你知道“荡秋千”中的秋千原是一种军事训练方式吗？

荡秋千是一种古老的民间游戏，早在远古时代，人们为了获得高处的食物，在攀登中创造了荡秋千的活动。秋千游戏本是山戎族（古代长城以北的一个少数民族）进行军事训练的手段。相传春秋时期，齐桓公北伐山戎，看到当地人踩着用两根带子吊在空中的木板晃来晃去锻炼身体，就把这种游戏带回中原。因其设备简单，容易学习，深受人们的喜欢，很快便在各地流行起来。开始时仅用一根绳子，双手抓绳而荡，后来逐渐演化成用两根绳加踏板的秋千。古代的秋千要比现在的高很多，有时秋千绳上系上彩色丝线。人们甚至敢在秋千上做出各种惊险的动作，汉代就已经出现了在秋千上翻跟头的动作，荡到高处，仿佛一只展翅高飞的大鸟。

荡秋千是古代寒食清明节的重要民间体育活动。古代寒食节在清明节的前一两天，这天古人们禁烟火，只吃冷食，所以称“寒食节”。寒食清明节前后，春光融融，风和日丽，正是荡秋千的最好季节。很多诗人都作诗来描写这一情景，例如杜甫的《清明》：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”王维的《寒食城东即事》：“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。”薛能的《寒食日题》：“夜半无灯还有睡，秋千悬在月明中。”古人们痴迷于这项游戏，甚至夜深人静、月明星稀，仍然兴致盎然。

蕩秋千不仅盛行于民间，而且在宫廷里也十分流行。“秋千”反过来读就是“千秋”，暗喻长寿。汉武帝祈求自己有千秋之寿，所以鼓励后宫的妇女儿童荡秋千。唐明皇时，宫中称秋千为“半仙之戏”，每到寒食清明节，宫中到处竖立着秋千，荡秋千已经成为宫廷宴会的一项重要活动。

（选自中华文化十万个为什么丛书之《体育娱乐》）

我们常说“八字没一撇”，你知道

“八字”原来是两扇门吗？

我们平时常说“生辰八字”“八字没一撇”，其中“生辰八字”的“八字”，是指用天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来正好八个字。“八字没一撇”的“八字”，指“八”这个字仅有左撇右捺两笔，这句俗语是说“八”字连第一笔还没有写，以此来指代事情还没有眉目。

不过，在古代，“八字”最早其实是指两扇门。南宋著名理学家朱熹在《与刘子澄书》中说：“圣贤已是八字打开了，人自不领会，却向外狂走耳。”意思是说，通往圣贤之路的大门早已敞开了，可是人们并没有领悟到，不但不进门学习圣贤之道，反而朝外狂走。在这里，“八字”的意思就是两扇打开的门，这个意思很符合“八”字的形象，让人一望便知。

“八字没一撇”就是说没有门，还有很多常用词的意思源于此，如表示不可能我们会说“没门”，表示没办法我们说“没门路”。后来，“八字没一撇”才演变为没眉目、没头绪的代名词了。

（选自中华文化十万个为什么丛书之《多彩汉语》）