欧洲向国际太空站发射最重型货运飞船

2013年6月5日，从法属圭亚那库鲁航天中心发射的第四个自动转移飞行器（ATV）“埃尔伯特·爱因斯坦”进入轨道。这艘欧洲自主供给货船将进行一系列机动，于6月15日与国际太空站对接。

ATV-4质量为20 190kg，是阿里安航天公司发射的最重型的航天器，比前一个型号的ATV“爱德华多·阿玛尔迪”还重150kg。ATV-4由ESA和法国航天局（CNES）联合运营的ATV控制中心负责监控。ESA此次发射的再补给飞行器是目前服务于国际太空站的最大、最先进、能力最强的飞行器。

ATV-4携带了2 480kg的干货，该质量创下了纪录，其中包括620kg的紧急关头物品，除此之外，ATV-4还携带了2 580kg的推进剂、860kg多的“星辰”舱段推进剂、570kg的饮用水、100kg的气体（2箱氧气、1箱空气）。

“埃尔伯特·爱因斯坦”是ATV系列中的第四艘飞船，其将耗时4个月与星辰号太空舱对接，期间ATV-4将能为宇航员提供多余的存储空间和安静的休息环境。ATV-4具有强大的机动能力，能提升太空站的高度。任务结束后，ATV-4将满载太空站的废弃物于2013年10月28日与太空站分离，返回地球。