面层材料的3D结构发生变形，并使面层具有较高的抗回渗性能，穿着更舒适。

Andrews认为，新黏合剂必须真正地证明自己，才能让卫生用品生产商欣然接受。

他说：“我们的经验是，卫生用品生产商不愿更换所用的黏合剂，除非真正有益于消费者，但这不意味着女性护理用品生产商不愿把创新产品投入市场。而最重要的是，卫生用品必须始终起到其应有的护理作用，使用时不移位、不漏液、不弄脏衣裤，并且容易拿掉。生产商一直在改进卫生用品在液体控制、穿着舒适、行动自如和皮肤护理等方面的性能。”

降低成本的机会当然会引起卫生用品生产企业的兴趣。Andrews说：“任何可降低产品生产总成本的办法都受到青睐。我们把黏合剂看作是降低成本的手段，会尽力帮助生产商减少黏合剂用量，提供更安全的黏合剂解决方案，降低使用黏合剂的总成本。但我们认为最关键的是提供适用的黏合剂，让生产商能够使用最新型的创新材料，以帮助他们在上述方面对卫生用品进行改进。

对未来的用作卫生巾背胶的黏合剂，我们不仅要考虑卫生巾或护垫底层材料，还要考虑卫生巾需粘附的内裤材料。”

波士胶公司最近进行了一次女性护理用品市场调查，重点是背胶的应用。与内裤生产商交谈时得知，不仅内裤材料正在变化，而且所用的纤维也在改变。Andrews最后说：“对背胶进行创新时，这些因素必须与使用成本及黏合剂应用技术等因素一起考虑。”

富乐公司（H.B Fuller）应对吸收芯层的薄型化

在今天的卫生用品市场中，随着绒毛浆含量少的薄型纸尿裤成为趋势，保持吸收芯层的整体性就成了黏合剂生产商富乐公司向客户供货的主要目标。由于消费者需要薄型纸尿裤来改善婴儿或成人穿着时的贴身性和舒适度，同时也减少填埋垃圾量和占用的货架空间，黏合剂必须能够使吸液后的芯层保持完整。

富乐公司卫生用品部全球市场经理Lynne Purvis说：“不用或少用绒毛浆不一定能生产出薄型纸尿裤，还需要改变吸收芯层的结构。富乐已经生产出一种黏合剂系列产品，能根据芯层的结构提高其整体性。”

据Purvis介绍，富乐研发的多数吸收芯层用黏合剂都是为帮助减少吸收芯层中的绒毛浆用量而设计的。吸收芯层的薄型化设计趋势开始于2010年，自此之后，很多新款薄型纸尿裤在欧洲和全世界上市。

目前，无绒毛浆纸尿裤的实例还不多，很多生产商集中全力通过减少绒毛浆用量来生产芯层较薄的纸尿裤，尽力减少废弃物量和运费。Purvis说：“降低成本和减少废弃物以及较高的可持续发展意识已成为市场发展的真正动力。因此，使用的原辅料越少，对环境越有利。”

除了吸收芯层，用于纸尿裤面层和底层的非织造布也变得更薄，这是减少废弃物和降低成本的又一举措，因此黏合技术必须发展以跟上这些变化。

为了帮助客户降低使用总成本，富乐还研发出了新一代的烯烃基黏合剂来取代价格较不稳定的橡胶基黏合剂。烯烃基黏合剂的其他优势包括异味小、可减少停机时间的较高热稳定性和由于密度低可减少用量等。

富乐最近推出的具有高性能和高黏度的烯烃基黏合剂是该公司Full Care系列产品的组成部分。该公司介绍，这些黏合剂的黏合强度高于普通聚烯烃基黏合剂，类似于或高于一般橡胶基黏合剂。这种第三代聚烯烃基黏合剂在供应链受限时具有灵活性，提高了供货安全性，由于用量少，可最大限度地降低成本，并且易于使用，从而提高了生产线效率。

RKW公司向卫生用品生产商提供各种组合产品

RKW公司向卫生用品市场提供各种薄膜和非织造布产品，种类从多色印花的透气薄膜到特殊工艺的薄膜与非织造布复合产品。最近几年，该公司已扩大了其组合产品的种类，以满足生产商自有品牌或零售商品牌最终产品的需求。据RKW（GBA）公司的卫生用品和医疗保健用品市场和宣传主管兼RKW (ACE)公司的商务主管Patricia Featherstone介绍，全球扩产以及差异化需求将推动产品变化，实际上，在商店中，无论产品放在高处的货架上还是低处的货架上，都需要有差异性。

Patricia说：“如果创新的原材料能够给整个供应链带来益处，就能在市场上获利。如果产品创新最终能提升销售总额或者为消费者带来实际利益，那么品牌产品生产商也愿意为这种创新买单。消费者一般不愿为创新付费，除非新产品在健康和卫生两方面确实有益于消费者。”

2013年9月，RKW公司在美国肯塔基州富兰克林市投产了新建的卫生薄膜厂，据公司管理人员讲，新厂将在北美生产和销售其Hyfol系列底层薄膜，并且这只是其在该地区发展的起点。

Patricia说：“RKW的经营目标无疑是扩大其在全球的足迹，以此来支持世界各地的用户。以适合当地的成本提供最高质量的产品，这对行业健康发展非常重要。”

Texsus公司的导流层材料

Savare公司应对变革

Savare公司向卫生用品行业供应各种热熔胶，产品包括固定用、弹性材料用、单根橡筋附着用等黏合剂以及高效烯烃基和橡胶基结构用黏合剂。

据Savare公司行业主管Mattia Revelli讲，近年来，由于客户对产品结构和生产工艺提出了新的要求，黏合剂产品系列不断地变化。这些产品新结构源于吸收芯层变薄、设备速度提高和某些原辅材料适用性等趋势。

Revelli说：“我认为客户愿意了解有助于降低最终总成本的黏合剂新配方。这并不意味着要一个低成本的配方，真正的挑战是把各个用胶点作为一个整体进行系统优化，把热熔胶用量减至最少，并且使用更薄的材料，所有这些都要使用新的热熔胶应用技术。”

Revelli认为，最大的挑战是满足高速生产线和新产品设计的要求。为此，Savare扩建了其在米兰的全球研发中心。

Revelli说：“我们用可回收的塑料袋装运Safemelt系列固态黏合剂，避免产生废纸箱。越来越多的客户对这种新包装赞不绝口，并推广到他们所有的生产厂。”

如今，卫生用品生产商非常关注如何用最少的黏合剂达到优化的使用效果。Revelli补充道：“我们与客户一起研究利用率最高的黏合剂应用新技术，来推动这种优化效果。我们的策略是专注于卫生用品行业用热熔胶技术，我们大部分销售额来自该市场。我们的目标是成为全球性供应商，但始终专注于卫生用品行业。”

Texsus公司的优质导流层材料

Texsus公司是卫生用品导流层和面层材料生产商，供应热黏合导流层材料以改进卫生用品吸收芯层的液体控制性能。导流层位于面层和吸收芯层之间。

据Texsus公司销售兼市场经理Barbara Bulleri讲，为了降低芯层厚度和绒毛浆用量，增加导流层定量的趋势正在该公司的主要市场，即欧洲、中东和非洲等市场中流行。她说：“为了适应绒毛浆用量的减少，我们提高了导流层材料的定量和性能。这种趋势在欧洲市场特别明显，而在中东和非洲市场中，虽然纸尿裤品质正在提升，但仍是标准结构。”

这对Texsus公司是好事，随着导流层材料的定量和复杂度的提高，市场对质量提出了更高的要求。Bulleri说：“导流层材料的技术含量越来越高，再不是标准商品，因此其最终使用成本稍高，不过我们的客户最终还会努力平衡成本。”

为了能向卫生用品市场中的客户提供他们所需要的材料，Texsus公司在意大利安装了一条热黏合非织造布新生产线。新生产线车速更高，专门生产高定量及技术含量的导流层材料。Bulleri说：“这项投资旨在提高高定量产品的生产效率。”

Texsus公司还改造了原有的热黏合非织造布生产线，使其能生产技术含量高的优质柔软面层材料；还改造了一台卷取设备来处理高定量材料。这些投资将瞄准欧洲、非洲和中东市场。作为其战略规划的一部分，Texsus正考虑继续在拉丁美洲和远东等地区投资，以促进在这些地区的发展，但投资计划尚未确定。

这些扩产项目都是在激烈的市场竞争环境中进行的。

Bulleri说：“在非织造布市场中，竞争日趋白热化。全球市场取决于产品是哪一种类型，我认为确保产品高质量、服务周到和有创新最重要。生产规模是保持竞争力的因素，不过仍需高质量的产品和服务，这是我们的策略之一。”

Texsus公司有专门的研发团队和中试新设备，以保证创新和产品质量始终如一。目前，Texsus公司正在研发层合在两层卫生纸之间的吸收芯层材料，这种材料可以达到非常高的高吸收性树脂含量。Bulleri说：“这种结构的材料每平方米可含30～700g的SAP，这是普通干法纸难以达到的。”

卓德嘉（Tredegar）公司应对吸收芯层中绒毛浆用量减少的趋势

卓德嘉公司是全球塑料薄膜行业的主要生产商，生产女性卫生用品使用的打孔膜面层材料，婴儿纸尿裤和成人失禁用品使用的弹性材料和复合材料。如今，卓德嘉公司集中全力增加其导流层材料、丝绒般柔软面层材料和弹性材料的供货量，这些材料可以实现衣物般的穿着感。近年来，卓德嘉已不向北美市场供应底层材料，而在拉丁美洲，其底层材料的销售业绩依然突出。

和大多数卫生用品供应链中的企业一样，最近几年卓德嘉也全力应对吸收芯层中绒毛浆含量减少的趋势。

该公司消费者护理用品研发主管Matt O’Sickey说：“吸收芯层中绒毛浆含量的减少推动了整体吸收系统中高性能导流层材料的需求。在液体控制基本要求得到满足的情况下，消费者把注意力逐渐转向穿着更舒适以及薄且贴身的吸收性卫生用品。

卓德嘉的客户希望把最大的产品使用价值提供给消费者。如果创新能够为消费者提供更大的使用价值，和/或让吸收性卫生用品的结构具有更好的使用成本效益，我们的客户愿意为创新付费。例如，我们的AquiDry导流层，有助于减少吸收芯层材料的用量，将引起卫生用品生产商的兴趣。”

同时，成人失禁用品领域和新兴地区市场对材料的透气性和弹性要求非常突出。这些区域市场还要求面层材料有清凉、干爽的触感，如我们的ComfortFeel复合面层材料。总之，卫生用品的基本要求得到满足后，穿着舒适性将越来越重要。

据O’Sickey介绍，新兴地区市场的消费者非常希望能够以有竞争力的市场价格购买到优质的卫生用品。这就提出了一个挑战，如何能够既提供消费者需求的产品性能，又控制产品成本，使其能被广大消费者接受。

O’Sickey说：“不同地区和/或细分市场所重视的方面不尽相同，以较高的价格销售可持续性创新产品仍很难。而降低原料成本的举措则取得了很大的成绩，如降低材料定量、原辅料本土化，以及提高原料性能来减小产品部件的尺寸或产品宽度。”

已在全球确立了自己地位的卓德嘉公司仍持续在新兴国家地区扩产，最近的扩产主要在巴西、中国和印度。卓德嘉表示将持续密切关注市场变化，抓住未来增长机会。

卓德嘉公司在2014年第2季度推出新的产品系列，并在一些大型商贸展会上推广，这为公司创造了增长机会。O’Sickey说：“我们将专为婴儿护理用品和成人失禁用品提供新型导流层、柔性薄膜和复合面层以及舒适度增强的弹性材料。”

（陈海昌编译自Nonwovens Industry/2013年12月，孙静终审）