杨佩佩
(浙江工商大学 外国语学院,浙江 杭州 310018)
商贸英语函电属于特殊用途英语(English for specific purposes,ESP),其学科性质决定了教材在教学过程中尤为重要。目前国内外充斥着许多商贸英语函电教材,国外的如Sheryl Lindsell 编著的Strategic Business Letters and E-mail,Michael Muckian 编著的Business Letter Handbook:How to Write Effective Letters & Memos for Every Business Situation 等;国内的如甘鸿编著的《外经贸英语函电(英语读本)》[1],尹小莹编著的《外贸英语函电》,胡鉴明编著的《商务英语函电》等。因此有必要在对教材进行评估的基础上进行选择,提出建议,并根据教学进展补充教材。
本文选取甘鸿编著的《外经贸英语函电(英语读本)》的原因如下:1.该书自1990年第一版以来,迄今销量已达10 余万套。本文选用1996年的修订版为研究对象。它在同类教材中属于知名度高,较为完善的教材。2.该书由上海科学技术文献出版社出版,作者甘鸿长期从事上海对外贸易学院外贸英语教学与研究,具有一线教师的实战经验和理论知识储备。3.浙江某高校商贸英语函电课程采用此教材。笔者亲身听取了本教材的授课以及自主研究了整本教材,对教材本身和真实的教学运用有较为深刻的理解和体会。
剑桥大学出版社于1987年第一次出版了Hutchinson.T 和Waters.A 两位资深语言学家的合著English for Specific Purposes。他们在第九章节中专门列出了教材评估(materials evaluation)一章[2],构建了特殊用途英语教材评估的理论框架,并在此框架指导下制定了从教学对象、教学目标、教学内容、教学方法和其他标准五个方面展开的教材评估一览表。
Hutchinson.T 和Waters.A 认为,评估教材应以学习过程为中心(learning-centered)。特殊用途英语教材必须同时满足教师、学生和主办方的三方需求,那么在评估教材的过程中就需要确立标准,将三方需求的主观分析和对教材本身的客观分析相匹配。这一匹配程度决定了教材的质量和其发展空间。本文将采用定性研究和定量研究相结合的方式[3]:首先按照他们提出的教材评估一览表对《外经贸英语函电(英语读本)》进行定性分析,作为衡量匹配度的依据;然后对一览表里面的每个微观模块进行打分(不匹配为0 分,部分匹配为1 分,密切匹配为2 分);最后按教学对象、教学目标、教学内容、教学方法和其他标准五个方面进行分数统计和定量分析。
3.1 教学对象
浙江某高校选用《外经贸英语函电(英语读本)》的教学对象为英语专业四年制本科大三学生。他们在前两年主要接触的是综合英语的学习,包括泛读课,听力课,口语课在内的综合英语能力的培养,大多数学生均已通过TEM4 专业四级英语考试。但是,在这之前他们很少接触商贸英语,基本没有外贸工作经历。学生男女性别比例约为11:2。任课教师为专门从事商务英语教学的老师,有过外贸经验。学院设此为专业课选修课,旨在为有意向外贸行业发展的学生提供专业培训的机会。
《外经贸英语函电(英语读本)》原为上海贸易学院的一本主要教材,现研究的修订版主要为外贸专业,英语专业和外经贸工作者而写,广泛适用于这些专业和外经贸培训班。
在教学对象主观需求这一方面,该教材符合学院开课宗旨,任课教师根据他们的经验讨论后也倾向于选择这本教材[4]。而且大三英语专业在该教材的目标读者群之列。因此,教学对象的客观需求和教材的主观评估在这一方面为密切匹配,得分为2 分。
3.2 教学目标
在3.1 中,我们提及主办方,即该高校外国语学院设商务函电为专业课选修课,旨在为有意向外贸行业发展的学生提供专业培训的机会。结合案例,该课程目标为教会学生撰写符合规范,促进贸易的商务函电和熟悉各种单证并草拟合同。以上为主观分析。
从教材角度进行客观分析,教材侧重于实际商务业务,使学生通过外贸交易中各个过程的学习和函电写作,达到举一反三、学以致用的目标[5]。
因此,在教学目标这一方面,主观分析和客观分析的匹配度为2 分。
3.3 教学内容
根据Hutchinson.T 和Waters.A 的一览表,在教学内容这一宏观模块下面分10 个微观模块。用这10条标准放到我们研究的情境中来评估《外经贸英语函电(英语读本)》,分析如下表:
3.4 教学方法
按3.3 同样的方法,Hutchinson.T 和Waters.A 在教学方法这一宏观模块下面分7 个微观模块。用这7条标准放到我们研究的情境中来评估《外经贸英语函电(英语读本)》[6],分析如下表:
3.5 其他标准
其他标准如教材价格。本科学生大多无收入来源,教材价格为22.8(未考虑学校团体订购打折),符合大多数学生接受范围,得分为2。修订版与1996年第一次印刷,现发行2004年第25 次印刷版,除少数排版和印刷错误外,印刷质量良好。但教材内容多为20 世纪八九十年代内容,缺乏时代感,故得分为1。
需要说明的是,分数越高不一定教材的质量就越高。我们还要考虑到五个宏观模块和它们内部的微观模块在商贸英语函电这门课程中的权重有所轻重。根据以上评估我们可以对该教材提出一些改善性的意见:
4.1 教材情境要尽量用真实情境,让学生对真实的外贸进行有正确的理解。教材内容中要删去电传、电报这一被淘汰的板块,不让学生做无用功。鉴于现代人在交际中频繁用缩略语,如果不明缩略语将会带来很大的交际障碍,因此缩略语的整理需要添加。
4.2 教材案例和样本亟待更新[7]。比如教材中扫描的一份信用证样本时间为1983,现在的信用证在格式上面已经有所改动。在学习者已经具备工具型动机的前提下,教材的版面设计可以再生动活泼一点,调动学习者的欣赏型动机。
4.3 教材可录制相应的视频辅助教学材料。多模态课堂教学以其多模态强化、补充、调节和协同等作用能更有效地构建交际意义,提高教学效果。
4.4 商务函电本身就是一个交际的过程。教材应设计相应的小组任务培养学生更为全面的能力,创造交际的氛围。
[1]甘鸿.外经贸英语函电(英语读本) [M].上海:上海科学技术文献出版社,1996.
[2]Hutchinson,T.& Waters.A.English for Specific Purpose[M].Cambridge:Cambridge University Press,1987.
[3]Mc Dongough.J.& C.Shaw.Materials and Methods in ELT[M].Cambridge and Mass:Blackwell,1993.
[4]乔爱玲.从外语教材编写的宏观设计与微观设计评估教材[J].山东外语教学,2002(3) :75 -77.
[5]宝平.商业书信手册[M].北京:京华出版社,2002(1) .
[6]莫再树.关于专业英语教材建设的思考[J].西安外国语学院学报,2003(6) :19 -22.
[7]刘约纳.评析与建议——刍议电大函电教材的改革[J].山东电大学报,2002(3) :46 -47.