詹小洪
在东北亚诸国纷繁复杂的领土或者岛礁争议的格局中,如果说中、日的焦点主要在钓鱼岛,日、韩之间的焦点是独岛,那么中韩之间的纠结就在苏岩礁(韩国称之为离于岛)了。
苏岩礁位于韩国济州岛与中国长江口连线之间,距离韩国最南端马罗岛149公里,距离中国最近的岛屿247公里。苏岩礁及附近海域是中韩海洋专属区(EEZ)的重叠区域,为了解决重叠问题,中韩两国从1996年起至2008年11月先后举行了14次会议讨论确定海域分界线,但未能缩小意见分歧。
尽管根据国际海洋法,苏岩礁作为处于海水下的暗礁,不是领土,但韩国采取了“先下手为强,占山为王”的手法,于2003年在苏岩礁上打桩建立了海洋科学考察基地,进行了事实上的控制。但中国政府从来就没承认过韩国对该暗礁的占有。
在与中、日的岛礁争端中,韩国实际上都占了便宜:与日本争议中,实际控制了独岛;在涉及苏岩礁及附近海域与中国的争议中,韩国也占了先手。
11月23日,中国宣布设立东海防空识别区(CADIZ),和日本的防空识别区(JADIZ)一样,都包括东海上这个敏感的苏岩礁以及周围的水域。涵盖了苏岩礁的JADIZ是1969年设立的,而韩国防空识别区(KADIZ)最早是由美国空军于1951年3月划定的,并没包括苏岩礁。韩国一直想将KADIZ南扩使之包括苏岩礁,但苦于没有机会。中国设立东海防空识别区,涵盖了苏岩礁,可以说韩国找到了一个借口。打着因应中国宣布东海识别区的旗号,12月8日,韩国宣布将KADIZ向南扩大。
以前韩国没有将KADIZ南伸,主要基于两方面考虑。一是尽管韩国与日本历来存在独岛的领土争端,但JADIZ并没有包括独岛。如果KADIZ过早南伸,与JADIZ在苏岩礁上空重叠,怕招致日本不满,也扩大JADIZ,将独岛包括在内,这样韩国将会因小失大,得不偿失;二是在划分专属海洋经济区问题上,韩国和中国不仅在东海上的苏岩礁及附近的海域有重叠,两国在黄海上也有重叠之处,因而也有争议。
韩国对中国东海防空识别区的设立反应相当强烈:11月24日,韩国军机就飞越了中国划定的识别区,事先不作任何通报;继而对我设立防空识别区,韩国官方正式表示了抗议;在11月28日两国军方高层对话中,韩方要求我方修改防空识别区,遭到我方拒绝;12月8日,宣布将KADIZ南扩。
韩国宣布KADIZ南扩后,美国国务院发言人立即表示,“韩国政府在作决定前曾与美国进行协商”,美国“对首尔以负责、审慎的态度与美国及中日事先进行磋商的努力表示欣赏”。
日本政府则以韩国事先打过招呼,这与中国单方面宣布设立防空识别区不同为由,针对KADIZ南扩后与JADIZ重叠的局面,日本应对方针是“不抗议,冷静应对”。
12月9日,中国外交部发言人在当天的记者发布会上说,“中方对韩方做出扩大其防空识别区的决定表示遗憾”,“中国要求韩方谨慎妥善处理有关事宜”,“苏岩礁是孤立的水下暗礁,不是领土,中韩之间就此不存在领土争议,这是中韩双方的共识。
韩国舆论注意到,尽管对KADIZ南扩一事,中国表示了“遗憾”,这相对于对日本的态度,中国对韩国还是温和得多,中国就日本反对中国设立东海防空识别区的反应是,“日方在这一问题上无权说三道四,中方对此坚决反对”。
韩国窃喜的是,他们担心的事并没有发生:日本似乎无意将防空识别区扩大到将独岛包括在内;中国也没提在黄海划定防空识别区。
韩国媒体将中国和日本对KADIZ南扩的温和反应归因于,中国和日本正因为各自的防空识别区涵盖了钓鱼岛而激烈对抗时,不大可能严厉指责韩国。