浅析西汉中期的外戚政治

邢晋源

浅析西汉中期的外戚政治

邢晋源

(辽宁师范大学 历史文化旅游学院，辽宁 大连 116000)

西汉中期，在皇帝的有意扶植下，外戚势力迅速崛起，汉武帝借助外戚势力加强了中央集权，削弱了相权，解除了匈奴对汉朝的威胁，使大汉威名远播。昭宣时期，在外戚霍光的辅佐下政治清明，经济发展，民族关系缓和，开创了中兴盛世，这一时期，外戚与皇权既相互支持又相互斗争，皇权在与外戚的斗争中始终占据上风。

西汉中期;外戚;汉武帝;霍光;昭宣

外戚政治和封建君主专制制度是一朵两生花，它伴随着君主专制制度由生而亡，由始至终，外戚政治以两汉最为典型，外戚亦称“外家”，是指皇帝的母族和妻族。外戚大多是靠着裙带关系进入统治阶级上层，他们的女儿或姐妹被选入后宫中为后为妃，外戚便凭借着椒房之宠平步青云，扶摇直上。西汉从武帝开始，大批任用外戚为官为将，执掌军政大权，“中朝”的设置更是为外戚干政打开了方便之门。

一

外戚势力能够崛起，归根结底是加强皇权需要，为此，西汉统治者需要解决两对矛盾——中央政权与诸侯国的矛盾、皇权与相权的矛盾。汉初，汉高祖为安抚功臣，巩固新生政权，分封了七个异姓诸侯王，汉政权稳固后，这些异姓王便失去了利用的价值，反而成为刘汉政权的威胁，于是高祖在吕后的协助下将其一一铲除，并吸取秦孤立而亡的教训，大封同姓子弟为王，以为这样便可以高枕无忧，国以永存了，却不想同姓子侄同样靠不住。同姓诸侯王的权力很大，有自己的军队和统治机构，可任免王国官吏，俨然是国中之国，他们骄奢淫逸，不服中央王朝的管制，对中央政权造成了极大的威胁，成为了中央集权制国家的离心力量。文帝时爆发了两次同姓诸侯王叛乱，文帝三年，“济北王兴居闻帝之代，欲自击匈奴，乃反”，文帝六年，“淮南王长谋反”。面对来自日益强大的诸侯王的威胁，景帝公元前155年下令削藩，导致了吴楚七国之乱的爆发，景帝遣周亚夫和窦婴领兵大破七国之乱，势力较大的王国基本上被铲除。至此，西汉统治者利用宗室子弟拱卫西汉政权的尝试宣告失败。武帝即位后，一方面继续削弱王国势力，一方面积极寻找新力量来拱卫皇权，外戚与皇帝有着血缘和婚姻关系，且外戚非刘氏宗亲，没有争夺皇权的资格，因此武帝很自然的将目光投向了外戚。

汉承秦制，继承了秦朝建立的以丞相为中心的官僚体制，丞相是百官之首，统领文官系统，其职责是“掌丞天子助理万机。”西汉初年，丞相多为开国功臣，位高权重，皇帝很忌惮他们，汉武帝是一个追求大权独揽的君王，决不能容许如此强大的相权存在，在王国势力对中央的威胁解除后，解决皇权与相权的矛盾便被提上了日程。汉武帝在位54年，共任命了13位丞相，以丞相之位善终的只有田蚡、公孙弘、石庆、田千秋四人，其余九人皆因罪或因下狱而死。武帝一朝的丞相在其严密控制下大都无所作为。是时外征四夷，内改制度，朝廷多事。汉武帝广延宾客，给予他们侍中、常侍等头衔，与武帝的心腹近臣一起组成中朝，成为事实上的决策机构，“丞相以下至六百石为外朝也”，不参与决策。外戚常因军功被册封为大司马大将军、前后左右将军，也属于中朝官，但武帝时期的外戚地位虽高，却只有领兵权，不参与政事，侍中和给事中等官员，有实权但地位低，便于控制，于是武帝便通过中朝将国家最高权力集于一身。中朝的设置，削弱了相权，加强了皇权，却为日后外戚干政埋下了毒瘤。大司马大将军本是武官，从霍光受武帝遗诏任大司马大将军辅佐昭帝开始，大将军“内秉国政，外则仗钺专征，其权任出宰相之右。”一跃成为一人之下万人之上的宰辅之臣，且都由外戚充任，外戚外领征伐，内掌机要，广树朋党，难以控制，西汉后期的统治者又缺乏政治才干，终酿成王莽篡汉的悲剧。汉武帝无论如何也不会想到泱泱汉帝国最终竟毁于外戚之手。

二

汉武帝的祖母窦太后辅佐了三朝君主，威望很高，“窦太后好黄帝、老子言”，处处掣肘着好儒术的汉武帝，加之武帝即位是借助了窦太后女儿的力量，因此武帝对窦氏一族很是忌惮，窦太后死后，武帝终于可以大展拳脚，他扶植母舅田蚡，借田蚡和窦婴之间的矛盾，伺机处死了窦婴，铲除了窦氏外戚。田蚡为相后日益骄恣，排斥异己，任人唯亲，“荐人或起家至二千石，权移主上”，私生活奢侈糜烂，汉武帝对田蚡十分不满，但碍于其母王太后而不便处置田蚡，田蚡死后，子恬嗣，不久因罪被免，煊赫一时的田氏外戚也退出了历史舞台。接着，汉武帝扶植了其妻族卫氏。卫子夫是汉武帝的第二任皇后，太子刘据的母亲，卫子夫受宠不仅因为她年轻貌美，还因她有一个争气的娘家，卫氏家族出了两名战功赫赫的将军——卫青和霍去病。卫青是卫子夫的同母弟，是汉朝抗击匈奴的名将，元光六年，卫青“拜为车骑将军，击匈奴”，有功，赐爵关内侯，元朔二年，卫青出云中至陇西，“捕首虏数千，畜百余万，走白羊，楼烦王。遂取河南地为朔方郡。”，受封长平侯。元朔五年，卫青领大军大败匈奴，“得右贤裨王十余人，众男女万五千余人，畜数十百万。”拜为大将军，这时的卫青可以说是国家最高军事指挥官了，这么大的权力不免引起武帝的担心，于是他扶植了另一个人来分割卫青的权利，此人就是霍去病，霍去病是卫青的外甥，元朔六年始从卫青征匈奴，一战成名，元狩二年，获封骠骑将军，将兵收复了河西走廊，“由此去病日以亲贵，比大将军。”元狩四年，武帝命卫青霍去病各将五万骑击匈奴，这次战役后，霍去病的宿将皆得封侯，卫青却因下属失道而“不得益封，军吏卒皆无封侯者。”同年，武帝置大司马位，令卫青霍去病同为大司马，“定令，令骠骑将军秩禄与大将军等。”汉武帝提拔霍去病打压卫青的意图如此明显，是故“青故人门下多去事去病”。此后汉武帝又借故夺了卫青三子的爵位，进一步打击卫氏外戚。卫青死后，卫子夫和太子刘据失去了最大的靠山，武帝又认为太子不类己，不喜太子，征和二年，武帝借江充之手发动了以铲除卫氏外戚为目的的巫蛊之祸，太子刘据，皇后卫子夫及其与武帝所生的两个女儿，卫子夫的姐夫公孙贺一家，卫青子长平侯卫伉都死于巫蛊之祸中。汉武帝时期的另一大外戚家族是他的妻族李氏，贰师将军李广利是汉武帝后期一手提拔起来的名将，是汉武帝宠妃李夫人的哥哥，汉武帝扶植他的原因有二，一是受李夫人临终所托，照应她的兄长，二是卫青虽死，余威尤在，朝中名臣宿将大多是昔日卫青麾下将领，汉武帝想借扶植李氏来牵制卫氏外戚残余势力，李广利资质平庸，汉武帝命他将兵出征大宛，本是想给他立军功树威信的机会，奈何此人实非为将之才，“捐五万之师，靡亿万之费，经四年之劳，而仅获骏马三十匹，虽斩宛王母寡之首，犹不足以复费，其私罪恶甚多”，征和三年，李广利在与匈奴的战争中战败投降，其宗族被灭。

汉武帝能够成功的利用外戚拱卫皇权，又能够有效的控制外戚势力，防止其坐大，一是因为皇权强大，汉武帝有经世之才，利用一族外戚打击另一族外戚，一旦外戚势力过大，就会毫不留情的将其铲除。二是因为这一时期的外戚普遍出身低微，没有如东汉外戚那样强大的家族势力做后盾，他们的一切都是皇帝给的，因此对皇权的依附性很强。

三

昭宣时期是外戚对皇权的依附力减弱，势力快速发展的时期。霍氏家族是西汉中期最有影响力的外戚家族，霍光是骠骑将军霍去病的弟弟、孝昭上官皇后的外祖父、孝宣霍皇后的父亲。后元二年，霍光受武帝遗诏任大司马大将军辅少主，时昭帝年幼，“政事一决于光”。元平元年，昭帝驾崩，无子，霍光迎立昌邑王刘贺为帝，可刘贺沉不住气，一上台就急于摆脱霍光的控制，企图扳倒霍光，于是霍光召集群臣列举了刘贺1127条罪状，将其废黜，为保自己的地位不受威胁，又弃年长的广陵王刘胥而选择迎立来自民间的势单力薄便于掌控的刘询。霍光独揽国政，操纵朝纲，权力竟强大到可以操纵皇帝的废立。

昭宣时期由外戚策划发动了两次叛乱，第一次是昭帝元凤元年的“燕王之变”。上官桀是武帝临终任命的四大辅政大臣之一，孝昭上官皇后的祖父，他与其子上官安性格跋扈，与霍光素有嫌隙，为与霍光争权，联合与霍光有怨的盖主和桑弘羊，策动燕王刘旦谋反，“事发觉，燕王、盖主皆自杀”，桑弘羊、上官桀宗族被灭。第二次是宣帝地节四年，由霍氏家族发动的叛乱。霍氏一族“党亲连体，根据于朝廷。”且仗着对宣帝有迎立之功，嚣张跋扈，仗势欺人，霍光妻子为让女儿成君登上后位，毒杀宣帝发妻许皇后，宣帝早有除霍之心，霍光活着时，宣帝有所顾虑，霍光一死，宣帝除霍的机会便来了，宣帝对自己的心腹之臣和许史外戚委以重任，瓦解霍氏家族的势力，解除霍氏子弟的兵权，霍禹等人感到危机将至，决定先发制人，阴谋发动叛乱。未发，败露，“云、山、明友自杀”，“禹腰斩、显及诸女昆弟皆弃市”，“与霍氏相连坐诛灭者数千家”。虽然两次叛乱都以失败告终，但可以看出昭宣时期外戚对皇权的离心力增强，开始对皇权产生威胁。

虽说外戚难免有贪污腐败，奢侈放荡的不良作风，但总的来说西汉中期的外戚对社会的影响是积极大于消极的。卫青“凡七出击匈奴”，杀敌五万，“收复河南，置朔方郡。”霍去病“凡六出击匈奴”，杀敌十一万，“开河西酒泉之地，西方益少胡寇。”二人出生入死，将匈奴赶往漠北，保护了中原的农耕文明，扩大了汉朝的疆域，辅助汉武帝成就霸业。霍光受命于危难之际，坚持执行轮台诏的政策，与民休息，击匈奴，救乌孙，缓和与周边民族的关系，“遂匡国家，安社稷，拥昭立宣，光为师保。虽周公、阿衡何以加此。”西汉中期的外戚在强大的皇权的控制下为汉室的安定和发展做出了卓越的贡献。

［1］班固.汉书·文帝纪［M］.上海:中华书局，1962.4.

［2］班固.汉书·百官公卿表［M］.上海:中华书局，1962. 19.

［3］班固.汉书·盖诸葛刘郑孙毋将何传［M］.上海:中华书局，1962.77.

［4］马端临.文献通考·职官志［M］.上海:中华书局，1986. 59.

［5］班固.汉书·外戚传［M］.上海:中华书局，1962.97.

［6］司马迁.史记·魏其武安侯列传［M］.上海:中华书局，1959.107.

［7］班固.汉书·卫青霍去病传［M］.上海:中华书局，1962. 55.

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2014-04-10