浅析文化差异下英汉习语的翻译

摘 要： 语言是文化的载体，习语是社会文化的一部分，反映一个民族的特定文化。本文首先分析了英汉习语所反映的文化差异，其次提出了英汉习语翻译的原则和方法。

关键词： 英汉习语 文化差异 翻译

语言是文化的载体，然而习语又是语言文化的精华，它是语言在很长的时间里总结提炼出来的。习语一词的含义甚广，一般指那些常用在一起，具有特定形式的词组，其蕴含的意义往往不能从词组中单个词的意思推测而得。

翻译是文化之间沟通的桥梁，它与文化的关系更紧密。这里所谓“了解”并不是一个概括的了解，而是要真正了解这一门语言的过去、现在和将来，这就包含了历史、地理、风俗习惯、经济基础、政治结构，等等，因此翻译不仅仅是两种语言交流，更是一种文化之间的交流。

一、英汉习语中所反映的文化差异

英语语言文化和汉语言文化都有着悠久的历史和背景，就是由于历史和背景的不同而造成了习语之间的差异。要真正理解习语的意思，就必须了解它所蕴含的历史和文化背景。英汉习语所反映的文化差异体现在以下几个方面。

1.地理环境的差异

习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，四周环海，蕴藏着极其丰富的渔业资源。航海捕鱼是英国人生活中非常重要的组成部分，因此，英语中有很大一部分习语都与航海和捕鱼有关。如a fish out of water（感到如鱼离水）不自在的人；The water that bears the boat is the same that swallows it up.水能载舟，亦能覆舟；而中国位于亚洲大陆，离不开土，同时自古以来中国是以农业为主的国家，因此习语有很大一部分习语都来自农谚，如拔苗助长、瓜熟蒂落等。

2.宗教信仰的差异

在英汉语言中有大量的与宗教有关的习语。古代中国是一个以信仰佛教为主的国家，佛教在中国已有一千多年的历史，它对中国人的影响根深蒂固。与之相反西方人信奉的是基督教，他们认为世界是上帝创造的，世上的一切都是由上帝安排的。与它相关的习语如“God helps those who help themselves.”（上帝帮助自助的人），“God be with you.”（上帝与你同在），也有“Go to hell.”（你滚下地狱去）之类的习语。

3.习俗差异

语言是生活的反应，每种语言的不同都造就了习俗方面的差异，习俗的不同是文化的最重要的差异之一，这种差异来自很多方面，我们最熟悉的就是对待动物的态度。比如在中国，带狗字的习语通常都被认为是贬义，比如“狗眼看人低”、“狗仗人势”、“鸡飞狗跳”等，相反在西方国家，狗是人们最喜爱的宠物，它被看做是人类的忠实的朋友，因此带狗的习语都是表达褒义的，例如a gay dog（一个快乐的人），Every dog has his day.（[谚]凡人皆有得意日。）Give a dog a bad name and hang him is true in George’s case，for no one ever has a good word to say for him now.（[译文]名声一坏就翻不了身，在乔治身上应验了，因为现在谁也不敢为他说好话。）

4.历史典故的差异

中国和西方各自都有着非常悠久的历史。因此历史典故很丰富，如汉语中的“守株待兔”、“拔苗助长”、“亡羊补牢”等，这些习语虽然结构简单，但是不能单单从字面理解它们的意思。许多英语习语源自《圣经》和希腊罗马神话，如“Achilles heel（唯一致命的弱点）”、“meet one’s waterloo（一败涂地）”。

二、英汉习语翻译的原则和方法

关于翻译的原则和标准，古今中外的翻译学家都有着自己的标准。严复提出“信、达、雅”的翻译原则和标准、傅雷提出“重神似不重形似”、张培基先生提出以“忠实、通顺”作为翻译标准，这些翻译理论都相互补充，只是各自强调的内容不一样，但是，都肯定了译文要忠实、精确地传达原文的意思。下面几种翻译方法是比较常见的。

1.直译法

东西方人们对感情、社会和自然界的事物的认知大都是一样的，因此，有一些习语，他们的直观意义不仅相同或相似，而且所蕴含的意义相同。这时如果用直译，则不仅保留了原文的字面意思、象形意义和内在意义，而且保留了原文的形式，易被人们所理解和接受。例如，汉语中的“瑞雪兆丰年”就直接译为A timely snow promises a good harvest；“严于律己，宽以待人”直译为be strict with oneself and lenient towards others；英语中的olive branch直译为“橄榄枝”；a tooth for a tooth 译为“以牙还牙”。

2.意译法

意译法指的是按照原文的意思翻译但是可以不拘泥于原文的格式。当因为文化等方面的差异而无法直译的时候，此时，我们就用意译法。例如a skeleton in the cupboard （家丑），pass the buck（推卸责任），打开天窗说亮话（frankly speaking），毛遂自荐（tovolunteer one’s service），Two heads are better than one.（三个臭皮匠胜过诸葛亮。）例如，to volunteerone’s service（毛遂自荐）；A fish out of water.（很不自在）；You can’t achieve the goal without a risk.（不入虎穴，焉得虎子）；in a frantic rush（手忙脚乱）；runthe source of supply（涸泽而渔）；trust to chance andstroke of luck（守株待兔）；keep one’s nose down to thegrindstone（埋头苦干）；what is done cannot be undone（覆水难收）。

3.增补法

指的是当原文中词语的理性意义在译文中出现词汇空缺，其联想意义近乎空白时，译者保留原文中词语的形象，而将其深层意义以补充的形式进行增补性翻译的方法。英语习语常以缩略形式出现，添加补充部分可以解释原文的比喻含义、文化特征或文化背景，以及原文的省略部分。例如，a bull in a china shop“公牛闯进瓷器店——肆意捣乱/一动就闯祸”；to shed crocodile tears“流鳄鱼眼泪——假慈悲”；Judas kiss“犹大之吻，背叛行为”；盲人瞎马“A blind man on a blind horse—rushing headlong to disaster”；preparation may quicken the process“磨刀不误砍柴工”。Pandora’s box“潘多拉的盒子。

4.省略法

省略法是指在翻译中，原文中一些词语在译文当中可以省略，没有必要进行翻译。省略的目的让译文变得更加通畅、优美，更加符合文化的习惯。这时我们就可以采用省略法翻译。比如：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”可以翻译成“Man’s fate is as uncertain as the weather”；“滚石不生苔，转业不聚财”可以翻译成“A rolling stone gathers no moss”.

三、结语

习语是民族文化的反应，也是民族语言的精华。由于中西方文化的差异，造成了英汉习语的差异。因此，我们在翻译习语的时候，就一定要深入地了解习语之中的文化，只有运用合适的翻译方法，才能做到既完整地表达原文的意义，又让习语的韵味得以体现。

参考文献：

[1]李娜.影响英语习语翻译语用等值的因素分析[J].时代文学（下半月），2009，3（1）：84-85.

[2]尹欣欣.英汉习语翻译技巧[J].改革与开放，2010，25（24）：167-169.

[3]黄锦蓉.英汉语言文化影响习语翻译现象初探[J].重庆科技学院学报（社会科学版），2011，18（13）：149-151.