酒糟变身生物燃料

酒糟变身生物燃料

一家新成立的苏格兰能源公司正试图证明，如果酒倒入的是油箱而不是驾驶员的喉咙，那么汽车和酒便不再是一对危险的组合。爱丁堡的凯尔特人可再生能源公司正研究一种几乎被人遗忘的发酵过程，该过程能将随威士忌产出的废渣变为清洁的生物燃料。对此，美国《国家地理》撰文描述：

在苏格兰布莱克福德，像图里巴丁这样的酿酒厂酿造威士忌时会产生大量的废料，谷物发酵过程中的副产品正转变为生物燃料的一部分。在酿酒厂，加工的产品中只有10%会成为威士忌，剩余的绝大部分是残渣、大麦谷物的残留物、酒糟和含铜液体。苏格兰酿酒厂每年生产酒糟16亿升、废渣50万吨，处理这些残渣废物花费不菲。凯尔特人可再生能源公司总裁马丁·坦尼称：“对酿酒厂来说，处理这些废物是个巨大难题。”

如果凯尔特人可再生能源公司能将所有废物高比例地转化为新一代生物燃料丁醇，坦尼估计，公司可创造出价值6000万欧元的生物燃料。图里巴丁酒厂年产200万升酒糟和6500吨残渣，每年要花费25万欧元来处理这些废物。目前，凯尔特人可再生能源公司正在该酒厂做试点项目，试图将有机物转化为有价值的含有生物丁醇成分的工业醇。该项目的支持者称，生物丁醇优于现在最流行的生物乙醇。转化过程被称为ABE工艺（丙酮-丁醇-乙醇工艺）。

第一个使用该工艺的人是哈伊姆·魏茨曼。该工艺1915年获得专利。但上世纪50年代，其在丰富而廉价的石油化学产品的竞争中日渐萎缩。2005年，用该工艺生产生物丁醇的兴趣被重新点燃。美国发明家戴维·雷米用纯生物丁醇驱动一辆未改装的别克车横跨了整个美国，从而证明生物丁醇的价值。

为何人们对生物丁醇有浓厚的兴趣？丁醇同体积的能量要比乙醇高25%，且闪点更低，易于储存和处理。虽然坦尼说生物丁醇可能像乙醇那样被混在汽油添加剂中使用，但其也可单独使用，且在内燃机中可直接燃烧。

坦尼从酿酒厂找到了绝佳的原料生产生物丁醇。他意识到，苏格兰最具代表性的工业产生的废物将是其宏伟计划的完美解决方案，可再生且丰富的原料是其计划成功的保证。

如果他的概念最终被证明是可行的，将帮助苏格兰实现减少废物的目标。这也是由政府资助的苏格兰零废物机构给予该公司15.5万欧元补助的原因。此外，该公司还从苏格兰企业联盟获得了26.7万欧元的资助。坦尼称，该公司已从政府资助和私人投资途径募得约75万欧元。

凯尔特人可再生能源公司顾问丹尼斯·麦克费尔也看到了公司进军全球的潜力，其技术不仅可处理来自美国、加拿大、日本等酒厂生产威士忌残留的废物，而且可被应用到葡萄酒、啤酒、食品等处理废物的过程。

去年秋季，该公司已在蒂塞德的英国工艺创新中心进行试点示范，目标是生产1万升生物丁醇。坦尼相信，该工艺可经受得住时间和生产成本竞争的考验。他说：“如果该燃料最终能进入加油站，其可再生能源的本质将更有营销优势。”

高原野/漫画