助人的技巧

2014-03-12 01:03凯丽·兰帕德
中华活页文选·快乐读与写 2014年3期
关键词:收银员灰姑娘抽屉

〔美国〕凯丽·兰帕德

当我还是个孩子时,每周六我都会跟着妈妈去当地的公共图书馆。《灰姑娘》是我最喜欢的一本书,我总是借了又还,还了又借,它看起来已属于我的私人财产了。事实上,图书馆是有规定的,一本书不能连续借很长时间,否则其他读者就很难借到。

一个周六,图书馆馆长奥巴马夫人把我叫到借书处,她递给我一个包裹,和蔼地对我说:“这是送给你的礼物。”我迫不及待地打开,原来是本崭新的《灰姑娘》。从此,我拥有了自己最心爱的书。

15岁时,奥巴马夫人为我安排了一份在发书桌旁边工作的活儿,这个巨大战舰成为我此后数年每周末逗留的地方。当我在书库中推车穿行时,我都能听到书车轮子的声音,我深深陶醉于这个令人着迷的世界中。

一天早上,这充满魔力的寂静被打破了,一位生气的女士猛地关上目录卡抽屉,重重地用脚踢了一下桌子。这在罗森斯公共图书馆中是极其不寻常的事情,因为从来没有人会在这里发这么大的火。“我无法相信,”她非常不满地说,“这么大的图书馆怎么没有一本关于心理学的书!真让人窝火!你们怎么敢把这里叫做图书馆。”她的声音传出去很远。此刻只有我一个人在场,我胆怯地说:“以前在书架上放过有关心理学方面的图书。”“真的?”她打断我说,“但在卡片目录上一本也没有。0本!真荒唐!这里是否有成年人在上班?”“他们正在开会,”我惴惴不安地低声说,“但我可以帮忙。”听到我这么说,她跺着脚走回到书卡目录旁,我温顺地跟在她后面。“你在看什么?”我问。“哦,年轻的女士,你认为我究竟在看什么呢?”她一边猛地拉開目录卡抽屉一边回答说。

她拉开的是“S”开头的抽屉。“噢,”我平静地回答,“或许我们应该尝试一下另一种拼写法。”我温和地把她领到“P”开头的抽屉旁。很快,我们就找到了她要的书。

几十年后,我正在赫尔诺食品公司排队,看到一位女士买了许多种廉价食品,包括一箱子你不会想吃的最粗黑的面包。当收银员通过收银机记录她的物品时,这位女士反复问总共需要多少钱,她翻看着钱包,看样子她的钱不够了。她当时的表情很尴尬,也十分可怜,不得不恳求收银员把黑面包放回原处。我实在看不下去了。

“请原谅,夫人,”我边说边在手推车和口香糖货架之间弯下腰,“这钱一定是你刚才掉的。”我从口袋中掏出5美元递给她,假装是在地板上发现的,她最初拒绝接受。“哦,不是我掉的,”她平静地回答说,“这钱不可能是我的。”“喔,这钱也不是我的,今天你真幸运!”我回答说,伸手把钱递给了她。

在那一瞬间,我意识到我学会帮助别人是数年前在那个图书馆中开始的。奥巴马夫人的友善告诉我,帮助别人也要有技巧,这能让他们不失尊严地退出危难境地。它需要创造力、耐心,有时还要以另外的做人方式看问题。

(王庄林编译,选自《新民晚报》)

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