历史视域下的功能主义神话学研究

何 力

（川北医学院外国语言文化系，四川 南充 637000）

神话是人类文明发展的源头，世界各地区、各民族都拥有各具特性的神话，它们是我们研究历史最重要的要素之一。作为文学艺术的宝库，神话又可以被看作是人类历史上异常重要的文化现象，它对人类的自我意识以及种种意识形态的形成有着举足轻重的作用。对不同文化中的神话素材进行对比研究，可以发现神话不是只具有单一的功能，神话是以不同方式、不同结局的想象和表达方式来形成某种基本的模式。功能学派的奠基者和代表人物马林诺夫斯基提及到：“神话，实际来说，不是闲情的诗词，没有目的的倾吐；不是空中楼阁，而是极其重要的文化势力。”[1](p82)

一、神话的历史化

“神话”（myth）这个词起源于古希腊的mythos，本来的意思是“语词”、“虚构故事”等；而神话学的“学”字，则是从古希腊中与mythos相对的logos（逻各斯）而来，指潜藏在万物混乱的外表下的秩序、规则和本质。[2](p67)神话学是关于神话研究的科学。最初期的神话学分为两派学说：一派认为神话为“寓言”，另一派则认为神话反映了时代的历史事实，可称为神话史实说(euhemerism)。人类早期的历史都是与神话不可分割地联系在一起，神话、史诗是历史学的源泉。[3](p131)

在历史的视域下，民间传说成为了一种特殊体裁，形成了最初的神话。神话的结构非常特殊，其结构可能无意识地代表了它们生成时所在社会的结构因素，或是代表了神话创作者自身典型的行为主义态度，这些结构也能反映出人类特别关注的焦点，其中包括由本能、愿望、自然和社会中无法改变的现实间的矛盾所引发的焦点。神话和历史本来是文史学科各自分开的概念，如今结合为“神话历史”的新概念，它有着显著的后现代知识观特性，体现着当代人文学科研究范式向人类学转向。当代的文学批评家和史学家同时关注“神话历史”，从某种意义上来说，消除西方历史与非西方历史的分野，就相当于消除所谓“历史科学”与神话传说的分野。[4](p127)

二、神话的主要功能主义特性

神话“折射”出历史，作为历史化的神话具有功能主义的特征。“功能主义”的研究方法，望文生义，这个研究方法专注于寻找神话的功能，也就是在寻求神话故事对文化、历史等各方面的影响。以下分类可以被认作是对神话功能初步的分析：第一类主要是叙述型和娱乐型；第二类主要是操作型、反复型和确认型；第三类主要是推理型和解释型。对这三种客观类型的论述顺序也基本符合神话的推理逻辑。

所有的神话都是故事，它们的创作和保留都十分依赖于它们的叙述特征，第一类神话明显地表现出这一点。然而那种只是叙述，毫无推理或呈现无有效内容的神话却极为少见，或者这类神话只是属于民间传说和传奇，它们只是作为有序而简单的传说或是作为历史的精致遗物而流传保存下来。操作型、反复型和确认型的神话涉及的范畴很广，这种类型所包含的神话倾向于在宗教或仪式场合中有规律地重复出现，这些神话的重复是它们价值和意义的一部分。正如宗教行为的表演是靠象征性的、有规律的复述来对事件产生一种共性的强迫作用，神话的吟诵和对重大事件神话起源的再创作有助于确保这种重复作用。米尔卡·埃利亚代在《永恒回归的神话》中曾强调：“所有的原始社会对于历史、时间的推移，都感到惧怕，因此需要转移这种恐惧。埃利亚代的设想，比如他认为澳洲土著和古代美索不达米亚人一定很有可能已经有了‘存在’、‘不存在’、‘真实’和‘形成’的概念，即使他们没有描述它们的话语，并且给出了很多范例来证明人类社会有意再确立这样的‘始基’，从而也解释了英雄的自夸连续性。”[5](p3)西奥多·H·加斯特在他的《泰斯庇斯》中，对古代近东仪式中的神话功能也给予了足够的关注，下面两个相似的例子恰好论证了这类神话的操作、反复功能及它们的暗示意义：在埃及神话中对巨龙阿波非斯的抵抗；对巴比伦创世史诗的详述。每个晚上，太阳神乘船在地下通过时，他的船都会受到巨蛇阿波非斯的威胁；每天庙堂里的祈祷者通过表演仪式、念咒语来避免晚上的危险，作为仪式的一部分，太阳神的世系和诞生神话，以及他对敌人的典型性胜利，这些都要被吟诵。根据古代棺木里的文稿显示，靠亡灵的帮助，祈祷者才得以进入西方极乐世界。古巴比伦新年仪式时，祭司会悄然到内祠中事告于神，内容即关于马尔杜克获取权力、创建宇宙的神话。同样是仪式的一部分，其目的是确保继续拥有原始支配权，确保国王作为马尔杜克在大地上的代理人，继续享有权力。[6](p12)

在宗教语境中，神话的重复有着不同的目的：为了获得一个特殊神祗当下的支持，重复叙述该神的起源及其过往的善举。实际上这些神话的主要目的是确认部落风俗和制度，保持对这些的记忆，使其具有权威性——这些制度即包括整个氏族体系、王位制度或继承制度，确立部落信仰，并使其制度化。古雅典人声称是阿提喀的原著居民，从没有迁移或是被取代过，其领土也没有含糊不定的变化，而他们北面的邻居皮奥夏人的领土却有着变化，这就给后来的土地索要者和入侵者留以口实，产生纠纷。迁移过来的皮奥夏人确实更有必要拥有对他们土地在神话上的凭证，这就出现了卡德摩斯建立底比斯城这一传统神话。凭证功能在这里其实就是确认性功能，神话的流传确保了氏族的繁衍生存的文化和土地的界限。这类神话也有追因溯源的一面，如北美印第安人的神话。如果一个陌生人问及部落风俗和仪式对象的本质和目的时，其很容易被告知它的神话起源，但其解释常常只是敷衍，关联度不高。[7](p340)溯源神话在某种程度上是一物或一类风俗合理存在的凭证。

凭证神话为态度或信仰提供情感支持。马利诺夫斯基曾说：“神话使对永生、永葆青春、来世生活的信仰变得合理，它不是对困惑的理性反应，而是明显的信仰行为，这种信仰生于对最令人敬畏和难忘的构想所产生的本能及情感的反应。”[8](p43)

第三类神话功能无论以任何标准来衡量都有重要意义，这类神话功能就是推理性和解释性功能。这类神话具有明显的溯源特征，并与重复型和操作型神话的功能相重叠，将多变之现在绑附于过去之常规中的一部分，而这种过去的常规无论从传统方面还是从神祗方面来看都是受到认可的。另一方面，对于复杂和精妙的神话而言，特别是其中有强烈的想象和梦幻色彩的神话，它们的目的很少只是一个具体而特殊的溯源。神话越复杂，它想解答或反映的悖论或制度越复杂，其解释功能比那些“就是这样”型故事的解释功能相比，范围更广，重要性也更大。在这类神话中，问题即在神话叙述中得到反映。有时正如我们所发现，神话所反映的内容或表达方式看上去成为神话创作者的发泄途径或是一种刺激，并没有给出很多深意的叙述，但却得到一代又一代受众的回应。但是在更多情况下，神话提供了一个摆脱问题显而易见的方法，或是故意使问题模糊不清，或使其看起来抽象而不真实，或是用有效的术语说明这是神祗安排和自然中万物之秩序的一部分，问题不能解释或无法避免，或提供某种调和或是显而易见的解决方案。

推理性神话通过暗示这个问题不相关或假装这个问题不存在的传说来消除问题，或是除去问题本身极强的伪装；像莱维·斯特劳斯指出的那样，涉入一种神话因素，这种因素用来调节两种极端，通过这种方式来解决矛盾；像泰勒和雅克布森所建议的那样，通过驯化自然令人厌恶或难以同化的那一方面，使非人性化的力量成为人性化的力量，从而形成更容易理解的形式；使用其他种类的寓言，在此类寓言中问题的情境转换成一套新的术语，这种转换揭示了一些新的联想和关系，这些联想和关系使问题的难度降低。

三、神话功能主义的局限性

神话素是神话符号的最小能指单位；而神话素的意义则是神话符号的最小所指单位。我们可以把神话素看作一种代码，而把神话素的意义视为一种信息。然而末世神话以及对想象中对冥界的描述这样的神话素不能归类于上述的基本功能，它属于另一能指：神祗或亡灵如何到达地下，途中他们的所见，冥界的形貌，冥界统治者及其臣民，在阳间忽略葬礼仪式的亡灵所受的困难等等。末世神话既没有很强的叙述特征，也不需要理性和推测（因为存在冥界这一点在很多情况下已被接受），也不需要在操作和实用功能上一成不变。众所周知，在埃及，实用功能几乎普遍存在，逝者的灵魂必须知道如何进入冥界，知道遵守什么仪式，做些什么宣告——那是棺文、死亡之书以及所有其他葬礼上的备忘录目的之所在。

神话是具有悠久历史的综合性研究实体，从自然现象到社会现象，从知识到哲理，其本身涵盖面极其广泛，因此神话可以称为一个民族原始社会文化生活的百科全书。以马林诺夫斯基为代表的功能主义学派不主张孤立地解读神话文本，在他们看来，神话是陈述远古的实体，并且是仍然存在着的现代生活者。神话不只是叙述，也不只是科学，更不回只是艺术或者历史，它所尽的特殊使命，与传统的性质，文化底韵相延续，与人类对于过去的态度等等密切相联。[1](p127)神话作为一种重要文化现象，借助文化人类学中功能学派的神话理论，我们可以去发现和研究神话的存在意义，去了解它在社会生活中承担着的宣传宗教观念、神化王权、强化社会礼仪和道德教化的重要文化功能。

[1]马林诺夫斯基．巫术科学宗教与神话[M].李安宅，译．北京：中国民间文艺出版社，1986．

[2]王铭铭.神话学与人类学[J].西北民族研究，2010，（4）.

[3]魏爱棠.“神话”/“历史”的对立与整合——一种历史人类学视野下的理解[J].史学理论研究，2006，（1）.

[4]叶舒宪.“神话历史”：当代人文学科的人类学转向[J].社会科学家，2013，（12）.

[5]M·埃利亚代.永恒回归的神话[M].特拉斯克英，译.罗特累齐和凯根·保尔出版公司，1954.

[6]Theodor，H·Gaster.Thespis:Ritual，Myth，and Drama in the Ancient Near East[M].Henry Schuman Publishing，1950.

[7][美]A·W·博尔斯.曼丹社会与仪式组织[M].野牛书籍出版社，1950.

[8]Bronislaw Malinowski.Primitive Psychology[M].Greenwood Pub Group,1979.