保持一颗“研究”的心,对于将来的生活他并没有太多的勾画。报考TVB电视台,只是因为他听说TVB是个待遇比较好的大机构,便按着报纸的招聘广告投考编剧培训班,一考即中。天资聪颖加上对任何事物充满好奇,韦家辉很快就在编剧培训班里脱颖而出。培训班里的梁建璋老师青睐他,古兆奉老师则给古灵精怪的他取了个花名“韦小宝”。1981年,韦家辉加入了香港无线电视台编剧组,在此期间编写《神雕侠侣》、《大时代》等剧集,当时不少想当编剧的年青人都当韦家辉是偶像;5年之后,他被晋升为创作总监;1989年,轰动全港的《义不容情》让千千万万观众记住了黄日华和温兆伦这一对“反目成仇”的兄弟,让“叠幸运星”成为了日后女孩子们的必修课。这也使他得到了一个新的称号:“金牌监制”。那年,他只有27岁。“风头一时无人能及”的韦家辉却心生去意,将眼光投向了电影。
电视圈呼风唤雨的韦家辉与电影圈如日中天的周润发合作,按说这绝对是出强强联手的好戏,然而《和平饭店》在票房榜折戟沉沙。失利给韦家辉上了重要一课,他明白了电影和电视是多么不同的两个概念,更明白了一个道理,“要想在电影圈子里生存下去,只有高票房才是硬道理”。
《和平饭店》失利不久,韦家辉便遇到了一生的知己:杜琪峰。那时的杜琪峰已经逐渐在电影圈中站稳了脚跟。拍摄真正含有自己创作意图的影片是心怀抱负的杜琪峰一直的夙愿。这个愿望与韦家辉不谋而合,经历相似的他们一见如故。1996年,他俩决定携手成立电影公司:银河映像诞生了。
银河映像的第一部影片《一个字头的诞生》石破天惊。影片充满浓郁的实验色彩和狂野想象,大量广角镜头的使用和双线回环的故事结构,得到了影评人的一致好评。几年后,德国电影《罗拉快跑》把这种一个开头数个过程的手法发扬光大,有偷师韦家辉的嫌疑。在人们都在为韦家辉的“后现代”品位津津乐道的时候,他剎住了脚步,相继推出《孤男寡女》、《辣手回春》、《瘦身男女》、《钟无艳》、《呖咕呖咕新年财》、《全职杀手》等一系列卖座喜剧。弹丸之地狭窄的生存空间,逼迫鬼才韦家辉不得不数度放弃个人风格,极力迎合观众。无论是因银河映像创立初期叫好不叫座转拍商业娱乐片,还是脱离银河后加盟喜剧贺岁片,韦家辉都证明,只要愿意,他仍然像在电视台任金牌监制时一样,对香港人的心理和喜好把脉极准,轻松能让老板满意。韦家辉早年在无线磨剧本,练就了一身绝活。他为喜剧剧本注入“主题言志”色彩,等于是在通俗性和原创性上为杜琪峰设置了双保险。 “我跟不少编剧合作过,在韦家辉之前是邵丽琼,与她合作最多,《东方三侠》和《审死官》都是她的剧本。还有曾谨昌,但都不令我觉得无可抗拒,直至遇上韦家辉。到现时为止,我可以大胆说句他是无懈可击的,无论在创意、戏剧处理、以及哲学上,他都能兼顾得到。他的人物角色性格又强,每次的信息都很满,很全面。我可以这样讲,香港最好的编剧是他。”早在第二十三届香港国际电影节的特刊中,杜琪峰已经给予了合作伙伴韦家辉如此之高的评价。
杜琪峰口中全港最出色的编剧——韦家辉,是这样写剧本的:他很少在开镜前写好一个完整剧本,每次都是边拍边写。“在电视台后期,《义不容情》已是这样,《大时代》更严重,一边在办公室写,一边在厂拍,两小时内由文字变成一场戏。我很怕被要求有完整剧本,电影有生命,不是闭门造车。譬如《孤男寡女》原本不是这样,郑秀文第一天埋位,拍她在餐厅四处找爱情符,然后遇上刘德华吃牛鞭,我看到她的演出方法,那种神经质,我就知道原本的写法不对,她有一种能量告诉你,我要用不同方法处理角色,从而整部戏的走法都不同了。”对这样的观点,杜琪峰支持之余,自己也相当有感触:“电影自己会‘走’,会告诉导演,什么时候应该ENDING(结束)。所以顺其自然更好。”
由电视跨界电影,对工业介入之深,对原创的坚持,对流俗的超越,作为一个长居幕后的人,韦家辉在自己的领域里安静又高调:身边每个人,连牛气的老搭档杜琪峰,也都要称他一句“韦先生”。如今韦家辉做电影十六年,却已很少看电影,搞创作三十年,也早已不以生计为目的,包括风格从狂放到收敛,他都是自然而然,某阶段使然。很多人迷韦家辉,不是他身上有传奇,而是他心中有洞天。