蔡美儿 虎妈发迹史

刘宽

美籍华人蔡美儿女士有一个更著名的名字——虎妈，源自2011年她写的《虎妈的战歌》，该书记述了她对两个女儿严苛的教育，在西方舆论界引起广泛争论。

今年2月，她与同为耶鲁法学教授的丈夫杰德·鲁宾菲尔德合著的新书《成功三法宝》问世，总结美国犹太裔、亚裔等8个少数文化族群获得成功的因素，即对自身种族的优越情结、移民身份的不安全感和自制力。

蔡美儿的职业是耶鲁大学法学院终身教授，有一份“很好、非常适中”的收入。今年，蔡美儿被评为“最受欢迎教授”。她在耶鲁教两门课：合同课和国际商业交易课。据两年前毕业的史蒂芬妮·李回忆，当娇小玲珑的蔡美儿蹬着一双高跟鞋、穿着黄色衣裙走进教室时，全班70個“书呆子”望着她，鸦雀无声。第一节课前，蔡美儿已经把所有学生的照片对着名字记熟了，上课可以直接点名：“李小姐，请你来谈谈你觉得什么是合同吧？”史蒂芬妮记得蔡美儿办公室外常常有学生排队，她规定每个学生必须单独去她办公室聊天，聊天长达五六小时，内容不仅包括学术讨论，还有生活情况，一位同性恋的学生曾选择在这里“出柜”（公开同性恋身份）。一名学生告诉记者，一份10页纸的作业，蔡美儿的反馈有8页，“我没有见过其他教授可以做到这样的。”

蔡美儿至今已经出了4本书，“其实我写的每一本书都是关于怎么把‘局外人’变成力量的源泉。我最恨的是很多这里长大的中国人不想被人看做是中国人。”

蔡美儿的“美”，是“美国”的“美”，纪念她出生在美国。蔡家祖籍福建，二十世纪初举家移民菲律宾。蔡父拿到美国麻省理工大学的录取通知书后，一家人开始在波士顿生活。

蔡美儿家教甚严。一次历史考试，她得了第二名，父亲说：“千万、千万不要再让我像这样丢脸了！”大学后，蔡美儿选择应用数学，后来转修经济学，她有一种不服输的性格，功课门门优秀，但并不清楚自己真正喜欢的专业，“只要父亲喜欢”。

本科毕业后，蔡美儿进入哈佛法学院。后来，经过“发疯似的”努力，她成为《哈佛法律评论》第一位亚洲主编（之后担任过该职位的有她的学弟——美国总统奥巴马），这个职位肯定了她的法学水平，还成为她与现任丈夫、当时刊物责任主编杰德之间的桥梁，“我崇拜他的智慧，大家都说他是最聪明的人。”毕业后，蔡美儿在华尔街律师事务所工作，她不喜欢自己的工作，“像是穿着套装，滑稽地表演”。她渴望去大学教书，看到在耶鲁当教授的丈夫和同事们高谈阔论，她形容自己“像是个中风患者，紧张得说不出话”。

蔡美儿第一次耶鲁求职以失败告终。她没有放弃，开始研究发展中国家的法律和种族，这帮助她收获一张杜克大学的聘书。她接下工作，开始跟丈夫分隔两地。7年后，耶鲁大学又给了她一次机会，时任法学院院长安东尼对她进行了单独面试，问她下一个学术研究，“她不只有一个，而是有无数个点子。”安东尼回忆，后来经过45个成员近三个小时的讨论，蔡美儿全票通过，成为耶鲁法学教授。

蔡美儿对成功的理解“很简单，就是实现你的目标”。她是目标驱动型人格，也如此教育两个女儿，“就是你要做什么，你要努力，不放弃，竭尽全力。但是至于你做什么，我都可以（接受）。”

一栋英国都铎风格的四层别墅.位于纽黑文富人区，这是蔡美儿在耶鲁的家。今年秋季开学，偌大的家里就只剩下蔡美儿夫妇了，大女儿索菲亚迎来在哈佛哲学系的最后一年，小女儿露露刚刚接到哈佛大学的录取书。

此前，蔡美儿忙于帮助小女儿露露准备SAT（美国高考）。“当她最后拿到分数，她都要哭了。她可以用这个分数申请好大学了。我想她内心深处肯定不相信她可以做得这么好。这就是我喜欢的中国方式，谁在乎你到底聪不聪明，如果你每天坚持就会成功。”蔡美儿眼神坚定地说。